Глава 519. Куриная ножка выпадает из рук Талии. •
Том 1. Глава 519. Куриная ножка выпадает из рук Талии.
Неделя пролетела незаметно.
Столица Хельрома, Икэлитэ.
Ресторан «Кот-босс».
Согласно «Икэлитскому гастрономическому еженедельнику», этот ресторан имел высокий рейтинг, многие положительные отзывы поступали от постоянных клиентов. Благодаря качеству блюд, у заведения всегда были постоянные посетители.
Иногда встречались и странные комментарии, например: «Иногда в ресторане можно увидеть очень красивую девушку с серыми волосами. Хотя она всегда заплетает косу и носит очки, это только усиливает впечатление, что она намеренно одевается просто, чтобы избежать лишнего внимания. И она так много ест!»
Пранай Искатель Истины читал отзывы. Он стоял за барной стойкой с журналом в руках. Ресторан «Кот-босс» ещё не открылся. Пранай хотел узнать мнение местных жителей о ресторане, но не ожидал увидеть настолько знакомый отрывок.
— Достойно нашей принцессы! По крайней мере, в красоте она никогда не уступала, — заметила Антанас Хранительница, удобно расположившись у барной стойки.
— Странно… Талия, как член королевской семьи, очень дисциплинированна. Насколько я помню, она всегда придерживалась строжайших правил питания и тренировок, даже отказывалась от сладкого. Только один раз, когда я принесла ей коробку самых изысканных сладостей, она согласилась попробовать, — сказала Синора Разрушительница Заклинаний, сидя рядом с Антанас с закрытыми глазами и удивлённо склонив голову.
Только вторая принцесса, Ифатия, вела себя так распущенно, потакая своим желаниям и совершенно не заботясь о королевском этикете. Старшая принцесса, хоть и не обладала особыми талантами, всегда была безупречна в своём королевском достоинстве. Более того, вторая принцесса с детства была привязана к старшей, поэтому ни один великий демон не мог использовать её поведение, чтобы критиковать старшую принцессу.
— Подумай, вторая принцесса, приехав в человеческое королевство, стала благородной и изысканной герцогиней. Так что старшая, оказавшись здесь, должна быть ещё очаровательнее. Как она могла опуститься до такого? — ответила Антанас.
— Действительно, — согласились брат и сестра.
Хотя их коллега, шеф-повар Асна, рассказывала им о своей совместной жизни с Талией, из её рассказов следовало, что Талия просто жила обычной жизнью, помогая Асне дегустировать блюда и давая профессиональные советы, пробуя всё понемногу, очень элегантно.
Три великих демона неспешно беседовали. Внезапно Антанас что-то вспомнила и подошла к стене. Она похлопала по старой деревянной стене, а затем достала из-за стойки бумажный пакет.
— Кстати, мне кажется, что у нас в ресторане пустует большой участок стены. Вчера, гуляя по магазинам, я увидела очень интересную картину и купила её. Как вам? — Антанас достала из пакета раму размером около полуметра и повесила её на пустое место.
Это была репродукция нашумевшей картины. На ней были изображены три переплетённые человеческие фигуры, создающие ощущение искажённой, абстрактной красоты. Благодаря активной рекламе картины в официальных СМИ Объединённого совета королевств Южного континента, она сразу же вызвала новую волну дискуссий в художественных кругах разных стран, исследовавших её внутренний смысл и художественную ценность.
Увидев картину, Пранай чуть не выронил журнал. Он изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица.
— Я, конечно, не разбираюсь в живописи, — объяснила Антанас, — но почему-то, глядя на эту картину, я испытываю чувство какой-то близости, она мне кажется очень интересной. Вот я и купила её.
Она не знала, правильно ли подобрала слова, но, увидев эту картину, сразу решила её приобрести. Антанас всегда считала, что у неё нет художественного вкуса. Когда она видела знаменитые картины, которые все хвалили, она редко испытывала искренний отклик. Проще говоря, она их не понимала. Но вчера, увидев эту картину, она не только нашла её прекрасной (как и многие другие), но и почувствовала что-то особенное, словно в ней проснулись дремлющие художественные способности.
— Вот и я о том же! — Синора внимательно рассмотрела картину и тоже почувствовала то необъяснимое чувство, которое испытала Антанас.
— Брат, а ты что думаешь? — спросила Синора. Она была уверена, что из них троих именно Пранай лучше всех разбирается в искусстве.
— А? О… Может, лучше снять эту картину? — выдавил из себя улыбку Пранай, обливаясь холодным потом. — Мне кажется, она не совсем подходит к стилю ресторана.
Он старался говорить как можно мягче. Пока что ему удавалось обманывать Синору и Антанас. Но он не был уверен, что сможет и дальше притворяться, когда вернутся Лань Ци, Гиперион и Талия, и они будут целыми днями смотреть на эту картину в ресторане «Кот-босс», прежде чем вместе отправиться в тюрьму.
— А… — Антанас помрачнела, с сожалением глядя на картину.
— Давай дождёмся Кота-босса и спросим его мнение, — предложила Синора Пранайю, видя огорчение Антанас.
— … — Пранай потерял дар речи. Спросить мнение Кот-босса об этой картине — всё равно что подписать ей смертный приговор.
Пока Пранай пытался придумать убедительный предлог, чтобы Антанас убрала картину, не обидевшись, зазвенел колокольчик на двери ресторана «Кот-босс». Одной из особенностей ресторана была большая, красиво изогнутая крыша, с выступающим далеко за стены карнизом. Под карнизом висел колокольчик, который звенел при каждом дуновении ветра или когда входили посетители.
Сейчас ресторан был закрыт, поэтому звон колокольчика означал, что кто-то вернулся.
Они посмотрели на дверь.
— Привет, мы вернулись! — Гиперион с маленьким чёрным котёнком на голове вошла в ресторан, поздоровавшись с ними.
Она подмигнула Антанас, как бы говоря, что выполнила своё обещание.
Великие демоны посмотрели на то, кто был позади Гиперион. У входа, недалеко от машины, Лань Ци с чемоданом медленно шёл к ресторану, препираясь с кем-то.
— Уверяю тебя, ты будешь приятно удивлена. У тебя есть последний шанс угадать, что я тебе приготовил.
— Ха! Чем ты можешь меня удивить? Разве что шоколадным муссом с малиновым джемом?
— Нет.
— Крем-брюле с ванилью и карамелью?
— Тоже нет.
— И это ты называешь «я тебя понимаю»?
Талия держала большую коробку с хрустящими жареными куриными ножками, политыми медово-горчичным соусом, и время от времени отправляла в рот по кусочку, пережёвывая и отвечая Лань Ци.
Наконец они вошли в ресторан. И увидели трёх великих демонов, которые смотрели на неё. Талия резко замолчала, глаза её расширились, а куриная ножка выпала из рук.