Глава 770. Лань Ци начинает понимать Чёрное Солнце. •
Поезд ехал по мощеным улицам, по обеим сторонам которых кипела жизнь. Люди жили здесь днем и ночью, иногда их нарушали демонические фигуры. Центр города всегда был ярко освещен.
После долгого путешествия они наконец прибыли в свое место ночлега: отель «Дворец Снежного Медведя», самый роскошный отель в городе-государстве.
«Самое впечатляющее здание в Литл-Рок-Сити — это, несомненно, Дворец Снежного Медведя.
Очень жаль, что мы не проехали через Литл-Рок-Сити, когда в прошлый раз путешествовали из Царства Демонов в Империю Полярных Плащей. Я давно хотел показать тебе этот заснеженный город-государство», — восторженно представила Талию Сиграй, быстро ведя её вперёд.
Отель «Снежный Медведь» напоминал великолепный дворец.
Две огромные статуи полярных медведей стояли у входа, словно верные защитники, охраняющие это величественное здание.
«Сиграй, помедли, я не заблужусь», — прошептала Талия, следуя за Сигрой.
Отношение Сигрой заставило сердце Талии затрепетать, словно у неё действительно появилась дочь.
Если бы рядом был ещё и Гиперион, Талия почувствовала бы свою демоническую жизнь полной.
«Калиэлла, может, и стара, но всё ещё вполне способна; она не заблудится сама», — сказал Лэнс Сигре и Талии, оплатив счёт водителя.
Две женщины повернулись к нему, но промолчали.
«Ты действительно…» Талия не знала, что ответить Лэнсу.
Вот почему она всегда относилась к Лэнсу как к учителю, но никогда не считала его сыном.
Мятежный ученик, чьи мысли всегда были сосредоточены на том, чтобы бросить вызов своему учителю;
он был совсем не хорошим сыном для своей матери.
«Только потому, что у Калиэллы хороший характер, она не будет тебя винить за такие слова. Любая другая женщина-архидиакон с вспыльчивым характером, вероятно, уже давно бы тебя прикончила», — заметила Сиграй.
С этими словами она повернулась, огляделась и повела Калиэллу обратно в отель.
Распахнув тяжёлые дубовые двери, она мгновенно впустила тёплый свет и уютное тепло, развеяв холод снаружи.
В центре вестибюля стоял зачарованный камин, типичный для Страны Вечной Ночи, его оранжево-красные языки пламени весело танцевали внутри, освещая весь зал ослепительным светом.
Сиграй подошла к стойке регистрации одна, чтобы зарегистрироваться и заселить их троих.
«Опять номер-люкс», — сказала Сиграй, передавая ключ от номера Ланчи и Талии.
В прошлый раз они с Ланчи останавливались в таком же номере, с несколькими отдельными спальнями и общей гостиной.
Папаша была на удивление бедна, практически без личного состояния, но за эти годы она накопила много денег; обеспечить их троих на двадцать дней отдыха не составит труда.
В любом случае, как только мы выберемся из Мира Теней, валюта в этом мире станет бесполезной. Просто относитесь к ней как к богатой женщине и тратьте её деньги.
«Я работодатель, но заставляю вас тратить деньги. Мне очень жаль», — сказал Ланчи, беря ключ от номера.
«Тогда как насчет того, чтобы ты отнесла мой чемодан наверх? Я пойду куплю деликатесы и ингредиенты в замке Гретель. Потратить немного денег, чтобы получить от тебя папский статус, — неплохая сделка», — поддразнила Сиграй, передавая чемодан Ланчи.
«Без проблем», — ответил Ланчи с дружелюбной улыбкой.
Он понял, что после всех этих лет Сиграй больше не считала его дворянином; она просто спокойно приняла это.
Сиграй направилась к холлу отеля, заметив, что Ланчи идет рядом с ней.
«Что, ты хочешь мне что-то сказать?»
Она повернула голову, с интересом спрашивая.
Ланчи шел неспешно, казалось, ему было все равно, идет ли он с ней, он просто хотел воспользоваться этой возможностью, поболтать и, попутно, дать ей несколько указаний.
«Не забудь купить побольше еды», — Ланчи прикрыл рот рукой и прошептал указание.
«Сколько именно?» Сиграй достала из кармана небольшой блокнот, набросала пару заметок, затем остановилась, посмотрела на Ланчи и стала ждать его ответа.
«Примерно на неделю на двоих».
Ланчи немного подумал и подтвердил.
«Без проблем».
Сиграй не стала задавать лишних вопросов, записала и снова убрала блокнот.
«Я вернусь через полчаса. Не позволю тебе долго голодать».
Она помахала рукой и вышла из стеклянных дверей вестибюля отеля «Снежный Медведь».
«…» Ланчи улыбнулся и проводил Сиграй взглядом, затем повернулся и направился к Талии, которая сидела на диване у входа в отель и ждала его.
«Можно отпустить этого ребёнка одного?»
Талия с беспокойством посмотрела на Ланчи.
Наверное, ей не стоило слишком волноваться, но, как и Гиперион при их первой встрече, ей было трудно отпустить его.
Он отчаянно хотел постоянно держать ребёнка в поле зрения, чтобы защитить Сиграй.
«Не волнуйся, она уже в одиннадцать лет была очень сильной, а кто знает, какого уровня она достигла сейчас. Если не считать защитных барьеров города-государства, в этом маленьком каменном городе не должно быть никого, кто мог бы с ней сразиться».
Ланчи взял чемодан Талии и ответил:
«Хорошо, тогда пойдём наверх». Талия была очень довольна привычкой Ланчи, подобной привычке парня; с ним ей не нужно было ни о чём думать.
Даже до поездки на Северный континент Ланчи никогда не помогал ей ничего нести.
«Возьми, к примеру, тот случай в Южной Вантине. Я сказал, что хочу угостить тебя ужином, а ты просто проигнорировала меня. Как я мог посметь помочь тебе нести чемодан?» — рассказал Ланчи ей об этом.
«Это правда. Извини, я больше так с тобой не буду обращаться». Талия на мгновение задумалась, на её лице появилась лёгкая улыбка, и она сказала ему:
«…?»
Ланчи замер, повернув голову, чтобы посмотреть на неё.
Он был поражён. Талия извинилась?
Казалось, сегодня она была в исключительно хорошем настроении, даже нарушив своё стоическое выражение лица, чтобы улыбнуться.
«Я Калиэлла. Разве это не нормально для Калиэллы быть немного мягче?»
Талия заявила бесстрастно.
Ей уже нравилась личность Калиэллы.
Она хотела стать великим демоном, как Калиэлла.
«После того, как ты надела покров Падшего Королевства и стала Калиэллой, изменилась только твоя внешность.
Но вы обе и так были очень красивы, так что по сути это одно и то же», — спросил Ланчи.
Хотя Талия и обзавелась большей кожей,
он посчитал это неэффективным.
«Ты хочешь сказать, что моя внутренняя сущность совсем не изменилась, верно?
Я не буду с тобой спорить, учитывая, что ты всегда искренне считала меня красивой».
Талия фыркнула и подошла ближе.
«Ты сегодня…»
Ланчи был сбит с толку.
Ответ Талии действительно чем-то напоминал поведение Калиэллы, правительницы демонического царства.
Они прошли мимо стойки и направились к лифту, работающему на магии.
Ланчи огляделся, бегло осмотрев всех сотрудников, которых увидел в вестибюле.
«Что случилось?»
— Талия почувствовала необычное поведение Ланчи.
«…Тогда Литл-Рок-Сити стоял на самой южной окраине Земли Вечной Ночи, места вечной зимы, его обширные земли были покрыты девственно чистым снегом.
Это было преимущественно орочье сообщество, наполненное первозданной, первобытной красотой, но в то же время пронизанное современными взглядами человеческих городов-государств». Ланчи объяснил, сделав паузу для размышлений, подперев подбородок рукой.
Его брови нахмурились не только от сомнения, но и от нарастающего чувства воспоминания.
Из шести городов-государств на пути, Литл-Рок, как самый южный независимый город-государство Земли Вечной Ночи и ближайший к Поланской Империи, имел наиболее нормальные отношения между орками и людьми, часто занимаясь торговлей и находясь под сильным влиянием человеческой культуры.
В глубине Земли Вечной Ночи окружающая среда становилась все более суровой, пока не появился последний город-государство, где людей почти не было, и даже иногда встречались демоны.
«!»
«Точно, Литл-Рок — это город-государство орков, так почему же мы видим только людей? Где же люди-медведи?»
Талия тоже поняла, в чем дело.
Она поняла, почему Ланчи сказал, что что-то не так, когда они ждали попутку в начале пути в город.
Ни одного милого маленького медведя не было видно.
На окраине города-государства было одно дело, но даже добравшись до центра, они так и не увидели ни следа медведей-людей. Даже в отеле «Снежный медведь», которым так гордились медведи-люди, не было персонала из числа медведей-людей.
«Я пойду спрошу», — сказала Ланчи Талии. После того, как Талия кивнула, они вместе повернулись.
Они направились к стойке регистрации в холле отеля.
Там стояла молодая женщина в униформе, сосредоточенно сортируя документы.
Приближение двух уважаемых гостей привлекло её внимание.
«Добрый вечер, сэр, мадам.
Чем мы можем вам помочь?»
Администратор подняла голову, одарив всех профессиональной улыбкой.
«Хочу спросить, медведей-людей в этом городе… кажется, я ни одного не вижу?»
— задумчиво спросила Ланчи.
Улыбка продавщицы постепенно застыла, пока в её глазах не мелькнула нотка сочувствия.
Она на мгновение замерла, словно обдумывая, с чего начать.
«Господин», — она глубоко вздохнула и медленно произнесла:
«Люди-медведи… они вымерли».
Услышав это, Ланьци почувствовал, будто его поразила молния.
«Как такое может быть?»
Он посмотрел на продавщицу и спросил, чувствуя, как будто его сердце схватила невидимая рука.
«Шесть лет назад Империя Рога и вампиры начали полномасштабное нападение на Маленький Каменный Город.
Верховный Лорд Аргом возглавил воинов-медведей в отчаянном сопротивлении, отказавшись предать своих союзников. Цена, которую они заплатили, — падение города-государства и последующая резня, устроенная захватчиками. И воины-медведи, и мирные жители — все подверглись мучительному наказанию: вампиры выпотрошили их, а тела повесили на городских стенах, чтобы запугать другие города-государства орков…»
Продавщица рассказала Ланьци историю шестилетней давности.
Возможно, только те, кто давно не бывал в Маленьком Камне, не знают об этом.
Те, кто ближе всего к городу-государству орков, прибыв в этот город-государство, давно лишённый медведей после войны, почувствуют боль в сердце.
Вешают на городских стенах, подвергая себя мучительным пыткам, но не в силах умереть, пока не выкачают кровь и внутренности, затем приводят новых медведей, чтобы те повесились, никого не щадя.
«…» Ланьчи долго молчал, стоя у прилавка.
Глубокая скорбь поднялась в его сердце, и он почувствовал, как сжалось горло.
Что же такого сделали медведи?
Разве сопротивление вампирам — это плохо?
«Тогда где покоятся эти мертвые медведи…?»
Голос Ланьчи слегка дрожал.
«За скалой и Храмом Святилища в центре города находится кладбище, построенное специально для медведей. Там похоронено множество неопознанных трупов медведей, надгробия которых лично высечены Папой Римским. Это место скорби и памяти». Женщина у прилавка указала на север города и тихо произнесла.
Она едва могла забыть ту ночь; Папа Римский, словно одержимый, с окровавленными руками, рыдающий от раскаяния, строил гробницы для Медведей.
«Спасибо», — сказал Ланчи администратору и быстро покинул отель.
Талия последовала за ним, едва скрывая свою тревогу.
Холодный ветер, несущий снежинки, хлестал его по лицу, но он не обращал на это внимания.
Они шли по всё более тихим улицам.
Ланчи прибыл в Мемориальный парк Литл-Рока.
В кромешной темноте ночи перед ним предстало огромное белое кладбище.
Бесчисленные простые надгробия стояли в девственно чистом снегу, словно безмолвные стражи, охраняющие вечный покой мертвых.
Ланчи медленно вошел на кладбище, его обдало пронизывающим холодом.
Его взгляд скользнул по безмолвным надгробиям, представляя лица ушедших Медведей.
Снежинки падали всё сильнее, быстро накапливаясь на плечах пальто Ланчи.
Он стоял неподвижно перед кладбищем, словно застывшая статуя, позволяя холодным снежинкам окутывать его тело.
«Вампиры действительно разрушили даже самый важный храм и статуи медведеподобных существ».
Он вспомнил, что когда-то здесь стоял храм.
Храм, расположенный за ним, должно быть, был восстановлен людьми.
Молча, он размышлял о тех годах, которые уже не вернуть.
Он наконец понял, почему в истории Владыка Чёрного Солнца, даже когда вампиры замышляли разорвать Землю Вечной Ночи, всё ещё смог прорвать блокаду и добраться до Царства Демонов, чтобы оказать поддержку.
Без отчаянного сопротивления этих союзников-орков, которые сдерживали наступление вампиров в течение нескольких дней, у Владыки Чёрного Солнца никогда бы не было этой возможности.
«…» Талия, не подозревая о мыслях Ланчи, нервно потянула его за рукав пальто, пристально наблюдая за ним.
Но она почувствовала, что Ланчи впервые заколебался.
Возможно, он размышлял, действительно ли нынешний мир справедлив?
Или это действительно тот конец, которого желал лорд Чёрного Солнца Ланкрос?
В этот момент информация о задании изменилась.
[Задание 2: Понять образ мышления Ланкроса Чёрного Солнца: 2,71%.
(Не выполнено)] В одно мгновение в сердце Талии возникло зловещее предчувствие.
Понимание Чёрного Солнца.
Будет ли понимание конечной цели Чёрного Солнца заключаться в том, чтобы самой стать Чёрным Солнцем?
Если…
Если истинная история такова, что Ланкрос Чёрного Солнца едва не победил вампиров, и вампиры решили сдаться, подобно проекционной линии Теневого Мира, в котором они теперь обитали.
Этот прекрасный Теневой Мир не был иллюзией, и это не был путь победы, созданный исключительно Ланкросом; мир действительно вошёл в историю.
Некая сила заставляла Теневой Мир начать возвращаться к исторической временной линии, двигаясь в непоколебимом направлении.
Талия верила, что Чёрное Солнце по своей природе добрый человек; это было очевидно в Теневом Плетении Калиеллы — хотя его глаза уже не были такими затуманенными, как в молодости, его слёзы оставались чистыми.
Столкнувшись с этим нарушенным миром,
Чёрное Солнце Ланкрос давно перестал приносить жертвы.
Он приготовился к тихому, уединённому сну.
Но на смертном одре он получил прощальное письмо от павшей Калиеллы.
Он решил отправиться в последнее путешествие, чтобы вернуться на свою родную землю.
Что подумает Лорд Чёрного Солнца, увидев всё это по пути?
«Ланчи, не сомневайся. Когда будешь колебаться, просто послушай меня». Талия подняла руку, чтобы коснуться холодной щеки Ланчи, пытаясь согреть его.
Но его волосы были мокрыми от снега, скрывая его зелёные глаза.
Она верила, что у Ланчи безупречное сердце, чистое, как стекло, словно не выкованное из плоти и крови, — вот почему он всегда сохранял нечеловеческое спокойствие.
Хотя смерть Иноана, возможно, и открыла трещину в его сердце, превосходные качества Ланчи с тех пор не изменились.
«Не волнуйтесь, Мастер».
Ланчи покачал головой, отдергивая теплую руку Талии от своего лица.
Он посмотрел на Талию, чье лицо было полно беспокойства, выражение его было таким же естественным, как всегда, без каких-либо изменений.
После долгого путешествия они наконец прибыли в свое место ночлега: отель «Дворец Снежного Медведя», самый роскошный отель в городе-государстве.
«Самое впечатляющее здание в Литл-Рок-Сити — это, несомненно, Дворец Снежного Медведя.
Очень жаль, что мы не проехали через Литл-Рок-Сити, когда в прошлый раз путешествовали из Царства Демонов в Империю Полярных Плащей. Я давно хотел показать тебе этот заснеженный город-государство», — восторженно представила Талию Сиграй, быстро ведя её вперёд.
Отель «Снежный Медведь» напоминал великолепный дворец.
Две огромные статуи полярных медведей стояли у входа, словно верные защитники, охраняющие это величественное здание.
«Сиграй, помедли, я не заблужусь», — прошептала Талия, следуя за Сигрой.
Отношение Сигрой заставило сердце Талии затрепетать, словно у неё действительно появилась дочь.
Если бы рядом был ещё и Гиперион, Талия почувствовала бы свою демоническую жизнь полной.
«Калиэлла, может, и стара, но всё ещё вполне способна; она не заблудится сама», — сказал Лэнс Сигре и Талии, оплатив счёт водителя.
Две женщины повернулись к нему, но промолчали.
«Ты действительно…» Талия не знала, что ответить Лэнсу.
Вот почему она всегда относилась к Лэнсу как к учителю, но никогда не считала его сыном.
Мятежный ученик, чьи мысли всегда были сосредоточены на том, чтобы бросить вызов своему учителю;
он был совсем не хорошим сыном для своей матери.
«Только потому, что у Калиэллы хороший характер, она не будет тебя винить за такие слова. Любая другая женщина-архидиакон с вспыльчивым характером, вероятно, уже давно бы тебя прикончила», — заметила Сиграй.
С этими словами она повернулась, огляделась и повела Калиэллу обратно в отель.
Распахнув тяжёлые дубовые двери, она мгновенно впустила тёплый свет и уютное тепло, развеяв холод снаружи.
В центре вестибюля стоял зачарованный камин, типичный для Страны Вечной Ночи, его оранжево-красные языки пламени весело танцевали внутри, освещая весь зал ослепительным светом.
Сиграй подошла к стойке регистрации одна, чтобы зарегистрироваться и заселить их троих.
«Опять номер-люкс», — сказала Сиграй, передавая ключ от номера Ланчи и Талии.
В прошлый раз они с Ланчи останавливались в таком же номере, с несколькими отдельными спальнями и общей гостиной.
Папаша была на удивление бедна, практически без личного состояния, но за эти годы она накопила много денег; обеспечить их троих на двадцать дней отдыха не составит труда.
В любом случае, как только мы выберемся из Мира Теней, валюта в этом мире станет бесполезной. Просто относитесь к ней как к богатой женщине и тратьте её деньги.
«Я работодатель, но заставляю вас тратить деньги. Мне очень жаль», — сказал Ланчи, беря ключ от номера.
«Тогда как насчет того, чтобы ты отнесла мой чемодан наверх? Я пойду куплю деликатесы и ингредиенты в замке Гретель. Потратить немного денег, чтобы получить от тебя папский статус, — неплохая сделка», — поддразнила Сиграй, передавая чемодан Ланчи.
«Без проблем», — ответил Ланчи с дружелюбной улыбкой.
Он понял, что после всех этих лет Сиграй больше не считала его дворянином; она просто спокойно приняла это.
Сиграй направилась к холлу отеля, заметив, что Ланчи идет рядом с ней.
«Что, ты хочешь мне что-то сказать?»
Она повернула голову, с интересом спрашивая.
Ланчи шел неспешно, казалось, ему было все равно, идет ли он с ней, он просто хотел воспользоваться этой возможностью, поболтать и, попутно, дать ей несколько указаний.
«Не забудь купить побольше еды», — Ланчи прикрыл рот рукой и прошептал указание.
«Сколько именно?» Сиграй достала из кармана небольшой блокнот, набросала пару заметок, затем остановилась, посмотрела на Ланчи и стала ждать его ответа.
«Примерно на неделю на двоих».
Ланчи немного подумал и подтвердил.
«Без проблем».
Сиграй не стала задавать лишних вопросов, записала и снова убрала блокнот.
«Я вернусь через полчаса. Не позволю тебе долго голодать».
Она помахала рукой и вышла из стеклянных дверей вестибюля отеля «Снежный Медведь».
«…» Ланчи улыбнулся и проводил Сиграй взглядом, затем повернулся и направился к Талии, которая сидела на диване у входа в отель и ждала его.
«Можно отпустить этого ребёнка одного?»
Талия с беспокойством посмотрела на Ланчи.
Наверное, ей не стоило слишком волноваться, но, как и Гиперион при их первой встрече, ей было трудно отпустить его.
Он отчаянно хотел постоянно держать ребёнка в поле зрения, чтобы защитить Сиграй.
«Не волнуйся, она уже в одиннадцать лет была очень сильной, а кто знает, какого уровня она достигла сейчас. Если не считать защитных барьеров города-государства, в этом маленьком каменном городе не должно быть никого, кто мог бы с ней сразиться».
Ланчи взял чемодан Талии и ответил:
«Хорошо, тогда пойдём наверх». Талия была очень довольна привычкой Ланчи, подобной привычке парня; с ним ей не нужно было ни о чём думать.
Даже до поездки на Северный континент Ланчи никогда не помогал ей ничего нести.
«Возьми, к примеру, тот случай в Южной Вантине. Я сказал, что хочу угостить тебя ужином, а ты просто проигнорировала меня. Как я мог посметь помочь тебе нести чемодан?» — рассказал Ланчи ей об этом.
«Это правда. Извини, я больше так с тобой не буду обращаться». Талия на мгновение задумалась, на её лице появилась лёгкая улыбка, и она сказала ему:
«…?»
Ланчи замер, повернув голову, чтобы посмотреть на неё.
Он был поражён. Талия извинилась?
Казалось, сегодня она была в исключительно хорошем настроении, даже нарушив своё стоическое выражение лица, чтобы улыбнуться.
«Я Калиэлла. Разве это не нормально для Калиэллы быть немного мягче?»
Талия заявила бесстрастно.
Ей уже нравилась личность Калиэллы.
Она хотела стать великим демоном, как Калиэлла.
«После того, как ты надела покров Падшего Королевства и стала Калиэллой, изменилась только твоя внешность.
Но вы обе и так были очень красивы, так что по сути это одно и то же», — спросил Ланчи.
Хотя Талия и обзавелась большей кожей,
он посчитал это неэффективным.
«Ты хочешь сказать, что моя внутренняя сущность совсем не изменилась, верно?
Я не буду с тобой спорить, учитывая, что ты всегда искренне считала меня красивой».
Талия фыркнула и подошла ближе.
«Ты сегодня…»
Ланчи был сбит с толку.
Ответ Талии действительно чем-то напоминал поведение Калиэллы, правительницы демонического царства.
Они прошли мимо стойки и направились к лифту, работающему на магии.
Ланчи огляделся, бегло осмотрев всех сотрудников, которых увидел в вестибюле.
«Что случилось?»
— Талия почувствовала необычное поведение Ланчи.
«…Тогда Литл-Рок-Сити стоял на самой южной окраине Земли Вечной Ночи, места вечной зимы, его обширные земли были покрыты девственно чистым снегом.
Это было преимущественно орочье сообщество, наполненное первозданной, первобытной красотой, но в то же время пронизанное современными взглядами человеческих городов-государств». Ланчи объяснил, сделав паузу для размышлений, подперев подбородок рукой.
Его брови нахмурились не только от сомнения, но и от нарастающего чувства воспоминания.
Из шести городов-государств на пути, Литл-Рок, как самый южный независимый город-государство Земли Вечной Ночи и ближайший к Поланской Империи, имел наиболее нормальные отношения между орками и людьми, часто занимаясь торговлей и находясь под сильным влиянием человеческой культуры.
В глубине Земли Вечной Ночи окружающая среда становилась все более суровой, пока не появился последний город-государство, где людей почти не было, и даже иногда встречались демоны.
«!»
Талия тоже поняла, в чем дело.
Она поняла, почему Ланчи сказал, что что-то не так, когда они ждали попутку в начале пути в город.
Ни одного милого маленького медведя не было видно.
На окраине города-государства было одно дело, но даже добравшись до центра, они так и не увидели ни следа медведей-людей. Даже в отеле «Снежный медведь», которым так гордились медведи-люди, не было персонала из числа медведей-людей.
«Я пойду спрошу», — сказала Ланчи Талии. После того, как Талия кивнула, они вместе повернулись.
Они направились к стойке регистрации в холле отеля.
Там стояла молодая женщина в униформе, сосредоточенно сортируя документы.
Приближение двух уважаемых гостей привлекло её внимание.
«Добрый вечер, сэр, мадам.
Чем мы можем вам помочь?»
Администратор подняла голову, одарив всех профессиональной улыбкой.
«Хочу спросить, медведей-людей в этом городе… кажется, я ни одного не вижу?»
— задумчиво спросила Ланчи.
Улыбка продавщицы постепенно застыла, пока в её глазах не мелькнула нотка сочувствия.
Она на мгновение замерла, словно обдумывая, с чего начать.
«Господин», — она глубоко вздохнула и медленно произнесла:
«Люди-медведи… они вымерли».
Услышав это, Ланьци почувствовал, будто его поразила молния.
«Как такое может быть?»
Он посмотрел на продавщицу и спросил, чувствуя, как будто его сердце схватила невидимая рука.
«Шесть лет назад Империя Рога и вампиры начали полномасштабное нападение на Маленький Каменный Город.
Верховный Лорд Аргом возглавил воинов-медведей в отчаянном сопротивлении, отказавшись предать своих союзников. Цена, которую они заплатили, — падение города-государства и последующая резня, устроенная захватчиками. И воины-медведи, и мирные жители — все подверглись мучительному наказанию: вампиры выпотрошили их, а тела повесили на городских стенах, чтобы запугать другие города-государства орков…»
Продавщица рассказала Ланьци историю шестилетней давности.
Возможно, только те, кто давно не бывал в Маленьком Камне, не знают об этом.
Те, кто ближе всего к городу-государству орков, прибыв в этот город-государство, давно лишённый медведей после войны, почувствуют боль в сердце.
Вешают на городских стенах, подвергая себя мучительным пыткам, но не в силах умереть, пока не выкачают кровь и внутренности, затем приводят новых медведей, чтобы те повесились, никого не щадя.
«…» Ланьчи долго молчал, стоя у прилавка.
Глубокая скорбь поднялась в его сердце, и он почувствовал, как сжалось горло.
Что же такого сделали медведи?
Разве сопротивление вампирам — это плохо?
«Тогда где покоятся эти мертвые медведи…?»
Голос Ланьчи слегка дрожал.
«За скалой и Храмом Святилища в центре города находится кладбище, построенное специально для медведей. Там похоронено множество неопознанных трупов медведей, надгробия которых лично высечены Папой Римским. Это место скорби и памяти». Женщина у прилавка указала на север города и тихо произнесла.
Она едва могла забыть ту ночь; Папа Римский, словно одержимый, с окровавленными руками, рыдающий от раскаяния, строил гробницы для Медведей.
«Спасибо», — сказал Ланчи администратору и быстро покинул отель.
Талия последовала за ним, едва скрывая свою тревогу.
Холодный ветер, несущий снежинки, хлестал его по лицу, но он не обращал на это внимания.
Они шли по всё более тихим улицам.
Ланчи прибыл в Мемориальный парк Литл-Рока.
В кромешной темноте ночи перед ним предстало огромное белое кладбище.
Бесчисленные простые надгробия стояли в девственно чистом снегу, словно безмолвные стражи, охраняющие вечный покой мертвых.
Ланчи медленно вошел на кладбище, его обдало пронизывающим холодом.
Его взгляд скользнул по безмолвным надгробиям, представляя лица ушедших Медведей.
Снежинки падали всё сильнее, быстро накапливаясь на плечах пальто Ланчи.
Он стоял неподвижно перед кладбищем, словно застывшая статуя, позволяя холодным снежинкам окутывать его тело.
«Вампиры действительно разрушили даже самый важный храм и статуи медведеподобных существ».
Он вспомнил, что когда-то здесь стоял храм.
Храм, расположенный за ним, должно быть, был восстановлен людьми.
Молча, он размышлял о тех годах, которые уже не вернуть.
Он наконец понял, почему в истории Владыка Чёрного Солнца, даже когда вампиры замышляли разорвать Землю Вечной Ночи, всё ещё смог прорвать блокаду и добраться до Царства Демонов, чтобы оказать поддержку.
Без отчаянного сопротивления этих союзников-орков, которые сдерживали наступление вампиров в течение нескольких дней, у Владыки Чёрного Солнца никогда бы не было этой возможности.
«…» Талия, не подозревая о мыслях Ланчи, нервно потянула его за рукав пальто, пристально наблюдая за ним.
Но она почувствовала, что Ланчи впервые заколебался.
Возможно, он размышлял, действительно ли нынешний мир справедлив?
Или это действительно тот конец, которого желал лорд Чёрного Солнца Ланкрос?
В этот момент информация о задании изменилась.
[Задание 2: Понять образ мышления Ланкроса Чёрного Солнца: 2,71%.
(Не выполнено)] В одно мгновение в сердце Талии возникло зловещее предчувствие.
Понимание Чёрного Солнца.
Будет ли понимание конечной цели Чёрного Солнца заключаться в том, чтобы самой стать Чёрным Солнцем?
Если…
Если истинная история такова, что Ланкрос Чёрного Солнца едва не победил вампиров, и вампиры решили сдаться, подобно проекционной линии Теневого Мира, в котором они теперь обитали.
Этот прекрасный Теневой Мир не был иллюзией, и это не был путь победы, созданный исключительно Ланкросом; мир действительно вошёл в историю.
Некая сила заставляла Теневой Мир начать возвращаться к исторической временной линии, двигаясь в непоколебимом направлении.
Талия верила, что Чёрное Солнце по своей природе добрый человек; это было очевидно в Теневом Плетении Калиеллы — хотя его глаза уже не были такими затуманенными, как в молодости, его слёзы оставались чистыми.
Столкнувшись с этим нарушенным миром,
Чёрное Солнце Ланкрос давно перестал приносить жертвы.
Он приготовился к тихому, уединённому сну.
Но на смертном одре он получил прощальное письмо от павшей Калиеллы.
Он решил отправиться в последнее путешествие, чтобы вернуться на свою родную землю.
Что подумает Лорд Чёрного Солнца, увидев всё это по пути?
«Ланчи, не сомневайся. Когда будешь колебаться, просто послушай меня». Талия подняла руку, чтобы коснуться холодной щеки Ланчи, пытаясь согреть его.
Но его волосы были мокрыми от снега, скрывая его зелёные глаза.
Она верила, что у Ланчи безупречное сердце, чистое, как стекло, словно не выкованное из плоти и крови, — вот почему он всегда сохранял нечеловеческое спокойствие.
Хотя смерть Иноана, возможно, и открыла трещину в его сердце, превосходные качества Ланчи с тех пор не изменились.
«Не волнуйтесь, Мастер».
Ланчи покачал головой, отдергивая теплую руку Талии от своего лица.
Он посмотрел на Талию, чье лицо было полно беспокойства, выражение его было таким же естественным, как всегда, без каких-либо изменений.
Закладка