Глава 995 •
По одну сторону стояли от двадцати до тридцати бдительных посмертных, а по другую — одинокий человек с тяжелыми ранениями.
Рядом с ногами Кукловода лежало несколько убитых членов Организации, каждый из которых имел свою причину смерти, но имел при этом общую черту: их тела были либо раздавлены, либо их конечности были серьезно травмированы. Не было ни одного неповрежденного трупа, так как они больше не могли бы встать или превратиться в марионеток.
Очевидно, любых бедных Ночных Странников, попавших в руки Кукловода, разорвут на части его же люди. Хотя эти посмертные в данный момент не решались напасть на Кукловода напрямую, постепенно обрезали ему крылья и сжимали окружение. Если представлять ситуацию в виде весов, то в данный момент сохранялось хрупкое и нестабильное равновесие. Однако это было лишь вопросом времени, когда Кукловод, лишенный марионеток и тяжело раненный, упадет.
Если у него, конечно, не было союзника.
Лин Саньцзю бросила взгляд на окружавших её посмертных, нервно сглотнув.
«Разве не ты сама пробралась на корабль?» — произнес другой посмертный, едва Кукловод закончил свой вопрос. Несмотря на свою миниатюрную фигуру, она излучала сильную ауру, выступая в роли лидера. «Мне следовало бы спросить тебя, чего именно ты хочешь добиться? Ты пробила корабль — ты пытаешься утащить нас вместе с собой?»
«Корабль?» — Кукловод медленно повернул голову, его движения были настолько заторможенными, что напоминали хладнокровных рептилий. Его черные волосы скользнули с одного плеча, и его взгляд упал на миниатюрную женщину-посмертную. Его язык слегка щелкнул по губам, издав два мягких звука, напоминающих удовлетворение при виде тарелки с восхитительной говядиной. Следует сказать, что независимо от того, называли ли его извращенцем или бешеным псом, порой эти ярлыки были вполне заслуженными.
«Иными словами, если я правильно понимаю», — Кукловод так и не посмотрел в сторону Лин Саньцзю, но тихонько хихикнул, — «если я уничтожу корабль, то смогу заставить всех вас исчезнуть».
Это заявление не звучало пустой угрозой, оно, напротив, казалось по-настоящему устрашающим.
«Неужели ты не понимаешь? Если ты это сделаешь, то и сам умрешь!» — воскликнула миниатюрная женщина-посмертная в шоке, в ее голосе слышался гнев. «Снаружи — космос! Разве ты не ценишь свою собственную жизнь?»
Улыбка на половине лица Кукловода стала еще шире.
Лин Саньцзю внутренне вздохнула.
Исходя из ее понимания Кукловода, он вовсе не боялся смерти. Она даже подозревала, что глубоко в душе он тихонько тоскует по своей собственной кончине. Чем дольше он выживал, тем сильнее становились его аутодеструктивные наклонности. А чем сильнее становились его аутодеструктивные наклонности, тем более ужасным становилось его безумие.
Неужели он, наконец, увидел надежду в смерти?
Использование смерти, чтобы запугать его, вероятно, приведет к крушению Океанского Странника в течение пяти часов. Даже если бы она тоже была на корабле, он бы все равно... Нет, вероятно, для него это было бы хорошей новостью, если бы они все погибли вместе. Про себя размышляла Лин Саньцзю.
Однако она случайно наткнулась на способ возродить в нем волю к выживанию.
«Должна сказать», — она сделала несколько шагов к миниатюрной женщине-посмертной, намеренно не понижая тон, «не думаю, что у него осталось много времени. С такими серьезными ранениями он больше не может играть со своими марионетками, так в чем смысл говорить о разрушении корабля?»
Это заявление, казалось, поразило всех, и бесчисленные взгляды сразу же зафиксировались на ней, словно гвозди. Игнорируя чей-то окрик: «Заткнись!», она продолжила: «Зачем нам ждать подкрепления? Он всего лишь кукловод. Если мы продолжим стоять здесь как вкопанные, он может начать думать, что он — кто-то важный».
Миниатюрная женщина-посмертная резко повернула голову, от злости она выглядела так, словно вот-вот извергнет из себя огонь. «Тогда иди вперед сама!»
Лин Саньцзю поджала губы и взглянула на Кукловода. Хотя он сохранял молчание, кожа на половине его лица слегка дрожала, словно собираясь исказиться. Его выражение лица потемнело как грозовые тучи, собирающиеся перед бурей. Она немедленно затихла и отступила на несколько шагов назад.
«Этот этаж уже запечатан, но обладающих запечатывающими способностями посмертных здесь нет», - подавила свой гнев к Лин Саньцзю невысокая женщина-посмертная и оглянулась позади, прежде чем повернуться к Кукловоду. «Если вы не знаете, как прорваться сквозь двадцать один различный барьер одновременно, боюсь, вам не удастся сломать этот корабль. У меня есть предложение».
Кукловод выглядел так, будто не слышал ее.
«Если вы немного посотрудничаете, мы готовы гарантировать вашу безопасность и даже предоставить вам небольшую лодку, чтобы вернуться в Преисподнюю. Условия просты: вы должны возместить ущерб за каждого убитого вами человека и отказаться от сопротивления, приняв наш контроль».
Лин Саньцзю была немного ошеломлена.
Даже дураку было бы ясно, что на это предложение Кукловод никогда не согласится. У Ночных Странников не было причин этого не понимать — если бы не...
Как раз когда она об этом задумалась, она внезапно почувствовала, как несколько посмертных сдвинулись с места позади нее. Она быстро повернула голову и увидела несколько новых лиц, присоединившихся к толпе. Они явно вышли из «толстого кишечника» так же, как она, но направление их входа отличалось от того, откуда она вышла. Прежде чем у нее появилась возможность поднять глаза, чтобы найти выход из «толстого кишечника», взгляд Лин Саньцзю резко остановился на одном из этих лиц.
Она была слишком хорошо знакома с этим грубым и ничем не примечательным лицом мужчины средних лет!
Их взгляды встретились, и его опущенные веки моргнули ей, быстро взглянув на Кукловода, прежде чем вернуться к ней — как будто он пытался дать ей знак.
К сожалению, Лин Саньцзю не поняла значения этого сигнала. Она хотела подойти поближе, но сейчас Богемия была зажата между двумя другими людьми, что указывало на то, что они вошли вместе.
«Те, кого вы ждали, уже прибыли?»
Кукловод внезапно заговорил мягким тоном, почти вежливо: «Нам действительно нужно тратить мое время на пустую болтовню?»
Лицо невысокой женщины немного покраснело, и наконец она холодно произнесла: «...Похоже, вы хорошо осведомлены о судьбе, которая вас ждет. Жаль, что каким бы могущественным вы ни были, ваша личность предопределила ваш конечный исход». Она подняла подбородок и улыбнулась с оттенком высокомерия: «Пусть Ночные Странники сегодня покончат с Кукловодом».
Как только ее слова умолкли, один из посмертных, вошедших с Богемией, сделал шаг вперед. Он силой распахнул воротник своего белого халата, обнажив шрам на шее, который извивался и поворачивался как получервь, и хрипло рассмеялся: «Кукловод, ты помнишь меня? Я чуть не стал одной из твоих марионеток».
Кукловод медленно поднял руку. В то время как посмертные напряглись и насторожились, он просто стряхнул пыль со своего рукава.
«Что?» Не поднимая головы, его тон оставался мягким и леденящим: «Такой второстепенный персонаж, как ты, должен говорить громче».
Мужчина в халате тут же пришел в ярость, и его лицо покраснело. Казалось, он пытался улыбнуться, но не очень удачно. Он сердито откинул халат и закричал: «Неужели ты действительно думал, что сможешь сбежать сегодня? Разве ты не понимаешь? Я уже обездвижил тебя!»
Эти слова ошеломили и Лин Саньцзю, и Кукловода.
Парализован?
Нет, еще мгновение назад Кукловод явно мог двигаться... Когда эта мысль промелькнула в сознании Лин Саньцзю, маленькая женщина вдруг свистнула. Сразу же вокруг нее пронеслись порывы ветра — посмертные собирались действовать.
2