Глава 67

Дневник мага смерти

Но на этом все и закончилось. Истлевшее тело Пейдж больше не двигалось, а черная тень духа, развеявшись, оставила после себя лишь струйку черного дыма.

Сол, дрожащими руками, достал только что полученную маску устрашения и, подавляя тошноту, надел ее, чтобы осмотреться.

Он только что видел, как Пейдж умерла, и хоть и ударил ее дважды «Ударом по нежити», но все равно проявил неосторожность. Если бы не Байрон, заметивший, что дух все еще здесь, он бы, возможно, не выжил.

Теперь Сол не видел нигде черной тени. Последний удар Байрона, похоже, уничтожил все следы.

Прежде чем его стошнило, Сол поспешно снял маску и завернул ее в поглощающую запахи желтую кожу.

Раны на теле Байрона начали затягиваться.

Ученики второго ранга были так сильны. Но даже такой, как Байрон, не смог стать учеником третьего ранга до тридцати лет.

Сердце Сола сжалось. Он ясно осознал, насколько труден путь мага. Но он не унывал. Подойдя к Байрону, он, словно только что опомнившись, спросил:

— Старший брат, как вы здесь оказались?

Байрон обернулся и посмотрел на Сола очень сложным взглядом.

Он заговорил. Вернее, заговорили его раны.

Раздался гул, словно говорило множество людей одновременно.

— Я видел твою записку. Но тогда у меня был решающий момент для перехода на третий ранг, поэтому пришел только сегодня.

— Старший брат, вы стали учеником третьего ранга? — рот Сола растянулся в улыбке. Он был искренне рад за Байрона.

— Еще нет, но в этом месяце должен успеть. Не об этом речь. Как ты здесь оказался? Это не та битва, в которой ты должен был участвовать.

— Я тоже не по своей воле ввязался в это веселье, — горько усмехнулся Сол и вкратце рассказал ему всю историю.

— Ты… превзошел все мои ожидания. Возможно, даже если бы я не вмешался, ты бы и сам справился с этим раненым духом.

Голос Байрона становился все тише, так как его раны заживали. Он посмотрел на изуродованное тело Пейдж и покачал головой.

— А ведь это я позвал ее на свое место. Не думал, что она продержится всего несколько дней.

Сердце Сола сжалось.

— Старший брат, вы были с ней близки?

Байрон покачал головой.

— Между учениками — только обмен выгодой. У меня с ней ничего не было. А вот тебе, Сол… я должен.

Сол, подняв голову, посмотрел на Байрона. Выражение его лица было, как всегда, серьезным.

— Это из-за той координатной схемы составной руны?

Уголки глаз Байрона приподнялись.

— Да. Хоть это и была схема всего лишь одной руны, но она дала мне много идей. Благодаря этому я смог в последний момент, перед тридцатилетием, найти свой «локатор».

— Локатор?

— Когда дойдешь до второго ранга, узнаешь. Сейчас тебе это знать ни к чему, только лишняя обуза и путаница в голове.

Сол кивнул. Знания в мире магов тоже требовали определенного уровня силы. Преждевременное знакомство с высокоуровневыми знаниями могло свести с ума.

— Но, хотя сейчас ты еще не готов, когда перейдешь на второй ранг, можешь прийти ко мне и вступить в мой отряд. Я поделюсь с тобой своим опытом.

— Отряд? — это было еще одно новое для Сола слово.

— Ученики третьего ранга, чтобы сродниться с «локатором», часто отправляются на поиски возможностей во внешний мир, поэтому ты их почти не видишь в Башне. И так как места, куда они отправляются, очень опасны, они часто объединяются в отряды. Многие ученики второго ранга, чтобы найти свой «локатор», тоже уходят с ними, но некоторые погибают.

Байрон вздохнул, и его тело издало свистящий звук.

— Ничего не поделаешь, ресурсы Башни ограничены.

Сол подумал о своем пустом экспериментальном столе и шкафах, сжал в руках мешочек с кристаллами и тоже вздохнул.

— Да уж, очень ограничены.

Байрон подошел к столу Пейдж, полистал ее книги, осмотрел три саркофага и вернулся к ее истлевшему телу.

— В этих трех трупах сидел злой дух. Пейдж должна была отдать их наставнику Казу. Но… жадность взяла верх, она хотела присвоить себе труп этого второкурсника.

Сол кивнул. Книга тоже говорила ему, что после его смерти Пейдж запишет в журнале три трупа учеников первого ранга. Куда делся бы труп второкурсника, было очевидно.

Рана, заменявшая губы, продолжала шевелиться.

— Но она недооценила духа и переоценила себя. Оказавшись в ловушке, она решила сделать из тебя козла отпущения.

Сол снова кивнул. Байрон все правильно понял.

— Ты молодец, — в заключение сказал он, и уголки его глаз снова приподнялись в одобрительной улыбке.

— Я просто случайно попал, — скромно ответил Сол. То, что он смог одолеть Пейдж, было целиком и полностью заслугой книги, которая помогала ему исключать все неверные варианты, а также нескольких артефактов, данных ему Коншей. Иначе, с его-то силой, два «Удара по нежити» — это был его предел.

Так что сильные покровители были ему необходимы. Главное — не попасться в их ловушки.

— Вещи Пейдж я заберу. У тебя есть возражения?

Сол тут же замотал головой.

— Никаких. Если вы этим займетесь, то все будет в порядке.

Байрон, не теряя времени, подошел и легко поднял два саркофага. В одном был ученик второго ранга, в другом — первого.