Глава 552. •
552. Облачный носорог
Лин Юнь спокойно взял на себя задачу сдерживать магических зверей. После небольшой заминки группа снова двинулась через лес.
Возможно, из-за приближения к центру первобытного леса частота нападений магических зверей сильно возросла. Раньше группа встречала одного или двух бродячих магических зверей в один-два дня, теперь же они сталкивались с ними несколько раз в день.
И особенно часто они попадались в последние дни, это уже нельзя было назвать частыми встречами, скорее непрерывными.
Не успела группа далеко продвинуться, как их ушей достиг оглушительный рев.
Подобный рев означал, что древний магический зверь, контролирующий данную часть леса, обнаружил чужаков. За этим неизбежно следовала битва.
И это был уже четвертый магический зверь, встреченный за день...
В начале пути Фалтону и остальным пришла в голову идея, а не обойти ли территорию древнего магического зверя и продолжить путь без боя. В конце концов, даже архимагу высшего ранга было бы трудно сражаться с этими монстрами непрерывно.
Тем более что они ничего не выигрывали от тяжелого боя. Для магов, думающих об эффективности, в этом не было никакого смысла.
Предложение избежать битвы, обойдя территорию магического зверя, было единогласно принято тремя силами.
Но это, казалось бы, отличное предложение было реализовано только однажды.
Древние магические звери, обитающие в глубине леса, фокусировались на вторженцах намного сильнее, чем могли себе представить маги.
В тот раз маги обошли группу древних землеройных насекомых и по неосторожности вторглись на территорию восьмилапого одноглазого монстра. Землеройные насекомые погнались за ними и объединились с одноглазым монстром. После того как магические звери напали на них объединившись, группа отказалась от этой затеи.
Поэтому, когда маги услышали рев магического зверя, все приготовились к битве.
И конечно же, как только отзвучал рев, земля задрожала. Нетрудно было догадаться, что в их сторону мчится стадо магических зверей.
Ждать долго не пришлось...
Вибрации становились все ближе и ближе, и вскоре из-за ствола дерева показался огромный магический зверь могучего телосложения. За ним последовали еще несколько таких же огромных фигур.
«Черт, это стадо древних облачных носорогов...»
Увидев стадо колоссов, даже Лин Юнь не сдержавшись выругался про себя.
С древними облачными носорогами было нелегко справиться. Лин Юнь видел много записей о них в разрушающейся библиотеке, и одна из них произвела на него глубокое впечатление.
Это событие произошло во времена 3-й династии и сильно всех потрясло.
В ту эпоху существовали две силы магов, находившиеся в очень напряженных отношениях. По силам их можно было грубо приравнять к Черной башне и башне Облаков, они накопили много претензий друг к другу в борьбе за ресурсы.
Однажды, исследуя руины эры древних богов, две силы неожиданно встретились и, конечно же, схлестнулись друг с другом за руины, начав войну невиданных масштабов.
Не меньше сотни архимагов среднего ранга сосредоточились вокруг руин эры древних богов и вели ожесточенный бой. Это была битва, которой суждено было войти в историю.
Однако было одно небольшое несоответствие между историей, получившей широкую известность, и историей, которая была записана.
Силы двух крупных группировок были очень похожи, настолько, что команды, которые были отправлены на исследование руин, были равны по силам. Битва зашла в тупик с самого начала.
И несмотря на то, что обе стороны принуждали своих магов совместными усилиями творить табуированные заклинания, превосходящие царство архимагов, ни одна из сторон не смогла нанести противнику серьезный урон.
Силы обеих сторон были слишком похожи, до такой степени, что, какой бы способ ни придумала одна сторона, другая противостояла заклинанием аналогичного ранга. В результате эта битва все длилась и длилась, и, несмотря на ссадины и синяки на всех участниках, ни одна сторона не преуспела.
Если бы все так и продолжилось, это привело бы только к истощению обеих сторон. Потеряв несколько человек, силы беспомощно сдались и решили отступить в свои лагеря.
Но тут неожиданно на поле битвы ворвалось стадо древних облачных носорогов.
Возможно, их потревожили заклинания, сотворенные магами, или, может быть, это стадо облачных носорогов просто проходило мимо и было привлечено шумом...
Это уже не имело значения.
Всего одна атака.
Давление облачных носорогов был неукротимым, стадо растоптало обе силы, в результате чего треть сверхсуществ мгновенно пало.
Это было невообразимо...
Хотя обе стороны использовали табуированные заклинания в битве, это не привело к большим потерям. Но треть их войск погибло всего от одной атаки стада облачных носорогов. Более сорока архимагов...
Что значит сорок архимагов?
Объединившись для создания заклинаний, они могли бы с легкостью уничтожить город. Не трудно представить, насколько ужасающей была эта сила, а на деле их растоптали носороги.
Правда, маги были измотаны и у них заканчивалась мана. Сражаться с магами аналогичного ранга само по себе было головной болью, а внезапное появление стада носорогов застало их врасплох.
Да и силу древнего облачного носорога саму по себе не стоило недооценивать.
Ведь даже если архимаги исчерпали свою ману, они не были слабаками, которые позволили бы с легкостью себя растоптать. Эта битва, в которой более сорока архимагов погибли за один присест, была единственным подобным случаем во всей истории Носцента.
Древний облачный носорог, этот толстокожий магический зверь, оставил огромный след в истории Носцента одним этим сражением...
После этого события люди серьезно исследовали этот вид магических зверей. В конце концов, древние облачные носороги не особенно выделялись среди магических зверей того же уровня. Хотя у них была невероятно прочная кожа, способная частично нейтрализовать урон от заклинаний, сам по себе древний облачный носорог не считался грозным противником.
При обычных обстоятельствах архимаг легко справлялся с одним носорогом даже в лобовой атаке.
Но у носорогов была привычка собираться в стада, поэтому обстоятельства немного отличались.
В книге, которую читал Лин Юнь, был совет для будущих поколений: «Если вы столкнетесь с разъяренным стадом облачных носорогов, бегство, возможно, ваш лучший вариант...»
И вот сейчас команда столкнулась с разъяренным стадом облачных носорогов.
Единственное, чему стоило радоваться, что в этом стаде было меньше носорогов, чем в том, о котором говорилось в книге.
– Высший маг Мерлин, пришло время твоим людям выполнить свои обязательства, – едва только появились силуэты монстров, Лин Юнь услышал голос Сувала.
– Как пожелаешь... – Лин Юнь мазнул взглядом по Сувалу и забыл о нем. Его взгляд сосредоточился на морозном драконе и небесной марионетке позади него, затем переместился на силуэт, который старался выглядеть как можно меньше и держаться от него как можно дальше. Естественно, это был Сюбань, который старательно избегал его.
– Мастер, это стадо облачных носорогов... – заскулил Сюбань и посмотрел на несущееся стадо, его лицо стало мертвенно-бледным.
– И что? – Лин Юнь нахмурился и равнодушно посмотрел на Сюбаня.
– Хорошо, мастер, Сюбань сейчас же отправляется, – поняв своего хозяина, испуганный Сюбань вздрогнул и рванулся с места. «Проклятье, чем спокойнее он выглядит, тем сильнее буря. Уж лучше столкнуться с этим стадом зверей, чем с гневом мастера Мерлина».
Мысль непослушного зверочеловека-дракона намного опередила его боевую силу. В руках он держал побоище, и его аура покрывала все его тело, он взревел в сторону далеких облачных носорогов.
«Долбанные носороги, вы осмелились вынудить повелителя Сюбаня лично разбираться с вами? Сейчас увидите, как папочка Сюбань разнесет ваши мозги».
– Мастер Сувал, мой подчиненный уже отправился сдерживать магических зверей, пора и вам приготовиться, – равнодушно глядя на Сувала, сказал Лин Юнь.
– Конечно, – Сувал зловеще улыбнулся, возвращаясь к команде Черной башни.
По окончании этого короткого обмена репликами бешено несущееся стадо приблизилось к команде на расстояние в сто метров. Зверочеловек-дракон вышел встречать их со своим побоищем.
В сравнении с древними облачными носорогами Сюбань был ничтожно мал. Противники вот-вот должны были столкнуться, и все могли видеть, как Сюбань тяжело поднимает побоище, приготовившись сокрушить носорогов.
С оглушительным грохотом молот ударился о землю, вызвав яростную ударную волну, настолько мощную, что ближайший носорог не смог ей сопротивляться и замедлился.
И тут зверь обнаружил, что враг спровоцировавший его – очень маленький зверочеловек, и этого было достаточно, чтобы окончательно разъярить его. Уставившись на Сюбаня, он бросился в атаку.