Том 9. Пролог. Зверь Чревоугодия •
<<План Косатка — всем гарнизонным машинам в пустом секторе>>
Железная тень, несмотря на свои огромные размеры, выбиралась с глухим клацаньем костей друг о друга. Высота ее достигала ошеломляющих трехсот метров, потому она с легкостью могла подмять целое здание. В небо горделиво взирала радарная мачта, силуэт которой походил на носовую часть драконьего каноэ.
Своими многочисленными ногами судно пересекло волны, бьющиеся о берег, прошло по шероховатой гальке пляжа, но зияющая дыра во фланге наложила пятно на устрашающее величие. Стволы двух 800-мм пушек были взорваны, две пары серебряных крыльев — выжжены и разодраны.
Для человечества это была электромагнитная канонерка, Ночесветка, а для Легиона — универсальный десантный корабль.
Массивное судно выбралось из волн и протащилось к кромке воды неустойчивой походкой раненого млекопитающего. Легион только что прошел через первое настоящее сражение на море, в котором противостоял крупнейшей морской державе человечества — пусть и ныне ослабленной. В ожесточенном бою Ночесветка получила серьезный ущерб.
Судно тащилось по земле, оставляя кривые следы, пока ноги окончательно не подкосились.
<<Высадился в точке ноль-восемь-семь. Дальнейшее обеспечение движения сочтено невозможным. Запрашиваю поддержку>>
Вой машины пересек серый, туманный воздух. Эти земли человечество бросило задолго до войны с Легионом. И их враги — Легион — развернулись в этом месте небольшой численностью.
Призыв о помощи Ночесветки передался усеянным на суше Адмиралам и Вайзелам.
<<Получен сигнал бедствия от Плана Косатка. Принято. Развертывание>>
Один ответил на зов. Как и Ночесветка, этот Легион был прототипом — улучшенной, более развитой версией существующего типа. Модель останется скрытой от глаз человечества в брошенном месте до того дня, пока не будет выпущена для сражения.
<<План Фердинанд — Плану Косатка. Поступил запрос, требующий подтверждения. Запрашиваю ответ>>
Затем в эфире прозвучал вопрос на механическом языке Легиона. Передача была зашифрована несколько раз — человечество никогда про нее не прознает. По другую сторону пепельного занавеса дрогнула громадная, размером с город, тень, огромная настолько, что затмевала собой даже универсальный десантный корабль с высотой в триста метров. И тень эта шевелилась с тихим шелестом костей, уникальным для Легиона.
<<Осуществима ли интеграция?>>
Комментариев 12