Глава 411. – Ничейные Земли (1) •
Глава 411 – Ничейные Земли (1)
Прибывшего в Морнхолд Джона заселили в один из номеров в здании рядом с казино, однако он всё же предпочёл провести ночь в своём Кубе.
— «Ты похож на одного парня, который неплохо так выспался.»
Обратилась к нему Иша во дворе позади казино.
— «Ну да, я так и сделал. А почему бы и нет?»
— «Ты что, серьёзно хочешь сказать, что не слышал ночью весь тот шум?»
— «Неа, мой сон был чист и безмятежен, как у настоящего праведника.»
— «Боги! Надеюсь, когда-нибудь и я смогу спать так же, как ты. Тот альтмер, которому ты вчера врезал – очухался посреди ночи и попытался отправиться вершить месть. Нет, ну серьёзно, ему же было очень больно…»
— «Ой, да ладно тебе, не бери в голову. Что там было дальше?»
— «Он всё кричал и пытался прорваться к тебе, пока не вышел тот данмер в эбоните и наорав не пригрозил, что он ему его яйца вообще отрежет.»
— «Хе-хе, видишь, не я один считаю, что он просто выпрашивает.»
В утреннее время казино было девственно пусто, так что они вошли с чёрного хода и слуга повёл их наверх, где за обеденным столом их уже ждали старуха, Ланмас, закованный в эбонит данмер, и близнецы альтмеры.
— «Вот он!»
Вскочил со своего места Миррен сразу же, как только увидел Джона.
— «Ой, ну не нужно этих церемоний, мог бы при моём появлении и не вставать.»
Махнул рукой Джон в царственном жесте.
— «Ты и я, на выход, немедленно!»
Явно напрашивался Миррен на драку.
— «Может быть попозже.»
Спокойно сел Джон по другую сторону обеденного стола.
— «Трус!»
Не принявший отказа Миррен собирался закатить истерику, однако ощутил, как его чуть ли не в буквальном смысле пронзил насквозь чей-то взгляд. Судя по всему, старуха была крайне недовольна этим утренним шумом, и двое её подчинённых также скрестили на нём свои не менее пристально смотрящие глаза.
— «Итак… что у нас на завтрак?»
Спросила она, когда образовалась тишина
— «Квама яичный пирог с заварным кремом.»
— «Замечательно, подбери к нему вино, я доверяю твоему выбору.»
Элегантно сказала она.
— «Ух ты. Эта леди такая изысканная.»
Прошептала Иша Джону.
— «Хмм?»
— «Она пьёт вино по утрам.»
— «Дитя, я пью вино целый день, в надежде что к его концу напьюсь… чего ещё ни разу не произошло с тех самых пор, как началась эта проклятая четвёртая эра.»
Вздохнула старуха.
— «Хорошая выдержка.»
Улыбнулся Джон.
— «В этой жизни я уже перепробовала слишком много ядов, отчего эти старые кости, теперь не смотря ни на что уже никогда не могут напиться.»
— «Это как старые Мастера Венценосных Хаммерфелла?»
Ахнула Иша.
— «Да, я научилась этому трюку у них.»
— «Звучит потрясающе.»
— «Мистер Крилон предпочитает блюдо Квама или же что-нибудь другое?»
Вмешался Ланмас.
— «Я был бы конечно не прочь позавтракать яйцами всмятку.»
— «Ах ты…!»
Весь вскипел эльф от гнева.
— «Однако Кваму я никогда до этого не ел, поэтому с удовольствием её попробую. И мне сок… есть какие-нибудь рекомендации?»
— «Виноград?»
— «Будет замечательно.»
— «Остальные никто не против?»
По какой-то причине Ланмас узнал мнение лишь старухи с Джоном, спросив у оставшихся всем скопом, да и то похоже не особо интересуясь их мнением, отчего нахмурился даже данмер в эбоните. Как управляющий этим заведением – Ланмас был довольно влиятельной фигурой, и такое его поведение вызывало у некоторых слишком много вопросов.
Когда он ушёл, старуха заговорила:
— «Я взяла на себя смелость расспросить о тебе Ланмаса, и уверяю тебя, что услышав твоё имя – я оказалась действительно потрясена.»
— «Ох! Правда? В таком случае надеюсь, что вы простите мою дерзость за то, что не представился открыто. Всё же, как вы наверняка слышали, у меня возникли несколько свои сложности.»
Неопределённо мотнул Джон в воздухе пальцами.
— «Да, дитя моё, новости дошли и до нас. Но знай, что твоя тайна у нас в безопасности, в конце концов, у твоего народа и моего народа – довольно выгодные отношения.»
Кивнула она, в том числе имея в виду и столы с Гвинтом.
— «Я уже это заметил. Ну и раз вы знаете кто я – то могу ли я узнать, кто вы… ну или хотя бы, как мне можно обращаться к вам, миледи?»
Спросил Джон в изысканной манере.
— «Хмм… можешь обращаться ко мне Белая Кошка. И даже можешь не пытаться кривиться, поскольку у нас, Данмеров – свой метод подборки прозвищ.»
— «Вовсе нет. Это имя просто восхитительно.»
Выдохнул Джон.
— «Тебе нравится?»
— «Вне всяких сомнений. Всё, что родственно кошкам – родственно Крилону.»
— «Ха-ха! Что ж, а вот и наш завтрак. Благодарю, Ланмас.»
— «Миледи.»
Еда была подана, и Джон начал завтракать по правилам аристократического сообщества.
Старуха из Морнхолда, которая любила называть себя Леди Белая Кошка – в Морровинде являлась действительно важным партнёром. С одной стороны возможно конечно и не крупным, однако её слово ценилось во многих местных гильдиях, Тонгах. И именно она заведовала контрабандой через всю южную часть Морровинда, то есть если более прямо – действительно являлась боссом мафии, данмерской мафии.
Причём несмотря на такое положение, леди в основном не занималась политикой и предпочитала дистанцироваться от Храма и Великих Домов. Она – патриотка, которая заботилась о Морнхолде и его жителях… конечно по её словам.
Однако слухи действительно подтверждали, что она всегда присматривает за жителями и вносит свой вклад в восстановление города.
— «После того как мы поели и поболтали, давайте перейдём к более важным вещам.»
Начала она под внимательными взглядами четырёх избранников богов.
— «Верхние земли Морровинда благословлены защитой Великих Домов вплоть до Морнхолда. Но отсюда и на юг уже становится всё по-другому, эта земля – Ничейные Земли, за которыми уже не присматривают Боги. Тот, кто хочет выжить – должен искать себе защитников, и именно поэтому я искала вас.»
— «Значит, война уничтожила всё на юге?»
Спросила Иша.
— «Нет… есть люди, есть деревни, да и сам город Нарсис – однако их положение ужасно. Если встать на южную стену – то можно увидеть лишь истерзанные войной болота и тёмные леса, омрачённые смертью и скверной.»
— «И наша задача это исправить?»
Спросила Миранда.
— «Не исправить… просто сделать всё возможное, чтобы помочь.»
— «Какова на юге политическая ситуация?»
Спросил Джон.
— «Там ты можешь найти лишь Дом Хлаалу, сконцентрированный в Нарсисе, его цитадели. Данмеры их больше не любят, и их бросили умирать на юге. Дом Индорил находится в Морнхолде, чтобы Дом Хлаалу оставался на юге и в одиночку терпел все набеги аргониан.»
— «У проигравшего нет права на жалобы. Помимо Дома Хлаалу, там можно найти бандитов и прочих мерзких личностей всех мастей. Наёмники, дезертиры из армии данмеров, аргонианские мародёры и обычные бандиты.
— «Какая представительная компания.»
— «Тонко помечено. Они оказались в ловушке между Чернотопьем, Сиродилом и Морровиндом. Поэтому как вы считаете, куда они направят свой взгляд?»
— «И наша текущая работа?»
Спросила Миррен.
— «Вы будете работать под началом Сэра Галама Балу.»
Указала Белая Кошка на одетого в чёрное данмера.
Джон с остальными посмотрели на мужчину, вот только почему-то никому из них не понравился его взгляд.
— «А Сэр Галам у нас кто…?»
Спросил Джон.
— «Он из культа Боэтии и является текущим Чемпионом Принца.»
— «Вау!»
— «Чемпион?»
В то время как трое остальных ахнули, Джон нахмурился:
— «Могу предположить, что этот эбонитовой доспех и есть той самой Эбонитовой Кольчугой?»
— «Именно так.»
Высокомерно ответил Сэр Галам.
…«Чемпион Боэтии! Что он здесь делает?» — задумался Джон, который знал этого персонажа из игры, вот только он не думал, что встретит его так рано, ещё и за пределами Скайрима. Однако одно он мог сказать точно, с ним точно необходимо было держать ухо востро.
— «Итак, с чего мы начнём?»
Спросила у него Иша.
— «Леди Белая Кошка дала мне задание отследить некоторые тайные передвижения Индорилов, однако в последнее время мне стало сложно выполнять эту работу в одиночку. Ну и конечно вначале мне нужно вас испытать.»
Никто из четверых ничего не сказал. Во-первых, в конце концов они не просто так стали Исполнителями Подвигов, являясь способными бойцами, пройдя через многое перед тем как оказаться здесь.
Именно поэтому они и не стали возмущаться на отношение Галана. Возмущаться – было уделом слабых.
— «Вот только есть одна проблема.»
Сказал он и посмотрел на Джона.
— «Хранитель Эбонитового Клинка остаётся, он нам не нужен.»
Все посмотрели на него нахмурившись, в конце концов лишь от одного взгляда на Джона можно было понять, что тот определённо является неплохим бойцом.
— «Это не оскорбление или что-то в этом роде. Просто все мы знаем, как Эбонитовый Клинок черпает свою силу, поэтому работать с тобой будет… некомфортно. Легенды гласят, что все владельцы этого клинка – безжалостные убийцы, которым ничего не стоит обернуться против своих товарищей. Думаю, ты должен это понять.»
— «Всё в порядке. Я всё равно не собираюсь использовать Клинок, у меня есть оружие и получше.»
Отмахнулся Джон.
— «Хух? Ты что, не знаешь?»
Ошеломлённо посмотрел на него Миррен.
— «Чего я не знаю?»
— «Крилон, а какой у тебя по счёту Подвиг?»
Спросила его Белая Кошка.
— «Шестой.»
— «А на каком Подвиге ты получил клинок?»
— «На пятом.»
— «Серьёзно? Обычно ты получаешь оружие первым, ну или максимум вторым Подвигом.»
Нахмурилась Иша.
— «Нет. Мой первый подвиг заключался в том, чтобы помочь тебе на Дрожащих Островах; во втором нужно было спасти моего Брата; чтобы выполнить третий, необходимо было сбежать из Хладной Гавани; для четвёртого нужно было спасти мой дом; и в пятом мне нужно было забрать клинок. Сейчас я на шестом.»
— «Хей? Что это за бред?»
Нахмурился Миррен.
— «А если поточнее?»
— «Он хочет сказать, что слово «Спасти» в Подвиге не является чем-то обычным. Это либо подвиг наказания, либо же подвиг для высокой цели.»
Объяснила Иша.
— «Хмм… если посмотреть на это с такой стороны – то второй и третий были наказаниями, а четвёртый – высокой целью.»
— «И ты лишь недавно получил свой подвиг оружия и находишься на подвиге служения? Но ведь это слишком суровое наказание… Каким образом ты сумел настолько оскорбить Даэра?»
— «Кхм, я бы предпочёл оставить это при себе.»
Выходило, что у подвигов имелись свои подвиды, о чём Джон даже краем уха не слышал от той проклятой Жрицы Аранеи.
— «Но в любом случае, до этого ты сказал, что я чего-то не знаю?»
— «Верно… ответом для завершения Подвигов – является твоё Оружие. Не использовать оружие – это прямой провал Подвига.»
Ответил Миррен.
— «Но Крилон очень силён даже без клинка, если он выложится на все сто – то ты даже его не увидишь.»
Встала на его защиту Иша, на что ответила молчавшая до этого Миранда:
— «Подвиги – это игры Даэдрических Принцев, и они соблюдают их правила. И играть не по правилам означает, что ты будешь злить Даэдра, человек. Подумай об этом прежде чем делать то, о чём мы все пожалеем, поскольку этот Подвиг связывает всех нас.»
Её слова были резкими, но верными.
Хоть Джон и планировал игнорировать клинок, чтобы не становиться риском для других, вот только похоже, что его выбор оказался предопределён изначально.
— «Я понял… спасибо.»
Кивнул Джон, после чего заговорила Белая Кошка:
— «У меня ведь также есть право голоса, и я не одобряю того, что вы не собираетесь действовать как единое целое. Мне всё равно, что вы будете думать, вот только я хочу, чтобы вы выступили вместе. Хранитель каждого Даэдрического Артефакта – должен знать его силу с проклятием, и приспосабливаться к ним. Галам, ты не оставишь его здесь.»
Тон старухи был строгим и властным, отчего воспротивиться ей не смог даже он.
— «Да, миледи.»
— «Задание, которое я вам даю – это узнать, почему во имя Обливиона, Дом Индорил движется на Юг. Я хочу знать всё, но так, чтобы их не насторожить; так что если придётся кого-то убить – то необходимо подстроить всё так, чтобы это выглядело как несчастный случай.»
Обвела она их всех взглядов, получив утвердительные кивки.
— «А теперь давайте… ох!»
Когда старуха давала последние наставления, кто-то вскочил на стол.
— «О! Вот ты где. Смотри, я приберег для тебя немного еды.»
Сказал Джон Нефертити, которая каким-то образом оказалась по другую сторона стола.
Она подбежала к Джону и потёрлась об его руку в знак признательности, после чего начала проверять, что у него было в тарелке.
— «Она твоя?»
Спросила старуха.
— «Нет, не моя. Скорее это я – её, но она мой надёжный партнёр.»
— «Эй, убери со стола животное.»
Нахмурился Галам Балу, отчего на нём тут же скрестились два убийственных взгляда. Первый конечно же принадлежал Джону, в то время как второй… старухе, отчего тот ощутил, что его словно придавила какая-то гора.
— «Ты… предпочитающий собак язычник?»
Наложились голоса Джона и старухи, отчего они посмотрели друг на друга удивлёнными взглядами.
— «Леди Белая Кошка? Вы тоже культист кошек?»
— «Крилон? Ты тоже?»
Всё никак не могли эти двое в это поверить.
После 43 лет для Джона, включая прошлую жизнь, и нескольких сотен лет для Белой Кошки – они обнаружили ещё одного последователя той же самой веры…