Глава 1240 •
Один, два, три, четыре... ровно четыре человека, не больше и не меньше, все первоначальные.
Наконец они достигли последней ступени.
Линь Саньцзю отвела взгляд, вздохнула, скользнула вниз по стене лифта и села на пол, наблюдая, как двери лифта начинают закрываться. Неровные двери лифта грохотали, постепенно сживая окровавленную, мясистую сцену снаружи в сужающуюся щель до тех пор, пока она не стала невидимой.
На мгновение в лифте воцарилась тишина, слышен был только тихий гул механизмов. Богемия и бывший охранник не осмелились заговорить, а Кукловод уж точно не стал бы начинать разговор. Линь Саньцзю некоторое время размышляла про себя, чувствуя, что все становится все более странным.
"Когда я была одна на лестничной клетке, один из твоих Миног вернулся, а когда я бросилась обратно в вестибюль, эта Минога снова вернулась. Если бы не она, я бы, наверное, не смогла так быстро тебя найти", - сказала она Богемии. - "Что за дело у этой рыбы?"
Богемия, ошеломленная вопросом, невольно посмотрела на бывшего охранника. Он пожал плечами с несколько смущенной улыбкой.
"Оказалось, ты не так уж и бесполезна", - сказала она бывшему охраннику, прежде чем ответить Линь Саньцзю. "В то время я поняла, что перила лестницы закончились, и почувствовала, что лестница тоже должна скоро закончиться. Он предложил мне отправить Миногу обратно, чтобы быстро проплыть через лестничную клетку позади нас... Я спросила его почему, и он сказал, что если кто-то преследует нас, это может заставить их подумать, что их обнаружили, и они остановятся, чтобы оценить ситуацию, что послужит сдерживающим фактором для потенциальных угроз... О, да, ты тогда не говорила, и мне это показалось немного странным, так как ты всегда находишь что-то сказать".
"Кто из нас двоих всегда что-то говорит?"
Линь Саньцзю взглянула на Богемию, которая, не замечая намека, продолжила. "Я не ожидала, что его предложение действительно поможет тебе. Знаешь, я изначально колебалась, потому что, помнишь, я говорила тебе, что мои рыбы не безграничны? Перед тем как мы добрались до вестибюля, свет, накопленный в двух рыбах, был исчерпан, оставив только два для освещения, и потеря еще одной сделала бы все еще темнее".
"Осталось только две?" - сказала Линь Саньцзю. - "Значит, ты хочешь сказать, что свет становился тусклее, когда ты двигалась по лестнице к вестибюлю?"
Похоже, она поняла, откуда тощий мужчина взял свою идею. Надо сказать, что даже если его разум был на грани безумия, он был находчив. Просто воспользовавшись ситуацией и импровизируя, он чуть не заманил всю их группу в свою ловушку. Она взглянула на Кукольника и вздохнула: "Ты не почувствовал, что все потемнело, как только ты вошел в вестибюль?"
Прошло две секунды, прежде чем Кукольник загудел в ответ.
Понимание отразилось на лицах Богемии и бывшего охранника, но никто не осмелился воскликнуть: "О!".
Линь Саньцзю потерла виски, прокручивая сцену в памяти. Без нее эти двое вряд ли осмелились бы дышать перед Кукольником. Обнаружив свет в вестибюле, они бы не подумали небрежно сказать Кукольнику: "Слушай, здесь наконец-то есть свет".
Поскольку Минога становилась тусклее по пути к вестибюлю, а затем при входе она внезапно полностью погасла, было трудно понять, что проблема на самом деле заключалась в собственных глазах. Честно говоря, даже если бы вестибюль изначально был черным как смоль, это не было бы неправдоподобно. Поразмыслив, странным было бы лишь то, что Кукольник небрежно спросил: "У твоей Миноги кончился свет?"
Она подняла голову и спросила Кукольника: "Ты не подумал о том, чтобы взять свет?"
"Впечатляет, ты на самом деле подумала об использовании света во тьме", - сказал Кукольник. "Сколько ты размышляла, прежде чем тебе пришло это откровение?"
Застигнутая врасплох его ответом, Линь Саньцзю не смогла найти ответ. Затем Кукольник улыбнулся и сказал: "Держать свет - всегда работа марионетки. Поскольку ты такая мудрая и проницательная, в следующий раз я позволю твоему другу подержать свет для меня".
Богемия побледнела, словно кто-то выпотрошил ее.
«Если держать свет — всегда задача марионетки, то свет должен быть и на марионетке». Неудивительно, что он не достал никакого светового инструмента, когда Фосфорная рыбка стала тускнеть. Линь Саньцзю встала, потянула Богемию за собой и покачала головой.
Раздражение Кукольника было почти ощутимым, словно оно могло их потопить. К счастью, он быстро отвернулся, будто боясь, что, если он будет смотреть на нее слишком долго, у него могут пойти горлом глаза.
Пока лифт медленно поднимался, на экране не появлялось цифр, только стрелка вверх, постоянно обновляющаяся. Терпя молчание некоторое время, Линь Саньцзю попыталась разрядить обстановку. «Кстати, я никак не могу понять, почему я не почувствовала, как открылась дверь... Может, он был все это время на лестничной клетке?»
«Невозможно». Богемия, которая какое-то время стояла за ней, набралась немного смелости. «Я шла первой, боясь, что впереди во тьме что-то притаилось, поэтому я была очень осторожна».
Кукольник, который все это время смотрел на стрелку лифта, не поворачивая головы, сказал: «Магус сказала, что ты глупая».
«Ага... что?»
«Ты с запозданием поняла», — сказал он, словно громко разговаривая с Магус. «Высушивание ее было бы полным собранием глупых замечаний».
Линь Саньцзю почти машинально могла закончить этот разговор. Она подавила гнев и спросила: «Что еще сказала Магус?»
«Она сказала, что ты глупая».
«Нет! Кроме этого, что она еще сказала?»
Кукольник, который стоял к ней спиной, радостно промолчал.
«Хорошо. Я могу догадаться сама».
Линь Саньцзю решила прокрутить в голове весь процесс сжатия нити Высшего сознания. Все было очень просто и понятно: с каждым шагом вверх по лестнице она уменьшала ширину «нити» Высшего сознания и увеличивала ее длину, пока этот кусок Высшего сознания не вырастет настолько, насколько это возможно, а затем она добавляла второй кусок Высшего сознания. Она всегда была осторожна, даже когда обнаружила тело в Богемии и вся команда остановилась, она все равно не забывала продолжать тянуть нить...
Ум Линь Саньцзю озарился. «О!»
«Засор в туалете прочищен», — сказал Кукольник.
Линь Саньцзю хлопнула себя по лбу, вздохнула и сказала Богемии: «Вот оно что!»
«Что?» — сказала Богемия, не проявляя особого интереса. «Это опять из-за тебя?»
«Когда я просочилась в начало очереди, я соответственно вытянула Высшее сознание. Когда я проверила тело и вернулась в конец очереди, я не уменьшила длину Высшего сознания. Так сказать, если это веревка, которую я разматывала по мере ходьбы, то в этой точке она стала слишком длинной и свисает вниз—»
«Я поняла», — сказала Богемия, махнув рукой. «Я понимаю Высшее сознание лучше, чем ты, поэтому тебе не нужно прибегать к метафорам!»
Несмотря на то, что Линь Саньцзю наконец во всем разобралась, она не могла не чувствовать себя немного неудовлетворенной.
Первоначально она должна была крепко держаться за более длинную "верёвку" Высшего Сознания, протянутую через дверь. Но, удлинив её и заставив хозяина замка дважды вернуться назад, она провисла из-за своей длины. Поскольку она добавила дистанцию трёх человек, провисшая часть составляла по меньшей мере десять метров. В тот момент даже если дверь на лестничную клетку была приоткрыта, она по понятным причинам не чувствовала никаких вибраций Высшего Сознания. Её прямо-таки подмывало объяснить это, но, оглянувшись, она обнаружила, что даже бывший страж, который был её единственным слушателем, уставился на свой кулон, совершенно не интересуясь её теорией.
— Маг сказал, что чувствительность твоего Высшего Сознания тупа как верёвка, — заметила Кукловод.
— Кто ей сказал использовать Высшее Сознание как кирпич, — вторила ей Богема, не понимая, соглашалась она или объясняла. — Когда жёсткость растёт, чувствительность падает.
Линь Саньцзю слушала этот диалог о её Высшем Сознании лишь рассеянно. Остальное звучало для неё как дуновение ветра. Она то и дело посматривала на бывшего стража. С тех пор как Гардения предупредила её, она не переставала следить за ним, но тот неизменно вёл себя честно, никогда не делая ничего предосудительного, и даже несколько раз помог им.
Тем не менее, теперь Линь Саньцзю разделяла чувства Гардении. Возможно, с его рассудком творилось что-то неладное.
Дзинь! Лифт остановился.
Бывший страж поднял голову, и на его лице расплылась улыбка.
— Мы наконец сможем уйти!