Глава 324 (часть 2) – Совет (7) •
— «Мисс Стентор!»
Лишь голос Фолка оказался достаточно раздражающим, чтобы ввести Сибиллу из ошеломления.
— «Ох… да.»
С трудом перевела она взгляд на Джона, начав делать то же самое, что и с Ярлом Кориром, и по началу результат был аналогичным… однако чем дальше она пыталась заглянуть в энергию Джона – то… тем ей открывалась всё более глубокая бездна.
Сначала она могла довольно легко наблюдать за душой Джона, но чтобы проверить, нет ли где в ней аномалий – ей пришлось пойти дальше, вот только конца этому всё не было видно…
…«Это ещё что такое…?»
Сибиллу уже с трудом можно было отнести к человеку. Она являлась нежитью, вампиром, что уже многое повидала в своей жизни, но это…
…«Что он за человек? И можно ли его ещё называть человеком…?»
Нежить не может потеть, однако испытываемая ею дрожь, была самой что ни на есть настоящей. Она находилась перед человеком, тело которого уже было чем-то другим, и душа его уже была слишком велика для тела… такую душу невозможно было поймать в Чёрный Камень Души, даже если бы за это взялся сам «Король Червей».
Джон заметил что она делает, и наконец-то выражение его лица изменилось. Широко усмехнувшись – он просто заблокировал установленную с ним Сибиллой связь.
— «Нет, постой…!»
Воскликнула она при её обрыве.
— «Для проверки этого было более чем достаточно.»
— «Сибилла.»
Позвал её также нетерпеливо ожидавший результатов Торуг, на что та обернувшись кивнула:
— «Так Джон… он – человек… следов вампиризма не обнаружено, так что визуальный гипноз он использовать не может. Также он чрезвычайно здоров умственно и физически… и если я не ошибаюсь – то он также благословлён множеством Божеств…»
Какой ответ мог быть более подходящим для Джона? Поэтому конечно же он позволил увидеть Сибилле лишь то, что ему хотелось.
— «Благословлён…?»
— «Это что получается, мы может быть прокляты…?»
— «Да ну нафиг…»
Некоторые из тех, которых до этого поразил приступ гнева Джона – вновь оказались на грани, и единственное что их сдерживало – так это хмурые взгляды их руководства.
— «В общем я могу заявить, что между Таном Джоном и Ярлом Кориром нет никакого контроля над разумом, и «Шлем Винтерхолда» чист.»
Сказала Сибилла поспешно отступив за трон, желая как можно скорее поразмыслить по поводу испытанного ею.
Оправдание прозвучало от самого придворного мага Солитьюда, так что у Джона с Кориром проблем больше не было… проблемы были у Солитьюда и Альянса.
В данный момент Винтерхолд оказался оскорблён, в то время как Джон злобно улыбался. Причём Торуг с Фолком видели подобную улыбку лишь несколько часов назад, когда Джон с Верховным Королём играли в Гвинт.
Это была одна и та же тактика: Джон обманывал своего оппонента простотой и несколькими интеллектуальными головоломками. В Гвинте он играл с минимальным количеством карт, чтобы в первую очередь уменьшить шансы получения малополезных карт, выставив первый сильный раунд, вынуждая своего противника отступить лишь для того, чтобы во втором раунде восстановить свои силы.
В суде же Джон позволил Эрикуру выплеснуть все его нечистоты, сохраняя молчание даже во время обвинения его в контроле над разумом Ярла Корира, жёстко отреагировав лишь тогда, когда проверить это собирался его сторонник. И это также было сделано не просто так, а чтобы когда Джон будет признан невиновным – получить полное право дать отпор.
Эрикур же в свою очередь попросту не мог в это поверить, ведь все полученные им отчёты были проверены на 100%. Джон Смелый и его «Чёрные Голуби» никогда не смогли бы вмешаться в ту сеть, откуда он разузнал эту информацию… которая впервые оказалась неверной.
Шлем не был проклят, а Корир не был очарован.
Он выставил себя дураком… полнейшим дураком. Он ведь должен был понять, что Джон в жизни никогда не войдёт в Синий Дворец, если бы Ярл Корир находился под контролем.
— «Но… как?»
На это ответа уже больше не было, и кто-то заговорил:
— «Ваша Светлость!»
Выступил вперёд Ярл Корир, встав перед Джоном.
— «Меня обвинили в том, что я был очарован, также оклеветав из-за этого и Тана Джона. Я отдаю себе отчёт, что у меня было сложное прошлое с магами, однако в жизни происходят перемены. Перемены священны и перемены неизбежны. Два года назад, мой холд и я находились под контролем пиратов, и на это я не мог ничем воспротивиться, поскольку в заложники было взято слишком многие.
Уверен другим было известно, в каком затруднительном положении оказался Винтерхолд, однако это совершенно никого не волновало. Никто не помогал более 80 лет, а сами мы ничего не могли сделать, в то время как Коллегия Винтерхолда закрыла двери по своим причинам. Да, всё изменилось бы, если бы Коллегия решила остаться и спасти Винтерхолд – однако вызов вражды с местными жителями всегда было слишком рискованным… и раньше я также был одним из этих разгневанных местных жителей.
Из года в год люди покидали Винтерхолд, чрезвычайно редко когда возвращаясь обратно. Нам всегда не хватало… всего! Я знаю, что винил Коллегию, и я всё ещё виню их за то, что они не пытались… но в то же время ко мне пришло осознание, где ошибался я… где ошибались все мы. Проблема не в магии или магах, проблема всегда находится в нас самих… людях! Мы смотрим друг на друга свысока, грабим друг друга, клевещем друг на друга. Да во имя Обливиона, мы уже собираемся вступить в кровавую вражду из-за чего…? За что…?
80 лет Винтерхолд ждал кого-то, как Джон Смелый.
Тан Джон сказал, что мы уже больше не в Эпохе Героев, в то время как Ярл Ульфрик – это единственный пережиток этой эпохи. И он прав, Ульфрик – это пережиток, но в то же время он и не прав, так как Эпоха Героев ещё не завершилась, поскольку Джон Смелый также является Героем, «Героем Винтерхолда»!
Этот человек – норд, самый нордский норд, которого вы когда-либо видели. Он – Умник, он – Язык, и он – Воин, которого все здесь так старательно оклеветали. Он знал, что это произойдёт, и сказал мне об этом заранее. И во имя Девяти – как же хорошо, что я был готов к подобному, иначе…
Восток Скайрима никогда не заботился о Западе, а Запад всегда был прямым и нордским. Не поймите меня неправильно, это не расизм, а просто суть. Когда-то я был ослеплённым гневом и ненавистью человеком, но однажды Джон Смелый подошёл ко мне и сказал: «Я всё изменю», «Винтерхолд снова станет великим», «Давайте восстановим Холд Исграмора, Город Шалидора, Город Первых Людей». У него был свой план освободить Винтерхолд, которого он придерживался, в то время как никто другой не сделал этого в течение 80-ти лет. Он заверил, что это не будет стоить мне даже септима, и только посмотрите, к чему это нас в итоге привело.
И теперь вы мне тут хотите сказать, что я был подчинён Таном Джон? Что ж, я понял всё, что вы хотели мне донсти. Обвинившие Героя Винтерхолда в чём-то настолько плохом – просто обязаны быть осуждены… Тан Джон, приступай.»
Вернулся Ярл Корир на своё место после жаркой речи, в которой впервые за долгое время Старая Столица Винтерхолд требовала объяснений от Новой Столицы Солитьюда.
Джон же в свою очередь шагнул вперёд, посмотрев на Короля Торуга с Эрикуром:
Разум Джона просто сходил с ума от всех возможностей для обвинения, что только приходили ему в голову, на что вперёд выступил Фолк Огнебород:
— «Тан Джон, этого достаточно. Подавайте свои жалобы, и с учётом сегодняшних событий – Управление Внутренними Делами Синего Дворца об этом позаботится.»
— «Хорошо, я буду ждать ответов и справедливой компенсации.»
Не собирался отступать Джон перед Двором Солитьюда, проецируя нарастающее напряжение, так что Фолк посмотрел на всё ещё оценивающего ситуацию Торуга.
— «Не заходи слишком далеко, Джон Смелый!»
К сожалению Торуг не успел, поскольку заговорил тот, кто точно должен был молчать.
— «Слишком далеко, Эрикур…? Это ты зашёл слишком далеко, поэтому почему бы и мне не зайти настолько же далеко, как ты? Ты потерпел неудачу и пал вниз, поэтому мы даём тебе возможность признать свои проступки. И даже возможно за это ты получишь какую-то выгоду, например, ты ещё сможешь увидеть рассвет следующего дня, как тебе?»
Ответил Джон теми же словами, что до этого говорил ему тот.
— «Ты испытываешь свою удачу!»
Уже начал кипеть тот от гнева.
— «Удача как раз является моей сильной стороной, при помощи которой я могу отправиться в Обливион и вернуться живым. И если тебе это интересно – то я уже проделал это несколько раз. К сожалению, ты один из тех кто посчитал, что сможешь убить меня просто при помощи нескольких обвинений. Какое должно быть для тебя разочарование!»
Повернулся Джон к своему месту, в то время как лицо Эрикура искривилось:
— «Убить тебя? Малыш, я даже не пытался!»
Джон остановился, в то время как все смотрели на Эрикура, выражение лица которого резко изменилось, и он посмотрел на Джона злобным взглядом.
— «Вначале я должен был опозорить тебя, разрушить твою репутацию и принудить никого не оплакивать твою смерть. К сожалению, каким-то образом тебе удалось обмануть суд, и это сошло тебе с рук. Теперь ты просто умрёшь. Ты об этом ещё не знаешь, однако надгробную плиту тебе же высекают!»
Эти слова Эрикура исходили не от обычного него. Вернее придворные конечно могли сказать, что такое выражение лица Эрикура было для них уже в принципе привычным, однако всегда появлялся некий высокий эльф, который останавливал Эрикура от совершения того, о чём он бы потом пожалел. Но к сожалению, этот высокий эльф попал под воздействие крика Джона и убежал, а значит сдерживающего поводка у него больше не осталось…
Глаза Джона сузились и обратились к Эрикуру:
— «Что ж, я дам тебе право на первый выстрел. Покажи всё, на что ты только способен.»
Сказал он с насмешливой улыбкой, на что губы Эрикура искривились:
— «Боюсь, такой дикарь как ты не понимает, как здесь ведут дела. Мы не будем убивать тебя своими кинжалами, нет, мы заставим тебя самого идти к своей собственной смерти… целиком это осознавая.»
— «Ага, удачи тебе с этим.»
Махнул рукой Джон, в то время как со стороны Эрикура последовал смешок:
— «Ты думаешь, что ты в безопасности? Ты думаешь, что твоя семья в безопасности? Что ж, ты прав… ты обустроил Винтерхолд, чтобы никто не мог причинить вред твоим людям. Молодец! Но ты уже тонешь в собственном успехе, поэтому просто не можешь увидеть то, что грядёт.»
— «……?»
Джон не понимал, что сейчас имел в виду Эрикур, однако судя по всему – он сделал что-то, что похоже прошло незамеченным… однако Джон просто не мог выдвинуть никаких предположений, но в то же время его противник казался таким самоуверенным…
— «Да, это именно то лицо, которое мне хотелось увидеть, ха-ха-ха-ха!»
Попросту оказался опьянён он победой, о которой было известно только лишь ему одному.
— «Эрикур, прекрати!»
Нахмурившись, посмотрел на него Фолк.
— «Эрикур, что ты сделал?»
Спросил Торуг, однако тот не отрывая взгляда смотрел на Джона, ловя любое изменение выражение его лица.
— «Говори, слизняк!»
Начало уже кончаться терпение у Джона.
— «А почему бы тебе не подождать? Ты вскоре узнаешь это. Мы все вскоре это узнаем.»
— «Эрикур!»
Окликнула его Тан Брюлин, на что тот посмотрел на неё в своём безумном состоянии, затем вновь вернувшись к Джону:
— «Хорошо, пожалуй дам тебе подсказку. Скажем… обычно, Орсиниум не приглашает нордов так часто.»
Никто не понял, что он сейчас имел в виду… помимо Виармо, Джулланар и Джона, лицо которого явно начало намекать на неизбежность кризиса.
Однако в следующую секунду за пределами тронного зала послышались быстрые шаги, исходившие от спешившего дворцового стражника:
— «Срочное сообщение из Предела!»
Не обращая ни на кого внимания, вбежавший стражник передал письмо Фолку, который с застывшим лицом углубился в чтение, в то время как Ярл Игмунд и его помощники напряжённо встали.
— «Ваша Светлость, Ярл Игмунд – в Пределе возникли проблемы. Между кланами вокруг Маркарта и Изгоев началось сражение.»
Лишь немногие догадались, что это только что озвученное событие также связано с Эрикуром, который сам на секунду оказался захвачен этим врасплох, однако никто не мог предвидеть того, что произойдёт дальше…
— «ВИИК МАХ ТХАР…!» (Поражение, Падение, Подчинение)