Глава 614. •
Глава 614. Надоедливый
Без остроты ума, не обладая достаточной силой воли, чтобы стряхнуть с себя негативные эмоции, путники не смогли бы освободиться самостоятельно.
Не исключено, что они боролись бы с бесконечной иллюзией до полного истощения и смерти, так и не вырвавшись из плена собственных кошмаров.
Но человек с сильной волей, способный противостоять угнетающим чувствам, мог бы с помощью внутренней силы или заклинания остроты ума разорвать призрачные оковы иллюзии.
Охваченному праведным гневом Эндерфе потребовалась всего лишь минута, чтобы стереть с лица земли целую дюжину кричащих призраков.
Никто, кроме Лин Юня, не заметил появления щупальца таинственного монстра в момент всеобщего оцепенения.
Когда Лин Юнь рассказал об увиденном, лицо Эндерфы помрачнело, словно грозовая туча.
– Мерлин, тебе не кажется, что это слишком подозрительное совпадение? – нахмурился он. – В тот самый миг, когда ты взломал массив-портал, десяток притаившихся кричащих призраков оглушили нас духовным воплем, а щупальце атаковало именно тогда, когда мы все погрузились в иллюзии...
Тревожные мысли охватили всех присутствующих. Особенно подавленными выглядели Сюбань и Рейна, они дольше всех оставались в плену иллюзий. По смеси боли и ярости, отразившейся на лице Рейны, можно было догадаться, что её видение было связано с судьбой отца.
Что же до Сюбаня...
Если бы Лин Юнь не спас его, он бы навсегда остался в своей иллюзии.
Лин Юнь хмурился, появление щупальца его напрягало.
Щупальце появилось, однако самого монстра нигде не было видно.
Противник, очевидно, отслеживал их передвижения, используя какие-то неведомые методы. Иначе как объяснить засаду, идеально подготовленную прямо за дверью?
Вспомнив предыдущую ловушку, Лин Юнь укрепился в мысли, что тот же монстр стоял и за ней. Теперь, перед тем как взламывать следующий массив, придётся принять дополнительные меры предосторожности и подготовить всевозможные защитные контуры.
Как и предчувствовал Лин Юнь, очередная засада не заставила себя ждать. Едва он взломал двенадцатый массив-портал, как на них обрушилась новая атака.
Костяной лорд 37-го уровня, закутанный в ветхий плащ, стремительно рассёк воздух жутковатой косой мрачного жнеца. Вместе с ним синхронно атаковали группу два щупальца, с боков и со спины надвигались ещё несколько толстых, угольно-чёрных щупалец, извиваясь в воздухе, словно голодные змеи.
В тот же миг, когда они попали в засаду, каждый немедленно высвободил заранее подготовленную контратаку. Эндерфа, управляя колесом десяти тысяч заклинаний, обрушил шквал пламени на левую сторону коридора. Рейна, призвав ледяную магию, взяла на себя правый фланг. Марионетка же разразилась бурей мгновенных заклинаний, обстреливая комнату с другой стороны.
На передней линии Сюбань, крепко сжимая побоище, бесстрашно бросился навстречу костяному лорду. Лин Юнь, воздев посох рока, призвал каскад целенаправленных огненных заклинаний, которые хлынули вперёд, подобно смертоносному ливню.
Устойчивый поток огненных копий пронзил воздух со свистом, прокладывая огненные дорожки в пространстве. Именно эти копья оказались идеальным оружием против извивающихся щупалец. Как только копья пригвоздили щупальца к месту, Лин Юнь без промедления обрушил на них заклинание взрывающегося огня. Могучее взрывное воздействие и всепожирающее пламя разорвали два щупальца в клочья всего лишь после трёх последовательных заклинаний.
Поражённое щупальце мгновенно обратилось в сизый дым, растворяясь в воздухе, словно кошмарное видение.
Лишившись поддержки таинственных щупалец, даже грозный костяной лорд 37-го уровня не смог долго противостоять натиску. Сюбань и Лин Юнь быстро расправились с ним, не встретив серьёзного сопротивления. После того как мощный взрывающийся огонь Лин Юня раздробил бедренную кость существа, Сюбань с оглушительным рёвом обрушил побоище на череп костяного лорда, превратив его в груду осколков.
Тем временем небесная марионетка первой завершила свою битву. Под градом мгновенных огненных заклинаний три угольно-чёрных щупальца вспыхнули, словно сухая солома, и полностью сгорели.
Эндерфе сопутствовал не меньший успех. Колесо десяти тысяч заклинаний, вращаясь с невероятной скоростью, извергало целые скопления огненных копий. Пять угольно-чёрных щупалец не успели даже двинуться в его сторону, как были разорваны на части сокрушительными взрывами.
Рейна же мастерски чередовала морозные лучи и ледяные копья, демонстрируя безупречный контроль над стихией. Сперва она замораживала извивающиеся щупальца морозными лучами, а затем беспощадно крушила их ледяными копьями, превращая в хрустальные осколки, не давая им ни малейшего шанса обратиться в дым и ускользнуть.
Несмотря на блестящую победу, лица победителей не выражали радости или облегчения. Хотя на этот раз их не застали врасплох, общая атмосфера оставалась напряжённой и мрачной.
Даже простодушный Сюбань, обычно не склонный к глубоким размышлениям, сейчас осмелился поклясться священным именем Сюдоса, что таинственный монстр определённо знал об их местонахождении и мог с лёгкостью устраивать засады, словно играя с ними в жестокую игру.
– Этот монстр восстанавливается с пугающей быстротой, гораздо стремительнее, чем прежде, – с беспокойством произнёс Эндерфа, его три лица отражали одинаковое смятение. – И что ещё страшнее, он становится всё сильнее! Совсем недавно мы уничтожили половину его щупалец, но он уже полностью восстановился и напал из неведомого укрытия...
Эндерфа выглядел по-настоящему расстроенным.
Если раньше монстр преследовал их, как взбесившийся пес, то теперь он перешёл к продуманным и изощрённым ловушкам, используя свои многочисленные щупальца.
Лин Юнь хмуро вглядывался в темноту.
Щупальца монстра могли проникать через малейшие щели и трещины корабельных переборок, а значит, он мог напасть на них исподтишка в любой момент.
И всё это происходило на легендарном Бесстрашном! Даже призраки пустоты, известные своим умением проходить сквозь стены, не могли преодолеть защитные барьеры судна. Мельчайшими зазорами между каютами и трюмами можно было пренебречь, ведь на Бесстрашном их практически не было.
Однако этот монстр каким-то образом научился проникать сквозь стены. В каком-то смысле способность проникать через структуру корабля уже можно было рассматривать как сопротивление самой магической природе Бесстрашного.
Никто не отважился задерживаться на месте после завершения битвы. Быстро осмотревшись, они обнаружили телепортационные ворота в дальнем углу помещения.
Лин Юнь призвал три каменных марионетки и направил их через портал. Пройдя сквозь ворота, они тотчас принялись исследовать новую территорию.
Прошло двадцать секунд, контакт с разведчиками не прерывался, и Лин Юнь повёл группу через телепортационные ворота.
Оказавшись на новом месте, они различили далёкие крики монстра.
Пока Сюбань, марионетка и Рейна стояли на страже, Лин Юнь снова достал карту Бесстрашного.
Из-за появления монстра их первоначальный маршрут мог оказаться небезопасным. В тех локациях было слишком много мест, откуда монстр мог устроить внезапную атаку, а если кого-то, кроме Сюбаня, поймают, им придется заплатить высокую цену.
Вместе с Эндерфой они разработали новый план.
– Чтобы попасть отсюда туда, кроме первоначального маршрута, остается только этот путь, который проходит мимо важных членов экипажа Бесстрашного. Защита, безусловно, будет более плотной, и должно быть меньше мест для проникновения... – указал на карту Эндерфа и высказал свое мнение с серьезным видом.
Лин Юнь кивнул.
Этот путь действительно был намного безопаснее. Хотя они слышали гневные рыки монстра, они не могли видеть его щупалец.
Этот этаж был очень близок к капитанской каюте, и просторный коридор был покрыт алхимическими рунами, большинство из которых усиливали защиту. Двери по обеим сторонам были похожи на двери первого помощника, они были не только роскошными, на них еще было наложено большое количество заклинаний, как и высокоуровневые массивы-ворота.
С этими вещами, неважно, что было в комнатах, пока двери закрыты, опасности они не представляли.
Даже монстр не сможет проникнуть в комнату, если не разрушить дверь.
Лин Юнь шел впереди, внимательно глядя на руны на полу, потолке и стенах, опасаясь дотронуться до них, чтобы не активировать ловушку или атакующий массив.
Хотя это место тоже было опасным, тут не было щупалец, подкарауливающих их из засады. Очевидно, эти массивы были добавлены на Бесстрашный после постройки, и большинство из них имели только эффект увеличения силы и защиты, поэтому они не представляли никакой угрозы.
Они миновали триста метров, и руны на полу между ними внезапно загорелись. Фейерверком, стреляя во все стороны, вырвался десяток огненных лучей.
Рейна отреагировала быстрее всех и создала пять ледяных стен под ногами, накрывая массив и подавляя огненные лучи.
Лин Юнь обернулся, и помрачнел.
Всплеск огненных лучей исходил из руны рядом с Сюбанем.
Лицо Сюбаня было белым от страха, более дюжины огненных лучей вспыхнули рядом с ним. Даже с его могучим телом он мог бы сильно обжечься.
– Мерлин... мастер Мерлин, это не я, я правда не трогал эту штуку! Я не... я не знаю, что произошло...
Лин Юнь предупредил всех, что они должны следовать точно по его следам, наступая точно туда, куда наступал он. Поскольку ловушек и атакующих массивов было не так много, кто хозяева этих комнат, было неясно.
Непонятно, кому понадобилось устраивать злокозненные ловушки за своей дверью.
Они только что прошли мимо огромного дверного проема шириной более двадцати метров со множеством тревожных массивов.
Однако массивы сигнализации не навредили бы им напрямую, и кто знает, сколько лет прошло с тех пор, как умер владелец этой комнаты? Не имело значение, если бы они их коснулись.
Лин Юнь уставился на рыдающего Сюбаня.
– Мастер Мерлин... я правда шел по твоим следам, я не трогал ничего другого...
Лин Юнь нахмурился и тихо сказал:
Как только он сказал это, на обеих стенах засветились два массива.
Активировался один из массивов, и в считанные секунды в их сторону вылетело более сотни маленьких ракет.
Лин Юнь отпрянул, зачитывая заклинания.
Используя рунический щит на полную мощность, он одновременно создавал три огненных щита.
Рунический щит заблокировал пространство перед Лин Юнем, три огненных щита передвигаясь в воздухе, блокировали ракеты.
В итоге ему пришлось использовать двенадцать огненных щитов, чтобы защититься от этой атаки.
– Мерлин, эти... эти массивы активируются сами по себе? – спросил Эндерфа дрожащим голосом.
Он не сомневался, что Сюбань по неосторожности мог активировать какую-то ловушку, но чтобы Мерлин, запустил ловушку?
Абсолютно невозможно!
Эндерфа знал, насколько Лин Юнь был опытен в алхимии, такой дотошный человек не мог активировать ловушку, не говоря уже о атакующем массиве.
Должно быть, это какая-то шутка.
Это было единственное объяснение...
Лин Юнь остановился и посмотрел на массивы на стенах. Его брови сошлись над переносицей, он тихо вздохнул:
– Какой надоедливый...
Эндерфа посмотрел на коридор, на руны, покрывающие обе стены.
– Мерлин... ты хочешь сказать... кто-то...
Лин Юнь кивнул и тяжелым голосом сказал:
– Да, этот атакующий массив кто-то запустил, но никто его не касался. Возможно, и предыдущую ловушку.
Кто-то активировал...
Рейна и Сюбань не понимали, что в этом такого, но Эндерфа не мог не понять.
Где они находились?
На Бесстрашном!
И если никого не было в зоне досягаемости, и никто не прикасался к нему, была только одна возможность, как атакующий массив активировался сам по себе. Кто-то управлял этими массивами!
И кроме того, кто устанавливал эти массивы, только капитан Бесстрашного мог контролировать их.
На карте Бесстрашного было только два пути, которые вели с нижнего этажа в капитанскую каюту. Тот, который они выбрали сначала, был наиболее быстрым, тот, по которому они шли сейчас, был более безопасным.
Кроме того, это был путь, который вел через каюты экипажа.
Монстр продолжал устраивать на них засады, на этом этаже его сила возросла, это значило, что монстр сейчас был еще ближе, и это делало первоначальный путь еще более опасным.
А этот более сложный путь, в свою очередь, стал более безопасным и быстрым.
И вот теперь кто-то управлял массивами на этом пути... Не станет ли от этого нынешний путь еще более опасным?
Эндерфа подумал о такой возможности.
Тот, кто загнал их на этот путь и активировал массив, возможно, и был тем самым монстром!
На трех лицах Эндерфы появился страх, он посмотрел на Лин Юня.
– Мерлин, ты имеешь в виду, что монстр может контролировать какую-то часть Бесстрашного?
Лин Юнь молчал, сохраняя спокойствие. Спустя некоторое время он тихо сказал:
– Следуйте за мной, мы должны быстро пройти через этот коридор...
Огненный и ледяной щит медленно завращались вокруг Лин Юня.
Эндерфа подлетел к плечу Лин Юня. Это было единственное место, где он чувствовал себя спокойно.
Рейна, создав ледяную броню вокруг себя и Сюбаня, впритык следовала за Лин Юнем.
Через десять метров, когда никто ничего не касался, активировался сам по себе массив ледяной стихийной ловушки, и появилось с десяток морозных элементалей 30-го уровня.
Они создали шквал морозных сфер, и каждый взорвавшийся шар распространил мороз в радиусе пяти метров.
Ледяной огненный щит Лин Юня продолжал вращаться, одновременно блокируя атаки. Маг поднял свой посох рока, и хлынул поток огненных копий, прицельно попадая в медленно движущихся морозных элементалей.
Каждое огненное копье пронзало тело морозного элементаля, не распространяясь на другие области. В этом месте Лин Юнь не осмеливался использовать заклинания, которые могли бы затронуть массивы и активировать их.
Если бы он активировал еще один атакующий массив, это было бы все равно, что тыкнуть в осиное гнездо. При цепной реакции, а также при наличии главного виновника случайных активаций, весь коридор превратился бы в ад.
Никто из них не осмеливался сделать движение, Сюбаню приходилось еще хуже.
Ни у кого из них не было ужасающего контроля Лин Юня, они не могли управлять своей силой так точно, как этот парень. Более того, они не знали никаких деталей об окружающих массивах.
Они не могли гарантировать, что их действия не вызовут появление чего-то еще.
Внезапно издалека раздалось эхо неприятного, но уже знакомого рева монстра.
Сюбань побледнел.
– Мастер Мерлин, что... что нам делать?
Сюбань огляделся, но не нашел никаких мест, куда он осмелился бы ступить. Он мог только идти по следам Лин Юня. Каждый раз, когда они останавливались, ему оставалось только стоять на следах Лин Юня.
Но рев монстра раздался снова. И он задавался вопросом, что делать, если монстр придет?
Лица Эндерфы мерцали тревогой. Судя по громкости рева монстр был не очень далеко от них.
Он преследовал их, и они снова и снова попадали в ловушки этого монстра, а он еще и насылал на них кучу нежити, чтобы поизводить их.
Гнев Лин Юня достиг точки кипения, и ему очень хотелось выпустить пар.
Одно за другим вспыхивали заклинания взрывающегося огня, ударяясь о морозных элементалей. В то же время две ледяные стены блокировали морозных элементалей по сторонам, сводя побочное воздействие взрывающегося огня к минимуму.
Позади отброшенных ударом морозных элементалей появилась ледяная стена, другая ледяная стена упала сверху.
За одну секунду вокруг них образовались четыре ледяные стены, заключая морозных элементалей в своего рода клетку, в сочетании с заклинанием заморозки низшего уровня по сторонам от ледяных стен.
Морозные элементали пытались вырваться, и в это же время, мгновенно созданные магической проводящей руной Лин Юня, пять синих взрывающихся огней настигли элементалей. В тот момент, когда взрывающийся огонь должен был разрядиться, из ниоткуда появилась еще одна ледяная стена, подавив взрывы внутри ящика из ледяных стен.
«Бум, бум, бум, бум...»
Несколько свирепых взрывов, отдаваясь эхом, разразилось внутри ледяных стен, покрывая их трещинами. Что касается морозных элементалей внутри – их разнесло в клочья.