Глава 222. Алхимические марионетки •
– Черт, что ты наделал, Фрэн! – Суясс, ошеломленный градом магических лучей, даже не мог поднять голову. Если бы это стало известно другим, его бы подняли на смех.
Однако Суясс действительно боялся получить удар. Лучи были всего лишь 2-го или 3-го уровней, но одновременный залп от десятка до сотни лучей не отличался от заклинания 6-го или даже 7-го уровня. Суясс только недавно стал архимагом и не мог справиться с таким концентрированным дождем магических лучей, поэтому только и мог беспомощно опустить голову и спрятаться в густых зарослях.
Одновременно он излил свой гнев на Фрэна.
– Я… я ничего не делал! – Фрэн был убежден, что его несправедливо обвиняют. – Я ничего не делал, почему это случилось?
– Ты… – Суясс позеленел от гнева. Ему не хотелось ссориться с Фрэном в такой критический момент, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как сдерживать свой гнев. Он посмотрел на Фрэна. – Мы разберемся с этим позже.
– … – Фрэн, увидев его взгляд, понял, ничем хорошим для него это не кончится. Он втянул шею и попытался стать невидимым.
– Я где-то читал, что Вон всегда пользовался помощниками марионетками в своей лаборатории… – вдруг заговорил Лин Юнь, тоже прятавшийся в зарослях.
– А? – Суясс, которого сначала это ошарашило, вдруг затаил дыхание…
Действительно, ходили слухи, что Вон никому не доверял и что его единственными помощниками были марионетки…
Но те, кто действительно изучил Вона, знали, что это было не только из-за его паранойи. В большей степени это было потому, что Вон унаследовал великое наследие.
В свое время Вон был выходцем из небольшой горной деревушки и всего за десять лет стал мастером-алхимиком. А двадцать лет спустя он достиг сферы ремесленников и стал главным алхимиком империи. Такой стремительный взлет редко случался в истории, не говоря уже о том, что талант Вона считался средним. Ученик алхимик без опыта и таланта смог получить место главного алхимика благодаря этому великому наследию.
Наследию темного мудреца Игоря.
Кто же такой этот темный мудрец?
Учитель императора Чарльза, могильщик серебряной эры, правивший из тени за сценой, строивший интриги против правления эльфов и драконов, величайший алхимик-кукловод в истории…
Сравнивая с длинным списком имен значимых фигур, на самом деле прожил он довольно короткую жизнь. Темный мудрец Игорь стал святым алхимиком в серебряную эру и пал в битве, которая привела к разрушению престола всего сущего. Он прожил всего сто лет, что было ужасающе коротким сроком для святого алхимика.
При жизни у темного мудреца Игоря в учениках был только император Чарльз.
То, что получил Вон, было лишь частью его наследия, и поговаривали, эти три марионетки были изготовлены лично темным мудрецом. За всю 3-ю династию немногим удавалось увидеть их, но все знали, что они представляют собой вершину алхимии.
Об этом можно было догадаться по статусу Вона.
Вон не соприкасался с экстраординарной сферой при жизни, но его статус в конце 3-й династии был выше, чем у многочисленных магов небесного ранга. Из этого можно было судить, насколько пугающими были марионетки…
Ходили даже слухи, что Вон до конца и не понимал, как устроены марионетки, но они помогли ему создать грозный марионеточный легион.
Во всяком случае, легенд и слухов было множество…
Но было очевидно, что Вон владел группой удивительных марионеток, и они, вероятно, и были причиной безумного града магических лучей, летящих в них.
При мысли об этом Суясс вспотел. Марионетки Вона были хорошо известны во времена 3-й династии. Это был трудный бой, намного сложнее, чем он ожидал в этом месте.
Суясс крепче вцепился в свой артефакт, создавая глаза мага, один, два, три, и вскоре он выпустил десятки магических глаз. Под дождем магических лучей выживаемость магических глаз была невероятно низкой. Из нескольких десятков только один выстоял достаточно долго.
К тому же магический глаз унес морозный луч, как только он вылетел из куста…
Но для Суясса этого было более чем достаточно.
Всего три марионетки, модели теневого волка, с ненормальной скоростью, превосходящей настоящих теневых волков. Их тела были зачарованы минимум на два магических луча, и благодаря мощной системе массивов каждый их залп мог достичь уровня заклинания 6-го ранга. Более того, частота таких атак была невероятно высокой и намного превышала уровень высшего мага.
– Три марионетки теневые волки, очень быстрые, – сказал Суясс Лин Юню и Соломону, придумывая способы контратаки.
Предстоял вовсе не легкий бой…
Каждая марионетка была зачарована способностью использовать два заклинания, и использовала очень мощную систему массивов с высокой частотой активации. Перерывов практически не было, поэтому даже если он использует элементный щит, он сможет заблокировать эти атаки максимум секунд на десять. А после у него не будет другого выбора, только противостоять магическим лучам непосредственно собственным телом…
Сила этих атак была сопоставима с заклинаниями 6-го уровня…
Кто, кроме этих источников силы, стоящих на вершине небесной сферы, мог противостоять такой мощной магии одним только своим телом?
Если они продолжат прятаться, то рано или поздно их окружат марионетки. И тогда не то, что десяти, они, возможно, не переживут даже пары секунд.
И единственная возможность прорваться заключалась в том, чтобы воспользоваться тем, что марионетки еще не окружили их, и, используя укрытие, начать атаковать. А парализовав одну из марионеток, они смогут воспользоваться ситуацией.
Но кто будет нападающим?
Укрытие защитит их только на некоторое время. После того, как проявилась атака марионеток, они еще могли пережить первый залп, но потом…
Суясс посмотрел на остальных троих.
Хотя Соломон был высшим магом 9-го ранга, он не мог проявить всю свою силу из-за травмы. Что касается Фрэна, то о нем даже смысла не было упоминать. Он был всего лишь высшим магом 5-го ранга. Если бы не тот факт, что он, к счастью, смог овладеть рукой времени, его боевая сила была бы ниже, чем у высшего мага 3-го ранга.
Что же до Мерлина…
Суясс немного поколебался, но все же покачал головой.
Проехали… хотя боевая мощь Мерлина намного превышала его ранг, он был только великим магом 9-го ранга. Недостаток, заключавшийся в том, что он мог использовать заклинания только до 4-го уровня, сильно ограничивал боевые возможности Мерлина.
Поразмыслив над этим, он пришел к выводу, что он единственный, кто мог попытаться атаковать.
– Прикройте меня, – стиснув зубы, сказал Суясс Соломону и Мерлину.
– Я сделаю это… – покачал головой Лин Юнь и, не дожидаясь, пока Суясс продолжит, наложил ускорение и с молниеносной скоростью устремился прочь.
– Мерлин! – Суясс был поражен. Он хотел остановить его, но не успел вовремя отреагировать, поэтому мог только тупо смотреть, как исчезает силуэт Лин Юня.
Однако реакция Суясса все же была очень хорошей, поэтому он только на мгновение замешкался, прежде чем оказать поддержку. Больше не заботясь о своем первоначальном плане, он поспешно создал элементный щит, а затем начал накладывать заклинания на множество магических лучей.
Соломон последовал его примеру, его рунический щит появился всего на полсекунды позднее, чем заклинание Суясса, потому что он подготовил свое заклинание заранее.
У Соломона было больше опыта, чем у него.
В прошлом он уже проходил через подобный опыт, следуя за Лин Юнем.
Высший маг 9-го ранга и архимаг открыли огонь почти одновременно. Метель и гроза мгновенно преодолели несколько сотен метров. Два заклинания льда и молнии тут же привлекли внимание марионеток.
В конце концов, марионетки были всего лишь марионетками.
Хотя алхимия наделила их невероятной силой, их нельзя было считать по-настоящему разумными формами жизни. Их поведение основывалось на очень простых суждениях.
Конечно же, высший маг 9-го ранга и архимаг, стреляющие заклинаниями, были очевидно более опасными, чем движущийся великий маг 9-го ранга.
Суясс тоже это понимал.
Поскольку у него не было времени останавливать Мерлина, он мог только надеяться, что их заклинания смогут парализовать одну из марионеток.
С этой целью Суясс пробудил свою ману до предела. Гроза под контролем Суясса выглядела ужасающей. Черная, сокрушающая землю масса грома и молний наполнила местность оглушительным ревом.
Из-за происходящего никто даже не увидел, как чудовищный силуэт появился за марионеткой, и никто не видел, какое заклинание он использовал, он только дважды мягко пошевелил рукой, а марионетка застыла и тут же рухнула, развалившись на части, на кучу частей.
– Мерлин, осторожно, осторожно… – Суясс сначала заметил только, что Лин Юнь появился в пределах досягаемости грозы, и хотел предупредить его, чтобы он не пострадал от заклинания.
Но он никак не ожидал того, что произошло мгновением позже.
Поэтому после того, как он выкрикнул предупреждение, он больше ничего не сказал.
Чего ему нужно было остерегаться?
Кучи деталей?
– В этот раз он был довольно медленным… – ухмыльнулся Соломон, подумав про себя.
«И ты еще зовешься архимагом? Ты что маг, который никогда не сталкивался с миром?»