Глава 455 (2/2) – Голова Тролля •
Глава 455 (часть 2) – Голова Тролля
С того времени как они отправились на поиски стоящего за проклятием – прошло два дня. В течение первой и второй ночей процесс отслеживания был довольно лёгким, но первый день сразу же вынудил группу ходить кругами. Так что на второй день группа решила разделиться на четыре команды.
Миррен с Мирандой, Иша с Зарой, Джон с Джаксом и Нефертити с Гневом.
Как и следовало ожидать, Зара не сильно хорошо справлялась с существованием таких существ как Джакс и Гнев. Минотавр в принципе всегда рассматривался как дикий зверь, в то время как нежить была положительно настроена лишь к своему хозяину, который всегда обязательно должен был являться некромантом. Так что истории о том, что Гнев был дружелюбной, независимой и безвредной нежитью – на ком-то вроде Зары работало не слишком.
Но как бы там ни было, четыре команды рассредоточились для поисков стоящего за проклятием, или по крайней мере для разрушения его магического медиума.
Миррен с Мирандой обнаружили его первыми, и двум убийцам пришлось с ним крайне не просто. Но в любом случае, по шлему из черепа тролля он был идентифицирован как Голова Тролля, и другие команды были об этом извещены.
Из-за огромной силы Головы Тролля, столкнувшись с ним в прямом бою – замаскированные под двух каджитов близнецы-альтмеры попали в переделку. К счастью, они не были бойцами прямого боя, так что их стиль убийц вынуждал Голову Тролля много маневрировать и отвлекаться.
— «Мы прибыли!»
Но к счастью, прибыло подкрепление. И первой прибывшей командой оказались Джон с Джаксом.
На Голову Тролля со всех возможных направлений обрушились потоки света, нанеся ему множественные ожоги, однако даже не отвлёкшись на это – тот повернулся в сторону, откуда исходила магия.
Неподалёку на пугающей скорости вниз летел Огненный Атронах Ястреб, с покрытым красным мехом каджитом на спине и минотавром в когтях.
Каджит держал посох, а на поясе у него висело несколько кристаллов «Глаз Лунного Зверя».
— «Джакс, тебе определённо там нравится.»
— «Да, босс. Я лечу!»
— «Ага, как скажешь…»
Джон направил огненного ястреба снизиться с Джаксом, спрыгнув рядом с Мирреном и Мирандой. В то время как сам минотавр в когтях атронаха, полетел прямиком на костяной череп.
— «ХААА! Я растопчу тебя!»
Когда Джакс оказался поблизости от него – Голова Тролля ускользнул, поскольку минотавр вызвал буквальный взрыв огня.
Джакс являлся не только шаманом минотавров, но также и превосходным пиромантом, считая себя первым учеником Джона. Так что его [Адский Топот] был на уровне эксперта по магии огня.
Голова Тролля приземлился в стороне от Джона с Джаксом, которые казались более раздражающими, нежели его предыдущие противники. Но в любом случае, теперь четыре против одного – шансы сильно изменились.
— «Хей, Подвиги какого Даэдра ты выполняешь?»
Спросил Джон.
— «……»
Вот только тот похоже отвечать не собирался.
— «Что ж, в таком случае не остаётся ничего другого.»
Джон поднял свой посох и выстрелил в сторону Головы Тролля серией заклинаний света, на что тот поднял свою сферу и также начал стрелять из него заклинаниями.
— «Насколько ты древний, чтобы использовать это напрямую? В конце концов хотя бы насадил его на какую-нибудь ветку и назвал это посохом!»
Попытался Джон подразнить, чтобы он заговорил, однако тот был молчалив словно скала.
Магическая дуэль продолжалась некоторое время, но всё же остановилась и Джон прищурился:
— «У тебя есть какое-то магическое сопротивление.»
Тихо пробормотал он.
— «Джон, у него ещё и непростое тело. Стрела вонзилась ему в позвоночник, но он просто вырвал её, как занозу.»
Предупредил Миррен.
— «Сопротивление магии и странное телосложение, да это прямо суперзлодей.»
Несмотря на шутливый тон, Джон тут же максимально посерьёзнел, сконцентрировавшись на своём противнике, изучая каждую его мелочь.
Тонкая одежда и крайне тренированное тело, скорее всего означающее, что этот парень долгое время путешествовал или проходил какое-то тайное обучение. Очень интересное явно зачарованное копьё, но вот так на расстоянии Джон не мог сказать, что же это были за чары, однако в любом случае, выполнено это было очень хорошо. Сфера была вне всяких сомнений интересна, похоже являясь тем, что должно было быть уничтожено для снятия проклятия. Всё же в конце концов, никто не использовал сферы для произнесения заклинаний, не насадив их на посохи. Ну и в целом, противник был явно недостаточно экипирован.
Он путешествовал налегке, или даже слишком налегке. Фактически у него была лишь одежда, копьё и сфера… ну и этот шлем. Шлем-череп определённо был из костей, но невообразимо мощный. Сила зачарования на нём была очень высока, и вне всяких сомнений служила определённой цели, чтобы постоянно носить его при дневном свете.
Странное сопротивление магии и не менее странное телосложение, которые явно нуждались в дальнейшем исследовании. Вот только ещё… существовал такой сигнал жизни, который означал – что человек жив, а не нежить… однако этот сигнал от него также был очень странный.
Прежде чем сразиться с таким противником, необходимо было многое понять – но времени на раздумья было не так уж много, поскольку их противник атаковал.
Джакс поднялся в небо при помощи огненного атронаха ястреба; Миррен с Мирандой полностью стёрли своё присутствие, приготовившись к смертельной неожиданной атаке; в то время как непосредственно Джон начал готовиться к бою.
Голова Тролля сократил расстояние до Джона и нанёс удар своим копьём. Джон использовал быстрый телепорт, и оказавшись за спиной мужчины – взмахнул появившимся из Куба эбонитовым клинком.
*Кланк!*
Первый удар породил искры, вспыхнувшие между двумя видами оружия. Редко когда можно было увидеть, чтобы оружие устояло против Эбонитового Клинка, особенно когда он был в руке Джона, и в особенности когда теперь оно было пробуждено на 7/10.
— «Это копьё действительно хорошо.»
Прокомментировал Джон.
*Свист!*
Покрывавший его тело плащ зажил своей собственной жизнью, попытавшись схватить мужчину – но тот выскользнул словно змея.
Джон подбросил Гордость в воздух, и посох сам начал парить над его головой, нацелившись на Голову Тролля и начав применять мощный шквал заклинаний.
— «ФУС РО ДА!»
Прокричал Джон «Безжалостную Силу», отталкивая Голову Тролля всё дальше и дальше.
Благодаря практически не кончающейся мане Джона, и грязной игре с попытками отрезания возможных путей отступления Головы Тролля, из боя это превратилось в погоню.
— «Проклятие! Это действительно полный бардак. Сестра, свяжись с остальными и скажи им, что мы вынуждены смещаться.»
Обратился Миррен к Миранде, на что кивнув, та доложила об этом оставшимся двум командам.
***
Джон и Голова Тролля бежали, сражаясь и сражаясь во время своего бега. Между ними бушевала хаотическая битва, разрушавшая всё и вся на своём пути.
Тем временем находившийся в небе над головой Джакс кое-что заметил.
— «Босс, впереди деревня.»
— «Предупреди их!»
— «Я минотавр…»
— «Тогда запугай их!»
— «Да, Босс.»
Со стороны могло показаться, что за Головой Тролля гнались, вот только на самом деле – именно он вёл Джона к нужному ему месту. Джон же изо всех сил старался остановить противника, вот только последний оказался крепким орешком.
Это действительно была сложная битва, в особенности, когда в неё должны были вот-вот оказаться втянуты невинные люди. Тем более когда призыв атронахов и даэдра не принёс никакого толку, поскольку Голова Тролля прорывался сквозь них так, словно там никого и не было.
Через несколько секунд в долине показалась деревня, немаленькое поселение с храмом и большим оазисом, вот только хоть Джакс там над ним и летал, вот только вместо того чтобы бежать – они пытались с ним сражаться.
— «Проклятие, Миррен, Миранда. Телепортируйтесь туда и уводите их, они должны вам доверять.»
Хоть он говорил в пустоту, однако был уверен, что эти двое его услышали.
Минутами позже в поселение вбежал Голова Тролля, но благодаря близнецам-альтмерам, жители деревни уже бежали к оазису.
Почувствовал некоторое облегчение, Джон начал выпускать одно мощное заклинание за другим. Голова Тролля от такого и не подумал останавливаться, противостоя силе Джона своей магией.
И вскоре настоящая цель их противника оказалась раскрыта. Он направлялся к храму, вернее к… кладбищу.
Как только он приблизился к священной земле – то остановился и повернулся к Джону.
— «Пробудись!»
Заговорил он впервые за всё время.
И если не брать во внимание его раздражающий хриплый голос – он просто произнёс «пробудись», без каких бы то ни было заклинаний. Но реагируя на это, ярко засветился носимый им шлем череп тролля, после чего земля под ним зашевелилась, указывая что мёртвые также превратились в нежить.
— «Нет! Почитаемые предки! Герои!»
С криками и воплями выскочил из храма пожилой каджит.
— «Хей, прячься старик!»
Воскликнул Джон.
— «Нет! Ты должен остановить его! Предки!»
Поскольку теперь вокруг него была нежить, сила Головы Тролля резко возросла, так как вместо того чтобы поддерживать их энергией – он наоборот черпал энергию из них.
Вот только это было совершенно неправильно! Он ведь был жив, в то время как подобное могли совершать лишь личи. Только нежить могла питать силы от другой нежити, так что сейчас похоже можно было наблюдать крайне редкое явление.
Наиболее распространённым примером были Драугры и Драконьи Жрецы в Скайриме, где эти древние жрецы использовали для снабжения энергией погребённых вместе с ними последователей драугров, но… этот Голова Тролля ведь не походил на них…
В общем и целом, Джон оказался совершенно сбит с толку.
Это в принципе было то же самое, что и у Драконьего Жреца, однако навык в основном принадлежал Личу.
— «Погоди! Череп тролля! Не может этого быть…»
Кое-что неожиданно мгновенно понял Джон, но ситуация переменилась вновь.
— «Хуман, мы на месте.»
— «Массстееер!»
Появились в один миг Нефертити с Гневом.
Увидев появившихся похожую на каджита-сенча большую кошку, и костяного колосса – пожилой каджит и Голова Тролля на секунду опешили.
— «Нефертити, уведи его. Гнев, вперёд.»
Нефертити размазалась в пятно и утащила старого каджита, в то время как Джакс приземлился позади Головы Тролля, а с обеих сторон появились близнецы-альтмеры.
Гнев сделал шаг вперёд и…
*Хауль!*
Издал он [Вой Смерти], высвобождая свой эффект на мёртвых вокруг Головы Тролля, у которого возникло странное чувство, когда его контроль над нежитью оказался моментально прерван.
Нежить, которую он только что поднял – теперь находилась под контролем Гнева, переместившись в те места откуда она поднялась, после чего рассыпались в прах.
— «Итак, ты не только Исполнитель Подвигов, но ещё и член Культа Червя. Этот шлем из черепа тролля… я знаю, что это такое. Если моя догадка верна – в последний раз он появлялся в Сиродиле лет 200 назад, но позднее был запечатан Гильдией Магов где-то на юге. Могу предположить, что он был в Чернотопье, и тебя послали вернуть его в качестве части твоих Подвигов.»
— «……»
На слова Джон их противник не ответил ничего.
— «В таком случае, думаю я прав… Шлем Червя.»
На такое Голова Тролля уже отреагировал. Его копьё оказалось направлено в сторону Джона, а сфера засветилась магией, пытаясь перехватить управление над Гневом.
— «Глупец, Гнев – это часть меня!»
Отразил его атаку Джон, отбросив противника ногой.
Эти двое вступили в очередной быстрый бой, но в этот раз всё шло уже под диктовку Джона.
Джакс преследовал Голову Тролля сверху. Миранда пользовалась любой возможностью, чтобы выстрелить ему по глазам стрелой. Миррен атаковал из любого случайного подходящего места, затем сразу же возвращаясь в укрытие. А вытянувший вперёд руку Гнев, выпускал костяные сегменты из пальцев с силой, способной разрушать каменные стены.
Голова Тролля отступал к оазису, пытаясь насколько это только возможно свести к минимуму свои ранения. Нефертити бросилась к бежавшим из города жителям деревни, убирая подальше отстающих.
— «Мы прибыли.»
Наконец примчались на своих лошадях и Зара с Ишей.
Зара спрыгнула с лошади, упёршись обеими ладонями в песок, после чего песок под Головой Тролля сдвинулся и его ноги оказались в ловушке. Затем песок поднялось ещё выше, окутав его тело.
— «Это… Изменение… проклятие!»
Запыхавшись посмотрел Джон на Зару, которая только что появилась и положила конец всей этой действительно оказавшейся более чем закрученной ситуации.
Впрочем всё же лучше, если в конце все лавры заберёт себе красивая девушка… чем парень.
— «Спасибо за помощь.»
Сказал Джон.
— «Пожалуйста, но поторопись, сними проклятие.»
Вот только Зара больше переживала о проклятии, нежели о славе.
Иша приблизилась с поднятым копьём к Голове Тролля, который оказался погребён стоя, однако его копьё и сфера всё ещё были видны.
И как только сфера окажется разбита…
— «Что…»
Вот только неожиданно, Иша застыла.
Все посмотрели на неё, а Миррен с Джоном побежали к ней, так что они были первыми, кто услышал последовавшее после.
— «Это невозможно! Откуда у тебя это?»
Спросила она, не сводя глаз с копья в руке Головы Тролля.
— «Ответь мне!»
Прокричала она затем.
— «Подожди! Иша, он не из разговорчивых…»
Начал было Джон, вот только вскоре удивлённо раскрыл глаза.
— «Сес… тра.»
Всё словно застыло, Джон с Мирреном замерли, пытаясь осознать происходящее.
— «Зайн…?»
Не могла поверить в только что услышанное Иша.
Голос был хриплым, однако акцент и тон явно принадлежали… Зайну.
— «Я вижу… ты не… возьми копьё.»
Услышав эти исходящие от него слова, Иша с остальными оказались сбиты с толку, так что единственным, чья голова работала на высокой скорости – остался Джон. Он заметил небольшое напряжение в большом пальце Зайна, в той руке, где тот держал копьё, и…
— «Хрень!»
Джон мгновенно переместился, выдёргивая Ишу за её одежду, одновременно с этим взмахивая Эбонитовым Клинком в другой руке в сторону сферы.
Всё это произошло в один миг.
Зайн нанёс удар в сердце оттаскиваемой назад Иши, а Джон контратаковал в сторону сферы.
*Крак!* *Кланк!*
Один из этих звуков принадлежал разбивающему сферу Эбонитовому Клинку, а другой копью, ударившему Джона сквозь щель под Эбонитовой Кольчугой.
Копьё было отбито назад с миллиметровой каплей крови на наконечнике, в то время как клинок разломил шар пополам. Песчаная тюрьма вокруг Зайна оказалась разорвана, и Иша была отброшена Миррену.
— «Стой! Хватит!»
Крикнул Джон противнику, который отступал настолько быстро, насколько только мог.
Тем временем сфера в руке Зайна быстро росла, указывая, что похоже она как раз была в середине произнесения какого-то заклинания, в то время как магия оказалась прервана, что привело к искажению.
Если в конфликт вступит больше магии – то произойдёт магический взрыв, который вряд ли кто захочет испытать на себе.
И Зайн суя по всему был в курсе этого, так что его целью было самоуничтожение… впрочем нет, он бросил сферу в Джона.
— «Ах ты сукин сын….»
Джон искривил сферу своей магией, прыгнув в середину оазиса.
Жар шара и свечение начали всё нарастать, и открывший глаза под водой Джон попытался его сдержать, но это уже было невозможно.
Взрыв был неизбежен.
Но произошедшее дальше, было ещё чём-то более абсурдным.
Магия обладала тенденцией привлекать другую магию. И ближайшими предметами с плотной магией вокруг Джона – были кристаллические сосуды «Глаз Лунного Зверя» на поясе вокруг его талии, и их было много.
Штука рядом с Джоном начала поглощать магию как из души Джона, так и из сферы. Резкая утечка влияла на его астральную энергию, и он попросту не представлял, какой оборот это всё может принять.
Это была магическая аномалия, нечто хаотичное и неизведанное.
А затем внезапно и без предисловий всё вышло из-под контроля.
— «Проклятие!»
*БАБАХ!*