Глава 138: Последствия •
Дождь прекратился, но потоп так быстро не ушел. Под грязными водами еще могло скрываться множество опасностей, поэтому было ясно, что они пока не могут никуда выйти. Однако казалось, что вместе с погодой у всех улучшилось настроение. Даже Ло Юань не казался таким отрешенным, он неожиданно взял на себя инициативу раздобыть еду.
На самом деле, в затопленном лесу было еще много источников пищи, но только если человек может отличить съедобное от ядовитого.
Ло Юань обнаружил всевозможные клубни сорняков, немного древесного сока, сладкого, как коровье молоко, разные дикие фрукты и даже крупную рыбу. Это и удивило, и восхитило его.
Он был удивлен, потому что наводнение соединило все реки и озера, делая воду чрезвычайно опасной территорией , и он был в восторге, потому что эта голубая рыба была гигантской. Вероятно, так может длиться до тех пор, пока не стихнет наводнение.
Ло Юань потащил крупную рыбу обратно в дыру в дереве. Дерево истощило всю свою энергию, и его листья пожелтели за одну ночь.
Он должен был нарезать рыбу на несколько частей, так как она была слишком большой, чтобы поместиться в проход.
Услышав, что он вернулся, его друзья вышли на помощь. Они несли и складывали все куски добычи в угол, где в итоге образовалась гора мяса высотой в метр. Ло Юань сохранил чашую рыбы, так как она была намного тоньше и гибче, чем шкуры зверей-мутантов, и хорошо подходила для переноски воды или еще чего-то.
Хуан Цзяхуэй и Цао Линь собрали оставшиеся дрова и разожгли костер. Они не беспокоились о том, что могут сжечь все дерево, поскольку дыра, в которой они разместились, была еще очень влажной от дождя.
Хо Дун вырезал из дерева несколько кольев и стал жарить на них рыбу. Запах рыбы, готовящейся в огне, и звуки горящего костра пробуждали у всей группы аппетит. Хуан Цзяхуэй дал немного древесного сока, а все остальное сберегла.
Благодаря освежающему вкусу сока все так берегли его, что даже не глотали. Клубни сорняков тоже имели приятный вкус, их текстура позволяла их есть, как рис или фрукты.
Вся группа была истощена после нескольких дней голода так, что за этом обедом они начали с радостью набивать свои животы. Даже у Ван Шиши, которая ела меньше всех, порция была в три раза больше обычной.
У Ло Юаня было больше 10 катти рыбы, что компенсировало всю голодовку. Учитывая его исключительное телосложение, он больше не мог считаться обычным человеком. Он мог оставаться в хорошем настроении без еды в течение нескольких дней, но также он мог съесть еду, рассчитанную на несколько дней, за один присест.
Шли дни, все в значительной степени оправились от своих травм. Спустя три дня потоп окончательно сошел, оставив после себя лишь грязь. Какая-то мутировавшая рыба, похожая на пиранью, дергалась где-то в далекой луже, пытаясь выжить.
Хуан Цзяхуэй снова и снова одержимо проверяла их вещи, успокоившись только после того, как убедилась, что они ничего не забыли.
На самом деле у них было не много вещей - лишь несколько десятков катти сока дерева в рыбьей шкурке, около дюжины кусочков вяленой рыбы, каждый из которых весил по пол катти, три зажигалки, личное оружие и патроны, и какая-то простая изношенная одежда, которую даже нищие не захотят носить.
Вот и все.
Ло Юань нес в своем рюкзаке около дюжины коротких кольев, которые он недавно сделал. Прежде чем выпрыгнуть из дупла в дереве, он вытащил меч, который был воткнут в ствол. Остальные сели аккуратно уселись на спину Гигантского Ящера.
За последние дни они успели сплести ковер из ротанга, теперь он покрывал спину ящера, так что им не нужно было бояться соскользнуть с него.
Низко рыча, ящер встал и начал медленно двигаться вперед. Стояла сырость и повсюду мелькали летающие насекомые. Они были меньше рисенки, но летели огромными колониями, это выглядело словно туман. Они не осмеливались приближаться к Ло Юаню, но их все равно убивали, если они летели слишком медленно.
Ло Юань заметил это, когда они все еще были в дупле. Они оставили крошечную дыру у входа, чтобы к ним проходил свежий воздух, но ни одно насекомое не залетало ни днем, ни ночью. Насекомые не пытались избежать его или гигантской ящерицы, они боялись его меча. С тех пор как уровень меча повысился до зеленого, от клинка исходила энергия доминирования и власти.
Тем не менее, это доминирование было все еще очень слабым. Обычные люди могли почувствовать его только после того, как он был свежезаточен и остроконечен, но с насекомыми все было иначе. Даже такое слабое влияние было опасно для их жизни, учитывая их небольшой размер, поэтому обычные насекомые не осмеливались приближаться к нему.
Через полчаса деревьев стало становиться меньше и сквозь их листву начало проглядывать небо. Вокруг все еще было мрачно. Облака парили высоко, и солнце, вероятно, оставалось скрытым в течение нескольких дней, поскольку извержение вулкана привело к обильному количеству пепла.
Однако это не помешало им почувствовать восторг.
- Наконец мы покинули это место! – с волнением сказал Хо Дун.
- Думаю, мы выйдем из леса раньше, чем через десять минут, - добавила Цао Линь с улыбкой.
- Мне нужно найти кровать и одеяло и хорошо выспаться. Холод не давал мне нормально спать по ночам, - сказала Ван Шиши сладким, избалованным голоском.
Хуан Цзяхуэй тихо улыбнулась. Последнее время девушка страдала - спала на улице, как в доисторические времена, и не чистила зубы несколько дней подряд. К счастью, все это должно было закончиться. В оборонительных укреплениях, стоящих вдоль шоссе, были одеяла, кровати и всевозможные предметы личной гигиены.
Они болтали всю дорогу, но вскоре улыбки сотрутся с их лиц. Деревья становились менее плотными, когда они шли глубже в лес, но они также становились и менее знакомыми. Их стволы были скручены и имели намного меньше листьев. Большинство их листьев увяли, и деревья выглядели как ненормальные, деформированные существа.
По пути можно было увидеть скелеты мутировавших зверей, большинство из которых были наполовину погребены в грязи. Однако по мере продвижения маленькие скелеты заменялись более крупными. Казалось, что-то там произошло.
Ло Юань, самый смелый из всех, конечно не был так сильно удивлен и обеспокоен как остальные. Пока не появилось никаких существ выше светло-зеленого уровня, ему нечего было бояться. Он не мешал ящеру двигаться вперед, хотя и чувствовал себя немного странно. Этот маршрут был ближайшим к нужному шоссе. Если бы они пошли другим путем, им бы пришлось потратить намного больше времени и сил, чтобы добраться до дороги.
Смерть, казалось, пронизывала воздух, вокруг стало жутко тихо. Не было слышно даже звуков насекомых. Всем казалось, будто они идут по дороге, ведущей в ад.
Гигантский ящер тоже был встревожен. Его ноздри задымились, и он, казалось, не хотел двигаться вперед.
Хуан Цзяхуэй внезапно воскликнул дрожащим голосом:
- Стойте! Давай вернемся. Вот где взорвались те ядра.
Ло Юань выглядел шокированным.
- О чем ты?
- Разве ты не помнишь? Несколько атомных бомб было взорвано в пустыне около Хэдун Сити. Боюсь, они взорвались именно здесь, - с тревогой сказала она.
От лиц испугавшихся отхлынула кровь, они начали оглядываться.
Не удивительно, что там было так тихо, и растения были таких странных форм. Возможно, что еще оставалось большое количество радиации. Ло Юань сразу же похлопал ящера по голове и дал понять, что он должен вернуться назад, откуда они пришли.
- Мы пробыли здесь так долго. С нами что-нибудь случится? - с тревогой спросила Ван Шиши. Фотографии изуродованных людей, которые она видела в школе, произвели на нее глубокое впечатление.
- Нет, наши организмы намного сильнее, чем были раньше. Кроме того, мы здесь всего десять минут. С нами все будет хорошо , - сказала Хуан Цзяхуэй, скорее успокаивая себя, чем кого-то другого, - Оглянитесь, разве эти деревья мертвы?
- Но они выглядят так странно. Они мутировали? - беспокойно спросила Ван Шиши.
Хуан Цзяхуэй немного помолчала, прежде чем сказать:
- Нет, это уже мутировавшие растения.
Внезапно тело Ванг Сягуан дрогнуло, и она чуть не упала с ящера. Ло Юань быстро подхватил ее и спросил:
- Ты в порядке?
Ванг Сягуан дрожащим голосом ответила, качая головой:
- У меня просто кружится голова.
- И у меня. Я чувствую тошноту, - тихо сказала Ван Шиши, прижимая руку к одежде Ло Юаня.
Все выглядели обеспокоенными, они тоже чувствовали себя нехорошо.
- Подождите еще немного, мы скоро уйдем отсюда, - Ло Юань посмотрел на всех, чувствуя, как его сердце тяжелеет. Казалось, что кроме него и Линя Сяоцзи, все остальные пострадали от радиации.
В этот раз излучение было не похоже на предыдущее. Тогда оно пришло из-за нескольких десятков километров, и его количество было низким, поэтому обычные люди могли вовсе не пострадать. На этот раз оно было слишком близко.
Жизнеспособность мутировавших растений была исключительно высокой, поэтому радиация не могла навредить им. Такое количество смертей могло означать только то, что они находились очень близко от центра ядерного взрыва.
- Брат Ло, не мог бы ты помочь мне отломить одну их этих веток? - неожиданно сказал Цао Линь, глядя на странные деревья.
- Зачем тебе ветка? - спросил Ло Юань.
- На этих деревьев нет листьев. Радиация кажется действительно серьезной, вокруг нет никаких других живых организмов. Такие растения не используют живые организмы в качестве источника пищи, поэтому есть вероятность, что они поглотили радиацию, - объяснила она слегка взволнованно.
- Такое может быть возможно. Есть такая поговорка: «Везде, где есть ядовитые черви, должно быть и лекарство», - вмешался Хо Дун, чувствуя слабую надежду.
Ло Юань посмотрел на деревья странной формы и подумал, что гипотеза Цао Линь может быть верной. Он быстро сказал:
- Вы, ребята, подождите здесь. Дайте-ка мне проверить это.
Он спрыгнул со спины ящера и быстро пошел к одному из деревьев.