Глава 1122 •
Чем больше власть, тем больше изъян.
Это правило применимо к способностям, предметам и даже людям.
Воющий ветер налетал на лицо Лин Санцзю, а вечно трясущиеся ветви деревьев казались ледяными ножами, царапающими ее кожу. Мягкая почва под ее ногами все еще была влажной от утренней росы, и каждый раз, приземляясь на высокой скорости, она поднимала брызги грязи в воздух. Вдалеке неясные темные пятна муравьев расплывались по всему лесу. За ней несколько искаженных лиц, которые заметили ее намерения, сердито кричали, приближаясь к ней.
Когда она только что вылетела из торнадо, муравья с тонким кольцом на придатке не было там, где он стоял. И она была уверена, что осторожничала, не позволяя торнадо обойти его. При беглом осмотре она поняла, что затененная область, на которой он стоял ранее, все еще нетронута ветром, ветви все еще целы.
Лин Санцзю все поняла.
Когда королева муравьев подала сигнал?
Пока она бежала и постоянно осматривала окружающий лес, далекие муравьи зашевелились. Сдерживать их численность в джунглях было не так эффективно. Те муравьи, которые молчали, начали ползти к ней. Их повороты и движения казались почти синхронными, как флаги, которые размахивает гроссмейстер, сидящий перед шахматной доской.
Итак, муравей, который крадет эффекты предметов, не должен находиться в одном месте с этими приближающимися муравьями. Причина была проста: без особого предмета эти муравьи больше не представляли для нее серьезной угрозы, и если они намеревались применить свой особый предмет на ней, королеве муравьев пришлось бы отодвинуть муравья с кольцом подальше. В противном случае эффект особого предмета мог быть непреднамеренно украден. Если только... муравей с кольцом не мог включать и выключать кольцо по желанию.
«Каков твой план?» — прошипела Лин Санцзю, прижимая ухо к трубке, затем быстро ответила: «Мисс Манас, я не думаю, что кольцо можно просто так включать и выключать. В постчеловеческих битвах нет времени на предупреждения. Если муравей будет ждать, пока сработает эффект предмета, а затем спешно откроет кольцо, легко можно пропустить нужный момент. Однако только что каждый раз, когда мы использовали предмет, он захватывался, что свидетельствует о том, что все было подготовлено заранее. Поэтому я думаю, что кольцо должно оставаться активированным в течение определенного периода времени после открытия. Самое главное, ни один из муравьев, кроме муравья с кольцом, не применял к нам специальные предметы, верно?»
После краткого объяснения она оборвала слова, потому что кусты недалеко зашуршали, открыв гигантского муравья с блестящим коричневым панцирем, который подошел незаметно близко.
Лин Санцзю оглянулась и поняла, что не может отступить. Она прыгнула вперед, схватила прочную ветку в воздухе и перекинула себя через голову муравья, почти задев его тело перед тем, как приземлиться на землю.
[Сканирование высшего сознания] внезапно быстро вышло за пределы ее тела, мгновенно покрыв большую часть леса. Один за другим муравьи появлялись на карте в ее сознании, быстро ползущие к ее позиции. Однако в одном направлении муравьев почти не было.
Казалось, этот путь был специально оставлен открытым для муравья с тонким кольцом.
Приглядевшись, она не смогла не восхититься королевой муравьев. Направление без муравьев вело прямо к Богемии, и если она хотела догнать, несколько муравьев могли легко перекрыть ей путь в любой момент.
Лин Санцзю мгновенно приняла решение.
До этого момента муравьи за ней не успевали повернуться. Они были не только большими, но и стройными. Им было труднее, чем человеку, повернуться в узких пространствах между деревьями. Она тихонько выдохнула и, глядя на колышущуюся перед ней траву и растительность, быстро сняла кастеты, не глядя назад, и нежно положила руки на панцирь муравья позади себя.
Ощущение было холодным, жёстким и скользким, а земляной запах, казалось, проникал в ее кожу, просачиваясь в ее сердце, как нечто инородное. Подавляя приступ тошноты, был активирован [Мозаичный ценз], и муравей за спиной у нее мгновенно разлетелся на бесчисленные кусочки, покрытые липкой жидкостью, разбрызгивая и разлетаясь с громким хлопком. Пятнистая жидкость заставила листья над ее головой покачиваться. Спина Линь Саньцзю уже была влажной от остатков муравья, и ее одежда обременительно прилипала к ее коже.
Она обернулась и в самом деле обнаружила что-то блестящее, завернутое в обломки, оторванные конечности и вязкие вещества в беспорядке на земле.
Обычно особые предметы не повреждаются при обычных обстоятельствах.
Линь Саньцзю подняла его, вытерла вязкое вещество и обнаружила, что это была пачка сигарет. Под английским словом «Уинстон» была ужасающая картинка поврежденных легких и предупреждение о том, что курение вредно для здоровья. Открыв ее, она обнаружила, что не хватает нескольких сигарет, и все в ней было похоже на обычную пачку, которую носил кто-то.
В настоящее время у нее не было [Плоского Мира], единственного средства, которое у нее было для понимания Особых предметов. Поэтому ей приходилось догадываться об их использовании, как и другим посмертным. Когда она посмотрела на предупреждение, на котором было написано: «Курение вредно для здоровья», не зная точно, нужно ли ей курить, чтобы активировать его эффект, позади нее усилился звук приближающихся муравьев.
Пришли еще муравьи!
Линь Саньцзю не успела оглянуться, а спина у нее уже была покрыта потом. [Защитное силовое поле] зажглось с головы до ног, и необычайная сила бросилась ей в спину, как рябь по воде. Внезапно позади нее появился яркий свет, и всего через полсекунды она вся промокла от холодного пота.
Линь Саньцзю повернулась талией, развернулась и бросилась вперед, как молния, рассекая воздух с резким звуком. В мгновение ока она нырнула в собирающийся рой муравьев. Когда она прошла, панцири разбивались, конечности отрывались, а вязкие вещества разбрызгивались в воздухе, словно фейерверк.
Королева муравьев не потерпит этого.
Если обычные биологические знания в чем-то точны, то все эти муравьи были рабочими муравьями, которых тщательно вывела Королева муравьев. Она никогда не позволит Линь Саньцзю так свободно уничтожать их, словно та вошла в безлюдную область. Тем не менее, средства, которые она первоначально подготовила для борьбы с ней, были все уничтожены, когда Линь Саньцзю убила такое количество муравьев. Так что же предпримет Королева муравьев дальше?
Только Линь Саньцзю подумала об этом, как ее тело внезапно наклонилось, и она потеряла равновесие.
Упав на землю, она глянула вниз и увидела, что ее правая нога исчезла, как будто ее никогда и не было. От бедра и до самых низов была пустота. Несмотря на сильное ощущение, что ее правая нога все еще на месте, как будто она была физически реальной, но Линь Саньцзю не могла ее пошевелить.
— Призрачная конечность, — первой догадалась миссис Манас. — Муравей использовал Особый предмет, чтобы превратить твою правую ногу в призрачную конечность!
Когда ее спина ударилась о землю, кружащиеся деревья и небо заслонили одна за другой тени муравьев. Они наступали на плоть своих сородичей и, казалось, испытывали некоторую робость, приближаясь к ней слишком близко. В конце концов, ее руки все еще были целы.
— Похоже, Особый предмет случайно выбрал мою правую ногу, — засмеялась Линь Саньцзю, глядя на тени муравьев вокруг себя. — Сила, должно быть, велика, но, вероятно, эффект продлится недолго. Мне просто нужно подождать, пока действие не закончится, и моя правая нога вернется. А вот ты... Как ты думаешь, я не смогу поймать тебя с одной ногой?
С внезапным победным рыком в конце фразы она перевернулась, использовала руки, чтобы упереться ими в землю, и прыгнула вперёд, используя силу своей оставшейся ноги, набросившись на ближайшего муравья.
Она ясно осознала одну вещь.
Раньше она произнесла несколько предложений муравьям, что могло активировать несколько особых предметов одновременно, но в ней не произошло никаких изменений. Это могло означать только одно.
Когда она разжала руки и наткнулась на тело муравья, она тихо выдохнула и затем подняла голову – муравей был ещё цел, покачивая головой, словно собираясь двинуть своими тонкими ногами и повернуться к ней.
«Где моя способность?» – пробормотала она, взгляд задерживался на тёмных фигурах других муравьев, один за другим, пока не наткнулся на тень под тенью дерева, неподалёку.
Она была похожа на других муравьев, за исключением тонкого тёмного кольца у неё на усиках.
«Моя способность...» Лин Санджиу уставилась на муравья, «Моё [Мозаичное Цензурирование]... оно у тебя? Когда ты пришла?»
Муравей медленно двинулся, его шесть длинных, тёмно-коричневых ног делали шаг за шагом по направлению к ней. Все остальные дороги были плотно заблокированы муравьями, они заполняли каждый проход, через который она могла спастись.
Муравей подошёл ближе, и тонкое кольцо на его усиках стало видно. Оно поглотило [Мозаичное Цензурирование] только что. Значит, если кто-то хочет использовать его снова, он должен следовать правилам способности: он должен коснуться Лин Санджиу.
Её ресницы дрожали без остановки, и она наблюдала, как муравей медленно поднял две передние ноги, потянув их к ней.
За доли секунды Лин Санджиу внезапно бросилась вперёд, прижав свои руки к груди муравья. В следующий момент тело муравья взорвалось, словно фонтан, забрызгивая воздух грязным оттенком.
Среди бесчисленных осколков тонкое кольцо закрутилось и упало с неба, приземлившись в медоподобную руку.