Глава 268. «Строительные работы» •
Вопрос Шан Цзяньяо сам по себе не был слишком странным, но он совершенно не вязался с предыдущим разговором.
Это сбило Гу Бо с толку.
— Почему ты об этом спрашиваешь?
— Просто спрашиваю. — Ответ Шан Цзяньяо заставил сердце Гу Бо сжаться.
Заметив перемену в его выражении лица, Шан Цзяньяо поднял руки, откинулся назад и добавил: «Всё есть лишь сон. Зачем так серьёзно?»
Ого, теория на практике?
Неужели тебе в последнее время так полюбилось это изречение?
Цзян Байцзянь не стала прерывать представление Шан Цзяньяо.
В конце концов, ей тоже хотелось узнать, знаком ли Гу Бо с Ду Хэном.
Гу Бо зашипел.
— Ты последователь Разбитого Зеркала? Почему же я слышал, что ты собираешься вступить в Церковь Печи? — Как президент местной Гильдии Охотников, он определённо был хорошо осведомлён.
Шан Цзяньяо со всей серьёзностью ответил: «Я планирую вступить в Церковь Печи, восхищаясь философией Церкви Моллюска-Дракона».
«Лучше всего, если ты сможешь дать ему порцию каждого Святого Причастия…» — мысленно добавил Лун Юэхун.
Гу Бо сначала кивнул, но потом почувствовал, что что-то не так.
— Тогда зачем тебе изучать приветствие Церкви Моллюска-Дракона?
— Для акцента, — ответил Шан Цзяньяо с необычайной искренностью.
Гу Бо внезапно осознал, что продолжать допытываться — значит не только потратить уйму времени, но и получить ответ, от которого можно кровью харкать.
Поэтому он благоразумно оставил этот вопрос и сказал: «Я не знаю, о каком Ду Хэне ты спрашиваешь. Это не редкое имя; я встречал троих-четверых».
Цзян Байцзянь просто описала характерные черты Ду Хэна.
— Он называет себя антикваром. У него длинные чёрные волосы и борода вокруг рта…
Гу Бо задумался.
— Я действительно с ним встречался. Когда он приехал в Тарнан исследовать руины городов поблизости, мы немного поболтали. Что в нём странного? Я нахожу его обычным. Кроме внешности, он довольно образован и любит поучать других.
Цзян Байцзянь не ответила на вопрос Гу Бо и спросила: «Как давно это было?»
— Чуть меньше сорока лет… — сказал Гу Бо, не слишком уверенно.
Однако в одном он был уверен — это случилось давным-давно.
— Тогда я скажу тебе, что Ду Хэн выглядит точно так же и через сорок лет. — Цзян Байцзянь ответила на предыдущий вопрос Гу Бо.
Гу Бо снова зашипел.
— Это впечатляет…
Он вспомнил разные детали тех времён, подумал немного и сказал: «Он вёл себя вполне нормально. У меня только было смутное ощущение, что он преследует какую-то цель или ищет что-то».
Боясь, что Лун Юэхун и остальные не поймут, он привёл другой пример.
— Возьмём такого отброса, как я… Хех-хех, отбросного охотника. Каждый раз, когда мы отправляемся в руины города, наша цель всегда очень общая — найти ценные вещи. А его цель была очень чёткой. Хотя я не знаю, в чём именно она состояла, у меня было такое чувство.
Оказывается, «отбросные охотники» — это универсальный термин, используемый как на севере, так и на юге… Лун Юэхун сдержал смех.
В конце концов, теперь он сам стал полноценным отбросным охотником.
— Мы тоже так думаем, — ответила Цзян Байцзянь.
Гу Бо встречался с Ду Хэном всего раз, так что не мог предоставить больше информации.
Тема быстро иссякла.
Он огляделся и достал довольно точную карту.
— Вы будете охранять перекрёсток к северо-западу от города. Там есть дорога, которая ведёт прямиком в горы…
Этот путь не был тем, по которому приехали Шан Цзяньяо и остальные.
Он соединялся со Старой Горной Грядой и был заброшенным.
…
К северо-западу от Тарнана, на перекрёстке, ведущем к Горе Чилар у реки Мовилл.
Старая Оперативная Группа — воспользовавшаяся случаем, чтобы запросить множество припасов — подогнала джип сюда.
Цзян Байцзянь посмотрела на небо, оглянулась на маленький город позади и улыбнулась.
— Расставляем всё по плану. Считайте это тренировкой по возведению укреплений. Да, мы должны вносить соответствующие изменения в зависимости от особенностей цели. Нельзя быть жёсткими.
— Есть, командир! — громко ответил Шан Цзяньяо.
В следующую секунду он схватил ростовое зеркало и возбуждённо побежал к перекрёстку.
Он воткнул его в землю и закрепил камнем.
Лун Юэхун проделал то же самое.
Вскоре весь перекрёсток оказался окружён несколькими ростовыми зеркалами.
Все они были обращены наружу, оставляя только проход, ведущий в Тарнан.
Как главнокомандующая, Цзян Байцзянь улыбнулась, увидев результат, и пробормотала себе под нос:
— Почему это кажется таким странным…
Шан Цзяньяо серьёзно объяснил: «Это Восьмивратная Золотосветовая Формация. Она укрощает демонов, побеждает дьяволов и изгоняет призраков».
— Такие вещи есть в радиопостановках? — удивилась Цзян Байцзянь.
Хотя она редко слушала радио и проводила большую часть времени в сети, но слышала о таком.
Она считала, что радиопостановки компании избирательны и не такие абсурдные.
Шан Цзяньяо честно ответил: «Я подсмотрел в ужастиках у хозяйки».
— Но это не Восьмивратная Золотосветовая Формация… — Лун Юэхун тоже пару раз подсматривал тогда.
Шан Цзяньяо кивнул.
— Я думаю, будет лучше, если слова «Восемь Врат», «Золотой Свет» и «Формация» объединить.
Лун Юэхун, не сумевший выиграть спор, повернулся и достал из багажника джипа кучу предметов.
Это включало, но не ограничивалось: мины, лопаты, железные гвозди и пеньковые верёвки.
Затем Цзян Байцзянь указала в разные стороны.
— Выройте яму там и сделайте охотничью ловушку. Бросьте туда железные гвозди… Потом натяните две пеньковые верёвки и перекройте участок… Закопайте мины там, там и там…
После указаний Цзян Байцзянь самодовольно сказала: «Самая большая проблема с иллюзорными способностями в том, что они влияют только на существ с разумом, способных реагировать. Однако они не могут заставить мины, верёвки, железные гвозди или ловушки галлюцинировать. Расставив здесь такие штуки, мы добьемся того, что никакая иллюзия не сдвинет их с места. Когда враг придет, их реальность будет неоспорима…»
Чтобы избежать искажения электромагнитных сигналов, она выбрала относительно «классические» предметы и не полагалась на электронные компоненты.
— Я что, такой глупый? — запротестовал Лун Юэхун.
Шан Цзяньяо взглянул на него.
— Уф, я же прошёл генетическое усиление…
— Стоп! — вовремя остановил его Лун Юэхун.
Цзян Байцзянь тоже вмешалась.
— Пока его не затронет иллюзия, Малыш Рэд сейчас очень надёжен.
Это также причина, почему они сначала расставили ростовые зеркала, а потом заминировали и вырыли ловушки.
Иначе они вполне могли бы «запомнить» места неправильно и наступить на них.
После некоторой работы Старая Оперативная Группа завершила строительство.
Они также установили деревянный указатель с лампочками рядом с двумя ростовыми зеркалами, обращёнными к горной местности.
На деревянном указателе было написано: «Дорога перекрыта. Прошу проехать через северо-восточные ворота».
За северо-восточные ворота отвечала Церковь Моллюска-Дракона.
Чжоу Юэ лично охраняла их.
— Фух, готово! — Цзян Байцзянь была не только командиром.
Она также участвовала в работах, но её основное внимание было на мониторинге электрических сигналов крупных существ поблизости.
Не дожидаясь, пока заговорит Шан Цзяньяо, она повернулась к джипу и сказала: «Позже мы спрячемся за машиной. Что бы ни случилось, старайтесь не обращать на это внимания. Разве Настоятельница Чжоу не говорила, что чем больше делаешь, тем больше ошибок, и наоборот?»
Лун Юэхун облегчённо вздохнул, услышав это.
Он почувствовал, будто у него есть крепкая цитадель, несмотря на силу врага.
После того как все заняли свои места, четверо иногда болтали.
Среди вопросов и ответов иногда проскальзывали странные.
— Когда ты в последний раз обмочил постель?
— В пять лет…
Это не потому, что Шан Цзяньяо нарочно донимал Лун Юэхуна, а потому что он регулярно проводил проверку личности.
С учётом предыдущего опыта и соответствующей разведки Цзян Байцзянь считала, что иллюзия, создаваемая Высшим бездушным, исходит от него самого, а не от их собственных воспоминаний и эмоций.
Поэтому, если товарищ окажется подделкой, он точно не сможет ответить на относительно личный вопрос.
Даже если спрашивающий будет искажён иллюзией и услышит информацию, он не получит правильного ответа.
Это могло послужить барьером против злых намерений.
Для этого Шан Цзяньяо подготовил сто вопросов для Лун Юэхуна.
…
Солнце постепенно клонилось к западу, и краски неба теплели.
Как раз когда Цзян Байцзянь собиралась делать распоряжения на вечер, из гор выехала машина и подъехала к перекрёстку.
Это был тёмно-синий автомобиль с металлическими пластинами.
Подвеска была высокой, а шины — крупными.
Шан Цзяньяо схватил мегафон и свистнул.
— Красавчик!
Этот возглас озадачил людей в машине, будто они усомнились в сексуальной ориентации этого парня.
Через несколько секунд дверь открылась, и вышли четверо.
Один был мужчиной, у которого правая часть черепа наполовину мерцала серебристо-белым металлическим блеском, а в лоб были вживлены неровные осколки.
Другая — женщина с мягким и интеллектуальным видом.
У неё были длинные прямые чёрные волосы.
Второй мужчина носил чёрную сутану из Старого Мира.
Он был почти такого же роста, как Шан Цзяньяо, и на лице у него играла мягкая улыбка.
Последний был в серо-жёлтой военной форме и соответствующем берете.
Его черты лица были типично ашландскими, но контуры казались относительно жёсткими.
Это была та самая команда Охотников за Реликвиями, с которой Шан Цзяньяо, Цзян Байцзянь и остальные столкнулись у водоёма на Горе Чилар.
— Мы не можем проехать здесь? — спросил мужчина с наполовину металлическим черепом.
Цзян Байцзянь взяла другой мегафон.
— Встаньте перед ростовым зеркалом.
Боясь, что другая сторона не согласится, она добавила: «Это для проверки вашей подлинности и верификации идентичности. Вы должны знать, в чём Высший бездушный особенно силён».
Четверо Охотников за Реликвиями переговорили между собой и кивнули.
Они по очереди подошли к ростовому зеркалу и позволили отразиться своим фигурам на несколько секунд.
Женщина с мягким и интеллектуальным видом и мужчина в чёрной сутане воспользовались моментом, чтобы поправить волосы.
— Как мне вас называть? — спросил Шан Цзяньяо через мегафон.
— Бай Сяо, — громко ответил мужчина с родинкой под левым глазом, пока половина его черепа мерцала металлическим блеском.
— Линь Тун. — Это было имя женщины.
— Человек, изучающий биологию.
«Кстати, наша компания называется Биология Панго…» — пробормотала Цзян Байцзянь, когда мужчина в чёрной сутане с мягкой улыбкой тоже ответил: «Лэй».
— Чжан Шаопэн, — сказал мужчина в военной форме.
Увидев, что все посмотрели в зеркало, Шан Цзяньяо задал вопрос раньше Цзян Байцзянь.
— О чём мы говорили у последнего водоёма в районе Горы Чилар?
Четверо переглянулись, и Бай Сяо ответил: «Мы говорили о руинах городов вокруг Тарнана».
Глаза Лун Юэхунa внезапно застыли.
Тогда они ни разу не болтали с этой командой Охотников за Реликвиями.
Они только получили предупреждение о том, что в юго-западных горах есть Высший бездушный!