Глава 679. Пари Лань Ци и Талии •
Прошло три дня.
Один день, четыре часа дня.
Парье, 4-й округ, поместье Батист.
Кристина откинулась на диване в гостиной, немного скучая, держа в руках книгу и время от времени перелистывая страницы.
«Уф».
Она зевнула, несколько пренебрегая своими приличными манерами, а затем сонно покачала головой.
В этом и прелесть дома: она может вести себя очень непринужденно, и ее семья не будет против. В конце концов, с детства ее учили, что как старшая дочь семьи Батист, она должна жить так, как ей заблагорассудится.
Помимо похода в торговый район на Хрустальной Орхидейной Авеню после обеда, теперь, когда она была дома и погода была прохладной, её охватила сонливость.
«Почему его ещё нет?»
Она взглянула на часы и пробормотала.
Каждый день в 3:30 дворецкий поместья, Рокки, преподавал графу Кайлу, сыну графа, до 4:00.
Логично, что к этому времени каштановолосый, зеленоглазый дворецкий уже должен был бы торжественно спускаться по лестнице и, скорее всего, проходить через гостиную на первом этаже, которая соединяла лестницу и коридор.
Одна только мысль об этом заставила веки Кристины опуститься.
Может, ей стоит вздремнуть?
Послеполуденное солнце во дворе поместья графа Баптиста приобрело глубокий золотисто-оранжевый оттенок, сопровождаемый слабым ароматом цветов, что делало игру света и тени в гостиной на первом этаже особняка несколько шумной и завораживающей.
В этот момент Кристина заметила фигуру, проходящую через гостиную.
«Рокки, иди сюда, иди сюда».
Она быстро выпрямилась, оживилась и помахала рукой.
«Мисс, что привело вас сюда?» Дворецкий с каштановыми волосами и зелеными глазами, держа в руках книгу, заметил молодую леди на диване и повернулся, чтобы направиться в гостиную, застеленную ковром.
Ланчи только что закончил урок с Кайлом и собирался проверить работу остальных слуг.
Уроки дизайна одежды у молодого господина Кайла длились полчаса, четыре урока в неделю, что означало два дополнительных часа рабочего времени дворецкого.
Получасовой урок не только помог ученику сосредоточиться, но и позволил лучше усвоить материал, а также дал ему домашнее задание на практику и самостоятельное мышление.
«Подожди меня здесь, я сейчас вернусь», — сказала Кристина и тут же побежала к лестнице на второй этаж.
«Помедленнее», — сказал Ланчи, казалось, не торопясь, немного опасаясь, что девушка может упасть.
Но девушка, похоже, совсем его не услышала.
Поэтому он просто стоял, держа книгу в одной руке, и начал бегло её листать.
Персидский перевод Книги Бытия, который он нёс, был взят у Кайла.
Сколько бы времени ни прошло, эта книга сохранилась на протяжении сотен тысяч лет.
Каждый перевод предлагает уникальную интерпретацию божественного текста.
Хотя Ланчи не мог постичь божественную магию Книги Бытия, с тех пор как увидел древнюю версию Книги Бытия в эпоху Кровавой Луны, он очень заинтересовался чтением разных версий, каждый раз получая новое понимание.
Вскоре после этого.
Кристина действительно вернулась.
Однако на этот раз, вернувшись со второго этажа, она пришла в сопровождении рыжеволосой горничной.
Похоже, горничная убиралась в комнате, и молодая леди подтащила её к ней посреди работы.
«Посмотрите на неё, как она изменилась!» — гордо выпятила Кристина грудь, положив одну руку на бедро, показывая дворецкому свою личную горничную.
За Кристиной стояла Иноан.
Длинная чёлка закрывала её правый глаз, а её едва заметные фиолетовые глаза наблюдали за человеком перед ней. Даже с заплетёнными в косички волосами, её длинные малиновые волосы всё ещё ниспадали до пояса.
Хотя Кристина предложила подстричь Иноан, та, казалось, колебалась.
Возможно, закрывая часть лица, она чувствовала себя в большей безопасности.
Её наряд представлял собой классическую форму горничной из Королевства Персон, чёрно-белый ансамбль, украшенный тщательно подобранными бантами. Выразительный рубин на груди был завершающим штрихом, идеально дополнявшим головной убор, похожий на корону.
Брови Иноан были слегка нахмурены, словно её что-то беспокоило.
«А, значит, ты наконец-то готова сегодня надеть головной убор?» — поприветствовал Иноан Ланчи с улыбкой.
В свой первый день в особняке графа Иноан, увидев эту форму горничной, неохотно надела её.
Она категорически отказалась надевать головной убор горничной, словно это был её последний шанс.
Сегодня утром, когда Ланчи учил Иноан работать, он смутно вспомнил, что Иноан не надела головной убор.
«Я просто не хочу, чтобы люди говорили, что Кристина привела с собой служанку низкого качества», — сказала Иноан, в её голосе слышались нетерпение и явное недовольство.
«Почему кто-то мог бы так сказать?» — спросил Ланчи, удивлённо подняв бровь.
Эта семья довольно добрая; им не стоит пытаться оклеветать Иноан.
Иноан всегда удивляется их доброте.
Кроме того, проблемы не в её трудоспособности; она только начинает и иногда может немного подзабыть свои навыки.
«Всё из-за того виконта в прошлый раз. Увидев, что Иноан на самом деле девушка, он пошёл ещё дальше в её унижении», — возмущенно сказала Кристина.
Этот парень даже высмеял Кристину за то, что она подобрала довольно неплохой кусок мусора.
«Виконт Хаммонд?» — спросил Ланчи.
«Да, это он!» — кивнула Кристина.
Их противник в тот вечер, виконт Чарльз Хаммонд, был также работодателем Иноана, работая в Hammond Financial Group, которая занималась международными финансовыми услугами на Южном континенте, предоставляя широкий спектр финансовых услуг, включая инвестиционный банкинг, управление активами и страхование.
Богатые семьи Баптистов и Хаммондов были знакомы давно, иногда сотрудничали, но чаще всего конфликтовали.
На прошлой неделе и Кристина, и Иноан стали причиной его поражения в важном конкурсе, и виконт Чарльз Хаммонд был в ярости, увидев их вместе.
«Это бесит!
Если он еще раз оговорится, я заставлю Иноана принять меры. Мы оба проведем несколько дней в тюрьме». Кристина все еще чувствовала прилив гнева, вспоминая об этом, и топнула ногой.
Иноан же, напротив, выглядел очень спокойным.
«То, что я ему сказала, было мягко!» Кристина, порой вспыльчивая, тут же заступилась за Иноана, не проявив никакого уважения к виконту Хаммонду, пожилому дворянину.
Позже, вернувшись домой, Кристина заметила перемену в Иноане. Присмотревшись, она поняла, что на нём головной убор.
«Мисс, использование насилия для решения проблем совершенно недопустимо. Пожалуйста, не думайте о худшем, что может случиться — несколько дней в тюрьме». Ланчи серьёзно посмотрел на неё, давая совет.
«О-о». Кристина никак не ожидала, что дворецкий будет её так отчитывать.
Однако, как ни крути, дворецкий Локи оказался на удивление законопослушным.
«В этой ситуации вы можете попросить меня вести переговоры с виконтом Хаммондом от вашего имени, чтобы добиться соответствующей компенсации, возмещения морального ущерба, ущерба репутации, публичных извинений и т. д. Если это не сработает, мы можем использовать юридические средства для расследования и составления отчетов о деятельности их компаний по отдельности. Финансовые компании с таким высоким уровнем задолженности на самом деле очень склонны к краху.
Если возникнут проблемы, мы даже можем выкупить их компанию добросовестно». Ланчи сказал Кристине то, что, по его мнению, было более разумной идеей.
Если они столкнутся с подобной ситуацией в будущем, это может вдохновить Кристину и научить ее решать проблемы более гармонично.
«Да ну, добросовестное поглощение! Не выставляй враждебные поглощения такими благородными!» Кристина немного знала о деятельности семейного бизнеса.
Враждебные поглощения были незаконны, и законы Королевства Позен прямо запрещали их как законные действия.
Ей действительно не стоило слушать дворецкого Локи.
«Иноан теперь может убирать комнату, и она быстро освоила этикет горничной. Она вспомнила всё, чему ты её научила», — Кристина решила сменить тему, гордо хвастаясь Локи.
«…» Ино молча стояла позади Кристины, ничего не признавая и не отрицая, словно не желая двигаться, пока ей не скажут.
«Видишь, теперь ты настоящая леди», — Ланчи посмотрел на Ино и с улыбкой заметил.
Ино отвела взгляд, несколько недовольная.
«Хорошо, Ино, спрашивай что хочешь, дворецкого Рокки», — Кристина похлопала Ино по плечу, жестом пригласила её сесть на диван и заговорила с ней.
«Как мне вернуть память?» — спросила Ино, глядя на Рокки, который тоже сел напротив неё.
«Почему ты вдруг задаёшь мне этот вопрос сегодня?» — Ланчи спокойно закрыл книгу и посмотрел на неё.
«…» Ино не ответила ему.
«Конечно, отсутствие воспоминаний вызовет панику. Ино не хочет быть человеком без прошлого», — сказала Кристина Ланчи, садясь рядом с ней.
«Понятно», — пробормотал Ланчи, снова открыв книгу.
Её невероятные физические способности позволили Иноан быстро снять повязки.
Однако её внутренние раны не зажили.
Хотя она, казалось, обладала огромной магической силой, ей совершенно не хватало боевых навыков, и она была легко побеждена Татой, одержимой Ланчи, во время испытания в особняке графа.
Не только её физические раны не зажили, но она также забыла, как использовать свою силу.
Поэтому Кристина, которая изначально рассматривала вариант участия Иноан в турнирах для заработка денег и разделения прибыли с ней, теперь решила позволить Иноан выполнять обычную работу в особняке.
«…» Кристина не знала, о чём думает дворецкий, и согласна ли она с тем, что он только что сказал.
«Чтобы помочь вам восстановить воспоминания, врач сказал, что вам либо нужна очень сильная умственная стимуляция, либо нужно увидеть знакомые вещи и сцены, чтобы потенциально запустить восстановление поврежденных участков мозга». Ланчи изучила заключение о диагнозе Иноан и поговорила с лечащим врачом.
«Значит, чтобы восстановить воспоминания, мне нужно немного пострадать?» Иноан снова нахмурилась.
Она не чувствовала боли, и даже если бы кто-то над ней издевался, она не сочла бы это невыносимым; она просто не хотела умирать.
«Теоретически, так и есть, поэтому ваша ситуация сложная, и вам может быть трудно восстановить воспоминания», — объяснила Ланчи, кивая.
«Иноан, не волнуйтесь, я отведу вас к лучшему врачу», — легкомысленно сказала Кристина, в её голосе витала тревога.
Ланчи знала, что Кристина очень её любит, потому что это была первая Слуга, которую Кристина наняла лично.
Более того, Иноан выглядела прекрасно во всём, что на ней было надето. Когда она только вернулась домой, Кристина отвела её в комнату переодеться и даже купила ей несколько новых нарядов.
Услышав, что её зарплату не будут вычитать, Иноан, казалось, на мгновение заколебалась, словно взвешивая все за и против, прежде чем принять деньги.
«Если ты не можешь вспомнить, то забудь об этом», — бесстрастно сказала Иноан.
В любом случае, сейчас в особняке графа Баптиста довольно безопасно, и, похоже, мои враги не постучатся. Если всё будет продолжаться в таком духе, это хорошо.
«Кто знает? Судьба всегда непредсказуема. Когда ты хочешь что-то вернуть, ты можешь никогда этого не найти, а когда начинаешь бояться найти это, оно может просто хлынуть». Ланчи пролистал свой перевод Книги Бытия и случайно читал последнюю главу о судьбе и реинкарнации.
«Я боюсь?»
Иноан инстинктивно рассмеялась, словно услышала шутку.
«Во-первых, ты должна понять одну вещь: страх — это не плохо.
Как и боль, о которой я тебе рассказывала в прошлый раз, хотя он и причиняет страдания, он очень важен». Услышав это, Ланчи формально закрыл только что прочитанный перевод и обратился к рыжеволосой девушке перед собой.
«Я спрашиваю тебя, как ты думаешь, какое чувство самое важное?»
Он осторожно поднял указательный палец, указывая на разноцветные цветы во дворе за французскими окнами, словно эти цветы соответствовали каждому чувству.
«Удовольствие?»
— спросила Иноан.
«Этот вопрос допускает различные толкования, и любой ответ верен». Ланчи сложил руки на коленях и торжественно кивнул.
«Но чем более однозначен ответ, тем легче упустить из виду один важный момент: каждое чувство важно».
«Почему ты так говоришь?» Иноан потеряла память, но не основные знания; Она всё ещё могла есть, ходить и считать.
Точно так же ей казалось, что она не расслышала, что говорил Лочи раньше.
«Когда вы грубо делите эмоции на положительные и отрицательные, или просто называете их хорошими или плохими, вы упускаете из виду смысл многих вещей из-за нашего естественного инстинкта искать выгоду и избегать вреда». Голос Ланчи был тихим, медленным и с оттенком беспокойства.
«В периоды подавленности вы будете ненавидеть себя и можете жестоко заставлять себя делать то, чего не следует, вместо того, чтобы принимать своё плохое настроение, точно так же, как когда вы ранены, вы должны отдыхать и залечивать рану, а не игнорировать её». Каждое слово, казалось, тщательно взвешивалось, насколько оно уместно в нынешней ситуации Иноан.
«И наоборот, если вы ясно понимаете смысл каждой эмоции, вы примете законы, управляющие миром, и вы с большей вероятностью будете относиться к себе и другим с добротой. Как и цикл дня и ночи, любая физиологическая или психологическая реакция, которую вы испытываете, является нормальной и важным показателем». Последние несколько дней Ланчи ежедневно проводил с Иноан сеансы психотерапии.
Кристина немного волновалась, поэтому села и слушала.
После двух-трех дней слушания она не обнаружила ничего плохого и даже освоила некоторые навыки психотерапии.
Иноан же, напротив, сначала сопротивлялась разговору дворецкого Рокки. Его природная доброта вызывала у нее дискомфорт, словно она столкнулась с чем-то совершенно новым, полным страха.
Позже, возможно, постепенно почувствовав себя немного комфортнее в беседе с дворецким Рокки, Иноан перестала сопротивляться и в основном слушала его молча.
…Через час.
Приближалось время, когда дворецкий их графского особняка должен был закончить работу.
Ланчи, снова неся свой портфель, прошел через приемный зал.
Иноан уже ушла на работу.
Кристина все еще лениво развалилась на диване.
Заметив Ланчи, Кристина подбежала к нему.
«Спасибо, Рокки».
Она нежно похлопала Ланьци по спине, провожая его с работы.
Конечно, больше всего она была благодарна Ланьци за помощь в разрешении внутреннего конфликта Иноан.
В этом доме Иноан по-прежнему держалась на определённой дистанции от всех остальных, но она довольно сильно доверяла им двоим и даже постепенно начала позволять им оставаться очень близко.
«Мисс Кристина, я чувствую, что она явно опаснее меня. Почему она вам так нравится, но вы всё ещё сопротивляетесь мне?» — недоуменно спросил Ланьци Кристину.
«Ваша чрезмерная фамильярность немного пугает. Мне всегда кажется, что где бы вы ни находились, вы быстро можете подружиться со всеми вокруг». Кристина слегка откинулась назад, настороженно оглядывая Ланьци с ног до головы.
«Но Иноан чувствует себя раненым волком, которого нашли… и теперь она в облике детеныша. Можем ли мы воспользоваться этой возможностью, чтобы вырастить ее?»
— неуверенно спросила Кристина.
«Значит, вы предпочитаете воспитывать того, кто вырастет, а не того, кто просто свалится с неба?»
— Ланчи уныло покачал головой, словно его никто не любил.
«Тц, разве вы не видите, как сильно моя семья зависит от вас?» — Кристина цокнула языком, глядя на жалкое поведение дворецкого.
«Кстати, если к ней вернется память, она сразу перестанет меня узнавать?»
Затем Кристина спросила.
Она немного боялась, что все ее усилия будут напрасны, и что однажды Иноан вдруг снова начнет относиться к ней как к чужой и исчезнет из ее жизни. Она будет убита горем.
«Что бы она ни вспоминала о прошлом, воспоминания о вашем совместном времени навсегда останутся в её памяти. Возможно, для человека с её врождённой склонностью к агрессии это своего рода загрязнение, но счастье и радость нельзя подделать, и она будет жаждать их», — объяснил Ланьци с улыбкой, подойдя к двери и слегка поклонившись ей.
За это время он заметил, что у мисс Кристины, похоже, очень мало настоящих друзей.
Большинство людей, ещё не познакомившись с ней, считали её избалованной богатой девчонкой, похожей на принца Кайла.
Но Иноан была словно чистый лист бумаги; она увидела Кристину с того момента, как открыла глаза, доверяла Кристине и полагалась на неё.
С помощью спасённой ею служанки Кристина уже ценила Иноан и хотела стать её хорошей подругой.
«Понимаю», — улыбнулась Кристина и помахала Ланьци, пожелав ему приятного завершения рабочего дня.
Услышав эти слова дворецкого, она наконец почувствовала облегчение.
…После того, как солнце начало садиться над горизонтом, уже наступил вечер.
Небольшая тропинка вела от улиц Паллье, окрашенных красками заката, к отелю «Платиновый дворец Спирит» в культурном квартале.
Ланчи и Талия направились к ресторану.
«Завтра нам снова нужно рано вставать, наверное, около семи. Можно нам сегодня вернуться пораньше?» — спросил Ланчи, глядя на Талию, которая сидела рядом с ним и держала кошку.
Талия ждала его весь день на работе, оставаясь тихой, даже будучи магической картой, гораздо тише, чем Великий Поэт Любви. Теперь, когда она закончила работу, ей должно быть не терпеться исследовать Паллье.
Экзамен на создание карт платинового уровня начнётся в эти выходные.
Завтра, в пятницу, им не нужно ехать к графу Батисту, но они должны явиться к графине Розалинде в филиал Ассоциации создателей карт Южного континента в Паллье и узнать о порядке проведения экзамена.
«Ничего страшного, можешь спать спокойно. Я разбужу тебя, когда придёт время», — небрежно сказала Талия.
Теперь она каждый день ждёт, пока Ланчи проснётся.
Если она отпустит Ланчи слишком далеко, это увеличит его постоянный расход маны, и она не сможет следить за его состоянием. Если она случайно истощит его ману, не заметив этого, Ланчи окажется в опасности.
«У тебя даже есть функция будильника?» — Ланчи повернулся к ней.
«Когда Гиперион в школе, я готовлю ей завтрак перед тем, как разбудить. Иногда у неё низкий уровень сахара в крови, и ей трудно вставать по утрам», — ответила Талия, глядя вдаль, на дорогу.
«Тогда я не буду ставить будильник», — пробормотал Ланчи себе под нос, несколько разочарованный.
Талия даже готовить умеет?
И он не мог смириться с этой, казалось бы, домашней привычкой Талии!
«Я всегда помогаю Асне на кухне, так что кое-что знаю. Просто когда готовлю одна, не прилагаю особых усилий. Лучше куплю готовое, чем буду делать это кое-как. Готовлю как следует только для кого-то другого», — объяснила Талия, уже слишком уставшая, чтобы злиться на Ланчи.
Об этом он думал бесчисленное количество раз в день, даже не осознавая этого.
После того, как Талия закончила говорить, она проигнорировала Ланчи.
Ланчи, как обычно, продолжал искать дорогу.
Казалось, он менял направление без всякого указания, но его шаги были совершенно непоколебимы.
Талия посмотрела на его профиль, постоянно удивляясь, сколько времени он потратил на изучение карты.
Если бы она вела его, то хотя бы раз-другой заблудилась бы.
Когда они наконец остановились, то свернули через несколько переулков в культурном районе и вышли на особенно оживлённую главную дорогу на светофоре.
Они ждали светофора.
Он долго не менялся.
«Кстати, с этим парнем всё в порядке?» — внезапно спросила Талия.
Она почувствовала, что с Иноан что-то не так.
В тот день именно она дралась с Иноан.
Ланчи, одержимая ею, не чувствовала никакой необъяснимой силы, исходящей от Иноан.
Хотя ни Ланчи, ни Кристина не нашли у Иноан судимости,
судя по опыту Талии, чем необычнее казался человек, тем больше подозрений он вызывал.
«Думаю, всё в порядке. У Иноан, похоже, серьёзная психологическая травма и недостатки характера, но сейчас она не представляет опасности. Думаю, мы можем научить её относиться к другим с добротой и нормально интегрироваться в общество», — сказала Ланчи, с замешанием глядя на Талию.
«Ты слишком доверяешь себе и другим; именно этот образ мышления — твой самый большой недостаток».
Талия давно хотела поговорить с Ланчи об этом.
После путешествия с ним она поняла, что проблема стала особенно серьёзной.
Она знала, что Ланчи не станет быстро определять тип личности Иноан на основе ограниченной информации, а будет относиться к ней как к личности, основываясь исключительно на том, что он видит, и на своих собственных чувствах.
Он был прав, поступая так, но это не означало, что он всегда будет прав.
«Но ты думаешь, что мне следует быть враждебно настроенным по отношению к мисс Лиссандре?» Ланчи на полсекунды помедлил, погладив маленькую чёрную кошечку, прежде чем обратиться к Талии.
«…» Талия на мгновение растерялась.
Они встретили мисс Лиссандру на летающем замке-дирижабле по прибытии в Город Цветов. Действительно, доверие Ланчи и отсутствие предвзятости спасли Лиссандру. Возможно, с кем-то другим было бы не так легко и решительно выбрать помощь Лиссандре, демону, да ещё и проклятому демону, под натиском палача Найджела.
Теперь же то же самое относилось и к Иноан; её личность была неизвестна, и она была полна возможностей.
Ланчи, без колебаний, продолжил свой обычный выбор.
Талия понимала Ланчи, но не соглашалась с ним.
«Я наконец-то поняла, почему мы двое не ладим», — сказала Талия.
«Почему?»
— с любопытством спросил Ланчи.
«У тебя всегда есть эта загадочная уверенность, ты стремишься к самому крайнему оптимальному решению, в то время как я предпочитаю стабильность и уверенность. Для меня оптимальное решение — это точно не хождение по канату». Талия подняла свои золотые глаза, посмотрела прямо на него и телепатически произнесла:
«Когда я колеблюсь, ты становишься решительным, а когда я становлюсь решительным, ты колеблишь, поэтому наши шаги никогда не совпадают».
Их совместные усилия по созданию карт практически не принесли результатов.
«Понятно», — слегка озадаченно кивнул Ланчи, соглашаясь.
За это время они постепенно поняли, почему их сотрудничество было таким слабым.
Технически говоря, они понимали друг друга исключительно хорошо; теоретически, несколько тренировок должны были бы сделать их профессионалами.
Настоящая причина заключалась в несовместимости их мыслительных процессов, или, скорее, они были партнерами с крайне низкой совместимостью.
Если ни один из них не шел на компромисс или не соглашался с другим, идеальное совместное создание карт было абсолютно невозможно.
«Давай поспорим», — сказал Ланчи, выйдя из своих раздумий.
Он имел в виду дело Иноана.
«Конечно, посмотрим, кто окажется прав».
Кто бы ни выиграл, ему будут подчиняться, а проигравший должен будет скорректировать свой подход и пойти навстречу другому.
«Это похоже на пари ангела и дьявола, мяу!» Хозяйка кошки, сидя на руке Ланчи, окинула их взглядом, слушая их разговор.
«Я верю, что независимо от её прошлого, я смогу её спасти, если она даст мне этот шанс сейчас», — твёрдо заявила Ланчи.
Или, скорее, этот шанс казался ей даром богини судьбы.
«Тогда, полагаю, твоя идея приведёт только к её гибели, или, вернее, ты так и не смогла её спасти. Ты не всемогуща; всегда найдутся люди, которых ты не сможешь спасти», — добавила Талия.
Хотя Талия никогда не видела серьёзного провала Ланчи, она с нетерпением ждала этого.
Она хотела однажды увидеть, как её сдержанная уверенность разобьётся, словно стекло.
Один день, четыре часа дня.
Парье, 4-й округ, поместье Батист.
Кристина откинулась на диване в гостиной, немного скучая, держа в руках книгу и время от времени перелистывая страницы.
«Уф».
Она зевнула, несколько пренебрегая своими приличными манерами, а затем сонно покачала головой.
В этом и прелесть дома: она может вести себя очень непринужденно, и ее семья не будет против. В конце концов, с детства ее учили, что как старшая дочь семьи Батист, она должна жить так, как ей заблагорассудится.
Помимо похода в торговый район на Хрустальной Орхидейной Авеню после обеда, теперь, когда она была дома и погода была прохладной, её охватила сонливость.
«Почему его ещё нет?»
Она взглянула на часы и пробормотала.
Каждый день в 3:30 дворецкий поместья, Рокки, преподавал графу Кайлу, сыну графа, до 4:00.
Логично, что к этому времени каштановолосый, зеленоглазый дворецкий уже должен был бы торжественно спускаться по лестнице и, скорее всего, проходить через гостиную на первом этаже, которая соединяла лестницу и коридор.
Одна только мысль об этом заставила веки Кристины опуститься.
Может, ей стоит вздремнуть?
Послеполуденное солнце во дворе поместья графа Баптиста приобрело глубокий золотисто-оранжевый оттенок, сопровождаемый слабым ароматом цветов, что делало игру света и тени в гостиной на первом этаже особняка несколько шумной и завораживающей.
В этот момент Кристина заметила фигуру, проходящую через гостиную.
«Рокки, иди сюда, иди сюда».
Она быстро выпрямилась, оживилась и помахала рукой.
«Мисс, что привело вас сюда?» Дворецкий с каштановыми волосами и зелеными глазами, держа в руках книгу, заметил молодую леди на диване и повернулся, чтобы направиться в гостиную, застеленную ковром.
Ланчи только что закончил урок с Кайлом и собирался проверить работу остальных слуг.
Уроки дизайна одежды у молодого господина Кайла длились полчаса, четыре урока в неделю, что означало два дополнительных часа рабочего времени дворецкого.
Получасовой урок не только помог ученику сосредоточиться, но и позволил лучше усвоить материал, а также дал ему домашнее задание на практику и самостоятельное мышление.
«Подожди меня здесь, я сейчас вернусь», — сказала Кристина и тут же побежала к лестнице на второй этаж.
«Помедленнее», — сказал Ланчи, казалось, не торопясь, немного опасаясь, что девушка может упасть.
Но девушка, похоже, совсем его не услышала.
Поэтому он просто стоял, держа книгу в одной руке, и начал бегло её листать.
Персидский перевод Книги Бытия, который он нёс, был взят у Кайла.
Сколько бы времени ни прошло, эта книга сохранилась на протяжении сотен тысяч лет.
Каждый перевод предлагает уникальную интерпретацию божественного текста.
Хотя Ланчи не мог постичь божественную магию Книги Бытия, с тех пор как увидел древнюю версию Книги Бытия в эпоху Кровавой Луны, он очень заинтересовался чтением разных версий, каждый раз получая новое понимание.
Вскоре после этого.
Кристина действительно вернулась.
Однако на этот раз, вернувшись со второго этажа, она пришла в сопровождении рыжеволосой горничной.
Похоже, горничная убиралась в комнате, и молодая леди подтащила её к ней посреди работы.
«Посмотрите на неё, как она изменилась!» — гордо выпятила Кристина грудь, положив одну руку на бедро, показывая дворецкому свою личную горничную.
За Кристиной стояла Иноан.
Длинная чёлка закрывала её правый глаз, а её едва заметные фиолетовые глаза наблюдали за человеком перед ней. Даже с заплетёнными в косички волосами, её длинные малиновые волосы всё ещё ниспадали до пояса.
Хотя Кристина предложила подстричь Иноан, та, казалось, колебалась.
Возможно, закрывая часть лица, она чувствовала себя в большей безопасности.
Её наряд представлял собой классическую форму горничной из Королевства Персон, чёрно-белый ансамбль, украшенный тщательно подобранными бантами. Выразительный рубин на груди был завершающим штрихом, идеально дополнявшим головной убор, похожий на корону.
Брови Иноан были слегка нахмурены, словно её что-то беспокоило.
«А, значит, ты наконец-то готова сегодня надеть головной убор?» — поприветствовал Иноан Ланчи с улыбкой.
В свой первый день в особняке графа Иноан, увидев эту форму горничной, неохотно надела её.
Она категорически отказалась надевать головной убор горничной, словно это был её последний шанс.
Сегодня утром, когда Ланчи учил Иноан работать, он смутно вспомнил, что Иноан не надела головной убор.
«Я просто не хочу, чтобы люди говорили, что Кристина привела с собой служанку низкого качества», — сказала Иноан, в её голосе слышались нетерпение и явное недовольство.
«Почему кто-то мог бы так сказать?» — спросил Ланчи, удивлённо подняв бровь.
Эта семья довольно добрая; им не стоит пытаться оклеветать Иноан.
Иноан всегда удивляется их доброте.
Кроме того, проблемы не в её трудоспособности; она только начинает и иногда может немного подзабыть свои навыки.
«Всё из-за того виконта в прошлый раз. Увидев, что Иноан на самом деле девушка, он пошёл ещё дальше в её унижении», — возмущенно сказала Кристина.
Этот парень даже высмеял Кристину за то, что она подобрала довольно неплохой кусок мусора.
«Виконт Хаммонд?» — спросил Ланчи.
«Да, это он!» — кивнула Кристина.
Их противник в тот вечер, виконт Чарльз Хаммонд, был также работодателем Иноана, работая в Hammond Financial Group, которая занималась международными финансовыми услугами на Южном континенте, предоставляя широкий спектр финансовых услуг, включая инвестиционный банкинг, управление активами и страхование.
Богатые семьи Баптистов и Хаммондов были знакомы давно, иногда сотрудничали, но чаще всего конфликтовали.
На прошлой неделе и Кристина, и Иноан стали причиной его поражения в важном конкурсе, и виконт Чарльз Хаммонд был в ярости, увидев их вместе.
«Это бесит!
Если он еще раз оговорится, я заставлю Иноана принять меры. Мы оба проведем несколько дней в тюрьме». Кристина все еще чувствовала прилив гнева, вспоминая об этом, и топнула ногой.
Иноан же, напротив, выглядел очень спокойным.
«То, что я ему сказала, было мягко!» Кристина, порой вспыльчивая, тут же заступилась за Иноана, не проявив никакого уважения к виконту Хаммонду, пожилому дворянину.
Позже, вернувшись домой, Кристина заметила перемену в Иноане. Присмотревшись, она поняла, что на нём головной убор.
«Мисс, использование насилия для решения проблем совершенно недопустимо. Пожалуйста, не думайте о худшем, что может случиться — несколько дней в тюрьме». Ланчи серьёзно посмотрел на неё, давая совет.
«О-о». Кристина никак не ожидала, что дворецкий будет её так отчитывать.
Однако, как ни крути, дворецкий Локи оказался на удивление законопослушным.
«В этой ситуации вы можете попросить меня вести переговоры с виконтом Хаммондом от вашего имени, чтобы добиться соответствующей компенсации, возмещения морального ущерба, ущерба репутации, публичных извинений и т. д. Если это не сработает, мы можем использовать юридические средства для расследования и составления отчетов о деятельности их компаний по отдельности. Финансовые компании с таким высоким уровнем задолженности на самом деле очень склонны к краху.
Если возникнут проблемы, мы даже можем выкупить их компанию добросовестно». Ланчи сказал Кристине то, что, по его мнению, было более разумной идеей.
Если они столкнутся с подобной ситуацией в будущем, это может вдохновить Кристину и научить ее решать проблемы более гармонично.
«Да ну, добросовестное поглощение! Не выставляй враждебные поглощения такими благородными!» Кристина немного знала о деятельности семейного бизнеса.
Враждебные поглощения были незаконны, и законы Королевства Позен прямо запрещали их как законные действия.
Ей действительно не стоило слушать дворецкого Локи.
«Иноан теперь может убирать комнату, и она быстро освоила этикет горничной. Она вспомнила всё, чему ты её научила», — Кристина решила сменить тему, гордо хвастаясь Локи.
«…» Ино молча стояла позади Кристины, ничего не признавая и не отрицая, словно не желая двигаться, пока ей не скажут.
«Видишь, теперь ты настоящая леди», — Ланчи посмотрел на Ино и с улыбкой заметил.
Ино отвела взгляд, несколько недовольная.
«Хорошо, Ино, спрашивай что хочешь, дворецкого Рокки», — Кристина похлопала Ино по плечу, жестом пригласила её сесть на диван и заговорила с ней.
«Как мне вернуть память?» — спросила Ино, глядя на Рокки, который тоже сел напротив неё.
«Почему ты вдруг задаёшь мне этот вопрос сегодня?» — Ланчи спокойно закрыл книгу и посмотрел на неё.
«…» Ино не ответила ему.
«Конечно, отсутствие воспоминаний вызовет панику. Ино не хочет быть человеком без прошлого», — сказала Кристина Ланчи, садясь рядом с ней.
«Понятно», — пробормотал Ланчи, снова открыв книгу.
Её невероятные физические способности позволили Иноан быстро снять повязки.
Однако её внутренние раны не зажили.
Хотя она, казалось, обладала огромной магической силой, ей совершенно не хватало боевых навыков, и она была легко побеждена Татой, одержимой Ланчи, во время испытания в особняке графа.
Не только её физические раны не зажили, но она также забыла, как использовать свою силу.
Поэтому Кристина, которая изначально рассматривала вариант участия Иноан в турнирах для заработка денег и разделения прибыли с ней, теперь решила позволить Иноан выполнять обычную работу в особняке.
«…» Кристина не знала, о чём думает дворецкий, и согласна ли она с тем, что он только что сказал.
«Чтобы помочь вам восстановить воспоминания, врач сказал, что вам либо нужна очень сильная умственная стимуляция, либо нужно увидеть знакомые вещи и сцены, чтобы потенциально запустить восстановление поврежденных участков мозга». Ланчи изучила заключение о диагнозе Иноан и поговорила с лечащим врачом.
«Значит, чтобы восстановить воспоминания, мне нужно немного пострадать?» Иноан снова нахмурилась.
Она не чувствовала боли, и даже если бы кто-то над ней издевался, она не сочла бы это невыносимым; она просто не хотела умирать.
«Теоретически, так и есть, поэтому ваша ситуация сложная, и вам может быть трудно восстановить воспоминания», — объяснила Ланчи, кивая.
«Иноан, не волнуйтесь, я отведу вас к лучшему врачу», — легкомысленно сказала Кристина, в её голосе витала тревога.
Ланчи знала, что Кристина очень её любит, потому что это была первая Слуга, которую Кристина наняла лично.
Более того, Иноан выглядела прекрасно во всём, что на ней было надето. Когда она только вернулась домой, Кристина отвела её в комнату переодеться и даже купила ей несколько новых нарядов.
Услышав, что её зарплату не будут вычитать, Иноан, казалось, на мгновение заколебалась, словно взвешивая все за и против, прежде чем принять деньги.
«Если ты не можешь вспомнить, то забудь об этом», — бесстрастно сказала Иноан.
В любом случае, сейчас в особняке графа Баптиста довольно безопасно, и, похоже, мои враги не постучатся. Если всё будет продолжаться в таком духе, это хорошо.
«Кто знает? Судьба всегда непредсказуема. Когда ты хочешь что-то вернуть, ты можешь никогда этого не найти, а когда начинаешь бояться найти это, оно может просто хлынуть». Ланчи пролистал свой перевод Книги Бытия и случайно читал последнюю главу о судьбе и реинкарнации.
«Я боюсь?»
Иноан инстинктивно рассмеялась, словно услышала шутку.
«Во-первых, ты должна понять одну вещь: страх — это не плохо.
Как и боль, о которой я тебе рассказывала в прошлый раз, хотя он и причиняет страдания, он очень важен». Услышав это, Ланчи формально закрыл только что прочитанный перевод и обратился к рыжеволосой девушке перед собой.
«Я спрашиваю тебя, как ты думаешь, какое чувство самое важное?»
Он осторожно поднял указательный палец, указывая на разноцветные цветы во дворе за французскими окнами, словно эти цветы соответствовали каждому чувству.
— спросила Иноан.
«Этот вопрос допускает различные толкования, и любой ответ верен». Ланчи сложил руки на коленях и торжественно кивнул.
«Но чем более однозначен ответ, тем легче упустить из виду один важный момент: каждое чувство важно».
«Почему ты так говоришь?» Иноан потеряла память, но не основные знания; Она всё ещё могла есть, ходить и считать.
Точно так же ей казалось, что она не расслышала, что говорил Лочи раньше.
«Когда вы грубо делите эмоции на положительные и отрицательные, или просто называете их хорошими или плохими, вы упускаете из виду смысл многих вещей из-за нашего естественного инстинкта искать выгоду и избегать вреда». Голос Ланчи был тихим, медленным и с оттенком беспокойства.
«В периоды подавленности вы будете ненавидеть себя и можете жестоко заставлять себя делать то, чего не следует, вместо того, чтобы принимать своё плохое настроение, точно так же, как когда вы ранены, вы должны отдыхать и залечивать рану, а не игнорировать её». Каждое слово, казалось, тщательно взвешивалось, насколько оно уместно в нынешней ситуации Иноан.
«И наоборот, если вы ясно понимаете смысл каждой эмоции, вы примете законы, управляющие миром, и вы с большей вероятностью будете относиться к себе и другим с добротой. Как и цикл дня и ночи, любая физиологическая или психологическая реакция, которую вы испытываете, является нормальной и важным показателем». Последние несколько дней Ланчи ежедневно проводил с Иноан сеансы психотерапии.
Кристина немного волновалась, поэтому села и слушала.
После двух-трех дней слушания она не обнаружила ничего плохого и даже освоила некоторые навыки психотерапии.
Иноан же, напротив, сначала сопротивлялась разговору дворецкого Рокки. Его природная доброта вызывала у нее дискомфорт, словно она столкнулась с чем-то совершенно новым, полным страха.
Позже, возможно, постепенно почувствовав себя немного комфортнее в беседе с дворецким Рокки, Иноан перестала сопротивляться и в основном слушала его молча.
…Через час.
Приближалось время, когда дворецкий их графского особняка должен был закончить работу.
Ланчи, снова неся свой портфель, прошел через приемный зал.
Иноан уже ушла на работу.
Кристина все еще лениво развалилась на диване.
Заметив Ланчи, Кристина подбежала к нему.
«Спасибо, Рокки».
Она нежно похлопала Ланьци по спине, провожая его с работы.
Конечно, больше всего она была благодарна Ланьци за помощь в разрешении внутреннего конфликта Иноан.
В этом доме Иноан по-прежнему держалась на определённой дистанции от всех остальных, но она довольно сильно доверяла им двоим и даже постепенно начала позволять им оставаться очень близко.
«Мисс Кристина, я чувствую, что она явно опаснее меня. Почему она вам так нравится, но вы всё ещё сопротивляетесь мне?» — недоуменно спросил Ланьци Кристину.
«Ваша чрезмерная фамильярность немного пугает. Мне всегда кажется, что где бы вы ни находились, вы быстро можете подружиться со всеми вокруг». Кристина слегка откинулась назад, настороженно оглядывая Ланьци с ног до головы.
«Но Иноан чувствует себя раненым волком, которого нашли… и теперь она в облике детеныша. Можем ли мы воспользоваться этой возможностью, чтобы вырастить ее?»
— неуверенно спросила Кристина.
«Значит, вы предпочитаете воспитывать того, кто вырастет, а не того, кто просто свалится с неба?»
— Ланчи уныло покачал головой, словно его никто не любил.
«Тц, разве вы не видите, как сильно моя семья зависит от вас?» — Кристина цокнула языком, глядя на жалкое поведение дворецкого.
«Кстати, если к ней вернется память, она сразу перестанет меня узнавать?»
Затем Кристина спросила.
Она немного боялась, что все ее усилия будут напрасны, и что однажды Иноан вдруг снова начнет относиться к ней как к чужой и исчезнет из ее жизни. Она будет убита горем.
«Что бы она ни вспоминала о прошлом, воспоминания о вашем совместном времени навсегда останутся в её памяти. Возможно, для человека с её врождённой склонностью к агрессии это своего рода загрязнение, но счастье и радость нельзя подделать, и она будет жаждать их», — объяснил Ланьци с улыбкой, подойдя к двери и слегка поклонившись ей.
За это время он заметил, что у мисс Кристины, похоже, очень мало настоящих друзей.
Большинство людей, ещё не познакомившись с ней, считали её избалованной богатой девчонкой, похожей на принца Кайла.
Но Иноан была словно чистый лист бумаги; она увидела Кристину с того момента, как открыла глаза, доверяла Кристине и полагалась на неё.
С помощью спасённой ею служанки Кристина уже ценила Иноан и хотела стать её хорошей подругой.
«Понимаю», — улыбнулась Кристина и помахала Ланьци, пожелав ему приятного завершения рабочего дня.
Услышав эти слова дворецкого, она наконец почувствовала облегчение.
…После того, как солнце начало садиться над горизонтом, уже наступил вечер.
Небольшая тропинка вела от улиц Паллье, окрашенных красками заката, к отелю «Платиновый дворец Спирит» в культурном квартале.
Ланчи и Талия направились к ресторану.
«Завтра нам снова нужно рано вставать, наверное, около семи. Можно нам сегодня вернуться пораньше?» — спросил Ланчи, глядя на Талию, которая сидела рядом с ним и держала кошку.
Талия ждала его весь день на работе, оставаясь тихой, даже будучи магической картой, гораздо тише, чем Великий Поэт Любви. Теперь, когда она закончила работу, ей должно быть не терпеться исследовать Паллье.
Экзамен на создание карт платинового уровня начнётся в эти выходные.
Завтра, в пятницу, им не нужно ехать к графу Батисту, но они должны явиться к графине Розалинде в филиал Ассоциации создателей карт Южного континента в Паллье и узнать о порядке проведения экзамена.
«Ничего страшного, можешь спать спокойно. Я разбужу тебя, когда придёт время», — небрежно сказала Талия.
Теперь она каждый день ждёт, пока Ланчи проснётся.
Если она отпустит Ланчи слишком далеко, это увеличит его постоянный расход маны, и она не сможет следить за его состоянием. Если она случайно истощит его ману, не заметив этого, Ланчи окажется в опасности.
«У тебя даже есть функция будильника?» — Ланчи повернулся к ней.
«Когда Гиперион в школе, я готовлю ей завтрак перед тем, как разбудить. Иногда у неё низкий уровень сахара в крови, и ей трудно вставать по утрам», — ответила Талия, глядя вдаль, на дорогу.
«Тогда я не буду ставить будильник», — пробормотал Ланчи себе под нос, несколько разочарованный.
Талия даже готовить умеет?
И он не мог смириться с этой, казалось бы, домашней привычкой Талии!
«Я всегда помогаю Асне на кухне, так что кое-что знаю. Просто когда готовлю одна, не прилагаю особых усилий. Лучше куплю готовое, чем буду делать это кое-как. Готовлю как следует только для кого-то другого», — объяснила Талия, уже слишком уставшая, чтобы злиться на Ланчи.
Об этом он думал бесчисленное количество раз в день, даже не осознавая этого.
После того, как Талия закончила говорить, она проигнорировала Ланчи.
Ланчи, как обычно, продолжал искать дорогу.
Казалось, он менял направление без всякого указания, но его шаги были совершенно непоколебимы.
Талия посмотрела на его профиль, постоянно удивляясь, сколько времени он потратил на изучение карты.
Если бы она вела его, то хотя бы раз-другой заблудилась бы.
Когда они наконец остановились, то свернули через несколько переулков в культурном районе и вышли на особенно оживлённую главную дорогу на светофоре.
Они ждали светофора.
Он долго не менялся.
«Кстати, с этим парнем всё в порядке?» — внезапно спросила Талия.
Она почувствовала, что с Иноан что-то не так.
В тот день именно она дралась с Иноан.
Ланчи, одержимая ею, не чувствовала никакой необъяснимой силы, исходящей от Иноан.
Хотя ни Ланчи, ни Кристина не нашли у Иноан судимости,
судя по опыту Талии, чем необычнее казался человек, тем больше подозрений он вызывал.
«Думаю, всё в порядке. У Иноан, похоже, серьёзная психологическая травма и недостатки характера, но сейчас она не представляет опасности. Думаю, мы можем научить её относиться к другим с добротой и нормально интегрироваться в общество», — сказала Ланчи, с замешанием глядя на Талию.
«Ты слишком доверяешь себе и другим; именно этот образ мышления — твой самый большой недостаток».
Талия давно хотела поговорить с Ланчи об этом.
После путешествия с ним она поняла, что проблема стала особенно серьёзной.
Она знала, что Ланчи не станет быстро определять тип личности Иноан на основе ограниченной информации, а будет относиться к ней как к личности, основываясь исключительно на том, что он видит, и на своих собственных чувствах.
Он был прав, поступая так, но это не означало, что он всегда будет прав.
«Но ты думаешь, что мне следует быть враждебно настроенным по отношению к мисс Лиссандре?» Ланчи на полсекунды помедлил, погладив маленькую чёрную кошечку, прежде чем обратиться к Талии.
«…» Талия на мгновение растерялась.
Они встретили мисс Лиссандру на летающем замке-дирижабле по прибытии в Город Цветов. Действительно, доверие Ланчи и отсутствие предвзятости спасли Лиссандру. Возможно, с кем-то другим было бы не так легко и решительно выбрать помощь Лиссандре, демону, да ещё и проклятому демону, под натиском палача Найджела.
Теперь же то же самое относилось и к Иноан; её личность была неизвестна, и она была полна возможностей.
Ланчи, без колебаний, продолжил свой обычный выбор.
Талия понимала Ланчи, но не соглашалась с ним.
«Я наконец-то поняла, почему мы двое не ладим», — сказала Талия.
«Почему?»
— с любопытством спросил Ланчи.
«У тебя всегда есть эта загадочная уверенность, ты стремишься к самому крайнему оптимальному решению, в то время как я предпочитаю стабильность и уверенность. Для меня оптимальное решение — это точно не хождение по канату». Талия подняла свои золотые глаза, посмотрела прямо на него и телепатически произнесла:
«Когда я колеблюсь, ты становишься решительным, а когда я становлюсь решительным, ты колеблишь, поэтому наши шаги никогда не совпадают».
Их совместные усилия по созданию карт практически не принесли результатов.
«Понятно», — слегка озадаченно кивнул Ланчи, соглашаясь.
За это время они постепенно поняли, почему их сотрудничество было таким слабым.
Технически говоря, они понимали друг друга исключительно хорошо; теоретически, несколько тренировок должны были бы сделать их профессионалами.
Настоящая причина заключалась в несовместимости их мыслительных процессов, или, скорее, они были партнерами с крайне низкой совместимостью.
Если ни один из них не шел на компромисс или не соглашался с другим, идеальное совместное создание карт было абсолютно невозможно.
«Давай поспорим», — сказал Ланчи, выйдя из своих раздумий.
Он имел в виду дело Иноана.
«Конечно, посмотрим, кто окажется прав».
Кто бы ни выиграл, ему будут подчиняться, а проигравший должен будет скорректировать свой подход и пойти навстречу другому.
«Это похоже на пари ангела и дьявола, мяу!» Хозяйка кошки, сидя на руке Ланчи, окинула их взглядом, слушая их разговор.
«Я верю, что независимо от её прошлого, я смогу её спасти, если она даст мне этот шанс сейчас», — твёрдо заявила Ланчи.
Или, скорее, этот шанс казался ей даром богини судьбы.
«Тогда, полагаю, твоя идея приведёт только к её гибели, или, вернее, ты так и не смогла её спасти. Ты не всемогуща; всегда найдутся люди, которых ты не сможешь спасти», — добавила Талия.
Хотя Талия никогда не видела серьёзного провала Ланчи, она с нетерпением ждала этого.
Она хотела однажды увидеть, как её сдержанная уверенность разобьётся, словно стекло.
Закладка