Глава 260. •
Элис закончила тем, что ушла, не добившись никакого прогресса в своей миссии еще айфри дом раз. Однако у Леонеля не хватило ума, чтобы беспокоиться о своих мыслях. Он почувствовал легкое беспокойство в своем сердце. Как только она ушла, он погрузился в свои тренировки.
Он едва коснулся своего лука. Для него его талант в луке был настолько ошеломляющим, что ему не нужно было много практиковаться, чтобы довести его до высокого уровня. Вместо этого он сосредоточил все свое существо на медитации и копье.
К тому времени, как пришли новости, он прошел почти через сотню копий. Но, по сравнению с более чем 2000, которые он должен был освоить, он едва ли сделал вмятину в своей истинной цели. Тем не менее, даже сейчас он чувствовал, что его Сила Копья медленно совершенствуется с течением времени.
Леонель все еще находился на самом первом уровне Силы Копья. Однако, согласно словарю, оставленному ему отцом, существовали различия между видами Силы Копья, которые можно было постичь. Чем дольше он сможет подавлять свой прорыв, создавая и восстанавливая свою Силу Копья, тем больше преимуществ он получит в будущем.
Со скрытой остротой в глазах Леонель покинул Сегментированный Куб.
**
В Академии магов было шумно, даже больше, чем обычно. Обычно довольно закрытый сад вокруг Башни Магического искусства был заполнен молодыми и старыми. Все ждали одного объявления.
В этот момент старая женщина с головой сухих седеющих волос молча сидела на платформе, спокойно медитируя, как будто события вокруг не имели к ней никакого отношения.
Однако никто не осмеливался пренебрежительно относиться к этой женщине. Судя по ее фиолетовым одеждам и огненно-красным узорам, которые их украшали, эта леди была Двухзвездным Магом Огня и, скорее всего, одним из директоров Академии магов.
Внезапно эта, казалось бы, хрупкая старая леди открыла глаза.
Громкое давление, опаленное немалым количеством тепла, внезапно пронизало атмосферу. Казалось, что вся влага в воздухе высасывается досуха. Даже сочная зеленая трава под их ногами выглядела так, как будто они могли увянуть в любое время.
Даже не сказав ни слова, все вокруг погрузилось в тишину. Сдерживание такого мага, бесконечно близкого к предпоследнему барьеру, было слишком велико. Кто посмеет оскорбить ее?
Удивительно, но, даже не потрудившись тратить время, она заговорила о насущной теме. Не было ни предисловия, ни цветистых слов, только холодная и бесстрастная стрела к сердцу вопроса.
«Пробные врата Мерлина откроются через два месяца. Только те, кому исполнилось 16 лет и старше, будут допущены к участию.
«Права на вход будут решаться по вашим заслугам.
«Те, кто в возрасте от 16 до 20 лет, должны достичь официального стандарта Двух Звезд. Лица в возрасте от 21 до 30 лет должны быть официальными магами Трех Звезд. Те, кто в возрасте от 31 до 50 лет, должны быть магами Одной Звезды. Те, кто старше этого, должны быть Двумя Звездными Магами.
«Те, кто удовлетворяет этому первому требованию, будут допущены к раунду выбора.
«Для тех, кто находится в первой возрастной группе, будет 50 мест, для тех, кто находится в следующей, — 25, а в самой старой группе будет всего 10 мест
«Те из вас, кто будет частью квот, предоставленных вашим семьям, не будут включены в эту сумму.
Огненный Маг был краток и лаконичен. У тех, кто был поблизости, даже не было возможности обработать ее до того, как ее рассказ был закончен.
Час? Не было времени подготовиться? Некоторые из них едва ли имели представление о том, что такое Испытания Мерлина, но теперь их внезапно втянули в соревнование за это?
Нужно было знать, что не все были похожи на Леонеля. У него был доступ к наследному принцу, и была также Элис, которая, казалось, имела особое положение в Академии магов за пределами лектора.
Даже тогда Леонель почти ничего не знал. Если бы он не прошел свой официальный трехзвездочный тест на стандартизацию магов и не смог прочитать информацию девятого уровня в библиотеке, он, вероятно, был бы еще более невежественным. Не говоря уже об этих людях, у которых было еще меньше доступа, чем у него.
Леонель оставался бесстрастным, его Трехзвездочная Официальная мантия Мага отражала глубокий синий цвет, вышитый бронзой. Он шагнул в телепортационную формацию к ядру Камелота, мысленно готовый ко всему.
Правда заключалась в том, что с его боевой доблестью скобка от 16 до 20 лет была для него не более чем шуткой. Его присутствие должно было быть не более чем формальностью, но по какой-то причине он все еще был настороже.
Зрение Леонеля затуманилось. Мгновение спустя он оказался на большой арене.
По всем правилам, такая большая арена должна была быть шумной, заполненной от стены до стены зрителями. Однако это было совсем не так. На самом деле… было жутко тихо.
Сиденья, которые могли вместить более 50 000 человек, были покрыты черными простынями, как будто для того, чтобы отвлечь внимание от того факта, что они пусты.
Однако трибуны не были полностью заполнены людьми. Тем не менее, было ясно, что молодые люди и старшие маги, стоявшие вокруг Леонеля, хотели бы, чтобы они были. Причина в том, что… персонажи, молча наблюдающие за ними сверху, были просто слишком внушающими страх. Одно их присутствие делало их колени слабыми.
Их было не больше сотни, но каждый, казалось, нес на своих плечах тяжесть мира.
Там были семь Верховных магов, Рыцари Круглого стола, Общие Звезды… Один за другим их положение и сила, казалось, только росли.
Даже после всего этого, все еще были два а й ф р и д о м человека, которые заставляли магов вокруг Леонеля чувствовать, что их сердца остановились.
Они оба сидели на тронах, их сила была так велика, что воздух, казалось, затвердел вокруг них.
Одна из них была женщиной исключительной внешности. У нее была мягкая пшеничного цвета кожа, распущенные черные волосы и мерцающие голубые глаза. Ее красота опьяняла до такой степени, что всех, кто смотрел на нее, затягивала в иллюзию.
Она была одета в нежное голубое платье, а ее шея и грудь были обернуты мягким белым меховым шарфом. Она воплощала благородство в наибольшей степени.
Вторым был человек. Его светлые волосы были яркими до ослепления. Его челюсть была точеной, глаза глубокими и непостижимыми, а улыбка была харизматичной и очаровательной до крайности.
Его плечи были широки, а его присутствие было настолько высоким, что даже его трон казался слишком маленьким для него.
Не было никаких сомнений, что эти двое были великой королевой Гвиневерой и королем Артуром.