Глава 1085 •
"Неужели это место настолько презренное?"
Богемия не могла сдержать удивлённого возгласа. "Этот мир — отвратительный, и он обладает какой-то бесценной ценностью? Ах, конечно, я не сомневаюсь в правильности..."
"Это нормально, что вы, маленькие рыбки, ничего не понимаете", — голос Кукловода был спокоен, идущий откуда-то издалека. Его лицо и фигура были скрыты в тени, и лишь когда он слегка повернул голову, на уголках его глаз блеснул мерцающий порошок, а затем снова погас.
"Для постлюдей, которые понимают этот мир, Эскулент Алетия — это убежище, позволяющее пережить старые грёзы", — сказал он всего лишь одно это предложение, прежде чем резко умолкнуть. Никто, ни Доктор Ху, ни Богемия, ни даже Дух Декарта не осмелился побудить его продолжить.
За их спинами медленно поднялась со стула Линь Саньцзю, тело которой тряслось от приступов головокружения.
"Что происходит в этом мире?" — спросила она хриплым голосом.
Кукловод на мгновение замолчал. Спустя несколько секунд его лицо перекосила дрожь, словно холодная усмешка, постепенно поднимавшаяся из глубины ночи. Нежным голосом он сказал: "Раз уж вам так сильно хочется знать, почему бы вам не пойти и не посмотреть самим?"
В сознании Богемии мгновенно зазвенел тревожный звонок, но прежде чем она успела набраться смелости и сказать: "На самом деле, мне не очень-то и интересно", поблизости кто-то вдруг бесшумно поднялся. Поднимаясь, тень стула под ним разделилась на две отдельные тени, которые тоже поднялись.
"Следуйте за мной".
Если они не хотели стать живыми куклами, которыми люди пользовались как стульями, им лучше было послушно отправиться за ним.
Хотя присутствующие виды были разными, мысли у них были одинаковые. Линь Саньцзю покачивалась, будто всё ещё не могла крепко стоять на ногах. Богемия с неохотой протянула руку, чтобы поддержать её, и после минутного раздумья спросила шёпотом: "У меня есть один вопрос. Что произошло между тобой и Кукловодом, когда вы были одни? Эта нагрудник для пускания слюней у ребёнка..."
Неожиданно как раз в этот момент находившаяся неподалёку мозаичная масса улучила момент, стремительно развернулась и бесшумно умчалась в ночную темноту. Она двигалась беззвучно и неуловимо. К тому времени, когда остальные отреагировали, она бесследно исчезла, оставив после себя лишь эхо своих слов в их сознании: "Поскольку игра окончена, я больше не буду вам сопутствовать. Теперь мы квиты, до свидания!"
"Я забыла использовать Высшее сознание, чтобы удержать его!" — поняла Богемия, скрежеща зубами. "Этот парень действительно хитрый!"
После окончания игры она совершенно забыла о захвате Духа Декарта, а дух оставался неподвижным, будто тоже забыв об этом — Высшее сознание Богемии было очень быстрым, поэтому Дух Декарта дождался, пока она отвлечётся, и сбежал.
"Оставь. Он не стоит того, чтобы из-за него беспокоиться", — с глубоким вздохом сказала Линь Саньцзю. "Не сжимай мою руку так крепко..."
"Но..."
Богемия заколебалась, глядя в сторону, где исчез дух, но в итоге ничего не сказала.
Когда группа, состоявшая из раненых, ослабленных и кошки, наконец-то остановилась, они уже углубились в город. Было самое тёмное время ночи, предшествующее рассвету. Почти все здания вдоль дороги были залиты тьмой, образуя лес теней различной высоты. Лишь один за другим случайным образом размещённые фонарные столбы отбрасывали на их путь неровный серо-белый свет.
Фонари были кривыми и искорёженными. Иногда несколько столбов стояли близко друг к другу, а иногда их не было видно и после десяти минут ходьбы. Люди, устанавливавшие фонари, возможно, были пьяны, как и люди, строившие здания. Были даже фонарные столбы разных размеров, торчавшие посреди дороги, ступенек возле дороги и входов в канализацию.
Недалеко от них, на краю тусклого белого свечения от уличного фонаря, остановился Кукловод. Высокая и стройная фигура загородила свет, создав густую тьму.
— Господи, — Богемия бросила взгляд на Линь Саньцзю и увидела, что она по-прежнему растеряна и отсутствующая. Ей ничего не оставалось, кроме как набраться смелости и спросить: — Мы пришли сюда... потому что, потому что...
— Разве вы не хотели знать правду об этом мире? — Голос Мастера кукол был холодным и, казалось, содержал оттенок насмешки. — Тогда идите навстречу хозяину этого мира.
— Т-Ты имеешь в виду эту так называемую правду... Где она? — Голос Богемии становился все слабее и слабее под давлением страха и беспокойства. Она взглянула на доктора Ху в надежде на помощь, но из-за разницы в росте и недопонимания ее взгляд встретил только круглую голову и два острых уха.
— Разве она не везде? — сказал Мастер кукол с насмешливой улыбкой. Затем он слегка повернулся и посмотрел на Линь Саньцзю. — Здесь твой заветный смысл жизни. Итак, почему бы тебе не поклониться твоему любимому уличному фонарю?
И Богемия, и доктор Ху издали сдавленные звуки.
— Что? — Линь Саньцзю даже забыла, кто был перед ней. — Уличный... уличный фонарь? Почему уличные фонари?
Линь Саньцзю стояла ошеломленная посреди дороги, ее взгляд блуждал между Мастером кукол и уличным фонарем. Серо-белый фонарный столб, толстый у основания и тонкий наверху, вытягивался в воздух, прежде чем внезапно понять, что должен излучать свет. Редко и прерывисто слабый свет исходил из полукруглой «головы», как будто он только что вспомнил, что ему все еще нужно освещать окружающее пространство.
Даже несмотря на то, что она точно знала, чего упустила, даже несмотря на то, что тлеющее чувство потери продолжало ныть в пустоте ее груди, Линь Саньцзю все еще была шокирована молчанием, когда увидела уличный фонарь.
— Я... — Она уставилась на уличный фонарь и через несколько секунд рассеянно взглянула на разноплановые здания вдоль дороги. — Это моя жизненная цель...? Я помню, что это было что-то очень важное, очень значимое...
— Воспитывать правду, отстаивать правду, гармонично сосуществовать с правдой... Разве это не важно? — Бескровное, белоснежное лицо Мастера кукол выражало несерьезную ухмылку. — Без дерьма в глазах, ты больше не можешь узнать свой смысл жизни?
Богемия боролась и колебалась некоторое время, но в конечном итоге поддалась своему любопытству. Она прошептала Линь Саньцзю:
— Я... я все еще не совсем понимаю...
Однако ответил ей Мастер кукол.
— Каждый уличный фонарь и каждое здание, которые вы видите, не созданы руками человека. Это живые существа, которые растут из-под земли, поэтому они имеют такой разнообразный внешний вид. У них есть мысли, и они любят называть себя Правдой. Те, кто был ослеплен их дерьмом, считают себя Слугами Правды. Эти так называемые Правды имеют другое название, — он сделал паузу, его голос напоминал холодный зимний ветер, обдувающий кожу, — Грибы. Или можете думать о них как о мухоморах.