Глава 590. Гиперион больше не хочет упрямиться •
«Ох.» Гиперион на мгновение растерялась, не зная, как ответить, и просто слегка кивнула, прежде чем направиться к двери спальни.
Она слышала от Лиссандры, что Ланчи купил особняк в Найкалисе, как только прибыл в замок Короля Демонов, что идеально соответствовало чрезмерно привыкшему к местным условиям стилю Ланчи.
Но она не ожидала, что Ланчи скажет, что вилла была куплена для неё.
Почему-то она чувствовала себя немного неловко, даже когда встречалась взглядом с Ланчи, но в целом всё было в порядке. Им ещё многое предстояло обсудить, например, текущую ситуацию в Найкалисе и их планы на будущее. Разговор был непринужденным, и они не спешили обсуждать эти темы.
Гиперион лишь обрадовался, что Ланчи не видела её сна раньше.
Пока они шли и разговаривали, под руководством Ланчи, Гиперион начала осмотр виллы.
До ужина в этом похожем на кошку особняке оставалось ещё время, и в этот неспешный вечер, не видевшись целый месяц, они очень скучали друг по другу и медленно вспоминали всё, что произошло с ними за этот месяц.
Ритмичные отголоски их шагов по деревянному полу особняка стали единственной мелодией в летней ночи.
«Твоя хорошая подруга Лиссандра живёт неподалеку. Если хочешь навестить её, можешь зайти к ней в любое время или пригласить её к себе», — сказала Ланчи, глядя в ряд больших окон и указывая в ночном небе на забор.
За лужайкой стоял небольшой домик, приютившийся среди цветов.
«Э-э, я живу здесь?» Гиперион указала на себя.
Ей всё ещё было трудно считать это место своим домом, хотя Ланчи только что сказала, что особняк был куплен для неё; она восприняла это скорее как одну из обычных шуток Ланчи.
«По крайней мере, сегодня Калиэлла не сказала, нужно ли тебе возвращаться. Конечно, если ты будешь по ней скучать, я попрошу её приехать за тобой после ужина», — спросила Ланчи с лёгким колебанием.
«Не нужно, я останусь здесь», — Гиперион быстро махнула рукой.
Дело не в том, что ей не нравился Падший Лорд, но Гиперион чувствовала, что выбраться из дворца и подышать свежим воздухом — это редкая возможность, поэтому она не хотела больше беспокоить Падшего Лорда.
Оставаться с Ланчи было вполне нормально.
Её настроение становилось всё более радостным.
В конце концов, они вдвоём останавливались в одном замке на Священном Банкете в замке Лихтена, так что ничего странного в этом не было.
«Давай останемся здесь на два-три дня, а потом вернёмся в империю Полант», — сказал Ланчи.
«Хорошо, я пойду с тобой».
Гиперион, месяц проведённый взаперти во дворце, была необычайно оживлённа своей новообретённой свободой, её шаги были лёгкими, как у бабочки.
Погруженная в чудеса древнего замка, она тихонько бормотала, время от времени оглядываясь, чтобы задать Ланчи вопросы; её голос был подобен чарующей серенаде.
Она восхищалась резьбой на стенах и хвалила художественные шедевры, созданные Ланчи на потолках.
Ланчи улыбнулся и перестал говорить с ней о мире теней.
Он обо всём позаботится.
Как только он завершит исследовательский эксперимент в Царстве Демонов со своими новыми друзьями-Великими Демонами и выяснит, в чём заключается «ключ к победе над вампирами» в задании, он сможет вернуться в империю Полант со своими друзьями-Великими Демонами.
[Задача 1: Исходя из вашего понимания, в Земле Предков Демонов может храниться печать прародителя вампиров.
Возможно, там можно найти ключевые принципы какой-то магической формулы.]
Хотя Ланчи теперь чувствовал, что нашел новый способ развития вампирской экономики, ему все еще нужно было выполнить задачу и уважать Мир Теней.
Выполнение первой задачи положит конец его работе дипломата Локи Маккарти, оставив только работу премьер-министра Ланчи Уилфорда.
Он мог бы выполнить оставшиеся миссии, попутно показывая Гипериону Империю Полант.
Ланчи всегда считал расписание в Мире Теней слишком напряженным.
Например, в Академии Коридора Снов он даже не успел насладиться плодами победы, как Мир Теней практически закончился.
Второй Мир Теней был немного лучше; на Банкете Добрых Людей в Святом Храме все закончили за один день и играли целых четыре дня.
К сожалению, это был заброшенный горный замок, из которого невозможно было выбраться, он чем-то напоминал тренировочный лагерь клуба.
На этот раз Мир Теней представлял собой совершенно открытую карту.
За исключением Южного континента, который был вражеской страной во время войны, и визы там были недоступны, Северный континент был практически свободен для передвижения.
Ланчи принял решение в тот же миг, как прибыл.
Ему нужно было быстро получить преимущество в Мире Теней, чтобы Гиперион могла там развлекаться и чувствовать себя свободно.
В следующий раз, если представится возможность, он обязательно покорит и Южный континент, позволив Гиперион отправиться куда захочет.
Действительно, рисовать на карте было гораздо приятнее, чем рисовать на бумаге.
Это была главная цель студента художественного училища.
Ланчи, засунув руки в карманы, следовал за Гиперион, с удовольствием наблюдая, как она исследует виллу.
Длинные коридоры особняка казались вратами в неизвестность, каждый настенный светильник словно теплая рука, протягивающая к ним руку, рассеивающая тьму.
Гиперион бесцельно бродил, а затем его повели.
Они прошли через внутренний двор, окруженный цветочными бутонами.
Коридор тянулся бесконечно вперед.
С освежающим спокойствием Гиперион и Ланчи прошли через ряд концертных залов и приемных комнат в стиле Накалиса, напоминающих древнее царство демонов. В каждом месте царила необычайная тишина, словно невидимые зрители молча наблюдали за ними.
Когда Ланчи закрыла тяжелую дверь библиотеки, которая, казалось, вела в другое измерение, Гиперион смутно услышала глубокий смех, доносившийся из класса Академии Чистилища.
Присмотревшись, она поняла, что в дизайне особняка использованы многие архитектурные элементы Академии Чистилища.
«Как и ожидалось, ты все еще не можешь забыть эту школу», — вздохнула Гиперион.
«Тебе она не нравится?» — спросила Ланчи, глядя на нее.
«Нет, мне она очень нравится», — Гиперион покачала головой с легкой улыбкой.
Они чувствовали себя так, словно вернулись в ту древнюю, престижную школу в Царстве Демонов, в то время, когда впервые ступили на землю Мира Теней.
Она считала тот день лучшим днем в своей жизни.
Позже она обнаружила, что бывают и еще лучшие дни.
Возможно, это был сегодняшний день.
«Ты думаешь, что в предыстории этой истории у Ведьмы не было возможности снова отправиться в Академию Чистилища вместе с Сыном Солнца?»
— внезапно подумал Гиперион и спросил.
В конце концов, в Мире Теней она играла роль Ведьмы, а Ланчи — роль Сына Солнца.
В первом Мире Теней Сын Солнца, проникший в Академию Чистилища, встретил Ведьму и похитил её из академии, сделав своей спутницей в мире людей.
Второй мир теней, в своей истинной исторической версии, рассказывает историю Ведьмы, погибшей на Злодейском Пиру в Святилище, отдав всю свою королевскую кровь Сыну Солнца.
Таким образом, Ведьма перестала существовать, оставив в одиночестве только Сына Солнца.
Мир теней, в котором они сейчас находились, был «гипотетической» временной линией, отличающейся от истории из-за небольшого отклонения в сюжете.
«Э-э, вероятно, — подумал Ланчи, — но, возможно, даже в этом случае Сын Солнца всё равно построит свою виллу в подобном стиле, ожидая того, кто никогда не сможет вернуться».
Ланчи размышлял, строя предположения.
Возможно, потому что он трижды играл роль Сына Солнца, он мог примерно догадываться о его чувствах.
Они непринужденно болтали, поднимаясь по лестнице.
На следующем этаже всё ещё царила атмосфера старины: розовые и лавандовые шёлковые ткани покрывали целые стены шкафов, где находили своё место яркие цветы.
Они сидели в кабинете, потягивая драгоценное Цветочное Вино из Царства Демонов, которое Ланчи достал из шкафа.
Сам Ланчи не осмеливался его пить, но после того, как Гиперион обнаружила свою немалую способность пить на шестом подвальном уровне тюрьмы Хелрома, ей захотелось попробовать любое вино, которое она увидит.
И действительно, Гиперион выпила два маленьких стакана, описав его как газированную воду.
Ланчи с облегчением улыбнулся.
Он довольно спокойно относился к богатству своего особняка; после прибытия Гиперион всё это казалось незначительным.
Пока он не повёл Гиперион на третий этаж, где перед ними предстала величественная дверь, её высокая перемычка, инкрустированная позолоченными узорами, мерцала завораживающим светом, отражающимся от витражных окон.
Двумя этажами ниже находилась столовая.
Открыв дверь, они почувствовали слабый аромат свечей и благовоний с третьего этажа.
«Я так счастлив сегодня! Только после встречи с тобой мир теней наполнился радостью». Ланчи от души рассмеялся.
Он и Гиперион давно не путешествовали вместе вот так.
Они исследовали всю столицу, Икерит, или, скорее, для Гипериона, местного жителя, Икерит не имел никакого значения, кроме как места для жизни.
«Да, только после встречи с тобой я чувствую себя таким счастливым каждый день». Эмоции Гиперион несколько раз менялись по пути.
Сначала она чувствовала беспокойство, затем радость, а теперь, из-за долгожданной встречи с Ланчи, она погрузилась в состояние блаженного забвения.
Она пережила мучительные ночи во дворце, гадая, когда же Ланчи прибудет в Царство Демонов, её тревога была неописуемой.
Теперь её эмоции наконец-то вырвались наружу; она больше не была теми тревожно напряженными часами, какими была раньше.
«Кстати, Гиперион, я тебя кое-куда отведу». Ланчи что-то вспомнил и посмотрел в определённом направлении.
«Что?» Гиперион, который планировал спуститься ниже, с новым интересом обернулся, услышав слова Ланчи.
«Пойдём со мной».
Ланчи усмехнулся и щёлкнул пальцами.
Ресторан находился чуть ниже, и там могло быть немного шумно.
На третьем этаже была красивая терраса.
Ланчи пригласил Гипериона присоединиться к нему в саду на крыше третьего этажа.
Как только они вышли, перед ними открылся потрясающий вид.
Деревянные полы и скамейки в форме колыбели создавали место для отдыха. Они могли ясно видеть бескрайние просторы имения Ланчи и наслаждаться свежим воздухом.
Луна в середине лета поднималась всё выше, и ряд серебряных звёзд висел в бесконечном ночном небе над морем Накалиса.
Прибыв на место, они наконец услышали музыку и оперу, игравшие в ресторане внизу, словно на представлении, а также изредка доносившийся тихий звон бокалов. Они представляли себе, как посетители нежно прикасаются к вину, пенящемуся в тонких бокалах.
Но и на стороне Ланчи тоже звучала музыка.
В особняке каждые несколько шагов можно было найти бутылки неизвестного вина и полный набор бокалов;
терраса была столь же хорошо оборудована.
Ланчи повел Гипериона к самому краю террасы.
Они встали в ряд, прислонившись к каменным перилам, и, погруженные в спокойствие и красоту момента, смотрели на мерцающую поверхность залива.
«Если бы не сегодняшний туман, мы бы увидели очертания королевского дворца на другой стороне», — пробормотал Ланчи.
«В конце залива всегда так ярко сияет голубой свет дворцовой преграды».
Ланчи протянул руку вдаль, словно чувствуя угасающий смысл, который синий свет нес в себе его слова.
Гиперион повернула голову, глядя ему в лицо.
«Значит, ты всё это время наблюдал за мной с другой стороны?»
Она медленно произнесла это.
Только сейчас она поняла, где находится.
И почему Ланчи купил этот особняк после прибытия в Царство Демонов.
С этой стороны…
Когда-то свет из дворца казался таким близким, почти досягаемым, стоящим между ними.
Расстояние между ними было подобно расстоянию между звездой и солнцем.
Теперь это просто обычный свет с другого берега моря.
Они стояли рядом друг с другом.
«Да, вообще-то, последние несколько дней я ужасно волновался, даже во сне, был ли ты счастлив на той стороне. К счастью, Лиссандра сказала мне, что ты в безопасности во дворце», — признался Ланчи, затем снова посмотрел на воду, наслаждаясь моментом.
Ветер снаружи усилился, и остров Найка на другой стороне был пылал огнями. Волшебный поезд на мосту был полон пассажиров, курсируя туда-сюда.
Между ними повисла долгая тишина.
В основном потому, что Гиперион молчал.
«Значит, ты тоже видишь сны», — заметил Гиперион.
«Конечно, я тоже могу попасть в ловушку, знаешь ли».
Ланчи всегда чувствовал, что Гиперион относится к нему как к чудовищу.
На самом деле, он был совершенно нормальным.
«Ланчи, что значит, если содержание снов меняется в Падшем Раю?» — пробормотал Гиперион, глядя на залив.
На самом деле, если что-то и оставалось непонятным ей после пробуждения, так это само заклинание «Падший рай».
Наверное, ответить на её вопросы могли только Падший Владыка и Ланчи.
Ланчи был настоящим экспертом по заклинанию «Падший рай».
«Это значит, что количество снов, которые, как ты считаешь, невозможно воплотить в реальность, увеличилось». Ланчи, с профессионализмом психотерапевта, подошёл к ближайшему столику у перил террасы, взял стакан, налил два стакана виноградного сока (который он тоже мог выпить) и протянул один Гипериону.
В глазах Гиперион мелькнуло разочарование.
Но она быстро его скрыла.
«Понимаю», — тихо сказала она с облегчением.
Действительно.
Неосуществимый сон.
Этот сон о церковной свадьбе был настолько абсурден, что даже её подсознание было в этом убеждено.
«Но ты заметила? Реальность приближается к твоей „земле комфорта“, а это значит, что она всё ещё достижима». Ланчи внезапно спросил:
Посмотрев на неё, Ланчи поднял бокал, ухмыляясь и успокаивая её.
Гиперион, услышав его слова, на мгновение опешилась. Придя в себя, она обнаружила себя под фосфоресцирующим, мерцающим звёздным небом.
Увиденное снова лишило её дара речи.
На бескрайнем, тускло освещённом море тянулась длинная дорога до самого горизонта.
«…» Гиперион безучастно смотрела на мальчика, на ночное небо и звёздный свет позади него.
Летние звёзды раскинулись по бескрайнему небу, бесчисленные звёзды, словно фрагменты времени, мерцающие вечным сиянием, сплетая воедино ослепительную звёздную карту, смешивая глубину ночи с чем-то сновидческим.
Мир комфорта, казалось, ещё не растаял; её сердцебиение эхом отдавалось, бесконечно повторяясь, направляя её полусонное, полубодрствующее состояние.
Она помнила, как глубокой ночью, измученная, она постоянно видела его образ во сне.
Действительно ли она проснулась?
Она не знала.
Она думала, что просто поддалась хитрости Ланьци, полагая, что это всё судьба.
В этот момент она отказывалась просыпаться.
Но, возможно…
Сдаться теперь было не так просто, как кивнуть.
Всё переполняло её, и она изо всех сил наклонилась к Ланьци, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.
Когда Ланьци, один, смотрел на море, его глаза внезапно расширились.
Он почувствовал неописуемое прикосновение к щеке, словно прохладный ветерок или легкое перышко, нежно касающееся кожи.
«Ланчи, спасибо». Голос Гипериона был невероятно неуклюжим и безжизненным, но словно нежный ручеек, нежный, но в то же время сильный.
Ланчи несколько секунд молчал, лишь повернув голову и безучастно глядя на Гипериона, словно во сне.
Гиперион не ожидал, что ее действия вызовут у Ланчи такое недоумение.
Постепенно она почувствовала стыд, ее сердце заколотилось, как барабан, и она неловко опустила голову, сжимая рукав.
Если Ланчи почувствует, что перешел черту, худшим сценарием может стать то, что они больше не смогут быть друзьями.
«Гиперион…»
Однако Ланчи, казалось, совершенно не смутился поцелуем Гипериона, оставаясь рядом с ней без всякой настороженности. Похоже, он просто вспомнил что-то ещё.
«Что случилось?» — спросил Гиперион, заметив поведение Ланчи.
Хотя её сердце внезапно снова забилось быстрее, она необъяснимо почувствовала облегчение, даже испытала прилив тайной радости.
«Я начал прямую трансляцию…» Ланчи беспокоился, что Лорен не справится с давлением, поэтому он запланировал короткую прямую трансляцию, чтобы сообщить декану Лорену, что ему удалось вернуть Гипериона.
Но он никак не ожидал, что Гиперион вдруг поцелует его.
Теперь давление на декана Лорена, вероятно, было ещё сильнее.
То, что Хаттоны считали теневым миром седьмого уровня, где студенты четвёртого и пятого уровней боролись за выживание, рухнуло в тот момент, когда началась прямая трансляция.
Гиперион: «?!»
Она прикрыла щеку рукой.
«Ах…»
Она чувствовала, что не может вернуться в Икерит.
Она слышала от Лиссандры, что Ланчи купил особняк в Найкалисе, как только прибыл в замок Короля Демонов, что идеально соответствовало чрезмерно привыкшему к местным условиям стилю Ланчи.
Но она не ожидала, что Ланчи скажет, что вилла была куплена для неё.
Почему-то она чувствовала себя немного неловко, даже когда встречалась взглядом с Ланчи, но в целом всё было в порядке. Им ещё многое предстояло обсудить, например, текущую ситуацию в Найкалисе и их планы на будущее. Разговор был непринужденным, и они не спешили обсуждать эти темы.
Гиперион лишь обрадовался, что Ланчи не видела её сна раньше.
Пока они шли и разговаривали, под руководством Ланчи, Гиперион начала осмотр виллы.
До ужина в этом похожем на кошку особняке оставалось ещё время, и в этот неспешный вечер, не видевшись целый месяц, они очень скучали друг по другу и медленно вспоминали всё, что произошло с ними за этот месяц.
Ритмичные отголоски их шагов по деревянному полу особняка стали единственной мелодией в летней ночи.
«Твоя хорошая подруга Лиссандра живёт неподалеку. Если хочешь навестить её, можешь зайти к ней в любое время или пригласить её к себе», — сказала Ланчи, глядя в ряд больших окон и указывая в ночном небе на забор.
За лужайкой стоял небольшой домик, приютившийся среди цветов.
«Э-э, я живу здесь?» Гиперион указала на себя.
Ей всё ещё было трудно считать это место своим домом, хотя Ланчи только что сказала, что особняк был куплен для неё; она восприняла это скорее как одну из обычных шуток Ланчи.
«По крайней мере, сегодня Калиэлла не сказала, нужно ли тебе возвращаться. Конечно, если ты будешь по ней скучать, я попрошу её приехать за тобой после ужина», — спросила Ланчи с лёгким колебанием.
«Не нужно, я останусь здесь», — Гиперион быстро махнула рукой.
Дело не в том, что ей не нравился Падший Лорд, но Гиперион чувствовала, что выбраться из дворца и подышать свежим воздухом — это редкая возможность, поэтому она не хотела больше беспокоить Падшего Лорда.
Оставаться с Ланчи было вполне нормально.
Её настроение становилось всё более радостным.
В конце концов, они вдвоём останавливались в одном замке на Священном Банкете в замке Лихтена, так что ничего странного в этом не было.
«Давай останемся здесь на два-три дня, а потом вернёмся в империю Полант», — сказал Ланчи.
«Хорошо, я пойду с тобой».
Гиперион, месяц проведённый взаперти во дворце, была необычайно оживлённа своей новообретённой свободой, её шаги были лёгкими, как у бабочки.
Погруженная в чудеса древнего замка, она тихонько бормотала, время от времени оглядываясь, чтобы задать Ланчи вопросы; её голос был подобен чарующей серенаде.
Она восхищалась резьбой на стенах и хвалила художественные шедевры, созданные Ланчи на потолках.
Ланчи улыбнулся и перестал говорить с ней о мире теней.
Он обо всём позаботится.
Как только он завершит исследовательский эксперимент в Царстве Демонов со своими новыми друзьями-Великими Демонами и выяснит, в чём заключается «ключ к победе над вампирами» в задании, он сможет вернуться в империю Полант со своими друзьями-Великими Демонами.
[Задача 1: Исходя из вашего понимания, в Земле Предков Демонов может храниться печать прародителя вампиров.
Возможно, там можно найти ключевые принципы какой-то магической формулы.]
Хотя Ланчи теперь чувствовал, что нашел новый способ развития вампирской экономики, ему все еще нужно было выполнить задачу и уважать Мир Теней.
Выполнение первой задачи положит конец его работе дипломата Локи Маккарти, оставив только работу премьер-министра Ланчи Уилфорда.
Он мог бы выполнить оставшиеся миссии, попутно показывая Гипериону Империю Полант.
Ланчи всегда считал расписание в Мире Теней слишком напряженным.
Например, в Академии Коридора Снов он даже не успел насладиться плодами победы, как Мир Теней практически закончился.
Второй Мир Теней был немного лучше; на Банкете Добрых Людей в Святом Храме все закончили за один день и играли целых четыре дня.
К сожалению, это был заброшенный горный замок, из которого невозможно было выбраться, он чем-то напоминал тренировочный лагерь клуба.
На этот раз Мир Теней представлял собой совершенно открытую карту.
За исключением Южного континента, который был вражеской страной во время войны, и визы там были недоступны, Северный континент был практически свободен для передвижения.
Ланчи принял решение в тот же миг, как прибыл.
Ему нужно было быстро получить преимущество в Мире Теней, чтобы Гиперион могла там развлекаться и чувствовать себя свободно.
В следующий раз, если представится возможность, он обязательно покорит и Южный континент, позволив Гиперион отправиться куда захочет.
Действительно, рисовать на карте было гораздо приятнее, чем рисовать на бумаге.
Это была главная цель студента художественного училища.
Ланчи, засунув руки в карманы, следовал за Гиперион, с удовольствием наблюдая, как она исследует виллу.
Длинные коридоры особняка казались вратами в неизвестность, каждый настенный светильник словно теплая рука, протягивающая к ним руку, рассеивающая тьму.
Гиперион бесцельно бродил, а затем его повели.
Они прошли через внутренний двор, окруженный цветочными бутонами.
Коридор тянулся бесконечно вперед.
С освежающим спокойствием Гиперион и Ланчи прошли через ряд концертных залов и приемных комнат в стиле Накалиса, напоминающих древнее царство демонов. В каждом месте царила необычайная тишина, словно невидимые зрители молча наблюдали за ними.
Когда Ланчи закрыла тяжелую дверь библиотеки, которая, казалось, вела в другое измерение, Гиперион смутно услышала глубокий смех, доносившийся из класса Академии Чистилища.
Присмотревшись, она поняла, что в дизайне особняка использованы многие архитектурные элементы Академии Чистилища.
«Как и ожидалось, ты все еще не можешь забыть эту школу», — вздохнула Гиперион.
«Тебе она не нравится?» — спросила Ланчи, глядя на нее.
«Нет, мне она очень нравится», — Гиперион покачала головой с легкой улыбкой.
Они чувствовали себя так, словно вернулись в ту древнюю, престижную школу в Царстве Демонов, в то время, когда впервые ступили на землю Мира Теней.
Она считала тот день лучшим днем в своей жизни.
Позже она обнаружила, что бывают и еще лучшие дни.
Возможно, это был сегодняшний день.
«Ты думаешь, что в предыстории этой истории у Ведьмы не было возможности снова отправиться в Академию Чистилища вместе с Сыном Солнца?»
— внезапно подумал Гиперион и спросил.
В конце концов, в Мире Теней она играла роль Ведьмы, а Ланчи — роль Сына Солнца.
В первом Мире Теней Сын Солнца, проникший в Академию Чистилища, встретил Ведьму и похитил её из академии, сделав своей спутницей в мире людей.
Второй мир теней, в своей истинной исторической версии, рассказывает историю Ведьмы, погибшей на Злодейском Пиру в Святилище, отдав всю свою королевскую кровь Сыну Солнца.
Таким образом, Ведьма перестала существовать, оставив в одиночестве только Сына Солнца.
Мир теней, в котором они сейчас находились, был «гипотетической» временной линией, отличающейся от истории из-за небольшого отклонения в сюжете.
«Э-э, вероятно, — подумал Ланчи, — но, возможно, даже в этом случае Сын Солнца всё равно построит свою виллу в подобном стиле, ожидая того, кто никогда не сможет вернуться».
Ланчи размышлял, строя предположения.
Возможно, потому что он трижды играл роль Сына Солнца, он мог примерно догадываться о его чувствах.
Они непринужденно болтали, поднимаясь по лестнице.
На следующем этаже всё ещё царила атмосфера старины: розовые и лавандовые шёлковые ткани покрывали целые стены шкафов, где находили своё место яркие цветы.
Они сидели в кабинете, потягивая драгоценное Цветочное Вино из Царства Демонов, которое Ланчи достал из шкафа.
Сам Ланчи не осмеливался его пить, но после того, как Гиперион обнаружила свою немалую способность пить на шестом подвальном уровне тюрьмы Хелрома, ей захотелось попробовать любое вино, которое она увидит.
И действительно, Гиперион выпила два маленьких стакана, описав его как газированную воду.
Ланчи с облегчением улыбнулся.
Он довольно спокойно относился к богатству своего особняка; после прибытия Гиперион всё это казалось незначительным.
Пока он не повёл Гиперион на третий этаж, где перед ними предстала величественная дверь, её высокая перемычка, инкрустированная позолоченными узорами, мерцала завораживающим светом, отражающимся от витражных окон.
Двумя этажами ниже находилась столовая.
Открыв дверь, они почувствовали слабый аромат свечей и благовоний с третьего этажа.
«Я так счастлив сегодня! Только после встречи с тобой мир теней наполнился радостью». Ланчи от души рассмеялся.
Он и Гиперион давно не путешествовали вместе вот так.
Они исследовали всю столицу, Икерит, или, скорее, для Гипериона, местного жителя, Икерит не имел никакого значения, кроме как места для жизни.
«Да, только после встречи с тобой я чувствую себя таким счастливым каждый день». Эмоции Гиперион несколько раз менялись по пути.
Сначала она чувствовала беспокойство, затем радость, а теперь, из-за долгожданной встречи с Ланчи, она погрузилась в состояние блаженного забвения.
Она пережила мучительные ночи во дворце, гадая, когда же Ланчи прибудет в Царство Демонов, её тревога была неописуемой.
Теперь её эмоции наконец-то вырвались наружу; она больше не была теми тревожно напряженными часами, какими была раньше.
«Кстати, Гиперион, я тебя кое-куда отведу». Ланчи что-то вспомнил и посмотрел в определённом направлении.
«Что?» Гиперион, который планировал спуститься ниже, с новым интересом обернулся, услышав слова Ланчи.
«Пойдём со мной».
Ланчи усмехнулся и щёлкнул пальцами.
Ресторан находился чуть ниже, и там могло быть немного шумно.
На третьем этаже была красивая терраса.
Ланчи пригласил Гипериона присоединиться к нему в саду на крыше третьего этажа.
Как только они вышли, перед ними открылся потрясающий вид.
Деревянные полы и скамейки в форме колыбели создавали место для отдыха. Они могли ясно видеть бескрайние просторы имения Ланчи и наслаждаться свежим воздухом.
Луна в середине лета поднималась всё выше, и ряд серебряных звёзд висел в бесконечном ночном небе над морем Накалиса.
Прибыв на место, они наконец услышали музыку и оперу, игравшие в ресторане внизу, словно на представлении, а также изредка доносившийся тихий звон бокалов. Они представляли себе, как посетители нежно прикасаются к вину, пенящемуся в тонких бокалах.
Но и на стороне Ланчи тоже звучала музыка.
В особняке каждые несколько шагов можно было найти бутылки неизвестного вина и полный набор бокалов;
терраса была столь же хорошо оборудована.
Ланчи повел Гипериона к самому краю террасы.
Они встали в ряд, прислонившись к каменным перилам, и, погруженные в спокойствие и красоту момента, смотрели на мерцающую поверхность залива.
«Если бы не сегодняшний туман, мы бы увидели очертания королевского дворца на другой стороне», — пробормотал Ланчи.
«В конце залива всегда так ярко сияет голубой свет дворцовой преграды».
Ланчи протянул руку вдаль, словно чувствуя угасающий смысл, который синий свет нес в себе его слова.
Гиперион повернула голову, глядя ему в лицо.
«Значит, ты всё это время наблюдал за мной с другой стороны?»
Она медленно произнесла это.
Только сейчас она поняла, где находится.
И почему Ланчи купил этот особняк после прибытия в Царство Демонов.
С этой стороны…
Когда-то свет из дворца казался таким близким, почти досягаемым, стоящим между ними.
Расстояние между ними было подобно расстоянию между звездой и солнцем.
Теперь это просто обычный свет с другого берега моря.
Они стояли рядом друг с другом.
«Да, вообще-то, последние несколько дней я ужасно волновался, даже во сне, был ли ты счастлив на той стороне. К счастью, Лиссандра сказала мне, что ты в безопасности во дворце», — признался Ланчи, затем снова посмотрел на воду, наслаждаясь моментом.
Ветер снаружи усилился, и остров Найка на другой стороне был пылал огнями. Волшебный поезд на мосту был полон пассажиров, курсируя туда-сюда.
Между ними повисла долгая тишина.
В основном потому, что Гиперион молчал.
«Значит, ты тоже видишь сны», — заметил Гиперион.
«Конечно, я тоже могу попасть в ловушку, знаешь ли».
Ланчи всегда чувствовал, что Гиперион относится к нему как к чудовищу.
На самом деле, он был совершенно нормальным.
«Ланчи, что значит, если содержание снов меняется в Падшем Раю?» — пробормотал Гиперион, глядя на залив.
На самом деле, если что-то и оставалось непонятным ей после пробуждения, так это само заклинание «Падший рай».
Наверное, ответить на её вопросы могли только Падший Владыка и Ланчи.
Ланчи был настоящим экспертом по заклинанию «Падший рай».
«Это значит, что количество снов, которые, как ты считаешь, невозможно воплотить в реальность, увеличилось». Ланчи, с профессионализмом психотерапевта, подошёл к ближайшему столику у перил террасы, взял стакан, налил два стакана виноградного сока (который он тоже мог выпить) и протянул один Гипериону.
В глазах Гиперион мелькнуло разочарование.
Но она быстро его скрыла.
«Понимаю», — тихо сказала она с облегчением.
Действительно.
Неосуществимый сон.
Этот сон о церковной свадьбе был настолько абсурден, что даже её подсознание было в этом убеждено.
«Но ты заметила? Реальность приближается к твоей „земле комфорта“, а это значит, что она всё ещё достижима». Ланчи внезапно спросил:
Посмотрев на неё, Ланчи поднял бокал, ухмыляясь и успокаивая её.
Гиперион, услышав его слова, на мгновение опешилась. Придя в себя, она обнаружила себя под фосфоресцирующим, мерцающим звёздным небом.
Увиденное снова лишило её дара речи.
На бескрайнем, тускло освещённом море тянулась длинная дорога до самого горизонта.
«…» Гиперион безучастно смотрела на мальчика, на ночное небо и звёздный свет позади него.
Летние звёзды раскинулись по бескрайнему небу, бесчисленные звёзды, словно фрагменты времени, мерцающие вечным сиянием, сплетая воедино ослепительную звёздную карту, смешивая глубину ночи с чем-то сновидческим.
Мир комфорта, казалось, ещё не растаял; её сердцебиение эхом отдавалось, бесконечно повторяясь, направляя её полусонное, полубодрствующее состояние.
Она помнила, как глубокой ночью, измученная, она постоянно видела его образ во сне.
Действительно ли она проснулась?
Она не знала.
Она думала, что просто поддалась хитрости Ланьци, полагая, что это всё судьба.
В этот момент она отказывалась просыпаться.
Но, возможно…
Сдаться теперь было не так просто, как кивнуть.
Всё переполняло её, и она изо всех сил наклонилась к Ланьци, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.
Когда Ланьци, один, смотрел на море, его глаза внезапно расширились.
Он почувствовал неописуемое прикосновение к щеке, словно прохладный ветерок или легкое перышко, нежно касающееся кожи.
«Ланчи, спасибо». Голос Гипериона был невероятно неуклюжим и безжизненным, но словно нежный ручеек, нежный, но в то же время сильный.
Ланчи несколько секунд молчал, лишь повернув голову и безучастно глядя на Гипериона, словно во сне.
Гиперион не ожидал, что ее действия вызовут у Ланчи такое недоумение.
Постепенно она почувствовала стыд, ее сердце заколотилось, как барабан, и она неловко опустила голову, сжимая рукав.
Если Ланчи почувствует, что перешел черту, худшим сценарием может стать то, что они больше не смогут быть друзьями.
«Гиперион…»
Однако Ланчи, казалось, совершенно не смутился поцелуем Гипериона, оставаясь рядом с ней без всякой настороженности. Похоже, он просто вспомнил что-то ещё.
«Что случилось?» — спросил Гиперион, заметив поведение Ланчи.
Хотя её сердце внезапно снова забилось быстрее, она необъяснимо почувствовала облегчение, даже испытала прилив тайной радости.
«Я начал прямую трансляцию…» Ланчи беспокоился, что Лорен не справится с давлением, поэтому он запланировал короткую прямую трансляцию, чтобы сообщить декану Лорену, что ему удалось вернуть Гипериона.
Но он никак не ожидал, что Гиперион вдруг поцелует его.
Теперь давление на декана Лорена, вероятно, было ещё сильнее.
То, что Хаттоны считали теневым миром седьмого уровня, где студенты четвёртого и пятого уровней боролись за выживание, рухнуло в тот момент, когда началась прямая трансляция.
Гиперион: «?!»
Она прикрыла щеку рукой.
«Ах…»
Она чувствовала, что не может вернуться в Икерит.
Закладка