Глава 108

Дневник мага смерти

С каштановыми вьющимися волосами и значком ученика второго ранга на груди, он с непроницаемым лицом что-то сжигал в жаровне. Из жаровни поднимался редкий сизый дым, который то рассеивался, то собирался в клубы, а затем исчезал у потолка.

Боясь, что тот проводит эксперимент, Сол не стал его беспокоить. Если он его напугает, а тот, дрогнув, все испортит, то еще и обвинит его.

Сол решил постоять у двери и подождать, пока тот его сам заметит.

Но не успел он остановиться, как изнутри раздался голос:

— Почему не заходишь? Дверь я для тебя и оставил.

— Старший брат Ник? — неуверенно спросил Сол.

Ник поднял голову. Дым клубился вокруг его лица.

— Ты меня помнишь?

«…» Сол его, конечно, не помнил. Он только что услышал это имя от наставника Рама.

— О, ладно, похоже, забыл, — Ник снова опустил голову. Он, казалось, совсем не расстроился. Словно это было в порядке вещей, что его не помнят.

— Заходи, закрывай дверь. Я тебе объясню, что к чему.

Сол вошел и встал рядом с ним.

Нику было лет восемнадцать-девятнадцать, но с его серьезным видом он казался старше тридцатилетнего Байрона.

— Я слышал, ты работаешь в морге?

— Да, старший брат.

— Работа в морге — это постоянное общение с мертвыми. А здесь — с живыми, — Ник повернулся к Солу. — Я хорошо разбираюсь в эмоциях. И магия, которую я изучаю, в основном связана с ними.

Старший брат Ник с самого начала раскрыл свои карты?

Сол быстро соображал. Вероятно, это было ключевым моментом для предстоящего эксперимента, поэтому Ник и объяснял все заранее.

Управлять эмоциями? Звучит не очень-то впечатляюще. Какая от этого боевая мощь? Заставить врага умереть от смеха или плача?

Постойте!

Сол резко поднял голову и посмотрел на Ника.

Он вспомнил, кто это!

В дневнике у него было множество странных смертей, и одна из них — от смеха.

Ник — это тот самый старший ученик, что сидел рядом с Сидом на экзамене!

Так значит, тогда он «умер от смеха» из-за Ника?

Он тоже был одним из смертельных козырей Сида?

Ник с непроницаемым лицом продолжал что-то объяснять, не подозревая, что Сол уже готов был достать из кармана оружие.

— …здесь мы в основном наблюдаем за эмоциями духов. Наставник поручил мне руководить этой частью. Он сказал, что ты хорошо умеешь напрямую наблюдать за духами, поэтому и послал тебя помочь… У тебя очень сильные эмоциональные колебания. Что-то не так?

Ник потушил огонь. Сизый дым постепенно рассеялся, и в жаровне ничего не осталось.

— Вы тот самый старший ученик, что тестировал нас? — Сол незаметно выставил левую руку вперед, а правой сжал флакончик в кармане.

— Да, — Ник убрал жаровню и достал из-под стола две пары наушников. Одну повесил себе на шею, а другую протянул Солу. — Мы с Сидом обычно работаем вместе. Поэтому, когда он взял задание по тестированию новичков, я пошел с ним.

Сол взял наушники левой рукой, но не надел.

Ник — друг Сида?

Он большим пальцем уперся в флакончик.

— Наставник Рам уже решил не преследовать меня за дело с Сидом, — Сол сначала упомянул Рама, надеясь, что Ник — человек разумный и не станет драться в лаборатории.

Но Ник оказался еще разумнее, чем он думал.

Он отложил инструменты, которые разбирал, и повернулся.

— Ты все еще напряжен… Ладно, чтобы Сид не мешал нашей будущей работе, я, пожалуй, объясню тебе, что произошло.

Лицо Ника было все таким же непроницаемым. Непонятно было, скорбит ли он о смерти Сида.

— Не нужно меня враждебно воспринимать. В некотором смысле, я спас тебе жизнь.

Сол все еще сжимал наушники и смотрел на Ника.

— В тот день на экзамене Сид вел себя странно. Он обычно вспыльчив и груб, но то, что он вдруг убил того новичка, меня удивило, — спокойно рассказывал Ник.

— Ведь одно из правил здесь гласит: все в Башне — собственность Хозяина. Поэтому за беспричинное нанесение ущерба Хозяину можно понести наказание.

— Поэтому я тогда и удивился. Если бы Сид действительно был недоволен тем толстяком, он мог бы просто отправить его в рабы или убить тайно. Зачем было делать это на глазах у всех?

— Позже, о, гораздо позже, когда я услышал, что ты убил Сида, я понял. Сид убил толстяка, чтобы потом использовать это как предлог для твоего убийства. Все равно ты тогда был лишь кандидатом, умрешь — не умрешь, мне было все равно.

— И Сид тайно подстрекал меня убить тебя, пока ты был без сознания, уверяя, что нас не накажут, — опустил глаза Ник. — Потому что те, кто не прошел экзамен и не был переведен в слуги, еще не считались собственностью Башни. Я тогда не заметил, что ты — слуга, и чуть было не согласился.

— Сид всегда был мастером находить лазейки в правилах и человеческих слабостях. К счастью, я более разумен, — кивнул Ник, словно гордясь собой.

Так значит, тогда в дневнике он «умер от смеха» действительно из-за Ника!

Сол стиснул зубы.

Хоть Сид и был мертв, но, осознавая, сколько раз тот пытался его убить, он все равно злился и хотел бы убить его еще раз!

На экзамене, благодаря дневнику, Сол не стал следовать обычному порядку, а, избежав теста на магию, сначала прошел два других, показав высокий ментальный талант, а затем упал в обморок.