Глава 199. Невысокие шансы •
– Эй… – Лис снова не смог сдержать вздох. Фрэн, очевидно, не хотел отпускать произошедшее. Если он не передумает, они рано или поздно подерутся. Более того, драка, скорее всего, произойдет в сокровищнице Вона, куда будет замешан и Лис…
Лис и Фрэн были старыми приятелями. Они знали друг друга, когда еще были только великими алхимиками, конечно, Лис знал темперамент Фрэна. В хорошем настроении он четко разграничивал признательность и зависть, в плохом же настроении он определенно смешивал месть с интересом. В тот день Мерлин втоптал его головой в землю на глазах у множества людей. Это было невероятно унизительно, и, учитывая темперамент Фрэна, он наверняка будет драться с Мерлином до последнего вздоха.
В обычной ситуации Лис бы попытался убедить Мерлина, вынудив молодого великого мага извиниться перед Фрэном, что было бы намного эффективнее. И это был бы идеальный вариант…
Проблема в том, что Лис не осмеливался делать этого…
Лис ясно понимал, что Мерлин не из тех, кто склоняет голову.
Некоторое время он наблюдал за молодым великим магом, от того слушания в гильдии по поводу зелья надежды до этого совместного исследования Лис ни разу не видел, чтобы этот человек уступил. Он также не давал и другим возможности уступить, полностью сокрушив, исхлестав по щекам и разрушив репутацию, не сделав ни единого просчета. Дошло до того, что Лис задумался, а не ударит ли он в следующий раз архимага…
Более того, Мерлин в совместном исследовании был намного важнее, чем Фрэн. И не только для взлома массивов, ключевым фактором была его ужасающая боевая мощь. Бой против Фрэна два дня назад ясно показал это. Нынешнее боевое мастерство Мерлина уже сопоставимо с боевым мастерством Соломона.
Поэтому, сравнив все это, естественно, будет более целесообразно заставить Фрэна склонить голову…
В конце концов, кроме того факта, что он был другом Фрэна, сам мастер алхимик выступал в качестве подстраховки в совместном исследовании. Если Мерлин столкнется с трудностями при взломе массивов, Фрэн поддержит его, вот и все.
К сожалению, Фрэн никогда бы не подумал, что его уровень в глазах Лиса понизится до простого запасного игрока.
– Этого Мафу Мерлина наверняка побудила его семья унизить меня. Я должен рассказать учителю Нолану о зловещих происках семьи Мерлинов, вернувшись…
– Фрэн… насколько я знаю, Мафа Мерлин не имеет тесных связей с семьей Мерлинов… – Лис больше не мог этого выносить. Маг 9-го ранга из башни Облаков привел своего ученика, Леона Мерлина, в Позолоченную розу, где Саусс, Соломон, Мончи и Кадгар воочию увидели отношения между Мафой Мерлином и семьей Мерлинов. Это было далеко не так гармонично, как могло бы показаться другим на поверхности.
Но Фрэн не поверил…
– Лис, ты поверхностно судишь об их отношениях…
– … – Лис едва не харкнул кровью. «Он наложил оковы маны на своего родственника, кто еще тут судит поверхностно?!»
Лис подумал, что и в самом деле нужно предупредить Фрэна, иначе очень скоро он может погибнуть.
– Фрэн, послушай меня. Хотя ты и высший маг 5-го ранга, обладающий рукой времени, твои шансы на успех против Мафы Мерлина очень невысокие…
– Это какая-то шутка… – усмехнулся Фрэн, в смехе его сквозило презрение и пренебрежение.
На самом деле Фрэн не чувствовал себя проигравшим, он просто был беспечным…
В том первом бою он наверняка не потерпел бы поражение, если бы не пытался так безрассудно довести своего противника до отчаяния. Он чувствовал, что победа уже у него в его руках, поэтому расслабился. В противном случае он точно не проиграл бы и не был унижен.
Он проиграл только потому, что никак не ожидал, что скорость заклинания Мафы Мерлина будет настолько высокой, даже быстрее, чем скорость, дарованная рукой времени!
Если бы это случилось в другое время, в другом месте, он точно не был бы так беспечен.
Он ведь уважаемый высший маг 5-го ранга, с его возможностями руки времени, может ли он проиграть великому магу? Что за шутки…
– Ты думаешь, я шучу? Сила Мафы Мерлина глубока и неизмерима. Ты не был в городе Тысячи парусов раньше, поэтому не слышал, что, хотя Мафа Мерлин стал великим магом только в этом году, про него можно сказать, что этот человек уже победил двух высших магов, а, кроме того, как-то к нему пришел высший маг 9-го ранга из башни Облаков Сво бодный м ир ра нобэ по имени Хоэн, и сам звездный мудрец Джуйи пришел к выводу, что оба погибли бы, если бы сразились друг с другом…
– Хоэн? – даже несмотря на уверенность в своих силах, Фрэн нахмурился, услышав это имя.
Имя Хоэна было очень известно в Окленде, он был одним из высших магов 9-го ранга с наивысшими шансами достичь уровня архимага. Он вел бои в Бледном мире последние несколько лет и вернулся в Носцент только два месяца назад, потому что Джуйи назначил его главой департамента магии.
Хотя Фрэн был крайне уверен в себе, ему пришлось признать, что в сравнении с Хоэном из башни Облаков он проигрывал.
– Более того, я слышал рассказ Соломона о том, что звездный мудрец Джуйи очень заботится о Мафе Мерлине. Если ты выступишь против него, боюсь, что башня Облаков…
– Звездный мудрец? – сердце Фрэна вдруг сжалось. – Звездный мудрец тоже замешан?
Сильнейший архимаг королевства, который в любой момент мог стать небесным магом. Если такой человек поддерживает Мерлина, чего уж говорить о Фрэне, даже десять таких облажались бы.
– В любом случае, подумай об этом хорошенько. Мы приятельствуем более десяти лет, я не хочу, чтобы ты навлек на себя беду… – увидев выражение лица Фрэна, Лис понял, что его слова наконец достигли цели. Поэтому он больше не стал ничего говорить о Мерлине, поболтав еще немного, прежде чем покинуть карету.
Выражение на лице Фрэна было кошмарным после того, как ушел Лис…
«Неужели у меня действительно нет шанса отомстить?»
Фрэн закрыл глаза, прислонившись к стенке экипажа. Прокручивая в голове одни и те же образы снова и снова, сильный удар ногой по голове и хихиканье лидеров города Тысячи парусов. Одна только мысль об этом заставляла Фрэна испытывать бесконечное унижение.
Но в памяти эхом отозвались слова Лиса…
Умение противостоять высшему магу 9-го ранга, да еще и поддержка сильнейшего архимага королевства.
Этого было достаточно, чтобы Фрэн побоялся что-либо предпринимать.
Было бы ничего, если бы Мерлин обладал только некоторыми силами. Все еще можно было бы воспользоваться массивами сокровищницы Вона как ловушкой и переломить ситуацию. Но разобравшись с молодым человеком, ему придется столкнуться с возмездием сильнейшего архимага, звездного мудреца Джуйи. Тут Фрэн ничего не сможет противопоставить.
«Подождите-ка, башня Облаков, звездный мудрец Джуйи…» При мысли об этом глаза Фрэна заблестели. У Мафы Мерлина была башня Облаков и звездный мудрец Джуйи в покровителях, но это вовсе не значило, что у Фрэна не было своих покровителей.
За ним стояла башня Меркурия и его учитель Нолан.
По силе башня Меркурия не особо уступала башне Облаков, и статус его учителя не обязательно хуже, чем у звездного мудреца…
«Но как заставить учителя выступить за меня?.. Учитель – не звездный мудрец…»
Поведение звездного мудреца никогда не соответствовало ни одним нормам или обычаям. Он потратил более двух десятилетий своей жизни, чтобы взломать формулу Фанрузена. Из-за травм своего ученика Соломона он вторгся в Черную башню. А сделал бы то же самое другой архимаг?
По крайней мере, он был уверен, что Нолан нет…
Проведя в башне Меркурия десятилетия, Фрэн четко понимал характер своего учителя. Фрэн знал, что без очень веской причины, его учитель не проявит инициативу, чтобы помочь ему выпутаться из затруднительного положения.
«Причина… у меня есть одна!»
Фрэн быстро вытащил из кармана волшебное письмо и перо и поспешно начал писать сообщение своему учителю.
В письме Фрэн утверждал, что кое-что узнал о сокровищнице Вона. И все явно указывало на то, что сокровищница не является настоящей сокровищницей, скорее, это лаборатория ремесленника. В ней хранятся не только все алхимические знания Вона, но также истинные духовные артефакты, которые Нолан жаждал заполучить.
Но исследование лаборатории было слишком хлопотным, а алхимические массивы намного превосходили его возможности. Поэтому он надеялся, что башня Меркурия окажет поддержку.
Фрэн знал, что его учитель очень долго искал эти истинные духовные артефакты, но так и не нашел их. С этой причиной, даже если его учитель не появится лично, он, как минимум, отправит своего старшего ученика Кэрона.
«Кто такой Мафа Мерлин перед братом Кэроном? Он настоящий архимаг, человек, которого лично воспитал учитель. Даже если что-то случится с Мафой Мерлином, и звездный мудрец Джуйи захочет отомстить, учитель обязательно вмешается».
«Что же до того, что брат Кэрон узнает, что это вовсе не лаборатория после прибытия, ну, с этим ничего не поделаешь, я могу только заявить, что полученные знания ошибочны… В лучшем случае меня отчитают, но по сравнению с унижением, которые заставил меня пережить Мафа Мерлин, это не такое уж большое дело».
Наскоро написанное письмо было быстро запечатано. Вспыхнуло кольцо на его правой руке, когда Фрэн прочитал заклинание, и письмо тут же исчезло.
Это уникальный способ связи башни Меркурия. Кольцо Фрэна было артефактом пространственной магии уровня наследия. Хотя на самом деле он не использовал пространственный закон, он все равно был очень полезен для передачи сообщений.
Комментариев 1