Глава 6. Изменения •
Пока все были отвлечены, Леонель уже двинулся, в несколько шагов добрался до Конрада и Джеймса и сам схватил последнего за воротник. Другой человек, возможно, предпочел бы сначала подраться с Конрадом, но Леонель прекрасно понимал, насколько глупым был такой выбор.
Что бы сейчас ни произошло, безопасность Джеймса была на первом месте. Что бы ни случилось между ними, Джеймс по-прежнему оставался его лучшим другом. И, к счастью, отключение лампочек сыграло ему на руку.
Как и ожидалось, Конрад не успел среагировать. Видя, что Леонель теперь крепко держит Джеймса, он мог только отпустить его, позволив Леонелю поднять Джеймса.
«Лео?..» — слова Джеймса звучали невнятно.
Только сейчас Леонель понял, что Джеймс действительно был без сознания. Вероятно, именно его голова разбила окно вдребезги, и было бы неудивительно, если бы у него диагностировали сотрясение мозга. Связывая это с тем фактом, что он был пьян, это было верным путем к катастрофе.
«Хееей, чувааак. Ты опоздал, твоя невестка ждала тебя…»
Леонель втянул холодный воздух сквозь зубы, когда Джеймс тяжело навалился на него. Он действительно был не в той форме, чтобы взваливать на себя такую ношу, но все же проводил его, позволив посидеть на диване.
«Шеф, у вас там есть какие-нибудь газовые горелки? Нам нужно немного света», — крикнул Леонель.
Четырехзвездочный шеф-повар, который не сказал ни слова, даже когда жизнь Джеймса была на кону, наконец-то выглядел немного потрясенным. Казалось, он не понимал, что происходит.
«…Да… Мы используем паяльную лампу для финальных штрихов некоторых блюд…»
Он рассеянно пошарил в темноте, вытаскивая потайное отделение, чтобы взять фонарик, о котором он говорил. Но, прежде чем он успел подумать о том, чтобы передать его Леонелю, это произошло.
В эти несколько минут казалось, что планета развалится. Раздалась какофония ударов, настолько громких, что Леонелю ничего не оставалось, как заткнуть уши. Земля под их ногами задрожала сильнее, здание дико раскачивалось слева направо.
Именно тогда Леонель застыл. Ему не нужно было думать, чтобы понять, что именно было причиной этого…
Райские острова!
‘Отец…’
Приступ беспокойства сжал грудь Леонеля. Ни одному Райскому острову не было разрешено прокладывать маршруты, пересекающие важные достопримечательности. Десять лучших академий, правительственные здания и исторические достопримечательности — все это соответствует этому описанию. Итак, они были в безопасности, к лучшему или к худшему.
Однако Леонель не заботился о своей собственной безопасности. Он беспокоился о своем отце.
Райские острова более высокого класса, такие как те, на которых жили он и его отец, имели несколько функций безопасности на случай, если произойдет событие, подобное этому; однако они не были идеальными при любом соображении. Это было особенно важно, учитывая масштабы отключения электроэнергии.
Единственной слабой надеждой было то, что Леонель и его отец жили на Райском острове очень близко к поверхности — по факту, ближайший. Если бы их остров сначала врезался в какой-нибудь из небоскребов, то это замедлило бы его падение настолько, что можно было спасти жизнь его отцу. Эти небоскребы были именно самой последней линией обороны от этих катастроф. Они были построены с виду этого потенциального катаклизма.
В конце концов, Леонель мог только подавить свое беспокойство.
Если бы это было обычное отключение электроэнергии, вызванное каким-то общесистемным сбоем, он бы немедленно сбежал отсюда, даже оставив Айну позади. Однако, прежде чем все произошло, их наручные часы предупредили о Коде Красном класса 9. Было совершенно очевидно, что в этом событии не было ничего нормального.
Стиснув зубы, Леонель выдерживал сотрясение земли, крепко зажав уши руками. Им повезло, что их здания были построены с использованием самых современных сейсмостойких технологий, иначе оно ни за что не продержалось бы так долго.
Атмосфера стала мрачной. Студенты, которые могли ходить здесь, нечасто думали о Райских островах над ними. Иногда они заслоняли солнце, но в той же степени, что и облака.
Однако на этот раз, с каждым грохочущим бумом, они все больше и больше осознавали, что каждый из них представляет собой гибель бесчисленных невинных людей.
Ни с того, ни с сего некоторых начало тошнить. Гнилостный запах заполнил вестибюль четвертого этажа вместе с тихими рыданиями, почти полностью заглушенными ужасным потоком звуков.
О какой бы катастрофе не предупреждала Империя Вознесения, которая только началась, но миллиарды уже погибли. Что это за дурацкая шутка?
Те немногие, кому удалось сохранить равновесие, смотрели на Леонеля с нескрываемой жалостью. Несмотря на то, что он закрыл глаза и стиснул челюсти, сохраняя бесстрастное выражение лица и затыкая уши, они хорошо знали, что он, должно быть, чувствует.
Некоторые из них были в одной лодке. Даже если их семьи были достаточно богаты, чтобы иметь дом на поверхности, не все из них могли иметь дом в этих охраняемых зонах. Их семьи вполне могли погибнуть, будучи раздавленными этими падающими Райскими островами.
Спустя более десяти минут грохот, наконец, прекратился; земля все еще колебалась у них под ногами. Может быть, только сейчас они осознали, сколько этих островов парило над их головами… и о скольких жизнях они даже не беспокоились до сих пор.
Когда они это сделали, Леонель начал работать как ни в чем не бывало. Он осторожно снял с Джеймса рубашку, стараясь поддерживать его голову.
Как и ожидалось, Джеймс не только получил сотрясение мозга, но и осколки стекла на нижнем выступе подоконника оставили глубокие порезы на его пояснице.
Приняв паяльную лампу от Четырехзвездочного шеф-повара, Леонель позаимствовал несколько ароматических свечей у жителя общежития и зажег их, наконец дав им подобие света.
Леонель не был медиком, но он прошел несколько курсов по оказанию первой помощи. Он не был уверен, были ли медики, которых они держали в резерве на время игры, все еще здесь, или они разошлись по домам. В конце концов, прошло уже больше часа, приближаясь к двум, с тех пор как закончилась игра. Он не мог позволить себе искать их.
Промыв раны Джеймса на пояснице, насколько это было возможно, он медленно удалил осколки стекла, застрявшие в его плоти. Наконец, он обмотал их после дезинфекции кулинарным вином, полученным от шеф-повара.
«Люблю тебя, чувак…»
Пьяный голос Джеймса затих, но вскоре его сменил легкий храп. Присутствующие здесь не могли не думать, что он был самым удачливым из них всех. Даже если бы они попытались заснуть сейчас, они не сомневались, что им бы не удалось.
По правде говоря, он знал, что лучший ответ — оставаться на месте. Все остальные тоже знали. Будучи одной из охраняемых зон, они, очевидно, могли бы одними из первых получить государственную помощь.
Но что это был за Код Красный? Было ли это просто всемирным отключением электроэнергии? У Леонеля было ощущение, что это нечто большее, но он должен был признаться себе, что у него нет айфри дом реальных доказательств того, что это так. Это было просто… как могла могущественная Империя Вознесения, объединившая Землю, не быть готовой к такому?
Это навело Леонеля на мысль, что было что-то, что активно вызывало это отключение. Это была не ошибка, а скорее событие, которое даже их Империя не могла остановить.
‘Хорошая новость в том, что у нас есть комната и питание. Академия также запасается продовольствием на несколько лет с большой осторожностью из-за предыдущих мятежей и ситуаций с заложниками.
‘Плохая это то, что пропускная способность кампуса превышает его обычную пропускную способность из-за игры и вечеринки. Кроме того, без питания большие морозильные камеры будут медленно терять тепло. Это будет еще быстрее, если люди будут постоянно открывать и закрывать их двери.
‘Можно было бы предпринять упреждающие действия и законсервировать то, что можем. Но не многие прислушаются к моим словам, они подумают, что я чрезмерный параноик. Еды здесь достаточно, чтобы легко продержаться месяц, прежде чем она начнет портиться, и никто бы не подумал, что Империя не сможет восстановиться за это время, поэтому они не захотят идти на жертвы.’
Мысли Леонеля быстро закружились. Часть его хотела действовать бережно из осторожности, но айфри дом другая часть понимала, что, если у людей не будет доказательств того, насколько опасна эта ситуация, они не будут слушать. Просто так уж устроены люди.
По правде говоря, Леонель не хотела иметь дело ни с чем из этого. Он только хотел пойти и посмотреть, все ли в порядке с его отцом; больше его ничего не волновало.
«Черт, я не могу вынести этот запах».
Конрад сморщил нос с высокой переносицей. Как только раскачивание здания нормализовалось, он не хотел стоять там больше ни секунды. Обычно такое месиво рвоты легко убиралось с помощью их высокотехнологичных средств. Но сейчас было очевидно, что это невозможно. Даже не было гарантией того, что у них все еще есть водопровод.
Леонель не останавливал Конрада, да и с чего бы ему это делать?
К сожалению, казалось, что Конраду не суждено было далеко продвинуться.
Здание содрогнулось еще раз. На мгновение Леонель подумал, что фундамент слишком сильно пострадал от предыдущих землетрясений и что общежитие рушится. Но в следующее мгновение он увидел то, чего никогда в жизни не забудет.
Это был пространственный разлом. Леонель был абсолютно уверен. Он никогда не видел ни одного из них и никогда не читал его описания, но у парня было достаточно живое воображение, чтобы знать, что, если когда-либо существовал пространственный разлом, он выглядел бы точно так же. Возможно, единственное, что отличалось от его причудливого образа, — это то, что он освещал ночное небо, как будто был день.
Кроме этого, все остальное было таким же. Резкий когнитивный диссонанс, его черное звездное внутреннее строение, то, как он не имел никакой и одновременно бесконечной глубины…
Выражение лица Леонеля изменилось, когда он наблюдал за этим через разбитое окно.
‘Он расширяется! Мы не можем здесь оставаться!’
«Милан!» — Леонель отреагировал быстро.
Поняв, что он имел в виду, крупный нападающий Леонеля перекинул Джеймса через плечо. Леонель сделал бы это сам, но его ребра были не в том состоянии, чтобы выдерживать такую нагрузку. Однако, как раз в тот момент, когда они собирались выбежать из здания, голос Конрада заставил Леонеля остановиться.
«Что, черт возьми, ты делаешь?! Ты знаешь, кто я? Отвали от меня, черт подери!»
Леонель был ошеломлен. Та самая молодая девушка, которую вырвало во время падения Райских островов, стояла на пути к ближайшему выходу, ее взгляд был пустым. Нет, не так. Ее радужки полностью побелели, даже зрачки последовали ее примеру.
Выражение ее лица было холодным. Леонель инстинктивно чувствовала, что невозможно, чтобы та же самая девушка, которую тошнило при одной мысли о трупах, демонстрировала такое выражение лица. Что же все-таки происходит?
Ее маленькая фигурка внезапно сделала шаг вперед, ее ладонь ударила Конрада в грудь.
По всем правилам, ничего не должно было случиться. Конрад был на дюйм (2.5 см) выше даже Леонеля и проводил каждый день своей жизни, тренируясь, как и все их спортсмены. Кроме того, он не был травмирован в игре, как Леонель. В то же время маленькая девочка была всего лишь младшеклассницей, которую затащил на эту вечеринку один из ее старших товарищей, и ей едва достигала 5 футов 4 дюймов (163 см).
Тем не менее казалось, что нелогичность была темой этого дня.
С глухим мычанием Конрада отбросило назад достаточно сильно, чтобы он упал на спину с ошеломленным выражением на лице.
«Ты…»
Лицо Конрада покраснело от смеси смущения и гнева. Что еще хуже, он поскользнулся и упал прямо рядом с лужей рвоты, что вызвало у него внутреннюю тошноту.
«Эй…!»
Голова Леонель повернулась в другую сторону, только чтобы увидеть еще одного ученика с таким же пустым взглядом, как у маленькой девочки.
В одно мгновение один стал двумя. Затем двое превратились в троих. В мгновение ока десять пар белых радужек замерцали под голубым светом пространственного разлома, тупо глядя на них всех. Среди них был даже один из его собственных товарищей по команде.
Выражение лица Леонеля стало серьезным.
«Айна, Юри, Саван. Идите сюда».
На этот раз грубая Саван не сказала ни единого слова. Нервозность на ее лице была очевидна, когда она медленно вошла в круг защиты Леонеля вместе с Айной и Юри.
Пространственный разлом рос сзади, белоглазые сверстники блокировали спереди, и необъяснимое чувство неуверенности и страха пронизывало их сердца.