Глава 777. Временная линия Толстяка Байли •
Лёгкий ветерок овевал разрушенный Проход Потопленного Дракона. Лу Цю молча смотрел на стоявшего перед ним специалиста Кадзамацури.
Спустя долгое время он закрыл глаза и повернулся, направляясь к самой передовой стене Прохода Потопленного Дракона.
— Иметь богов и полагаться на богов — это две разные вещи. Если во всём полагаться только на божества, человечество однажды пожнёт свои плоды…
— Более того, Боги Китая — это наш последний козырь.
— Три часа. Если за три часа не сможете восстановить систему связи, аварийно-ремонтная бригада может увольняться!
— Если у вас есть возражения или недовольство по поводу моего приказа, можете подать жалобу в штаб после восстановления связи. Я приму любое наставление и критику от штаба.
По мере того как тёмно-красный плащ удалялся, его голос постепенно растворялся в завывающем ветре над морем.
…
— Впереди уже Пограничный Туман.
[Облако Прыжков] пронеслось по небу. Линь Цие, глядя на клубящийся вдалеке туман, произнёс:
— Мы наконец-то возвращаемся в Китай! — в глазах Толстяка Байли вспыхнуло волнение. — Интересно, какое выражение будет у командующего Е, когда он увидит нас? Кстати, Организация Шансе уже передала Ночным Стражам сведения о нашем выступлении в «Человеческом загоне»? Нас наградят?
— Награды будут обязательно, — с уверенностью сказал Цао Юань. — Мы же прорвались сквозь «Человеческий загон» Такамагахары и полностью уничтожили Божественную власть. Коллективный орден Звёздного моря нам обеспечен.
— Раньше инструктор Юань Ган говорил, что за десять лет орден Звёздного моря получал, кажется, только отряд «Маска»? — Толстяк Байли усмехнулся. — Я вспомнил, насколько внушительным казался нам тогда отряд «Маска», когда мы были в тренировочном лагере.
Не верится, что всего за несколько лет мы достигли того же уровня, что и они.
Интересно, какие лица будут у них в Шанцзине на церемонии награждения, когда они увидят нас, этих молодых ребят, стоящих на сцене и получающих второй за десять лет орден Звёздного моря?
Толстяк Байли посмотрел на далёкое небо, словно представил себе какую-то картину, и уголки его рта невольно поползли вверх.
Линь Цие, Шэнь Цинчжу и Цао Юань обменялись взглядами и одновременно улыбнулись.
— Кстати, Толстяк Байли, — Линь Цие словно что-то вспомнил, — я так и не спросил тебя. Когда ты был в Японии, ты ведь первым высадился в «Человеческом загоне». Что именно тогда произошло? И почему ты оказался на пуфу в тех руинах?
Толстяк Байли почесал голову, тщательно вспоминая.
— Когда меня выбросило на берег, я вспомнил то, что узнал в тренировочном лагере, и примерно догадался, где я нахожусь. Но что странно, временная линия здесь… кажется, не совпадала с той, что я знал.
— Время? — Линь Цие проницательно ухватился за суть. — Примерно когда ты высадился?
— Если судить по системе летосчисления «Человеческого загона», то это был, наверное, пятьдесят первый год после того, как боги Такамагахары создали «Человеческий загон»? — с некоторой неуверенностью произнёс Толстяк Байли.
51 год Новой Эры?!
Зрачки Линь Цие слегка сузились.
Услышав это, Ань Цинюй, Цао Юань и Цзян Эр тоже одновременно нахмурились.
— Этот год мне кажется очень странным, — Толстяк Байли не заметил изменения выражений лиц окружающих и продолжал рассуждать вслух. — Если боги Такамагахары создали «Человеческий загон» во время появления Тумана, то, исходя из этого, Туман появился 51 год назад…
Это же неверно!
Исторические записи Китая ясно говорят, что Туман появился более ста лет назад, как же это может быть пятьдесят с лишним лет назад?
— Что у вас за лица?
— Толстяк Байли, с временем нет никакой ошибки… — медленно начал Линь Цие. — Туман действительно появился более ста лет назад, и «Человеческий загон» Такамагахары тоже появился более ста лет назад…
Причина, по которой ты считаешь время неверным, в том, что ты был телепортирован в прошлое на пятьдесят с лишним лет раньше нас.
Услышав это, Толстяк Байли погрузился в замешательство.
— Меня отправили на пятьдесят с лишним лет назад? — недоуменно спросил Толстяк Байли. — Как это возможно? Пятьдесят с лишним лет назад не только наш отряд ещё не был создан, но и я, ваш покорный слуга, ещё не родился!
К тому же, если бы на самом деле прошло пятьдесят лет, я бы сейчас был седовласым стариком, верно?
— Цие прав, — Ань Цинюй поправил очки. — Мы высадились в 101 году Новой Эры, а твоё время явно намного опередило наше. А вот почему ты не постарел за эти пятьдесят лет… этого я не знаю.
— Вероятно, дело в том пуфу, — предположил Линь Цие. — Когда я садился на него раньше, то заметил, что Река Полярного Сияния, текущая внутри этого пуфу, обладает необъяснимой силой, способной сильно размывать восприятие времени.
Изначально я думал, что это лишь разница в восприятии, но теперь, похоже, Река Полярного Сияния действительно может замедлять течение времени.
Ань Цинюй продолжил: — А потом? Что произошло после того, как ты высадился?
— После высадки я почувствовал, что что-то зовёт меня, — серьёзно вспомнил Толстяк Байли. — Это было такое странное ощущение, словно что-то шептало мне на ухо, призывая найти это как можно скорее…
Но я так хорошо проводил время, что просто проигнорировал это.
— Проигнорировал? — Линь Цие опешил.
— Ну да, — само собой разумеющимся тоном ответил Толстяк Байли. — Вот идёшь ты по горной тропе и вдруг слышишь, как какой-то незнакомец с соседней вершины зовёт тебя по имени, просит подойти. Ты что, сразу же перемахнёшь через гору, чтобы с ним встретиться? Разве это не от нечего делать?
Линь Цие: …
Ты очень убедительно говоришь.
— Тогда я просто думал о том, чтобы поскорее найти вас, поэтому всё время бродил повсюду. Я прошёл весь путь от Кансая до Канто, выучил немного язык, и даже меня объявили в розыск. Те несколько самозваных Посланников Божественного Откровения время от времени доставляли мне неприятности, но я использовал Запретный Артефакт, чтобы уворачиваться от них, а потом сбегал, и они не могли меня догнать.
В общем, по пути мне было довольно весело. Ах да, я ещё попутно прихватил какой-то фиолетовый… Проклятый Меч? Уже не помню, как назывался. Но я его взял, а вытащить не смог, так и засунул в карман.
В конце концов, я добрался до окрестностей Хоккайдо.
Толстяк Байли продолжил: — Когда я добрался до Хоккайдо, я почувствовал, что этот шепчущий голос становится всё сильнее, а в последующие дни он уже серьёзно мешал мне спать.
В то время я уже практически изъездил всю Японию, и мне нечем было заняться, поэтому я просто последовал за этим шепчущим голосом, нашёл руины, подошёл к тому дворцу, открыл дверь и вошёл…
Что было потом, я уже не помню.
Когда я снова открыл глаза, то оказался на той кровати в Клубе Хсу и увидел записку, которую оставил ты, Цие.
Выслушав Толстяка Байли, Линь Цие невольно почувствовал некоторое волнение.
По сравнению с тернистыми испытаниями других в «Человеческом загоне», приключения Толстяка Байли больше походили на туристический очерк… поел, попил, подрался, присел на пуф, а когда проснулся, прошло уже пятьдесят лет.