Глава 29 •
Глава 29
[Хочешь продолжить разговор?]
Солдрейк склонила голову в сторону Рэйвена.
- Нет, я не имел в виду. Я просто... Почему бы тебе... Почему бы тебе не остаться здесь? Ты можешь отдохнуть.
Говорить это было не странно, но Рэйвен немного смутился.
[Рэй… определённо своеобразный Пендрагон.]
Солдрейк молча смотрела на Рэйвена, прежде чем кивнуть.
[Тогда я так и поступлю.]
- Хорошо. Можешь отдыхать с комфортно... Ухх! Ч-ч-что ты делаешь?
Рэйвен в шоке вскочил.
Доспехи и платье, которые она носила, исчезли, оставив на ней только тонкий слой одежды. Она осторожно сложила крылья над телом и скользнула на кровать.
[Я отдыхаю, как и посоветовал Рэй.]
- Нет, тогда как я…
[Мы с тобой компаньоны, связанные друг с другом клятвой души. Можешь с удобством отдыхать рядом со мной.]
- Хорошо…
В словах Солдрейк не было никаких посторонних чувств, и Рэйвен встревоженно посмотрел на кровать.
"Ну, я больше не знаю."
- Ну ладно…
Он неловко забрался на кровать.
Кровать была такой большой, что их тела почти не соприкасались. Однако Рэйвен чувствовал себя слишком напряжённым, даже более напряжённым по сравнению с бесчисленными битвами, в которых он участвовал. Он взглянул на Солдрейк, которая лежала по другую сторону кровати.
"Лежать и спать на одной кровати с драконом… Ха! Что за день..."
В голове у Рэйвена были такие мысли, но вскоре его дыхание сменилось медленным и тихим.
После того, как он погрузился в глубокий сон, Сольдрейк медленно пошевелила своим телом. Она уставилась на Рэйвена своими глубокими, мягкими голубыми глазами. Она протянула свою белую руку, покрытую тонкой прозрачной чешуей, к Рэйвену и нежно провела по его голове.
Глубокий сладкий сон, лучший, чем любой предыдущий сон, обрушился на Рэйвена, смягчая его застывшее выражение.
* * *
Слухи об Алане Пендрагоне распространились по деревням, как лесной пожар. Говорили, что стрелы летели на триста метров, а слова летели на тридцать тысяч метров за ночь.
Скорость распространения слухов об Алане Пендрагоне была невероятно быстрой и полностью затмила любые другие.
Ходили слухи, что все бандиты за воротами Беллинт были уничтожены, монстры были брошены дракону в пищу, а ужасающие орки теперь стали надёжными союзниками.
Было ощущение, что появление монстров в последнее время уменьшилось, но большинство жителей сомневались. Они долго и упорно боролись, чтобы сохранить свою жизнь на протяжении многих лет.
Для деревни, которая более 10 лет выдерживала постоянные нападения и лишения, слухи о возрождённой семье Пендрагон были всего лишь слухами. Более того, они уже знали о бессознательном состоянии Алана Пендрагона, что делало слухи еще менее достоверными.
Реальность вскоре стала известна, когда деревни за пределами ворот Беллинт посетили солдаты, несущие флаг семьи Пендрагонов.
- Я, Алан Пендрагон, обращаюсь к жителям страны! Ваша земля теперь в безопасности! Я снова открыл мавзолей нашей семьи, и дракон снова рядом с герцогством Пендрагон! Итак, я, Алан Пендрагон, заявляю…
Слыша, как солдат произносил слова из свитка, жители распахивали деревянные заграждения деревни и, радуясь, выбегали на улицу. Звуки плача, криков и аплодисментов заглушали речь солдата.
Жители толпились вокруг солдат, стоящих в строю, брали их за руки и заводили в деревени.
Менее чем за десять дней в семи деревнях за пределами ворот Беллинт был поднят флаг семьи Пендрагон на въездах в деревню и над залами. Мэры и все главы каждой деревни получили призыв к обязательному собранию, которое должно было состояться в замке Конрад, и направлялись к воротам Беллинт вслед за солдатами.
К сожалению, не все деревни следовали воле герцогства Пендрагон. За 10 лет самостоятельности некоторые деревни уже превратились в отдельные городки. Они с подозрением смотрели на возрождение семьи Пендрагон.
Но они знали, что если семья Пендрагона пошлёт солдат в их деревни, может возникнуть огромный конфликт, поэтому они ехали в замок Конрад с трепещущими сердцами, полными забот.
Тем не менее, радостная весть о возрождении семьи Пендрагон через 10 лет достигла ворот Беллинт и деревень, включая деревню Лоупул, и наконец, достигла замка Конрад.
- Увы! Э-это правда? Ты уверен, полностью уверен, что Алану удалось заново открыть мавзолей и дать клятву Солдрейк?
- Да, моя леди! Я видел своими глазами! Я видел, как Его Светлость Алан принял Солдрейк в качестве своего компаньона и взял под своё командование сотни грифонов.
Солдат стоял на одном колене, его одежда была измятой и изношенной после долгого путешествия. Он был одним из солдат, сопровождавших Рэйвена в его долгой кампании.
- Ох! Богиня Иллейна! Спасибо! Спасибо…
Елена Пендрагон, герцогиня Пендрагон, сделала молитвенный жест в сторону богини, проливая слезы. Генерал Мелборн, стоявший у подножия трона, также вытер заплаканные глаза и склонил голову.
- Слава семье Пендрагон! Честь Белому Дракону!
Один из дворян, выстроившихся по бокам дворца, громко вскрикнул. Как по команде, все во дворце подняли свои голоса, чтобы похвалить семью и дракона.
Елена смотрела на дворян и рыцарей со слезами на глазах.
Они были там последние десять лет, неизменные в своей преданности. Их определенно не хватало в количестве, но, глядя на их радостные лица, она вспомнила о десяти годах лишений, которые они пережили.
Когда возбужденные возгласы стихли, Елена надавила на свою пульсирующую грудь и еще раз обратилась к солдатам.
- Так, где сейчас Алан? Когда он должен прибыть?
- Он провёл прошлую ночь в деревне Грант, так что, похоже, он прибудет в замок Конрад завтра к полудню.
- Я поняла…
Она вздохнула. У неё было глубокое желание увидеть и подержать сына как можно скорее. Солдат поднял голову и продолжил.
- Но, миледи. Его Светлость хотел, чтобы я кое-что вам передал.
- Хм? Что такое?
Солдат воспользовался моментом, чтобы систематизировать слова в своей голове, и заговорил громче и увереннее, чем раньше.
- Его Светлость Алан Пендрагон также принял орков из леса Анкона в качестве друзей и товарищей, и они сопровождают Его Светлость по пути к замку. Кроме того, он взял в свои подчинённые несколько гоблинов и гарпий из-за ворот.
Ох!
- О-орки!
- Гоблины? Гарпии?
Глаза знати расширились, а Елена Пендрагон вскочила с трона.
- Н-не говоря уже о гарпиях и гоблинах. Орки из леса Анкона… Разве это не те, с кем дружил покойный герцог Кляйн? Ты уверен? Они действительно, правда, с Аланом?
- Да! Его Светлость сопровождают в замок тридцать самых сильных и свирепых воинов орков Анконы. Сотня или около того орков, которые все еще находятся в лесу, состоят из детей, женщин и стариков. Его Светлость хочет разделить все права на лес Анкона с орками до тех пор, пока титул герцога не перейдёт к следующему поколению. Он хотел, чтобы я спросил ваше мнение, миледи.
Право решать было у её сына. Она знала это, и Алан тоже это знал. Таким образом, именно он решил разорвать брак с семьёй Сейрод. Несмотря на это, он все еще спрашивал её мнение.
Даже если это была формальность, и её вклад не был решающим фактором, она была тронута вниманием сына.
Её переполняла радость.
- Это воля моего сына и официального наследника семьи Пендрагон. Как у меня могут быть иные мысли? Вы не согласны, господа?
Мудрая герцогиня огляделась на дворян. Уважение Рэйвена было передано герцогине, а в дальнейшем - дворянам, «столпам» замка Конрад.
- Мы следуем воле герцогини!
Все дворяне склонились и заговорили единым голосом. Не было причин возражать против союза с орками, которые, как говорили, обладали силой, равной сотне человек каждый.
Более того, даже если кто-то был против, он не был настолько глуп, чтобы озвучить это в день праздника и радости.
- Превосходно. У вас есть, что еще мне сообщить?
Елена заговорила, глядя вниз на дворец довольными глазами. Затем выражение лица солдата приняло странный вид. Как будто он смеялся, но в то же время плакал.
Он заговорил с неловким выражением лица.
- Ну… это про белого дракона…
- Ч... что насчёт Солдрейк?
Елена была самым осведомлённым человеком относительно Солдрейк в комнате. Она вспомнила свои собственные воспоминания о Солдрейк, которыми не делилась ни с кем другим, и её глаза стали слегка мрачными.
- Солдрейк… приняла человеческий облик.
- ……!
Лицо Елены стало белым, как бумага.
Дворяне были в шоке и то смотрели на герцогиню, то на солдата. Елена молча стояла на своём месте, её фигура на мгновение застыла, как у сверкающей статуи, прежде чем к ней вернулось выражение лица, и снова начала двигаться.
Она говорила с новой решимостью.
- Хорошо. Спасибо.
Она кивнула и заговорила, оглядывая толпу.
- Приготовьтесь встретить храбрых воинов, отдавших всё для семьи. Завтра я лично отправлюсь в деревню Лоупул и поприветствую герцога, воинов и хранителя семьи.
- Мы следуем воле герцогини!
* * *
Деревня Лоупул находилась недалеко от замка Конрад и с рассвета кипела жизнью.
Новость об успехе Алана Пендрагона в мавзолее и лесу Анкона уже разнеслась по деревне. Все знали о его достижениях с Солдрейк и орками Анконы.
Судя по всему, сама герцогиня выходила, чтобы поприветствовать Его светлость, и министр замка Конрад раздал сто золотых монет всем пабам и ресторанам, чтобы обеспечить всем бесплатное питание.
На главной дороге были посыпаны пять разноцветных цветов, и три тысячи жителей, независимо от возраста и пола, собрались, чтобы поговорить об Алане Пендрагоне и его экспедиции.
Когда солнце расположилось прямо посреди неба, герцогиня и две её дочери спустились из замка в сопровождении рыцарей и солдат. Они ехали в экипаже без крыши и небрежно махали толпе руками.
- Воооаааааа!
Несмотря на то, что ей было за тридцать, благородная и элегантная красота Елены все еще была очевидна на её лице, и две её дочери унаследовали эту привлекательную внешность. Жители сходили с ума и приветствовали проезжающую герцогиню и двух её дочерей.
Как обычно, Ирэн Пендрагон застенчиво махала толпе с чистой улыбкой, в то время как Мия Пендрагон низко опустила лицо и обняла свою куклу-кролика, её лицо покраснело от смущения при виде взгляда людей.
- Мия, помаши людям нашей земли.
- ……
Ирэн ободряюще заговорила с Мией, но Мия все еще не решалась поднять лицо.
Она всегда была добра к Мие, Рэйвену и их матери, хотя была довольно высокомерной и хитрой по отношению к другим. Мие было трудно даже совершить эту поездку за пределы замка.
Даже в замке она редко покидала дворец, если её не сопровождали брат или сестра. Эта поездка была для неё большим испытанием.
Тем не менее, она подготовилась и отправилась в путешествие, придерживаясь одной-единственной причины.
Звень! Звень!
Потом…
"Причина" Мии Пендрагон вот-вот должна была проявиться среди оглушительных возгласов.
Ворота, расположенные в середине высоких внешних стен, медленно опустились.
Бум!
Широкий мост опустился на землю, и с другой стороны медленно показалась красочная эмблема дракона. Елена и Ирэн Пендрагон смотрели на эмблему, нет, они смотрели на то, что было за эмблемой, дрожащими глазами.
Даже Мия высунулась из кареты, несмотря на смущение. Взоры трёх леди и толпы были сосредоточены на одном месте.
Из тени ворот все ближе и ближе приближалась фигура в белых доспехах, едущая на спине жеребца.
Но на спине лошади находился не просто один человек.
Мужчина был таким же, как и когда ушёл, гордо восседая в седле в своих белых доспехах. Но его сопровождал другой человек, женщина с изысканной и чудесной внешностью. Её красота была неописуемой.
- ……!
Краткое молчание сменилось трепетом.
Ослепительная пара серебристо-белых крыльев развернулась позади человека, который ехал с Аланом Пендрагоном. "Существо" взметнулось и зависло рядом с лошадью, её крылья засверкали серебристыми огнями.
В тишине Рэйвен снял шлем и встретился взглядами с тремя леди. Елена неуверенно кивнула Рэйвену, на что он ответил тем же, а затем огляделся на своих подданных.
Он начал восклицать, обращаясь к народу.
- Смотрите и узрите! Пендрагон вышел победителем! Белый дракон снова с Пендрагонами!
Бело-серебристый свет начал собираться вокруг загадочной женщины, становясь все больше с каждой секундой. Свет начал расти и медленно поднимался в воздух. Все взгляды были прикованы к этому зрелищу.
Вушш!
От фигуры начал исходить интенсивный свет, и все люди моментально вздрогнули. Они быстро закрыли глаза от ослепляющего света.
Как только они открыли глаза, они смогли разглядеть огромное, подавляющее присутствие в небе. Оно начало медленно распахивать свои крылья, отбрасывая тень на всю деревню Лоупул.
- Сол… Солдрейк...
Елена произнесла имя неземного существа, которое владело властью над светом и тьмой. Самое могущественное существо на земле, божество-хранитель, связанное с семьёй Пендрагон. Люди с благоговением посмотрели на них и зричали от восторга.
- Уууаааа!!!!
Это было возвращение Пендрагона и Солдрейк.