Глава 160.

Конец эры магии

Разговор Джуйи и Лин Юня было несложным.

Просто открывшаяся информация было слишком шокирующей. Все равно, что сказать, что великий маг 5-го ранга равен высшему 9-го ранга. Это просто нелепо! Любой, кто это услышал, сначала бы прыснул от смеха, а потом похвалил столь удачную шутку.

Даже дурак знает, что разницы между двумя этими магами просто непостижима. И дело совсем не в навыках или тактике. Разница между их силами была столь очевидна, что в сражении, если оно возникнет, никакая счастливая случайность не сыграет никакой роли.

Но никто в холле Позолоченной розы не смеялся.

Поскольку сказал это никто иной, как владелец башни Облаков, самый сильный архимаг, звездный мудрец Джуйи.

Даже вовлеченному в процесс Хоэну оставалось только скрипеть зубами. Хотя на лице и читалось недоверие, сказать что-то он не осмелился.

– Похоже, ты все еще не веришь… – хохотнул Джуйи, увидев выражение лица Хоэна.

– Мастер Джуйи… – Хоэн набрался смелости от улыбки Джуйи, и, поколебавшись, сказал сквозь сжатые зубы. – Не то, чтобы я не верил твоей оценке, но…

– Ладно, больше ничего не говори. – Джуйи даже не дал ему закончить и махнул на него рукой, чтобы тот замолчал. – Так как ты все еще не веришь, давай-ка покажем тебе. Мерлин, пойдем со мной на минутку…

Сказав это, он, не обращая никакого внимания на Хоэна, похлопал Лин Юня по плечу, прежде чем выбрать стол, за который сел.

– Ты разве не собирался в Оддрок? – Лин Юнь медленно сел рядом с Джуйи, надеясь найти выход из этой ситуации.

К сожалению, на страдания Лин Юня Джуйи тоже не обратил внимания. Этот старик, которого все называли самым влиятельным архимагом королевства, взял листок бумаги, разделил его на две части и отдал один кусочек Лин Юню.

– Ты ходишь за Хоэна, я за тебя.

– Хорошо… – Лин Юнь кивнул, смиряясь с судьбой, достал из своего кармана перо и начал писать.

Джуйи и Лин Юнь писали рунами Нессера, кончики перьев пересекали бумагу от одного края к другому, оставляя руну за руной, формулу за формулой. Они выглядели крайне сосредоточенными, и все присутствующие словно оказались под их влиянием. Их дыхание подстраивалось под бег пера по бумаге.

«Это матрицы сражения!» Кадгар догадался первым. И это открытие поразило его.

Для волшебника создание матриц сражения для боевого анализа было важным навыком. Но обычно, такой анализ проводили только частично, максимум на одно-два заклинания, потому что иначе для полного анализа нужно учесть бесконечное количество деталей и возможностей, и процесс этот практически бесконечен.

Мага, который может расписать полную матрицу сражения длиной тридцать секунд, уже называют гением. Даже в таком месте как Окленд главные силы стали бы биться за такого мага.

Кроме того, различие в ранге между сторонами не могло быть слишком высоким. Если одна сторона превышает ранг соперника, анализ становится невыносимо трудным. Даже одно заклинание спровоцирует ошибки, которые слишком сложно предсказать из-за различия в силе.

Но сейчас…

Для звездного мудреца Джуйи не было сложностей. Как самый сильный архимаг королевства, он мог расписать матрицу сражения любого волшебника. Но Мафа Мерлин…

Мафа Мерлином всего лишь великий маг 5-го ранга!

Разве может он расписывать матрицу за высшего мага 9-го ранга? Кроме того, Джуйи сказал, что бой продлился бы пять минут!

И сейчас Кадгар наконец понял, почему эти двое использовали руны Нессера…

Поскольку и Джуйи, и Лин Юнь достигнут астрономических чисел, при вычислении. От таких огромных расчетов многие волшебники впали бы в отчаяние, и Кадгар подумал, что если бы они не использовали руны Нессра, то расчеты на бумаге заполнили бы как минимум половину холла.

Только на Нессере, языке, в котором смешены драконий и эльфийский, известный тем, что он состоит из символов с мистической маной, можно было закончить эту пугающую матрицу сражения.

И Мерлин действительно мог это сделать?

Он ведь был только великим магом 5-го ранга, в конце концов.

Кадгар смотрел на растущую гору бумаги на столе с беспокойством, которое было трудно скрыть…

И Хоэн, который стоял рядом с Кадгаром, уже избавился от недоверия и теперь просто хмурился.

Сначала, Хоэн просто не верил, что великий маг 5-го ранга, которому не исполнилось и 20, был способен рассчитать матрицу. Но чем дольше он смотрел, тем страннее себя чувствовал.

Поскольку дюжина знаков и три формулы, написанные на листке бумаги уже, означала семь заклинаний. И эти семь заклинаний были теми вариантами, которые он рассматривал, но из-за расположения элементов, он выбрал ветряного питона, и оставшиеся шесть, естественно не появились.

Заметив это, Хоэн нахмурился еще сильнее. Это не шутка, оставшиеся шесть заклинаний не появлялись. Как так вышло, что Мафа Мерлин смог предположить именно их?

«Нет, нет, нет, этого не может быть, это определенно совпадение, – убеждал себя Хоэн. – Точно! Это просто совпадение!»

Хоэн успокаивал себя, чтобы набраться храбрости, продолжая смотреть, дрожа. Перо полосовало листочек еще десять секунд, и выражение его лица снова изменилось, потому что сейчас руны Нессера проводили детальный анализ тех заклинаний, которые он бы выбрал после ветряного питона. Одного взгляда Хоэну хватило, чтобы понять, что он точно использовал бы одно из них.

«Не может быть…»

Чем больше Хоэн смотрел, тем больше струек холодного пота стекало по спине. Если бы он не видел этот листок бумаги своими глазами, он никогда не поверил бы, что его так тщательно проанализировал великий маг 5-го уровня в предыдущем бою.

При этих мыслях Хоэна объял страх. «Слава Богу он всего лишь великий маг 5-го ранга. Если бы он был высшим магом 9-го ранга… Да даже 5-го было бы достаточно… владея заклинаниями 6-го уровня и зная каждое мое движение, он бы легко убил меня».

«К счастью, он только великий маг 5-го ранга».

Хоэн украдкой вытер холодный пот со лба, и, подняв голову, уже не смел смотреть на листок бумаги Лин Юня. Он тихонько изменил свою цель и посмотрел на Джуйи, надеясь, что сможет найти крошечную часть чувства собственного достоинства в матрице сражения звездного мудреца.

Но переместив свой взгляд, Хоэн по-дурацки замер.

На тот момент матрица сражения Джуйи была закончена только наполовину, но Хоэн уже ясно видел, что, хотя он и имел подавляющую власть, этот великий маг обвел бы его вокруг пальца, и все началось бы с того, что он разрушил ледяную броню…

В этот момент Хоэн осознал, что разрушенная броня обернулась бы пугающей ловушкой. Если бы не внезапное появление Соломона, сломанная броня, погрузила бы его в болото, где он бы не смог воспользоваться своей пугающей силой, и в конце концов потерял бы контроль над сражением.

Глядя на руны Нессера, Хоэн чувствовал, как холод, словно гадюка, медленно ползет по позвоночнику.

Хоэн даже не мечтал, что сражение, возможно, примет такой оборот, но теперь, благодаря обеим матрицам, он внезапно понял, что, возможно, умер бы вместе с этим великим магом. При мыслях об этом, на его квадратном лице, наконец, проступил страх, когда он посмотрел на Лин Юня.

– Хорошо, что ты планировал сделать в конце? – матрица сражения Джуйи была почти заполнена, на краю листа бумаги еще оставалось небольшое пустое место. Итак, звездный мудрец постучал по столу и обратился к Лин Юню, как будто они размышляли вслух.

Лин Юнь посмотрел прямо на Джуйи, затем взял его листок и своим пером написал еще один блок рун Нессера и магическую формулу.

Джуйи долго вглядывался в бумагу, а затем нахмурился.

– Если так, то тебе бы пришлось использовать, по крайней мере два магических духовных инструмента…

– Три, мастер Джуйи.

– …

При слове «три» Джуйи выпучил глаза. А челюсти людей, стоявших вокруг, упали практически на пол. Три магических духовных инструмента, неужели у великого мага 5-го ранга и правда был такой пугающий капитал? В этот момент будь то Кадгар, Саусс или Мончи, взгляды присутствующих на Лин Юня изменился.

Пара закончила свои матрицы сражения один за другим. Рассмотрев матрицы какое-то время, Джуйи, сложил руки за спиной и направился к Хоэну.

– Ну, Хоэн, еще хочешь что-нибудь сказать?

– Нет… нет… – Хоэн стоял бледный, как смерть. Он был шокирован и испуган, и не спросил, почему на матрице сражения Мафы Мерлина он несколько раз использовал власть высшего мага 5-го ранга.

Поскольку он знал…

У того молодого великого мага была возможность использовать такую силу, Хоэну пришлось это признать. Он смог использовать руны Нессера, чтобы рассчитать матрицу сражения, и полностью проанализировать пять минут сражения высшего мага 9-го уровня… Великий маг 5-го уровня такого сделать не может. Да что там великий маг, такого не мог сделать и Хоэн, поскольку у высшего мага 9-го ранга не было таких пугающих вычислительных способностей. С таким талантом ничего удивительного в том, что в сражении его бы распирало от бушующей внутренней силы.

И вот сейчас до Хоэна дошло, почему Джуйи сказал, что он спасал его.

Он действительно спас его.

Как Мафа Мерлин и сказал, он бы наверняка победил его, но Хоэн определенно бы умер. Он не хвастался, он констатировал факт!

– Хорошо… – кивнул Джуйи с улыбкой.

И после этого швырнул листок Хоэну в лицо.

– Идиот! – Джуйи взорвался яростью, которую он сдерживал. – Теперь вали в башню Облаков и спроси любого, кого знаешь, почему внезапно отозвали твое задание по сбору основных данных в Бледном мире. А я скажу тебе это, если бы не Мерлин, ты, возможно, провел бы там еще десять лет, без возможности вернуться в Носцент. Сто таких, как ты, даже в сравнение не идут с тем вкладом, который внес Мерлин в башню Облаков, для всех магов Носцента! И ты, тем не менее, смеешь вытыкиваться на него? Ты что, думаешь, что я уже умер?

– Из-за него? – Хоэн собирал основные данные для формулы Фанрузена в Бледном мире. Но недавно, по неизвестной причине, его задание отозвали. К тому времени, как Хоэн вернулся из Бледного мира, его сразу же назначили на должность главы отдела магии за два года его тяжелой работы.

Из того, что Джуйи сказал, следовало, что