Глава 1208 •
Если бы кто-нибудь вздумал подвести итог жизни Линь Саньцзю в мире судного дня, он сказал бы, что все, что она хотела сделать, никогда не шло гладко. Однако она не ожидала, что в ближайшие несколько часов это твердое правило будет нарушено.
Сначала они с Богемией попытались подумать о самых вероятных местах укрытия, куда мог бы отправиться постчеловек, чтобы избежать охранников. Они размышляли вместе, а затем Богемия хлопнула ее по спине, воскликнув: "Это же не может быть эта подсобка? Разве мы не заперлись здесь по той же причине?"
"Давайте подумаем о других местах тоже", - сказала Линь Саньцзю. Она кашлянула и взглянула на НПС. "Где-нибудь маленькое и неприметное".
НПС покачал головой. "Не рассчитывайте на меня. Посмотрите на мой размер; вы должны знать, что я не люблю узкие пространства".
"Значит, нам остается только ходить и искать одно место за другим?"
Хэй Цзэцзи, сидевший в углу, снова внезапно открыл глаза. Очевидно, у него хорошо получалось дремать. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он выглядел так, словно умер; поэтому, когда он открыл рот, чтобы заговорить, все вздрогнули. "Не говорите ни слова".
"Почему?" - возразила Богемия.
"Я сказал тебе заткнуться, так значит заткнись".
Хотя они не понимали почему, Линь Саньцзю схватила Богемию за руку,示意她安静。 В подсобке воцарилась полная тишина, даже звуки их дыхания были приглушены, стали слабыми и поверхностными. Гиперчувствительное состояние Линь Саньцзю и Хэй Цзэцзи имело одно и то же происхождение. Когда она сосредоточилась, то что-то смутно почувствовала. Это было трудно описать, но как будто пара ярко-зеленых глаз совы внезапно зажглась в кромешной темноте.
Она вошла в свое гиперчувствительное состояние, и присутствие каждого в подсобке стало отчетливым и ясным, как если бы оно было отпечатано на их нейронной сети. Однако, кроме этого, не было больше ничего: ни дыхания пятого человека, ни сердцебиения, ни даже самого слабого звука трения кожи о ткань.
"Ты что-нибудь услышала?" - тихо спросил Хэй Цзэцзи.
Линь Саньцзю покачала головой.
"Ты заметила вентилятор?" - он указал на угол потолка.
Вентилятор, который был не больше человеческой головы, был покрыт толстым серым слоем пыли и ничем не отличался по цвету от самого потолка. С него свисал кусок ткани, застывший в воздухе.
"Ну и что с того?" - спросила Богемия. Она до сих пор не получала никакой восторженной благодарности, поэтому в ее тоне сквозили нотки обиды.
"Зачем в подсобке вентилятор?" - глаза Хэй Цзэцзи загорелись, как у орла, увидевшего свою добычу.
Это была скорее кладовка, чем подсобное помещение, не предназначенная для использования людьми. Запихнув внутрь 3,5 человека, швабры и метлы пришлось втиснуть в руки НПС. Линь Саньцзю вскочила и уставилась на вентилятор, сказав: "Не может быть. Кроме нас, здесь никого не должно быть".
"Я тоже ничего не слышал", - сказал Хэй Цзэцзи, "но ты не можешь слушать с помощью ушей".
"А как же ты тогда это обнаружил?"
"Закрой глаза", прошептал он. "Представь, что ты находишься в абсолютно темной комнате, ничего не слышишь и не видишь, а затем активируй свое гиперчувствительное состояние изнутри. Если бы мы были мебелью в этой комнате... где бы сейчас была мебель? Ты можешь это почувствовать?"
Линь Саньцзю закрыла уши и через некоторое время неуверенно кивнула. Ощущение было тонким и прерывистым, словно она сама его придумала, - пространство, занимаемое объектами. Если бы вселенная была мембраной, то эта подсобка была бы маленькой вселенной; их присутствие и вес сжимались в эту мембрану, искажая пространство.
"Я... я думаю, что чувствую это", - пробормотала она, держа глаза закрытыми и прижав руки к ушам. "Богемия... это была ты, да? Ты пошевелилась".
Богемия пробормотала: "Он мне велел".
"И..." - Линь Саньцзю открыла глаза, медленно опустила руки и уставилась на вентилятор. "Там еще один "предмет мебели"".
Хэй Цзэцзи ничего не сказал, но уголок его рта слегка приподнялся.
И тут вентилятор, будто ветром сдуло в воду. Его цвет и форма резко расширились, а затем он растворился в потолке, не оставив и следа. С потолка, со стороны исчезнувшего вентилятора, рухнула фигура и повисла в пустоте, рванувшись к выходу. Однако, фигура явно не ожидала, что по совету Хэй Цзэцзи, Богемия перекрыла собой проход. Увидев, как с ней столкнулась крупная чёрная тень, она ахнула и запустила в воздух деревянную птицу.
Линь Саньцзю мгновенно вытянулась на полу, чудом увернувшись от птицы, но деревянные крылья всё же задели её.
Она перевернулась и встала, чуть не наступив на ногу НИП. Тело птицы продолжало увеличиваться, пока не достигло предела из-за ограниченности пространства. Ноги птицы стояли на месте, где только что лежала Линь Саньцзю, а крылья крепко-крепко обнимали мужчину. Вскоре птица заполнила собой всю подсобку, и все оказались прижатыми к стенам, а пластиковые предметы, такие как вёдра и швабры, разлетелись на куски.
"Зачем ты использовала такой огромный спецпредмет в таком узком помещении?" — упрекнула Линь Саньцзю.
Деревянная птица закрывала собой обзор, и Линь Саньцзю не видела Богемию. Она видела лишь огромную голову размером с небольшой холодильник и тонко вырезанную резьбу перьев на голове. Птица нежно прижалась к голове мужчины, а крылья крепко прижимали его к груди.
"Но разве ты не хотела его поймать?" — ответила Богемия, задыхающаяся в тесной комнате. "Так разве я не справилась?"
"Что это ещё такое?" — спросила Линь Саньцзю.
"Материнская любовь!" — ответила Богемия. "Тебе этого не понять".
Когда им наконец удалось освободить Красное Лицо из материнских объятий, он выглядел как после увеселительной поездки. Его способность позволяла ему становиться единым целым с твёрдыми предметами, такими как стены, потолок или матрас. Он не только мог полностью скрывать свои биологические сигналы, но и следы его присутствия на поверхности создавали вполне правдоподобные иллюзии, например, вентилятор в потолке или пятно на матрасе. Он нашёл маленькую, неприметную подсобку для укрытия, но ему было не по себе, поэтому он залез на потолок, спрятался в вентиляции, оставив на поверхности лишь иллюзию вентилятора. Он и подумать не мог, что сразу после того, как он спрятался, войдёт Линь Саньцзю, волоча за собой полтолстяка, а за ними ещё двое, которые держались так, словно знали, куда идут.
"Ты забрала мои вещи," — сказал Красное Лицо. Он больше не выглядел так грозно, как раньше, ведь все его боевые предметы были повреждены. Коротко взглянув на Хэй Цзэцзи, он вежливо добавил: "Так что, хочешь, чтобы я написал для тебя гайд по игре?"
Все были ошеломлены.
Линь Саньцзю заподозрила, что всё идёт слишком гладко.
"Ты подслушивал?" — спросила она.
"Да, этот парень — НИП, верно?" — Красное Лицо кивнул в сторону толстяка. "Я не знаю, зачем он вам помогает, но то, что он сказал, — правда. Я игрок, так что знаю, как добывать скрытые очки".
На его лице появилась улыбка. Ярко-красная краска на его морщинистой коже начала трескаться и сыпаться, словно пудра; увидев выражение его лица, любой понял бы, что и под пытками он не скажет ни слова.
Богемия подняла голову и глубоко занюхала, как кролик, который обнюхивает воздух, пытаясь учуять дождь.
"Пахнет духами", — пробормотала она, двигаясь на запах и приближаясь к Красному Лицу. "Ты такой уродливый и безвкусный. Зачем тебе духи?"
Линь Саньцзю понюхала воздух и сразу же поняла. "Ты ведь совсем недавно встречался с Гарденией, верно?"
Они не только встречались, но и провели довольно много времени вместе, раз от него так сильно пахнет духами.
Губы Красного лица шевелились, но наконец он неохотно произнес: "У меня личные счеты с ней. Это не связано с текущей ситуацией".
- Где она? - спросила Лин Саньцзю.
- Кажется, духи нанесли прямо на него, - сказал Богемия, словно чутьё на наркотики. - Ты уверена, что их использовала женщина? Может быть, этому парню всё ещё кажется, что ему нужно пройти испытание.
- Гардения с тобой? - спросила Лин Саньцзю, а затем осознала изъян в своих рассуждениях. Она забрала все Особые Предметы Красного лица, так что у него не могло быть ничего, что могло бы спрятать живого человека. Но тогда что насчёт сети, которую использовали, чтобы ловить людей?
- Когда ты вошла в лабораторию, у тебя в руках была длинная палка, и она упала на землю вместе с тобой, - сказала она, пристально глядя на Красное лицо. - Когда я вытащила тебя, я даже не взглянула на неё. Значит, тебе удалось снова завладеть им после выхода? Для чего он нужен?
- Я же сказал тебе, что эта ситуация не имеет к ней никакого отношения, - произнёс Красное лицо, а затем замялся на две секунды. - Я знаю, что вы с той женщиной не подруги...
- Довольно чепухи. Она с тобой? - резко спросила Лин Саньцзю.
На мгновение задумавшись, Красное лицо медленно запустил руку в карман — как только он пошевелился, Хэй Цзэцзи, который занимался своим делом с закрытыми глазами, вдруг открыл глаза и повернул голову. Рука Красного лица задрожала, и предмет, который он только что вытащил, лязгнул об пол, превращаясь в длинную палку.
- Это мой многофункциональный шест, - неохотно сказал он. - У него много применений.
Одним из применений было раскрытие в огромную сеть для ловли насекомых. Как только огромная сеть раскрылась, из неё выкатилась Гардения. Даже не успев подняться и осмотреться, она подняла руку и сказала: "Не верь ему. Я геймер, которого ты ищешь".
'Ещё одна?'
Было очевидно, что эти двое подслушали их разговор. Но почему они обе спорили за то, чтобы быть геймером?
- Плотность населения здесь слишком высокая, - пожаловалась Богемия. Внимательно посмотрев на Гардению, она повернулась и тихо сказала: - Твои стандарты красоты не в порядке.
- Что? - спросила Лин Саньцзю.
- Почему ты ни разу не хвалила меня за красивую внешность? Наверное, тебе нравятся такие простые облики.
'Простой облик?'
Лин Саньцзю не смогла удержаться — она знала, что дело не имеет значения, но всё же обхватила Гардению рукой в перчатке, заставив её поднять голову. В тот момент, когда их глаза встретились, Лин Саньцзю замерла.
В чертах лица, форме лица, цвете волос, теле и даже в узорах на коже Гардении не было никаких изменений. Кто бы её ни увидел, сказал бы: "Это Гардения". Однако её захватывающая, пленяющая красота исчезла, словно притушенный свет.
- Я действительно геймер, - тревожно сказала Гардения, как будто не осознавая изменений во своей внешности. - Иначе как бы я узнала, что ты можешь объединяться с НПС? Конечно, я сожалею о том, что случилось между нами... И я на самом деле рада, что ты не стала охранником.
Лин Саньцзю не хотела слышать от неё ни слова. Когда Красное лицо собрался заговорить, Лин Саньцзю махнула рукой, и оба послушно закрыли рты. В комнате воцарилась тишина.
Пока она была погружена в раздумья, кто-то бесшумно подошёл к другой стороне двери подсобного помещения и тихо постучал.
Лин Саньцзю вырвалась из мыслей. Она быстро повернулась и взглянула на Хэй Цзэцзи.
Лицо Хэй Цзэцзи скисло. - На что ты смотришь? Ты думаешь, я твоя сторожевая собака?
- М-м... Можешь впустить меня? - тихо сказала человек снаружи. - Я пряталась поблизости... и подслушала вас. По правде говоря, я геймер.