Глава 123 •
Удар Сола прошел впустую. Он быстро восстановил равновесие и снова с силой ударил по земле.
Но за мгновение до того, как его кулак коснулся камня, он резко остановился.
Все это время водоросль не пыталась увернуться или убежать, а даже потерлась о его левую руку, словно и она ей очень нравилась.
Сол с недоумением поднял руку, глядя на свой кулак, похожий на боксерскую перчатку. «Неужели эта водоросль почувствовала не дневник?»
Дневник мага смерти, неизвестно откуда взявшийся, но определенно не простой. Сол считал, что он как минимум уровня мага третьего ранга.
Хозяин Горса — опытный маг второго ранга. Вряд ли под его Башней могло существовать таинственное существо выше третьего ранга.
И это Болото Пожирателей Душ, очевидно, было своего рода свалкой для трупов и остатков душ…
Остатки душ?
Сол подумал о своей левой руке, которую дневник назвал духовным материалом, способным временно удерживать осколки души.
Неужели эта водоросль почувствовала запах осколка души на его левой руке?
Поэтому она тогда и бросилась на дневник, потому что почувствовала на нем осколок души?
Ведь когда Сид был уничтожен, в дневник вошел еще и черный призрак. Он определенно был частью души Сида, и очень особенной частью, иначе дневник не стал бы его поглощать.
Но тот черный осколок уже исчез.
Непонятно, что именно почувствовала водоросль.
Пока Сол думал, та все терлась и терлась о его руку.
«Ты нализалась уже?»
Очнувшись, Сол с раздражением попытался содрать черную тварь.
Но она была очень настырной. Сдерешь с одной стороны — она тут же прицепится с другой.
Сол, запыхавшись, так и не смог от нее избавиться.
— Фух… ты так ко мне прицепилась, неужели хочешь уйти со мной?
Сол сдался. Он решил сначала выбраться, а потом уже разбираться с этой тварью.
Но не успел он договорить, как та водоросль, что терлась о его руку, тут же замерла. Но не отцепилась.
— Хм? Так ты хочешь со мной уйти или нет?
Сол заинтересовался и начал ее дразнить.
Бульк… бульк… шлеп! Бульк… шлеп!
Но тут болото вокруг постамента вдруг забурлило. Из него начали вылетать огромные пузыри и лопаться.
Из грязи высунулись огромные, с бедро толщиной, черные щупальца и, извиваясь, потянулись к постаменту, но, боясь его, лишь хлестали по грязи вокруг.
Ш-ш-ш!
Хлоп!
От этих яростных ударов, казалось, они хотят разорвать Сола на куски.
Он с силой рванул правой рукой и на этот раз легко содрал водоросль.
— Я не говорил, что действительно тебя заберу. Раз ты так недовольна, то оставайся здесь.
Водоросль, казалось, действительно поняла его слова. Она, оглядываясь, подошла к краю постамента и, наконец, спрыгнула.
Словно ребенок, который хотел погулять после школы, а его за ухо тащат домой.
Однако, хоть водоросль и вернулась, болото не успокоилось.
Словно родители ребенка, они, уперев руки в бока, строго его отчитывали.
Щупальца хлестали по грязи, и вскоре, по мере того как она бурлила, перед Солом появилось новое ужасное зрелище.
Из грязи начали выплывать бледные человеческие лица. Они были искажены от злобы, уставились на Сола, их рты открывались и закрывались, словно они то ли умоляли, то ли проклинали.
Хоть и не было слышно ни звука, но в ушах у Сола звенело.
Даже зажав уши, он не мог избавиться от этого странного звука.
Сол, забыв обо всем, бросился к столам, с трудом поставил один на другой и залез наверх.
Но он забыл, что ему всего двенадцать, и роста не хватает. Даже стоя на двух столах, он не доставал до потолка.
Сол, рискуя, подпрыгнул, ухватился одной рукой за землю, но не смог удержаться и, пошатнувшись, чуть не упал.
— Фух!
Звон в ушах становился все сильнее. Сол, скорчившись на столе с мукой зажал уши, с трудом встал, но больше не мог прыгать.
Когда он уже готов был упасть, из земли вдруг высунулась желтовато-коричневая, высохшая рука, схватила его и вытащила из подземелья.
Сол наконец-то снова увидел солнечный свет.
— Пфу-пфу! — он выплюнул изо рта землю и, не успев даже открыть глаза, начал благодарить своего спасителя. — Спасибо, спасибо, я уж думал, не выберусь.
Это был садовник. Кожа на его руках была такого же желтого цвета, как и на лице.
На лице у него по-прежнему сияла улыбка, но движения, когда он вставал, казались какими-то застывшими.
— Не бойтесь. Это внизу — старая лаборатория Башни. Она уже давно заброшена, — радушно объяснил он. — Хоть маги и укрепили ее, но иногда проходящие мимо ученики все же падают.
Недомогание, плохое предчувствие.
Он применил к Солу заклинание очищения, и тот наконец-то избавился от грязи.
— Я заметил, что ты пропал, и догадался, что ты упал. Но ты там сильно пошумел. Раньше никто не мог так растормошить Болото Пожирателей Душ.
Что мог сказать Сол?
— Ха-ха, сам не знаю, как так вышло. Наверное, случайность.
Садовник тоже неловко рассмеялся и, не расспрашивая, сменил тему.
— Вы уже выбрали цветок-спутник?
— О, да, уже выбрал.
Хоть и пережил небольшое приключение, но Сол не забыл о том самом энергичном бутоне.