Глава 458 – Путь •
Глава 458 – Путь
Существуют пределы того, что можно понять, воспринять, представить и выдержать. Разум всегда был и всегда будет довольно деликатной вещью как по структуре, так и по происходящим процессам, и на него могут оказать влияние многие факторы, где самый сильный из них – это ментальный шок.
Потеря близких людей шокирует, однако разум находит способы защитить себя от таких потрясений, объясняя это при помощи доступных сведений. Например, потеря пожилого родственника, возраст которого достиг верхнего предела человеческих функций – более понятна и приемлема, чем потеря здорового молодого родственника. Люди будут воспринимать обе трагедии с одинаковым уровнем воздействия, однако реагировать в соответствии с тем, как их разум воспринимает этот шок.
Вот только что, если интерпретация шока отсутствует? Что, если наш разум попросту не может разобраться в том, что мы только что пережили?
Подобные вещи приводят к ненормальному поведению или эмоциям. В основном это зависит от психической стойкости человека, его поведения, среды в которой он вырос, и от того, насколько сильной была эта травма.
***
Являясь воином редгардом, Иша гордилась своим набором навыков, а также расовым преимуществом. Ведь у редгардов с трудом заканчивалась выносливость, так что в затяжных боях они были хороши. Вот только сегодня это заставляло её чувствовать себя лишь ещё более несчастной.
— «Ещё раз!»
— «Тебе нужно немного отдохнуть.»
— «Ещё раз!!!»
Для того чтобы вонзить своё копьё в сердца причинивших страдания ей и её семье – она словно сумасшедшая начала использовать свою силу. Её команда состояла из сильной элиты, так что групповые тренировки были одним из самых весёлых занятий, которыми они наслаждались ещё со времён Морровинда.
Вот только в итоге, Иша решила превратить эти тренировки в адские.
— «Может уже хватит?»
Предложил Джон.
— «Нет, она всё ещё хочет продолжать.»
Ответила Нефертити.
Иша была в центре формации, созданной Мирреном, Мирандой, Джаксом, Гневом, Жадностью, Похотью, Гордостью, Нефертити и Джоном. Играя свою извращённую версию «захвата флага».
Один флаг, две команды. Команда атаки состояла из одного человека, которым была Иша, пытавшаяся пробиться сквозь обороняющуюся команду и захватить флаг, рядом с которым скучал Джон. И если это было недостаточно извращённо – то следовало просто посмотреть, что там было ещё.
Выступавшая звездой шоу, Иша ускользнула от приготовленных Нефертити теневых ловушек, и выпущенных Гневом костяных снарядов. Уклонившись от стрелы Миранды, однако потеряв своё копьё из-за Жадности.
До Джона оставалось не так уж и далеко. Фактически всё, что ей необходимо было сделать – это перепрыгнуть и застать его врасплох.
И как только она ускользнула от Миррена – то бросилась вниз со скалы в стиле прыжка веры, увидев, что Джон там отдыхает.
— «Попался.»
— «Яааавн!»
Окружённый выпивкой Джон отдыхал на каких-то подушках, и даже не потрудился пошевелиться. Иша приближалась всё ближе и ближе, пытаясь на него приземлиться – однако когда она была уже близко, все её надежды вместе с её телом врезались в стену.
Камень вокруг двинулся сам по себе, оказавшись замаскированным Похотью Джаксом, который перехватил Ишу и отбросил её по воздуху в стену скалы.
А после команды от Джона, Джакс схватил Ишу и швырнул её обратно вверх, где своим тяжёлым кулаком её встретил Гнев, отчего Ишу вначале подбросило словно тряпичную куклу, а затем прибило.
Так что воочию наблюдая, каким жестоким мог быть Джон, Миррен с Мирандой стиснули зубы.
— «Ну что, сдаёшься?»
Позвал Миррен.
— «Зат… кнись!»
Поднялась Иша пошатываясь, с намерением приступить к следующему раунду – вот только ноги её предали, и она плюхнулась на задницу.
— «На сегодня достаточно, Зара позаботится о тебе.»
Единственным их зрителем была Зара, которая также выполняла функции медика с судьёй. Собственно в данный момент проверив Ишу и сочтя, что та не была в состоянии продолжать.
После этого Джон телепортировался прямо между Мирреном и Мирандой.
— «Итак, она опять это делает. Фактически прошла уже неделя с тех пор, как всё это началось.»
Устало вздохнул Джон.
— «Если ты так о ней переживаешь – то не играй так жёстко.»
Огрызнулся на него Миррен.
— «И потом целый день терпеть её придирки? Ну уж нет.»
— «Она наказывает себя.»
Оборвала их Миранда, на что парни вздохнули и отложили свой спор в сторону. В конце концов это являлось правдой, так как Иша нашла способ справляться со своим шоком, при помощи боли. Она ходила и просила об этом каждый день, пока она не вырубалась от усталости, просто заставляя себя не думать над этим.
Неделю назад, перед тем как всё это началось – группа обнаружила причастность некоего Даэдрического Принца, с которым обычно никто не хотел иметь дела. Клавикуса Вайла, Принца Сделок.
Вайл – это Даэдрический Лорд, печально известный своим повсеместным вмешательством в дела смертных, в прошлом активно работая через этих самых смертных для получения всего того, что он желал. Возможно, хоть и далеко не наверняка, Клавикус Вайл помогал Джагару Тарну во временном захвате императорского трона. Клавикус Вайл также якобы даровал ордену Вампиров Сиродила способность незамеченными вливаться в общество смертных. По сути, он являлся эдаким Румпельштильцхеном, но больше собачником, и сделки с ним в основном заканчивались сожалением об этом.
Известная история о сделках Вайла – это история дворянки по имени Авалея и «Маски Клавикуса Вайла». Будучи молодой девушкой, Авалея оказалась жестоко изуродована злобным слугой. В связи с чем она заключила тёмную сделку с Клавикусом Вайлом, получив взамен Маску. И хоть Маска вроде как не изменила её внешности, однако она внезапно завоевала всеобщее уважение и восхищение. Спустя год и один день после её свадьбы с крайне родовитым бароном – Клавикус Вайл вернул Маску себе. После чего несмотря на то, что Авалея была беременна – её изгнали из баронского дома. Ну а двадцать один год и один день спустя, дочь Авалеи отомстила за неё, убив барона.
Но как бы там ни было, обнаружив причастность к их проблемам Клавикуса Вайла – Джон с остальными провели мозговой штурм вдали от Иши, в попытках выяснить произошедшее.
Зайн, Клавикус Вайл, Культ Червя, Шлем Червя, Ситис и Исполнители Подвигов. Не все эти слова подходили друг к другу, однако закономерность действительно существовала.
Зайн был проклят Ситисом, потерпел неудачу в поиске лекарства, и желая избавиться от проклятия – обратился к Клавикусу Вайлу, но для этого ему необходимо было Исполнить Подвиги, и он каким-то образом инсценировал свою смерть.
Однако также присутствовал и Культ Червя, причина по которой Зайн атаковал Ишу с намерением убить, а также важность Иши и копья Горькой Милости. Это были малосвязанные причины, которые, с какой стороны ни посмотреть – было нелегко объяснить.
Джон не мог связаться со жрицей Аранеей, чтобы поговорить с Азурой. Даже Тень и Шеогорат предпочитали хранить молчание.
В связи с отсутствием ответов, группа решила преследовать Зайна и направилась на запад. Зара присоединилась к ним, и в итоге таким составом они оказались на западных границах Северного Эльсвейра. И если они пересекут эту границу – то попадут в Марку Смерти, регион, который являлся общей территорией между Эльсвейром, домом каджитов, и Валенвудом, домом лесных эльфов босмеров.
Причём в принципе единственная проблема с Маркой Смерти – это нахождение в этой области Талмора. Поскольку у них здесь имелась большая крепость, и за всеми дорогами велось наблюдение.
Именно поэтому группа нуждалась в помощи эксперта. Контрабандист или какой-нибудь толковый проводник были бы великолепны, поэтому Миррену с Мирандой пришлось позвать своего старого знакомого. Это был босмер, известный как Ильвериос Ульририк.
— «Нам опасно заходить на такие тщательно охраняемые территории, как Марка Смерти, поэтому обычно мы нанимаем гильдию контрабандистов, с которой мы близки. Ильвериос – старый друг, которому можно доверять.»
Сказал Миррен.
— «Замечательно, но почему ситуация в Валенвуде такая напряжённая?»
Спросил Джон.
— «Чем больше продвигаешься на запад – то тем более радикальным становится Талмор. Ситуация в Эльсвейре неплохая, поскольку каджиты слишком ценны чтобы их злить, и нет необходимости их провоцировать. Другая ситуация с босмерами, которые считают себя равными с альтмерами эльфами, что по сути является для Талмора ересью.»
— «Этот Талмор заходит слишком далеко… Я имею в виду, что вы слышали о теории, согласно которой те, кто живёт в стране с тропическим климатом, хорошей погодой, красивыми девушками и пальмами – гораздо реже думают о том, чтобы покинуть свою землю и куда-нибудь вторгнуться, в отличие от тех, кто живёт в суровом климате?»
— «Это правда?»
— «В основном. Мы, норды – живём в худшем известном на Тамриэле климате, иногда совершая набеги словно орки, когда нам не хватает еды, но у нас в конце концов есть на это причины. Вот только какого это делает Талмор?»
— «Культурные особенности…»
Ответил Миррен после непродолжительного раздумья.
— «Теперь всё перепуталось. Если ты собираешься вторгнуться ради чего-то другого, кроме ресурсов или справедливости – то тогда зачем изводить всех остальных?»
Спросил Джон.
— «И заполучить Рубиновый Трон.»
— «Да, но у той войны тысячу лет назад были свои причины.»
— «Верно, знаю. Я помню одну причину, когда Королева Айренн никогда не позволяла ни одному человеку садиться на Рубиновый Трон, говоря что люди слишком молоды и глупы, чтобы править миром, и под контролем всё должны держать более мудрые расы.»
— «Это всё ещё причина, по которой они направились к Империи, отличной от той, что когда-то была страной эльфов.»
— «Как скажешь, как скажешь… Но всё же, спустя тридцать лет после того, как она это сказала – большой плохой Тайбер Септим вошёл в дом под ручку с Нумидиумом.»
— «Не говори этого в присутствии другого альтмера. Они тут же тебя за это возненавидят.»
Вскоре эти двое оказались сыты по горло межкультурными политическими разговорами, начав дурачиться вокруг лагеря, в то время как девушки мыли посуду неподалёку.
Джон повернулся лицом к западу, размышляя о том чего ожидать, когда они войдут в Валенвуд – но всё представляемое им веселье оказалось стёрто, как только он начал думать о том, что делать, когда они догонят Зайна.
Игра «Догнать Схватить Убить» в этот раз не сработает, поскольку Зайн – это брат Иши, муж Захры и тот, о котором они слышали много историй ещё до того, как произошла ситуация в Хаммерфелле.
Его Подвиг заключался в следовании за Ишей, вот только то, что её брат был Исполнителем Подвигов Клавикуса Вайла – означало, что мирных решений попросту не существовало. За провал Подвига придётся заплатить высокую цену, на которую похоже собственно и претендовал Даэдрический Принц.
Поведение Иши зависело лишь от неё самой. И хоть Джон надеялся, что не придётся заставлять её выбирать – но жестокая реальность твердила о том, что он его ключ к последнему Подвигу, который по сути сейчас и происходил.
Джон тяжело вздохнул, придя к неутешительному выводу. Если Клавикус Вайл, Маннимарко и Зайн что-то замышляют – то лучше всего быстро это выяснить и всесторонне расследовать. Всё же Иша не справится с потрясением, если она своими руками убьёт своего же брата.
— «Он здесь.»
Сказал Миррен.
— «Кто?»
— «Ильвериос… проводник.»
— «Ох, да, проводник.»
Двое парней направились в ту сторону, где они ощутили чьё-то присутствие, начав просто наблюдать за дорогой, пока не появился одинокий всадник.
Джон прищурил глаза и пристально уставился… вот только не на эльфа, а скорее на то, на чём тот ехал.
— «Богохульство! Я … ревную!»
Посмотрел Джон с большим потрясением на скакуна Ильвериоса, который приблизившись к ним, остановился.
— «Миррен, друг мой, ты как всегда прекрасно выглядишь.»
— «Ильвериос, давно не виделись. И тебе того же, Чаз.»
Ответил Миррен лесному эльфу и его скакуну.
— «Чаз желает тебе добра, Миррен.»
Ответил Илвериос верхом на каджитском коте Сенч. Тигроподобной породе каджитов, которую в принципе редко можно было увидеть.
— «Ильвериос, спасибо что согласился встретиться. Это мой друг, о котором я упоминал. Крилон, это Ильвериос и его напарник Чаз.»
Позаботился Миррен о представлении.
— «Приветствую. На самом деле мы скорее братья, нежели напарники.»
Обратился Ильвериос к Джону.
— «Ага, привет… а каким образом братья, могу я поинтересоваться?»
— «Приёмные. Меня усыновила семья Чаза.»
— «Ох…»
Возможно Джон и завидовал ездящему на Сенче некаджиту, но теперь это становилось более объяснимо.
Кошки сенч – это редкая порода не из-за чего-то генетического, а скорее из-за процесса контроля рождаемости в обществе каджитов. Каджиту гораздо проще ходить на двух ногах, а не на четырёх. Во-первых, посторонние не будут принимать их за зверей, и они вырастут с возможностью сделать хорошую карьеру в сельском хозяйстве, боевых искусствах и торговле.
Это конечно не означало, что четвероногий каджит не может делать ничего из этого, просто… на двух ногах выполнить это было гораздо проще.
Именно по этой причине Сенчей и Сенч-Рат можно было редко увидеть, в особенности в Четвёртую Эру. Ну и в дополнении, эти два вида не согласятся нести кого-либо на своих спинах помимо тех, с кем они действительно близки, и именно это заставило Джона задуматься.
— «В любом случае, друзья мои. Мне сообщили, что вы хотите пройти через Марку Смерти, я прав?»
— «Верно. Нам необходим путь, свободный от всех патрулей Талмора.»
Подтвердил Миррен.
— «И каков ваш пункт назначения?»
— «Запад.»
— «Я имею в виду точное место, куда вы направляетесь?»
Миррен посмотрел на Джона, призывая того объяснить.
— «Просто на запад. Мы не знаем местоположения, но нам необходимо следовать указывающему путь определённому компасу. Возможно, он указывает на Малабал-Тор или Саммерсет.»
— «Проклятие…»
Ильвериос некоторое время пристально смотрел на Джона, после чего пожал плечами:
— «Мне очень жаль, но моя территория – Марка Смерти. Даже если вы готовы заплатить – я не смогу провести вас дальше, поскольку не знаю путей снаружи.»
— «Хорошо, это устраивает. Вот аванс.»
Джон бросил Ильвериосу тяжёлый кошель
— «Хорошие самоцветы! Неопознанные и всё такое… похоже, мы имеем дело с ещё одним беглецом.»
Сказал Ильвериос, посмотрев на Миррена.
— «Беглецом?»
Приподнял Джон бровь:
— «Ты никогда об этом не рассказывал. Я думал, вас разыскивают за убийства.»
— «Ха, это только лишь прелюдия ко всему.»
Произнёс Ильвериос, раскрывает секрет Миррена.
— «Спасибо, спасибо… в отличие от тебя, мистер контрабандист и мистер международный серийный убийца – работа наёмного убийцы идёт насмарку, если он становится слишком известным.»
— «Международный серийный убийца? Что это такое?»
Заинтересованно спросил Ильвериос.
— «Я каждое утро убиваю хлопья на завтрак… повсюду где только вижу… вот так я стал международным.»
— «Что ж, думаю мы поладим. С нетерпением жду мирного путешествия до Малабал-Тора и обратно.»
— «И я.»