Глава 324. Всеобщая радость •
— Хотя Шан Цзяньяо уже истратил большую часть ауры Труса на ДиМарко, она, похоже, всё ещё оказывает некоторое влияние.
Могло ли это привлечь внимание истинного владельца и вызвать аномалию в окружении — такую, которую обычные люди не способны заметить?
— Могла ли эта аномалия привлечь внимание скрытых экспертов компании или спровоцировать какие-то незаметные, существовавшие ранее проблемы, из-за чего комната 23 изменилась и заперла тебя в иллюзии? А прихожанина Церкви Натурализма, бегущего голышом, ты увидел потому, что вы только что обсуждали это, и мысль отразилась в видении.
Закончив свои предположения, Цзян Байцзянь добавила: — Я всё ещё недостаточно знаю о Пробужденных уровня Коридора Разума. Могу лишь строить догадки, в которых полно непроверяемых деталей.
Услышав это, Лун Юэхун почему-то почувствовал лёгкую радость.
— Верно. Разве бывает столько совпадений? За многими случайностями стоят веские причины.
На этот раз «причиной» был Шан Цзяньяо.
Шан Цзяньяо улыбнулся.
— Это всё равно не объясняет, почему это случилось не раньше и не позже, а именно после того, как мы с Малышом Рэдом случайно встретились, и он рассказал мне о Церкви Натурализма.
Лун Юэхун лишился дара речи и не нашёлся с ответом.
Цзян Байцзянь выдвинула натянутое предположение.
— Может быть, новости о Церкви Натурализма послужили триггером? Возможно, если бы ты не встретил Малыша Рэда случайно, ты бы не приблизился к Зоне С после отбоя. А условием аномалии является пустая комната в ночное время, причём та, что пустовала долгое время?
— Думаю, второе, — Бай Чэнь сочла второе объяснение наиболее логичным и разумным.
Разумеется, всё это строилось на предпосылке, что утверждение «Лун Юэхуну просто не везёт» было ложным.
Шан Цзяньяо прокомментировал: — Оно слишком застенчивое.
Цзян Байцзянь тихо выдохнула и сказала: — Вопрос с комнатой 23, скорее всего, уже тайно решён компанией. Нам не о чем беспокоиться. Нужно лишь следить, не появится ли там чего-нибудь странного.
Затем она посмотрела на Шан Цзяньяо: — Что касается тебя, ты должен как можно скорее найти способ избавиться от желтовато-зелёного тумана, оставшегося в Море Истоков. Пока мы в компании, всё в порядке. Если случится беда, всегда найдётся кому перехватить штурвал, но в Первом Городе это может обернуться серьёзными проблемами.
— К тому же, даже без внешнего влияния, стоит опасаться, что истинный владелец способностей Труса что-то вытворяет с твоим миром разума.
— Эх, надеюсь только, что это не козни Эйдолон Монахини…
При упоминании Эйдолон Монахини Бай Чэнь внезапно произнесла: — Разве Шан Цзяньяо не говорил раньше, что почувствовал, как его сознание покидает тело, когда он открыл дверь? Будто за ней был вихрь?
— Вы ещё помните, как выглядит символ Эйдолон Монахини?
— Женская фигура, подглядывающая из-за двери… — Лун Юэхун внезапно замолчал на полуслове.
Потому что он понял, к чему клонит Бай Чэнь.
Дверь!
— В плане образов связь чувствуется, — сказала Цзян Байцзянь после некоторых раздумий.
— Но это, кажется, не совпадает с тем, что наблюдала Эйдолон Монахиня.
Шан Цзяньяо покачал головой.
— Того давления не было.
— К тому же Эйдолон Монахиня определённо знает, что на Шан Цзяньяо осталась аура ДиМарко, — Цзян Байцзянь привела самый веский довод.
Календария, которая любила присматривать за «Своим» собором и верующими, никак не могла пропустить битву в Подземном Ковчеге.
Старая Оперативная Группа замолчала, не в силах найти иного направления для анализа ситуации.
Наконец Цзян Байцзянь сказала Шан Цзяньяо: — Короче говоря, сначала попробуй решить проблему с желтовато-зелёным туманом. Не забывай докладывать об обстановке в любое время. Попробуем навалиться коллективным разумом.
— Мы уже провели собрание и сформулировали несколько планов, — ответил Шан Цзяньяо так, что никто не почувствовал ни облегчения, ни тревоги.
Затем Цзян Байцзянь указала на диван.
— Вещи распределены, забирайте свои. Каждому полагается по одному портативному компьютеру.
С этими словами она взяла стопку документов и протянула её Бай Чэнь.
— Это доступные биологические протезы конечностей, на которые ты можешь обменять баллы при твоём нынешнем ранге. Взгляни и подумай.
Бай Чэнь коротко кивнула и подошла к Цзян Байцзянь, чтобы забрать бумаги.
Шан Цзяньяо и Лун Юэхун тоже заинтересовались.
Они не стали сразу забирать проверенные вещи, а одновременно подошли к Бай Чэнь и заглянули ей через плечо.
— Биомеханический протез кошачьего типа… Обладает довольно высокой взрывной силой, позволяет втягивать и выпускать укреплённые когти…
— Биологическая конечность типа «питон»… Отличается высокой гибкостью и мощной способностью к удушению.
Также эффективно снижает многие виды урона…
…
В этот момент Цзян Байцзянь посмотрела на Лун Юэхуна и улыбнулась.
— Ты тоже хочешь?
Лун Юэхун без колебаний покачал головой.
— Пока в этом нет необходимости.
Имея эксклюзивный военный экзоскелет, он тем более не желал калечить своё родное тело.
Цзян Байцзянь понимающе кивнула, убрала улыбку и серьёзно спросила: — Ты всё ещё хочешь перевестись из Старой Оперативной Группы? Если да, я помогу тебе написать ещё один рапорт.
Впереди маячила опасная поездка в Первый Город.
Лун Юэхун замолчал на несколько секунд, а затем произнёс: — Хорошо, но не нужно настаивать.
— Настаивать бесполезно, — Цзян Байцзянь самокритично усмехнулась и перевела взгляд на Бай Чэнь.
Бай Чэнь оторвала взгляд от бумаг и глухо произнесла: — Я хочу пройти модификацию, чтобы снова отправиться в Первый Город.
Цзян Байцзянь тут же воскликнула: — А я-то думала, ты не можешь с нами расстаться!
При этих словах её брови расслабились, и она улыбнулась.
Бай Чэнь проигнорировала её и продолжила изучать стопку документов.
Спустя несколько секунд она сказала: — Я дам ответ через несколько дней.
— Хорошо, — Цзян Байцзянь снова села, включила компьютер и помогла Лун Юэхуну составить заявление.
Распечатав его, она — собиравшаяся навестить кабинет заместителя министра — сразу взяла отчёт с собой.
…
646-й этаж, кабинет заместителя министра.
Ксени взяла лежащий перед ней рапорт, бегло просмотрела его и улыбнулась.
— Как можно переводиться, не проработав и года? Он ведь не лишился руки или ноги. Что люди подумают о моих методах управления, если это всплывёт?
Цзян Байцзянь не была разочарована. Она ухватилась за слова заместителя министра и улыбнулась: — Вы хотите сказать, что он сможет перевестись через год?
Ксени улыбнулась ей, но не ответила.
Цзян Байцзянь снова шутливо заметила: — Если он решит поставить себе биопротез, будет ли это считаться потерей конечности?
— Ты становишься всё более изворотливой на посту лидера группы, — со смехом сказала Ксени.
Затем она на мгновение замолчала и произнесла: — Стандартное окно перевода в Отделе Безопасности для работ с высоким риском составляет три года. Ваша ситуация ещё более специфическая, так что хватит и двух лет. Не сбавляйте темп. Через два года ты и члены твоей группы сможете перевестись.
— Хорошо, министр, — радостно согласилась Цзян Байцзянь.
Она немного поразмыслила и прозондировала почву: — Министр, есть ли какой-нибудь способ сделать меня Пробужденной?
Ксени удивлённо улыбнулась.
Ксени кивнула: — Компания проводила исследования и эксперименты в этой области, но прорывов пока не достигла. Можно лишь сказать, что существует определённая вероятность. Если хочешь попробовать, тебе введут анестетик, и ты погрузишься в кому. Весь процесс конфиденциален, а шансы на успех невелики.
— После пробуждения могут возникнуть побочные эффекты, даже если ты не станешь Пробужденным.
— Сейчас ничего не нужно говорить.
— Дай мне ответ, когда всё тщательно обдумаешь.
Цзян Байцзянь кивнула и неосознанно подняла правую руку, коснувшись своего металлического кохлеарного импланта.
…
495-й этаж, Зона С, комната 11.
Лун Юэхун стоял в гостиной, которая по совместительству была главной спальней, и с отсутствующим выражением лица смотрел на соседей, окруживших его и портативный компьютер.
По его первоначальному плану, принеся компьютер, он должен был в основном обучать младших брата и сестру основам.
А развлечениями Старого Мира он собирался тайно наслаждаться в одиночестве, чтобы не мешать учёбе Лун Чжигу и Лун Айхун.
Но как всё дошло до такого?
Лун Юэхун помнил только, как толпа дядей и тёть внезапно ворвалась к ним, расспрашивая о портативном компьютере и развлечениях Старого Мира.
Затем вернулись его младшие брат и сестра со своими друзьями, возбуждённо обсуждая возможность расширить кругозор.
Под выжидающими взглядами родителей Лун Юэхун в полном смятении и оцепенении включил компьютер и запустил проверенный цензурой сериал.
Почему это происходит?
Откуда они знают о развлечениях Старого Мира?
Они даже могут назвать шоу?
Лун Юэхун огляделся, и ему показалось, что мир стал до крайности чужим.
В этот момент он увидел, как его отец, Лун Даюн, похлопал по плечу мужчину средних лет и рассмеялся.
— Старина Фэн, ты опоздал. Завтра я забронирую тебе место!
Его мать, Гу Хун, была окружена толпой женщин, которые смотрели на неё едва ли не с благоговением.
Её лицо светилось от радости.
Она то и дело говорила окружающим: — Посмотрите, нет ли чего по вкусу. Я попрошу Лун Юэхуна включить это завтра!
Лун Чжигу с парой друзей втиснулись на два стула и азартно обсуждали сюжет драмы.
Их сверстники за дверью тоже с завистью заглядывали внутрь.
Лун Айхун вытянула свою лучшую подругу из толпы и с достоинством прошла сквозь завистливые взгляды, усаживаясь на своё почётное место.
Лун Юэхун невольно улыбнулся, находя это довольно милым.
Он наклонился и нажал несколько кнопок.
Тут же в воздухе возник большой виртуальный экран, позволяющий лучше рассмотреть происходящее в сериале.
Благодаря этому даже те, кто сидел далеко, смогли всё чётко видеть.
Среди восторженных возгласов Лун Юэхун подошёл к Лун Айхун и с любопытством спросил: — Айхун, откуда вы узнали, что у меня всё это есть?
Лун Айхун ответила как само собой разумеющееся: — Брат Яо только что показывал это в Центре Отдыха. Он ещё сказал, что у тебя тут всего полно, на каком-то диске и в какой-то папке.
Уголки рта Лун Юэхуна дважды дёрнулись, но он ничуть не удивился.