Глава 1040 •
«Он просил нас не дышать, хотя сам радостно пыхтел», — жаловалась Богемия, прячась в кустах на корточках рядом с доктором Ху. Они смотрели на густо заросшие мясные отростки вдали. Тело Старого Да осталось позади, и с их места его больше не было видно. К счастью, прежде чем он скончался от тяжелых ран, он успел поделиться своими знаниями, дав Богемии примерное представление об этом мире.
Он рассказал много, но, если в двух словах, она заключила, что Лин Санцзю, как и ожидалось, несет полную чушь и ей нельзя доверять.
«Он другой; даже если он вдыхает инородные предметы, он может выдавить их из своей головы, как полотенце», — сказал доктор Ху сладким, встревоженным тоном. «Но что нам делать?»
«Этот парень сказал, что они начнут извергать инородные предметы только тогда, когда полностью созреют или когда обнаружат внешнего врага. К тому времени дышать будет опасно, — Богемия указала на мясные отростки вдали. — Однако, эти явно еще не созрели».
Сделав паузу, она продолжила шепотом: «Итак, если мы сможем пройти тихо, не причиняя им вреда, мы, возможно, сможем вытащить грузовик и спокойно уехать».
Мясным отросткам явно не нравился металл, и все они обходили опрокинутый грузовик стороной. Это оставило в море мясных столбов некоторые промежутки, позволив им маневрировать по ним и обеспечив некоторое пространство для дыхания.
«Что ты думаешь?» — спросила Богемия.
Доктор Ху не проронил ни слова и не пошевелился, но его уши медленно прижались, а зрачки расширились — явные признаки крайней нервозности.
«Ну-у-у», — когда кошка наконец заговорила, даже этот опытный кошачий коммуникатор запинался, и в его словах проскользнул намек на кошачье мяуканье. «Давайте-давайте тогда сделаем это. Мяу!»
Проходя через лес мясистых столбов, ни Богемия, ни кот-доктор не осмелились говорить. Они осторожно ступали с каждым шагом, и вскоре Богемия покрылась холодным потом. Появились новые мясные отростки, которые были более живыми, чем их предшественники. Куда бы они ни направлялись, «мясные головы» в небе следовали за ними, и бесчисленные фрагменты речи вливались в уши обоих.
Подождите немного.
Мы скоро вырастим.
Где находится твоя душа? В мозге? Но мозг — это всего лишь масса синапсов и нейронов... После его вскрытия, можешь показать мне, где находится человеческая душа?
Зачем вы бродите по земле, едите, спите, боретесь за выживание? Для чего все это?
Бесконечные фрагменты возникали один за другим. У Богемии даже не было времени расшифровать их значение, прежде чем она начала чувствовать головокружение от перегрузки информацией...
Это было похоже на попытку втиснуть большое количество воды в узкую трубу. Как раз в тот момент, когда ей показалось, что ее нервы вот-вот лопнут, доктор Ху повернулся и воскликнул: «Отлично! Похоже, эта машина все еще работает!» Это было так, словно тонущий человек внезапно ухватился за брошенный спасательный круг. Богемия ухватилась за эти слова, вытаскивая себя из моря фрагментов сознания, созданных ростками. Реальность вернулась к ее восприятию только тогда, когда она коснулась прохладного металла, ощутив его осязаемость.
Лицо ее было бледным, руки дрожали, когда она открыла дверцу водительского сиденья, втащила внутрь труп и бросила его на пол.
«Ты в порядке?» Мяу Ху встал на край сиденья, по-видимому, не пострадав, возможно, из-за своей кошачьей природы. «Они немного болтали».
«Черт возьми... они все лезут мне в голову. Мне сейчас просто хочется блевать», — Богемия свернулась на водительском сиденье, и ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. «Мой метод развития сознания... делает меня более чувствительной к этим ментальным вещам, и я не могу их заблокировать...»
Доктор Ху двумя лапами вытащил маленькую бутылочку и помахал ей под носом. Медленно ей стало немного лучше, и она положила руки на руль.
Богемия не умела водить. Припомнив технику Линь Санджиу, она медленно выехала на грузовике задним ходом. Проростки, словно прощаясь, по очереди склонялись. Они покачивались перед ветровым стеклом грузовика, оставляя за собой след из телесных теней.
Совершенно другое, превосходящее изъяны в их основе.
Баланс между удовлетворением, стремлением и достижением.
– Остановись!
Но Богемия уже давно потеряла контроль над рулем.
С пронзительным визгом шин грузовик резко дернулся и врезался во что-то. Глянув в зеркало заднего вида, они увидели стройную, невысокую телесную фигуру, покачивающуюся у заднего колеса, которая, похоже, пыталась спастись.
Боль, боль, боль, боль, боль...
– Окна! – Голос доктора Ху был полон тревоги. – Быстро, закрой их...
В тот момент осторожность была уже ни к чему. Богемия тут же заперла все окна, резко повернула руль и выехала из леса из телесных колонн, чудом увернувшись от еще одного недавно появившегося проростка. Крик, прозвучавший в ее сознании в тот момент, чуть не заставил ее потерять сознание.
Доктор Ху быстро среагировал и достал откуда-то кипу старой одежды, пытаясь заделать все возможные щели в грузовике, через которые мог проникнуть воздух.
– Все это я получил из научно-исследовательских образцов, – объяснил он, – и они очень кстати.
– Пожалуйста, задержите дыхание!
Крикнула Богемия, немедленно плотно закрывая свой рот. Она не очень хорошо умела водить и виляла и подпрыгивала вдоль дороги, чуть не слетев с нее несколько раз. Доктор Ху ни на секунду не отрывал взгляд от зеркала заднего вида, зарывшись головой в лапы и бормоча что-то невнятное:
– Мяу, мяу!
– А? – Богемия могла только насмешливо хмыкнуть и быстро взглянула в зеркало заднего вида. В еезо поле зрения попало что-то плотное и темное, внезапно взорвавшееся в воздухе, словно проткнули осиное гнездо.
Грузовик помчался вперед словно обезумевший, заставляя гадать, почему Богемия не врезалась в деревья вдоль дороги. К счастью, роеподобное скопление мелких теней не умело летать и рассеялось на ветру, постепенно исчезая из зеркала заднего вида.
Только тогда и Богемия, и доктор Ху осмелились облегченно вздохнуть.
– Я думаю, теперь мы в безопасности, – доктор Ху осмотрел внутреннюю часть грузовика, – к счастью, стекло не разбилось.
– Да. – Богемия тоже выдохнула, радуясь, что их спасла эта машина, которую они нашли на месте аварии. – Я отпустила бумажного журавля, чтобы он нашел Линь Санджиу и привел нас к ней.
Когда Мявкающий Ху кивнул, его голова внезапно опустилась, молча уставившись на водительское сиденье под Богемией.
– Д-до...ктор?
Маленькая кошка медленно подняла голову с совершенно черными глазами.
– Э-м... только сейчас заметила, что этот грузовик не поврежден.
– И что с того, что он не поврежден?
– Так как же тогда погиб предыдущий водитель этого грузовика?