Глава 122. •
Деревянная яхта медленно шла через город, следуя петлям и завитушкам, пока наконец не пришвартовалась в оживленной гавани.
Впереди стояло здание, очень похожее на большую городскую ратушу. Вместо дверей в нем были большие арки, которые принимали входящий и исходящий трафик. Весь первый этаж был открыт ветру и стихиям, в то время как верхние этажи стояли на арках, как будто они были их ногами.
Из множества пришвартованных в гавани кораблей выходили группы людей. Все они были вооружены различным оружием. Некоторые носили половину или полную броню, другие носили одежды, как священники, а некоторые были одеты вполне нормально. Если бы не Метаморфоза, Леонель подумал бы, что это какая-то комическая конвенция.
-Пошли. Дамиан поговорил со своей командой, прежде чем обратить свое внимание на Леонеля.
-Это здание называется Южная Смотровая площадка. Те, у кого Сектора расположены на юге, должны приходить сюда, чтобы отчитываться каждые полгода. Кроме того, это также место, куда мы пришли, чтобы представить новых членов наших элитных команд.
Леонель понимающе кивнул и последовал за ним, осматривая Внутренним зрением все, что мог, и фиксируя их в памяти.
Вскоре группа выстроилась в длинную очередь. Процесс несколько озадачил Леонеля. Почему все это было так бюрократично?
«… в рейтинге было какое-то движение».
-Правда? Что случилось?
-Я слышал, что «Погоня за ветром»убила цель с оценкой S-класса, поэтому они переместились с четвертого места на третье, опуская «Громовой хлопок» на одно.
Леонель, несмотря на всю свою скуку, уловил внутренним зрением несколько разговоров. Он обнаружил, что может использовать это шестое чувство не только как глаз в небе, но и как расширение других своих чувств. Если бы он захотел, то мог бы даже «почувствовать», что касается кого-то, кто находится в сотнях метров от него.
Тем не менее, он был очень осторожен с этой способностью. Во-первых, он истощал его дух намного быстрее, чем когда он просто использовал его для зрения. Во-вторых, когда он использовал его как продолжение своего прикосновения, другие, казалось, замечали. И, в-третьих… скажем так, он уже пожалел, что использовал его как продолжение своего носа. Это было всего один раз, но для него этого было достаточно на всю жизнь.
-Есть рейтинги? Леонель спросил Дамиана.
«Рейтинги? ДА. Откуда ты об этом знаешь?
«Я только что подслушал разговор. Что-то о»Погоне за ветром» и «Громовом хлопке»?
-Хе-хе, ты тоже слышал о них, малыш? Женщина-кошка, как любил называть ее Леонель, вмешалась, просовывая свои мягкие щеки между руками Дамиана и Леонеля.
«По мнению вышестоящих, молодые люди в возрасте до 30 лет адаптируются к Метаморфозе гораздо лучше, чем старшее поколение. Это печальная реальность, но правда. У наших способностей гораздо больше возможностей для эволюции, чем у этих старых туманов.
«Рейтинг-это всего лишь небольшое соревнование между сияющими звездами Легиона Истребителей. У нас есть список под названием «Список свиней Империи». Угрозы ранжируются по нему. Чтобы продвинуться в рейтинге «Многообещающее будущее», вы получаете очки вклада от устранения угроз в этом списке».
Когда Леонель услышал это, его интерес несколько а й ф р и д о м померк. Он не собирался так увлекаться Легионом Истребителей, и даже если бы он это сделал, ему не очень нравилась идея нацеливаться на людей только потому, что они были немного талантливы. Если они совершили зверства, это одно. Но если они просто небрежно жили своей жизнью и вносили вклад в Империю, Леонель не верил, что они заслуживают смерти.
Однако была еще одна вещь, которая его интересовала.
-Ммм, ммм. Женщина-кошка снова ответила за Дамиана. «Настоящие имена таких талантов всегда скрыты. У нас есть собственная конфиденциальная система для проверки их вклада. Но главным приоритетом является обеспечение того, чтобы они, в свою очередь, не стали мишенью Империи.
Леонель кивнул, наконец-то поняв. Если возможно, он также хотел бы пойти под псевдонимом.
Час спустя, наконец, настала их очередь. Они добрались до передней части, чтобы найти длинный прилавок. За каждой станцией ждал пожилой джентльмен или женщина. По словам Дамиана, это были мятежники, которые уже уволились со службы. Очевидно, Легион Убийц не будет относиться к ним плохо после того, как они отдали всю свою жизнь делу. Таким образом, многие из более простых, менее физически интенсивных задач были даны им.
Тем не менее, они, возможно, были слишком старыми, потому что человек, обслуживающий стойку, к которой были назначены Дамиан, Леонель и другие, задремал до такой степени, что слегка похрапывал. Даже после звонка в маленький колокольчик на прилавке он не пошевелился.
Только после того, как нетерпеливая женщина-кошка нажала на звонок несколько раз подряд, голова старика, которая до этого клевала носом, проснулась.
Старик сонно зевнул, причмокивая губами, как будто говоря себе, что сон был хорош. Члены команды Дамиана, казалось, поняли, что старика разбудили не действия женщины-кошки, а скорее то, что он встал, потому что ему так захотелось. На это они могли только горько улыбнуться.
Хотя этот старик был всего лишь администратором, они не могли позволить себе быть грубыми. Иногда отставники здесь были когда-то большими шишками, которые превосходили даже брата Дамиана по рангу. Даже когда они не были такими большими шишками, Легион Истребителей защищал их до отказа. В конце концов, если организация не защищает своих ветеранов, им конец. Кто будет искренне работать на них?
Итак, они могли только наблюдать, как старик взял телефон у стойки и набрал номер.
«… Да… Mhm… Как обычно, пожалуйста… Дополнительный сыр и мясо… Не забудь оставить поцелуй на коробке, как ты обычно делаешь… Старик непристойно хихикнул, почти как подросток, тайно болтающий со своей девушкой, пытаясь не разбудить родителей.
Женщина-кошка много раз раздражалась и даже что-то бормотала себе под нос, но старик делал вид, что ничего не слышит.
Через некоторое время он положил трубку. Но как раз в тот момент, когда Дамиан был готов шагнуть вперед… он потянулся к карману и вытащил пачку сигарет.
— … А, время перерыва. Он сказал с легкой улыбкой, собираясь уйти.
На лбу Дамиана появились черные линии. Если старик действительно уйдет, им придется присоединиться к другой очереди, чтобы подождать еще один час. Другие не могли не смотреть на них с жалостью.
Как только старик собрался уходить, он бросил взгляд на группу, как будто извиняясь. Но кто поверит, а й ф р и д о м что он был искренен с тем, как он действовал до сих пор?
Однако именно тогда его взгляд остановился на Леонеле, на лице которого тоже играла горькая улыбка.
Глаза старика расширились. -Это ты!
Леонель растерянно моргнул. Может быть, этот человек знает, что я делал в Форте? Это было бы нехорошо, верно?..
Он посмотрел на Дамиана с некоторым беспокойством в глазах, но он никогда не мог ожидать, что услышит дальше.
-Леонель Моралес, верно? Величайший квотербек в прошлом веке? Могу я получить ваш автограф?!
В этот момент, не говоря уже обо всех остальных, даже Леонель потерял дар речи.