Глава 1017 — Отец •
Чэнь Жуй лишь слабо улыбнулся: «Убить командира легиона столичного гарнизона, прелюбодействовать и «убить» вдову дяди… Этого может быть недостаточно? Ну, как насчет того, чтобы добавить «убийство правителя»?»
Последняя фраза заставила глаза Лекса Великого стать яростными, когда он посмотрел прямо в глаза Чэнь Жуйя. Однако, кроме безразличия, он не увидел там ничего особенного.
«Ваше Величество не хочет этого делать?» — Чэнь Жуй посмотрел Лексу Великому прямо в глаза. «Это дает вам благоприятную возможность раз и навсегда. Разве это не «самое важное» качество правителя?»
Ритм дыхания Лекса Великого немного ускорился. Он сделал глубокий вдох, и дыхание постепенно успокоилось. «То есть, у тебя уже есть это осознание, когда ты приходишь сюда без опекуна?»
«С того момента, как я пришел в этот дворец… Нет, с того дня, как в этом дворце родился «Артур», я должен был осознать это». Чэнь Жуй слегка покачал головой: «Самая безжалостные люди — это семья правителя. Ради власти и выживания, чем больше у тебя родственников, тем больше ты будешь сражаться насмерть. Дерево хочет быть тихим, но ветер постоянен. Невозможно жить беззаботной жизнью. Даже сын, которого ты когда-то любил больше всех, может однажды пошатнуть твой трон и стать препятствием на пути к власти, и ты не колеблясь устранишь его».
«Если это так, то почему ты вернулся? Почему ты проявил такие удивительные способности после того, как вернулся? Это только ради той женщины? Женщины, от которой ты уже избавился? Все твои усилия вращаются вокруг этой доброй любовной связи, и вот чем это в конце концов заканчилось?»
«Это мое личное дело. Я не хочу отвечать слишком много», — Чэнь Жуй не стал отвечать прямо и сменил тему: «Однако, что касается Вероники, поскольку я полностью рассчитался с ней, то… следует ли выполнять наше соглашение, как и было обещано?»
«Чтобы полностью уничтожить остатки Империи Облачных Всадников? Даже если ты мне не скажешь, я это сделаю». Лекс Великий усмехнулся: «Но мне любопытно, что тебя все еще волнует этот вопрос в этой ситуации. Чего ты на самом деле хочешь?»
«Если я что-то и хочу забрать, так это Одеяние Святого Света». Чэнь Жуй указал на свою голову. «Но что касается «Артура», то он на самом деле хочет не этого, потому что он наивнее и нежнее меня. Глупый парень… но сейчас бессмысленно так говорить, Ваше Величество. Теперь это не то, чего хочу я, это то, чего хотите вы?»
Правитель на троне молчал, постукивая указательным пальцем по подлокотнику. В этом тихом зале это казалось чрезвычайно громким.
Атмосфера на некоторое время застыла. Через некоторое время Лекс, казалось, принял какое-то решение. По мановению руки возникло космическое кольцо и поплыло перед Чэнь Жуйем.
«Вот что вы хотите получить».
Чэнь Жуй проверил своим сознанием, и внутри была только одна вещь, белая мантия, тонкая, как крылья цикады, испускающая серебристо-белый блеск. Он мог ощущать чистое легкое дыхание одним лишь соприкосновением сознания, которое не уступало уровню Тернового венца и Святого Грааля.
Высшая святая реликвия Империи Яркого Дракона, последняя из трех святых реликвий – Мантия Святого Света!
Чэнь Жуй был ошеломлен. Это было действительно немного неожиданно, что он смог так легко получить Одеяние Святого Света, которое он всегда хотел.
Лекс заметил этот озадаченный взгляд, и возникло необъяснимое чувство облегчения, когда он холодно спросил: «Почему? Разве это не то, чего ты хочешь?»
«Конечно, это просто немного неожиданно». Хотя Чэнь Жуй был удивлен, он определенно не отказался бы от этой хорошей вещи, которую ему подарили. Он оставил космическое кольцо на складе: «Тогда, Ваше Величество… Дальше, что мне делать как принцу?»
«Разве ты не планировал это давно?» — усмехнулся Лекс. «Теперь я окончательно уверен, что с самого начала твоего возвращения ты вообще не собирался здесь оставаться. Золотое поместье, магическая игра, желтое драконье вино — это всего лишь твои разменные монеты».
«О?» — Чэнь Жуй поднял брови. «Ваше Величество уверены, что здесь нет другого заговора?»
«Хмф! Не относись ко всем, кроме себя, как к идиотам. Хотя я не знаю, чего ты хочешь, я уже знаю, чего ты не хочешь». Лекс пристально посмотрел на Чэнь Жуйя: «Не знаю, должен ли я вздохнуть с облегчением или нет. Признаю, что я метался между наследниками и троном, который я контролирую, но каким бы великим ни был правитель в истории, всегда есть такие колебания. Как думают многие, ты действительно лучший преемник этой империи. Почему ты так пренебрежительно к ней относишься?»
«У каждого свои стремления. Конечно, у меня тоже есть свое упорство, но трон и власть не входят в их число. Более того, я уверен, что у меня есть способность преодолеть определенные оковы и действительно добиваться того, чего я хочу».
Лекс на мгновение замолчал. «Чего еще ты хочешь?»
Желание? Улыбка появилась на уголках губ Чэнь Жуйя: «Фрейя. Хотя она никогда не возражала, видно, что она неохотно идет на политический брак, который вы устроили. Я надеюсь, что в будущем у нее будет право свободно выбирать брак».
«Смешно!» — презрительно сказал Лекс. «Раз она принцесса, она всегда должна быть готова пожертвовать своей жизнью ради империи, не говоря уже о простом браке?»
«Только слабые империи должны жертвовать счастьем своих женщин ради временной стабильности. Я не думаю, что Империя Дракона Яркого и Ваше Величество должны это делать. Если… вы любите Фрейю так сильно, как это кажется».
Лекс не ответил, но неожиданно спросил: «А Святой Грааль тоже у тебя в руках?»
Чэнь Жуй посмотрел в глаза Лекса и медленно кивнул.
«Это ее собственный выбор».
«Точно так же, как сейчас между нами?»
«Если… Ваше Величество так думает». Чэнь Жуй на мгновение уставился на Лекса, затем пожал плечами. «Если больше ничего нет, я уйду первым».
«Ты собираешься попрощаться вот так?» Лекс сказал «прощай» вместо «до свидания».
«Да», — Чэнь Жуй глубоко вздохнул. «Я готов».
«У тебя есть своё право выбора. Я не могу тебя остановить». Лекс помолчал некоторое время. «Я скажу только одно. Тебе еще не поздно изменить свое мнение. Это не вежливость, ты должен знать».
«Я думаю, что «Артур» ни о чем не жалеет. Что бы он ни хотел сделать, всегда найдется отец, который примет его близко к сердцу». Чэнь Жуй низко поклонился Лексу и отвернулся.
За его спиной раздался тихий голос Лекса: «Ты пытался разделить себя и «Артура», который исчез в двух разных людях, но неважно, какие изменения ты пережил, неважно, какая у тебя личность или способности, кровь семьи Роланд всегда текла в твоем теле. Неважно, что ты делаешь, ты не можешь отрицать корень».
«Итак, вот как я прощаюсь». Чэнь Жуй ничего не объяснил. Он повернул голову и посмотрел на фигуру, стоящую на троне. Он почувствовал давно забытое чувство в своем сердце, когда определенный образ наложился на его память: «Итак, прощай, отец».
В этот момент Чэнь Жуй почувствовал, что последнее сознание «Артура» также рассеялось, или оно полностью интегрировалось в его душу без каких-либо изъянов или лазеек. Они больше не были отделены друг от друга. Сила души стала беспрецедентно чистой и обильной. И качество, и количество значительно улучшились.
Как и до продвижения к [Трансформации Красной Полярной Звезды], это улучшение было эквивалентно закладыванию прочного и надежного фундамента для продвижения к следующей сфере. Далее ему нужна была только возможность вызвать качественные изменения.
Эта возможность была началом творения!
Последняя фраза Чэнь Жуй была негромкой, но Лекс все равно ее услышал. Его тело слегка вздрогнуло, он уставился в спину одинокого ходока, и вдруг почувствовал, что его зрение затуманилось.
В конце концов, Лекс был императором, который управлял всей империей. Раньше его видение было затуманено, потому что он всегда был бдителен к таланту и престижу «Артура», но когда он выпрыгнул из этой рамки сейчас, он действительно увидел много вещей.
«Артур» превратил Золотое поместье в большой источник дохода благодаря своему огромному таланту, а затем передал его ему по наследству.
Золотое поместье, магическая игра, желтое драконье вино… Это были не разменные монеты, а подарок.
Подарок отцу.
Далее, то, что собирался сделать «Артур», должно быть крайне опасно. Судя по Святому Граалю и Одеянию Святого Света, это, скорее всего, будет связано с гигантской Святою Церковью. Поэтому перед этим необходимо было провести черту с Империей Яркого Дракона и его отцом, поэтому Артур в тот момент дал ему листок бумаги. Дальнейшее было запланировано на бумаге, что также было лучшим выбором Артура для прощания.
Лекс вдруг почувствовал благодарность за сделанный им в конце выбор. Хотя «Артур» собирался попрощаться и пойти по пути, который даже он не мог предсказать, он все равно не потерял сына.
«Смотри, Икрина, наш сын…»
Спустя долгое время затуманенное зрение постепенно прояснилось, и сгорбленная фигура вновь обрела вертикальное положение, медленно сев на трон.
«Ульсе!»
Ульс, капитан отряда императорской гвардии, который где-то дежурил, тут же появился в главном зале. «Ваше Величество».
«Артур ушёл?»
«Да, Ваше Величество. Его Высочество Артур покинул дворец, но странность в том, что он как будто бы просто испарился. Даже сенсорные способности Гаса не могут определить местонахождение Его Высочества Артура».
Лекс Великий спокойно кивнул: «Немедленно сообщите всему городу, что Третий Принц Артур убил Веронику, вдову покойного Принца Софила, и убил командира легиона Триниса из Золотого Поместья, гарнизона столицы. Теперь он скрывается. Прикажите Легиону Огнекрылов преследовать его всю ночь и обязательно захватить Артура обратно в столицу! Прикажите легиону рыцарей-драконов объединиться с Легионом Железной Чешуи Золотого Поместья и немедленно взять под контроль все Золотое Поместье. Убейте любого, кто ослушается!»
«Да!» Ульсе без колебаний принял приказ.