Глава 259. Лань Ци прибыл в имперскую столицу •
Имперская столица Хельром.
Свет от зданий пробивался сквозь густые сумерки этой крепости-города империи Протос.
Этот гигантский город казался отрезанным от мира. Издалека высокие прочные стены-барьеры, казалось, сливались с небом и землёй. Стиль зданий на окраине города, выполненных из твёрдого камня и холодного металла, придавал ему ощущение вековой истории.
Станция магических поездов на границе города, даже в десять часов вечера, была полна пассажиров. Широкие проходы пролегали между платформами и залом ожидания.
Вдалеке прибыл поезд. Пронзительный скрип колёс о рельсы эхом разносился по пустым путям. Свет из вагонов падал на платформу, освещая её лунным светом.
Это был поезд в классическом стиле с множеством современных модификаций. Его поверхность покрывали тонкие руны, которые начали светиться, приближаясь к станции, перекликаясь с защитным барьером станции.
Внутри вагона.
— Наконец-то мы прибыли в имперскую столицу? — Зестилла и Лань Ци ненадолго остановились у двери.
Даже не открывая дверь, можно было услышать музыку, доносившуюся с платформы.
— Опять эта противная… — Зестилла нахмурилась и пробормотала.
Лань Ци, стоявший рядом, ясно слышал её.
Это, казалось, был фоновый звук Хельрома. Чтобы подчеркнуть богатую историю Хельрома и знатное происхождение власть имущих, в качестве основной мелодии была выбрана большая симфония, включающая мощные духовые инструменты и струнные инструменты с религиозным оттенком. Торжественная и таинственная, одновременно спокойная и одинокая, возможно, из-за северного географического положения и климата, в модуляции встречаются резкие и напряжённые отрывки, орган и постоянно повышающиеся высокие ноты создают ощущение неотвратимости войны.
Когда мелодия опускается, она ускоряется, а когда снова поднимается, замедляется. Тромбоны и тубы играют вместе, когда высокие ноты ослабевают, низкие ноты становятся сильнее, цикл повторяется, обманывая мозг, создавая иллюзию бесконечного повышения тона, непонятно, когда он упадёт.
В ней не слышно надежды и освобождения.
Как будто тяжёлая история магической войны уже вросла в кости, и до конца не было слышно мягких мелодий и гармоничных аккордов.
Даже сейчас она по своей сути содержит враждебное отношение к демонам.
— Я, пожалуй, понимаю, почему тебе не нравится эта музыка, — Лань Ци, глядя в окно на дверь вагона, задумчиво сказал.
— … — Зестилла промолчала.
Она знала, что Лань Ци — учёный-магический механик, возможно, он изучал создание некоторых магических артефактов художественного типа, магию звуков и т.п.
Диссонанс в музыке вызывал у неё лёгкий дискомфорт, но это не была основная причина, выросшие в мирном Южном континенте люди не могли этого понять.
Поезд постепенно остановился, двери медленно открылись, из вагона вырвался лёгкий прозрачный туман, остаточное тепло, выделяемое стабилизатором, постепенно рассеивалось.
Под звуки музыки, наполнявшей вокзал, Лань Ци вместе с Зестиллой вышел из вагона. Сначала в глаза бросилась прозрачная зеркальная завеса, она улавливала выражения лиц прибывших в имперскую столицу пассажиров и сохраняла их на несколько секунд, после чего исчезала.
— Это традиция вокзала, используется для записи и проверки личности каждого прибывшего в имперскую столицу, — Зестила сказалла, что ему не нужно беспокоиться.
Если на человеке было заклятие маскировки, то оно было бы раскрыто при отражении, и его немедленно арестовали бы имперские полицейские.
Лань Ци понимал, что это не атакующее заклинание, поэтому он наступил на него.
— Если у тебя нет законных документов империи, здесь ты не пройдёшь и шагу, — Зестилла объяснила. Хотя обычно она не общалась ни с кем, если это не было необходимо, но на вопросы Лань Ци она привыкла терпеливо отвечать.
Потому что этот неопытный и хрупкий юноша нуждался в ней.
Пройдя через сложные системы безопасности и контрольно-пропускные пункты, они прошли через вокзал и оказались внутри крепостного барьера имперской столицы.
На горизонте Хельрома виднелись сверкающие огнями небоскрёбы, старинные храмы и иномирные парящие конструкции. Ночное небо было не просто тёмно-синим, иногда оно переливалось золотистыми огоньками, словно отражая городское сияние.
Это был город, полный магических чудес. Катастрофа, вызванная столетней Священной войной, оставила в Хельроме множество изменений, выходящих за рамки физического мира и распространяющихся на культуру, общество и законы.
В Хельроме люди и всевозможные полукровки жили бок о бок, царила неопределённость. Между высотными зданиями можно было увидеть парящие сады, а на подземных магических трамвайных путях столкнуться с убегающими алхимическими зверями. В магазинах продавалось всё: от древних лекарств до передовых магических устройств.
Хотя в некоторых районах города существовал так называемый «абсолютный порядок», поддерживаемый влиятельными лицами и могущественными представителями империи, вдали от этих мест часто происходили беспорядки, преступления и акты насилия.
— Оставайся рядом со мной, враждебные взгляды станут твоим повседневным опытом, — Зестилла шла по дороге к Королевской академии Протос и сказала Лань Ци.
Школа находилась недалеко от вокзала, до неё можно было дойти пешком.
— Кстати, в школе будут люди, которые захотят доставить тебе неприятности? — Лань Ци уже заметил, что взгляды окружающих были несколько настороженными, не только у жителей, но и у охранников. Практически никто не смотрел на них доброжелательно. Зестилла слишком сильно походила на чистокровного демона.
— Например?
— Например, ты спокойно читаешь книгу в школе, и вдруг какой-нибудь молодой маркиз подходит и начинает издеваться над тобой, — Лань Ци, основываясь на опыте, привёл пример в стиле Икэлитэ.
— Тогда я отвешу ему пощёчину, — Зестилла, само собой разумеющееся, ответила, подняв глаза на Лань Ци.
— Хорошая девочка, — Лань Ци одобрительно сказал.
По меркам демонического мира, это уже достаточно вежливо.
Раз она хочет быть демоном, её не следует оценивать по человеческим меркам. Лань Ци всегда уважал индивидуальность своих учеников.
— Но такой ситуации, скорее всего, не возникнет. В этой школе те, кто действительно захочет тебя убить, вряд ли будут с тобой много говорить, они, скорее всего, попытаются стать твоим надёжным союзником, — сказала Зестилла.
Она не ожидала, что Лань Ци одобрит её поступок, но все эти аристократы были слишком красивыми.
— Например? — Лань Ци также попросил Зестиллу привести пример.
— Например, на большом экзамене для подготовительных курсов в конце этого месяца и на испытании в мире теней в начале следующего месяца большинство тех, кто захочет со мной в команду, будут иметь недобрые намерения, — равнодушно ответила Зестилла.
— Зестилла, откуда ты знаешь об отношении других к тебе? — Лань Ци не думал, что у Зестиллы паранойя, она говорила очень уверенно.
— Я могу в определённой степени чувствовать враждебность и доброжелательность. Ты особенный, чистый, как лист белой бумаги, — она снова посмотрела на Лань Ци и сказала.