Глава 338 – Хорошие новости… плохие новости •
Глава 338 – Хорошие новости… плохие новости
*Винтерхолд*
Алина до сих пор пребывала в шоке от произошедшего вчера, когда она встретила кого-то… или что-то, с кем она никогда и не мечтала встретиться.
Это действительно была Проблеск: часть Культа Кин, известная как «Страж Рощи» и проживающая в Роще Кин. Легенды рассказывали о живущем в Святилище Древнего Древа легендарном богоподобном существе, которое появлялось считанные разы… Фактически известно было лишь то, что это существо обладало некоторыми богоподобными силами и всегда ассоциировалось с Кин, а святилище всегда считалось священным местом.
В общем встретив Проблеск – Алина оказалась попросту ошеломлена и упала в обморок, а очнувшись обнаружила, что за ней присматривала сама Проблеск.
Проблеск являлась чрезвычайно красивым существом с широко раскрытыми зелёными глазами и каштановыми волосами, окружённая мистической аурой, которую даже невозможно было представить у смертного существа. Вот только хоть она и была одним из самых известных древних существ Тамриэля, однако эта её миниатюрная внешность вкупе с любопытно широко распахнутыми глазами – совершенно не отражали её реальный возраст.
Во многих смыслах это действительно был травматический опыт. Ведь как ни крути, Алина являлась ярой фанаткой Духов Нирна и всегда мечтала однажды встретиться с одной из этих Фей… вот только пришедшая мысль, что самое древнее дерево на земле на самом деле являлось Феей – вынудила Алину усомниться в существовании вселенной и смысла жизни.
Но как бы там ни было, несмотря на всё случившееся до этого – сама встреча прошла не так уж и плохо. Ведь просто поговорив с Проблеском – Алина уже выиграла немало.
Вместо всех сокровенных знаний и прочего, Проблеск знала о Джоне и заверила Алину, что тот жив. Кроме того она объяснила и по поводу происходящего с Джулланар, сообщив что Лунная Тень наблюдает за Джоном с Джулланар. Впрочем Алина толком не знала как на такое реагировать, в конце концов мало кто хотел привлечь к себе внимание Азуры.
Но как бы там ни было – ей остро захотелось вернуться на Локтура и как можно скорее распространить эти новости в Винтерхолде… однако она всё же сумела прийти в себя, начав размышлять по поводу того, как вернуть Джона с Джулланар.
По словам Проблеска, она к сожалению не могла вмешаться в Подвиги Джона, взамен постаравшись объяснить суть Подвигов Алине. Которая узнав, что Джон нёс такое бремя в одиночку, никому ничего не говоря – оказалась попросту шокирована. Алина конечно знала, что Джон столкнулся с проблемой связанной с каким-то Даэдрическим Принцем, сказав что решит её… но чтобы из всех Даэра – это оказалась Азура!
Это просто шокировало, ведь несмотря на весь свой доброжелательный образ – мало кто осмелится тронуть её в Обливионе, а на Нирне это могло ухудшить отношения между Винтерхолдом и поклонявшимися Азуре тёмными эльфами, большое поселение которых располагается как раз прямиком в холде.
В общем действительно было неудивительно, что Джон решил держать такое в тайне.
— «Переживать о нём попросту не имеет смысла. Он уже восстанавливает свою силу и планирует месть своим врагам. Но если ты конечно хочешь отправиться к нему – я помогу.»
По словам Проблеска – ей приглянулись Джон с Алиной, и также она ещё упомянула, что Нефертити также похожа на её расу. И хоть Алина из её слов понимала не многое, однако она просто не могла не переживать по поводу Джона и скучать по нему, желая быть с ним любой ценой, но…
— «Вам не о чем переживать, Старейшая Проблеск. Я хорошо знаю Джона, и сама найду способ с ним связаться.»
— «Только не с такими своими глазами. Тебе ведь не хочется потерять контроль над своей силой, не так ли?»
Сказала Проблеск то, от чего Алина потрясённо вздрогнула, оказавшись не в силах найти для ответа слов. Однако вопреки её ожиданиям, Проблеск предложила помощь сама:
— «Та сделанная для тебя мальчиком побрякушка конечна весьма полезна, однако ты становишься сильнее. Так что я могу помочь тебе с этим.»
— «Пожалуйста!»
Алина просто отчаянно нуждалась в помощи.
Это было правдой, её глаза действительно стали сильнее, отчего «Маска Хранительницы Огня» уже с трудом подавляла её способность. В связи с чем она всё время боялась, что её вышедшие из-под контроля глаза могли кого-нибудь убить.
— «Замечательно.»
Проблеск воспарила в воздухе и подлетела к своему телу, которым являлось дерево, сорвав лист и отломав ветвь.
— «Ох, осторожно!»
В некоторой степени даже непроизвольно вскочила Алина от вида того, что кто-то ломал своё собственное тело.
— «Вот держи, ешь.»
Протянула Проблеск лист.
— «Что это…?»
— «Хмм, а ты как думаешь? Может быть лист?»
— «Н-но это ведь часть тела… я к тому, разве это вообще можно… есть?»
— «А что не так? Разве листья не едят постоянно?»
— «Ох! Да… я понимаю… дерево. Человек и дерево… почему это так странно звучит…?»
Для Алины это всё было уже несколько слишком: стресс, затем шок, а теперь ещё и смущение!
— «И что этот лист сделает?»
— «Ты будешь носить в себе моё присутствие, и этого будет достаточно, чтобы твоё могущество смогло остановить «Благословение Плетельщицы Снов».»
— «Правда…?!»
Алина просто не могла поверить, что сейчас она сможет избавиться от проклятия на её глазах, хоть при этом Проблеск и назвала это благословением. Однако как ни крути, слишком сильное благословение было равносильно самому настоящему проклятию…
— «Да, правда. После всего этого времени – ты сможешь избавиться от скрывающей глаза повязки.»
Чрезвычайно обрадовавшись этой новости – Алина тут же согласилась, и сразу же после того как она съела лист, перемены не заставили себя долго ждать.
Она ощутила сильный прилив энергии в своём Энергетическом Центре, и сев начала циркулировать её для полного поглощения. При этом зрачки её, зафиксированные в форме вертикальной щели – вновь стали нормально-круглыми.
Проблеск с удивлением следила за действиями Алины, наблюдая как стремительно поглощался выданный ею лист. При этом кожа Алины за несколько часов становилась то красной, то нормальной, пока она вновь не открыла глаза.
Девушка оказалась озадачена этим чувством, ведь лишь один лист Великого Древа повысил её до 7-го Уровня Ступени Нефритовой Кожи. Это действительно оказалось неожиданной жатвой. И хоть по поводу глаз уверенности у неё не было, однако перепрыгнуть несколько уровней за один день действительно являлось редкостью.
Как только она открыла глаза – ей пришлось вытерпеть час разговоров с Проблеском о разных вещах, в итоге получив ещё и ветвь, которая была сорвана вместе с листом.
Это была прямая и большая ветка, достаточная для изготовления трости, при этом являясь ветвью самого Великого Древа. Так что если предположение Алины было верно – то эта ветка могла сломать лучшие мечи Вульфура. В конце концов Великое Древо было древнее любого металла на Нирне, так что повредить ему обычными способами было невозможно.
— «А для чего эта ветвь?»
— «Ветвь? А что вы, смертные, обычно делаете с ветвями?»
— «Без понятия… может лук?»
— «Ох! Ясно, нет у тебя фантазии… что ж, отнеси это мальчику, он поймёт что с ней нужно сделать. Скажи ему, что это подарок.»
— «Джону…? Хорошо…»
Алина тысячу раз поблагодарила Проблеск, и держа в руках ветвь и «Маску Хранительницы Огня», словно выходящий из магазина игрушек ребёнок – направилась на выход из святилища. Локтур приземлился сразу же как только её увидел, однако затем склонив голову с сомнением начал её осматривать, впервые видя свою хозяйку с открытыми глазами, переваривая это. В то время как Алина решила сменить «Маску Хранительницы Огня» в «Корону Грозовой Ярости», которая по-прежнему могла существенно усилить её магию и силу глаз.
И запрыгнув на спину Локтура – она улетела обратно в Винтерхолд…
Всё это произошло вчера, и теперь она могла уже более-менее спокойно посмотреть на это со стороны.
***
*Между Холдами Предел и Фолкрит – Тайная Пещера Клана Чёрной Кости*
Крики и вопли эхом отражались повсюду под аккомпанемент вываливавшихся кишок и потоков льющейся на землю крови. Часть мужчин держали щиты, защищая позади себя других, что пытались в этот непростой час управлять нежитью.
До этого момента, никто из клана Чёрной Кости и подумать не мог, что их существовавшая тысячи лет семья, что процветала в последние практически 200 лет – буквально за один день столкнётся со своим уничтожением. Однако это было именно так, их оборона рухнула, а пещера предков оказалась в осаде.
Женщинам с детьми удалось убежать вглубь пещеры, так что мужчинам сейчас необходимо было выиграть время для их побега.
После того как на Предел три месяца назад опустился хаос – они догадывались, что разыскивая своего родственника Джона Смелого – эти проклятые Огненные Гривы появятся. Однако даже в самых смелых мечтах… вернее кошмарах – они и представить не могли, что в их дверь постучится самый печально известный Огненногривый и даже не попытавшись задать хоть какой-нибудь вопрос – просто начнёт всех вырезать.
Да, это было она, худшая из ныне живущих убийц среди всех кланов – Кровавая Хильда.
Хильда оказалась печально известна именно своей кровожадностью, убив множество людей после того, как ради её поимки кланы вступили в сотрудничество с Талмором. Её месть была настолько кровавой, что ей удалось заливать море кровью в течение пяти лет, пока уже самим Огненным Гривам не пришлось её останавливать. После этих событий было объявлено, что она повесила оружие на стену и поселилась где-то на краю света… но вот она здесь, всё такая же кровавая как и 12 лет назад, со своей огромной секирой и своей проклятой командой, что на крови поклялась служить ей и её семье.
И единственная причина по их мнению, по которой к ним могла заглянуть такая «знаменитость» — было их совместное нападение с Кровавыми Парусами более года назад. Именно Джон Смелый тогда сумел саботировать их планы, и вот он пропал рядом с ними, поэтому их визит объяснить было можно… скрипя зубами.
— «Хрольф Чёрная Кость! Ты знаешь, зачем я здесь!»
Прокричала Хильда, отчего её усиленный эхом голос просто оглушал, побуждая что есть мочи закрыть уши.
Из рядов защитников выступил пожилой мужчина в доспехах, и бой тут же оказался прекращён.
— «Кровавая Хильда! Да, я знаю зачем ты здесь. Но у нас нет вашего парня Огненногривого. Оставь нас в покое!»
— «Если у тебя его нет – тогда ты должен знать где он! Какого высера в Нирне, ты мобилизовал членов своего клана именно в тот день, когда он пропал?! Признайся, ты участвуешь в этом заговоре?!»
Вот только в голове у Хильды был свой сценарий развития событий.
— «Да не трогали мы вашего парня! Мы его даже не видели! Мы начали эту мобилизацию, потому что её начали Изгои! Спрашивай у них!»
Хрольф Чёрная Кость был в отчаянии, ведь если бой продолжится – то результат был ему уже более чем очевиден.
— «Не заставляй меня выбивать из тебя всё, Чёрная Кость. Говори, или я отправлю всех вас в Обливион!»
— «Клянусь Лордом Молаг Балом, я ничего не знаю!»
Поклялся Хрольф даже именем своего бога, Даэдра, которому и поклонялся их скрытый клан. В принципе походя в этом на культы, однако благодаря связывающим их кровным узам – это было для них менее вредоносно.
— «Меня не волнуют твои Даэдра, лучше поклянись мне жизнью своего сына!»
И по её приказу, команда подтащила к Хильде воина лет тридцати, который как уже можно было догадаться – являлся сыном Хрольфа, Хьором… и который должен был сопровождать сбежавших из осады женщин и детей.
— «Нет…!»
Стало пепельно-бледным лицо Хрольфа, который в данный момент старался даже не думать о том, что стало со сбежавшими членами его клана.
— «Изв… извини отец. Меня схватили… остальные сбежали.»
— «Проклятые Огненные Гривы…!»
Вскинув клинок – Хрольф больше ни о чём не заботясь устремился к Хильде, которая хмыкнув бросила Хьора к Хрольфу, после чего последовал непродолжительный обмен ударами и он пал… однако Хильда всё равно была подавлена, поскольку так и не нашла здесь никакой подсказки.
— «Итак, последний шанс спасти ваш обречённый клан! Кто что знает?!»
Посмотрела Хильда на клан Чёрной Кости, у которых после смерти их патриарха вскипела кровь, и не выдержав позора – они закричали:
— «За Патриарха!»
— «Спасите Хьора!»
— «Убейте эту проклятую женщину!»
Одновременно атаковали они Хильду с её командой.
— «Да чтоб вас!»
Хильда понимала, что теперь ей придётся сражаться с загнанным в угол зверем и приготовилась к тяжёлой битве… однако тут неожиданно из их спин вырвался поток пламени, что навалившись на устремившихся было к ним противников – начал просто их всех выжигать, отчего это место наполнилось криками и воплями заживо сгораемых людей, в то время как сумевшие выжить предпочли спасаться бегством.
Обернувшись, Хильда увидела позади её команды крупного мужчину в чёрном плаще с капюшоном и пылающим мечом.
— «Оставьте нас.»
После этих слов мужчины – команда Хильды предпочла максимально быстро удалиться через выход из пещеры.
— «Хильда, как насчёт пойти домой? Ведь сейчас ты просто вырезаешь людей.»
— «……»
Лицо женщины ожесточилось, и она покачала головой.
— «Ты не можешь оставаться здесь, ты ведь считанные месяцы назад родила. Ты нужна Тору и Идун.»
— «Я не…»
Собиралась было она что-то сказать, однако затем запнулась. В конце концов спустя долгое время её сердце наконец-то обрело счастье… и она не могла так легко от него отказаться.
— «Джонрад, я не могу…»
Под взглядом мужа – кровавый зверь превратился в кроткую женщину, в то время как Джонрад покачал головой:
— «Но ведь ты не можешь ничего сделать, просто начиная драку без какого-либо поиска зацепок. Лучше оставь это на нас с Тиром, мы уже кое-что нашли.»
— «П-правда…?!
— «Да, торговцы дали нам наводку. Ими был замечен крупный мужчина, что прыгнул с вершины населённой Изгоями горы. Говорят, прежде чем приземлиться в реку – он даже немного пролетел, после чего скинул одного из них с лошади и поскакал в Предел. Хильда, ты ведь знаешь, кто любит прыгать с высоты, не так ли? Это Джонхильд, у нашего сына всё в порядке и он прыгает с гор.»
Улыбнулся Джонрад притягивая к себе в объятия Хильду и поцеловав её в голову. И хоть было видно, что она была готова расплакаться, но всё же послушалась его, и они вместе вышли из пещеры клана Чёрной Кости… вот только при этом они допустили ошибку.
Очень большую ошибку.
Они не проверили выживших, а они как раз были… в частности под трупами затаился Хьор, сын Хрольфа Чёрной Кости.