Глава 307. •
307. Пыль в глаза
– Ты… – сердце Росса упало, он мрачно спросил: – Хэнсон Шарлотт, ты нарываешься на драку?
Росс, как один из трех великих талантов семьи Мерлинов, имел место в совете старейшин и обычно участвовал в принятии решений семьи по самым разным вопросам, хотя он был не слишком хорошо знаком с Хэнсоном Шарлотт, они несколько раз встречались.
Парню и в голову не могло прийти, что этот немолодой высший маг, приятельствовавший с Офрэном, так агрессивно преградит им путь, проиграв на аукционе звездный самоцвет.
Это попахивало безумием…
– Ха-ха, Росс Мерлин, я слышал, что ты один из гениев семьи Мерлинов. Я думал, что ты умный человек, но не ожидал, что ты настолько наивный… – Хэнсон улыбнулся, в ответ на реакцию Росса.
– Триста лет назад Сантон Мерлин убил Фюссена Шарлотт в аурижских горах, разрушив надежды и будущее семьи Шарлотт. Несколько десятков лет спустя с помощью своего статуса небесного мага он подавил семью Шарлотт на полвека, что превратило семью Шарлотт, одну из трех сильнейших семей, в третьесортную силу. С того момента семья Шарлотт и семья Мерлинов стали смертельными врагами…
– Когда имеешь дело с врагом, естественно, необходимо использовать любые возможные средства. Мне противен Офрэн, однако мне приходилось терпеть несколько столетий, оставаясь сдержанным, не провоцируя никаких конфликтов с семьей Мерлинов… Ты в самом деле думал, что семья Шарлотт и семья Мерлинов дружны? Ох, Росс, ты такой наивный…
Услышав его слова, Росс понял, что у этой ситуации хорошего конца не будет. Слова Хэнсона раскрыли амбиции семьи Шарлотт. Они не планировали вступать в противоборство с семьей Мерлинов прямо сейчас, а значит они трое, услышав об этом, теперь знали слишком много.
Но Россу приходилось смотреть на картину целиком и, хотя он испытывал тревогу, он сохранял хладнокровие.
– А ты не боишься, что семья Мерлинов обо всем узнает? – спросил Росс, тайком осматриваясь вокруг. Кроме этой четверки, от семьи Шарлотт больше никого не было. Это открытие порадовало Росса. Пока что группа из четырех человек только преграждала путь обратно в семейное поместье Мерлинов, они все еще могли сбежать.
«Верно, сбежать!»
Пока они говорили, Росс сравнил силы обеих сторон.
Два призрачных лучника выше 5-го ранга, один высший маг выше 5-го ранга и сам Хэнсон Шарлотт. Его силу можно было назвать ужасающей.
А с другой стороны, у них…
У них был высший маг 5-го ранга с бесконечным источником, который был лишь немного сильнее, чем высший маг 5-го ранга на стороне противника. Что касается Уильяма, хотя он и победил Росса прежде, в глазах Росса этого боя было недостаточно, чтобы что-то доказать, и он оценил его как мага способного заблокировать максимум одного призрачного лучника, это было совершенно бессмысленно, два призрачных лучника могли с легкостью убить Уильяма.
Что же касается его дальнего младшего кузена…
Росс не мог определить его силу, но ему было немного за двадцать, разве мог он победить Хэнсона Шарлотт?
Если только…
Если только не он был тем молодым магом с силой архимага, о котором говорила Анна.
Если это не так, то сбежать – лучший возможный исход для них уйти невредимыми.
– Семья Мерлинов обо всем узнает? Ха-ха, Росс, как я и сказал, ты слишком наивен, но ты отказываешься признавать это. Только вы и я знаем обо этом деле, если я избавлюсь от вас, откуда семья Мерлинов узнает, что это был я? Более того, ты думаешь, я боюсь семьи Мерлинов? Скажу тебе по секрету, Росс, через год семья Мерлинов падет со своей вершины. Когда придет время, семья Мерлинов почувствует все то, что чувствовала тогда семья Шарлотт.
– Ты думаешь, что она падет, потому что ты так сказал? Да кто ты такой…
– Ха-ха, семья Шарлотт уже… – Хэнсон, кажется, осознал, что сболтнул лишнего, и его самодовольная улыбка внезапно сползла, лицо его снова стало серьезным, – Ладно, хватит тянуть время, Росс Мерлин, и передай звездный самоцвет. Если вы трое не будете сопротивляться, я могу сохранить вам жизнь, но возьму вас в плен.
– С чего такая любезность?
– Конечно, прежде чем сажать тебя в тюрьму, я сначала покалечу твой водоворот маны. О да, я думаю, ты знаешь о мире Черный камень, который семья Шарлотт освоила несколько лет назад. Там добываются различные руды, и я планирую отправить вас туда. Что думаешь? Ведь, за исключением работы на рудниках и случайных ударов плетьми, вам не придется переживать, что вы потеряете свою жизнь. Семья Шарлотт хорошо обращается с рабами, они получают две буханки хлеба и большую бутылку свежей воды каждый день. Я очень хочу увидеть самого молодого гения семьи Мерлинов, способного запросто выкинуть двадцать миллионов золотых, выпрашивая еще один кусок хлеба или глоток воды…
Чем больше Хэнсон Шарлотт говорил, тем больше он распалялся. Ему казалось, что он отрывается за унижение, которое перенес на аукционе, от него просто веяло безумием, он смотрел на Росса словно на загнанного зверя.
– Ну давай посмотрим, сможешь ли ты… – на лице Росса вдруг расцвела улыбка.
Росс молча произносил заклинание и, пока Хэнсон болтал, ему удалось завершить заклинание огненного дракона.
Более того, это был огненный дракон, выращенный бесконечным источником.
С этим заклинанием огненного дракона от рук Росса пало множество противников, оно же подавляло Уильяма в поместье семьи Мерлинов.
Именно в этом заклинании Росс Мерлин был уверен больше всего.
Но не успел он выкрикнуть его, как над ухом что-то резко просвистело.
Росс почувствовал холод, словно провалился в ледяную пещеру. Одна из стрел, распространяющая рыбный запах, пронеслась рядом с головой Росса, и с гулким звуком застряла в стенке экипажа.
Всего один символ, чтобы высвободить огненного дракона, но Росс, тем не менее, не смог закончить свое заклинание.
Он понимал, если эта стрела могла задеть его, она, естественно, могла и вонзиться в его череп.
Это было открытое предупреждение.
– А теперь отдайте звездный самоцвет! – Хэнсон взглянул на Росса: – Я могу пощадить вас, если вы отдадите звездный самоцвет, всего лишь заточу вас в мире Черного камня. Но если вы недостаточно разумны… сегодня вы здесь умрете.
– …
Росс не ответил…
Стрела уже продемонстрировала, что сила лучников была выше, чем он себе представлял, возможно, они уже достигли 9-го ранга.
Совсем не то, с чем могли справиться три Мерлина.
– Не слушай его… – и тут Уильям медленно вышел из экипажа. – Ты и правда думаешь, что он посмеет убить нас троих? Он всего лишь пускает пыль в глаза, он боится, что мы прячем звездный самоцвет в артифакте пространственной магии. Как он его откроет, если мы умрем? Попытается применить грубую силу?
– Ты… – лицо Хэнсона застыло. Слова Уильяма попали точно в цель, именно об этом и беспокоился Хэнсон. Он тянул, потому что хотел, чтобы эти трое отдали звездный самоцвет добровольно.
– Уильям Мерлин, а ты хорош. Рассуждаешь верно, но что с того, что я не могу убить вас на месте? Я могу схватить вас и отправить вЧерного камня, где отдам на потеху этим зверям, зверолюдям Черного камня. Хотел бы я посмотреть, как долго ты сможешь выдержать это. Вероятно, трех дней будет достаточно, чтобы ты бросился ко мне со слезами и, ползая на коленях передо мной, умолял забрать звездный самоцвет из твоих рук…
– Ха-ха, три дня не проблема, боюсь только, кое-кто не настолько терпелив… – Уильям, не обращая больше внимания на Хэнсона, с улыбкой вернулся в экипаж.
– Схватить их! – такое откровенное пренебрежение разъярило Хэнсона Шарлотт, он вспомнил об унижении, которое перенес на аукционе, и потерю лица.
Вслед за приказом, призрачные лучники тут же сделали ход.
Две ядовитые стрелы пронзили воздух, они двигались словно молния и оставляли за собой след из синих линий, демонстрируя взрывную силу.
– Твою же… – тут же выругался Росс. Он знал, что не ошибся, призрачные лучники действительно были 9-го ранга, иначе стрелы не летели бы с такой силой.
У Росса не было времени на размышления, ругнувшись, он тут же применил рунический щит.
Когда Росс сражался с Уильямом, он воспользовался тем фактом, что Уильям преждевременно использовал свой рунический щит, чтобы одержать верх и победить его.
Росс прекрасно знал, что рунический щит единственное заклинание, которое высший маг не мог использовать необдуманно, как только высший маг использовал свой рунический щит, он терял свой козырь.
Но сейчас Россу было наплевать на это, если бы он не использовал рунический щит, две мощные стрелы пронзили бы его тело.
Рунический щит был создан в тот момент, когда вылетели стрелы.
Удар!
Удар!
Два тяжелых звука отразились эхом, когда стрелы врезались в ослепительный рунический щит.
Изначально идеально выгнутый рунический щит полностью деформировался под воздействием стрел, и все-таки ему удалось остановить их в нескольких сантиметрах от Росса.
Россу удалось заблокировать стрелы.
Но на его лице вовсе не появилось облегчения.
Он видел, что сияние его рунического щита значительно потускнело от атаки стрел. Росс прикинул, что сможет выдержать не более трех таких залпов.
Все верно, три…
После третьего залпа у Росса больше не будет защиты рунического щита, и он откроется стрелам противника.
Комментариев 1