Глава 650. Душа клинка [Черного Каната] •
Черный клинок и водяной дракон столкнулись в воздухе, породив яростный порыв ветра. Силы двух Проклятых Мечей высвободились без остатка, и проливной дождь практически полностью скрыл их силуэты.
Дзынь! — раздался резкий лязг металла.
Самукава Цукаса и Харуки Амамия одновременно отпрянули назад, оказавшись на краю затухающего пожарища. Самукава Цукаса нахмурился; он только собирался что-то предпринять, как в пелене дождя прямо за его спиной призраком возникла фигура в черно-красной юкате.
Два прямых меча со свистом рассекли воздух, с невероятной скоростью устремляясь к его шее. [Черный Канат] молниеносно встал в блок за спиной Самукавы, но сила, заключенная в ударе Линь Цие, была слишком велика. Самукаву Цукасу отшвырнуло прочь; ему показалось, будто в него на полном ходу врезался грузовик — руки онемели от мощнейшей отдачи.
"Почему этот парень такой сильный?" — промелькнула мысль в голове Самукавы, когда он взглянул на Линь Цие, сжимающего два клинка.
В следующее мгновение земля под его ногами взорвалась. Несколько толстых ветвей, подобных щупальцам, вырвались наружу и в мгновение ока обвили его тело, зафиксировав в воздухе, словно на распятии. Зрачки Самукавы Цукасы резко сузились.
"Что это еще такое? Ветви прямо из-под земли... Еще один Проклятый Меч?" — опешил он.
Не успел он прийти в себя, как на спине стоящего под дождем Линь Цие размотались многочисленные бинты. Две серебристые подвесные ракеты зависли в воздухе, нацелившись прямо в лицо Самукаве, которого удерживал Древний Древесный Демон. Из их хвостовой части вырвалось ослепительное пламя.
Шух! Шух!
Две ракеты прорезали воздух и устремились прямо к лицу Самукавы Цукасы. В это мгновение перед ним возникла огромная черная тень.
Бум!!!
Обе ракеты взорвались одновременно. Раскаленный огненный шар стремительно расширился в воздухе, накрыв собой несколько зданий внизу. Казалось, в ночном небе Осаки взошло яростное солнце, а тепловая волна прокатилась между бесчисленными небоскребами.
Харуки Амамия, растворившись в дожде, возник поодаль; если бы он остался на прежнем месте, мощь взрыва задела бы и его. Он поднял взгляд к небу, и его брови слегка поползли вверх.
Ветви, сковывавшие Самукаву Цукасу, были перерублены. Посреди бушующего пламени в воздухе безмолвно парил стометровый черный каменный истукан, напоминающий Первого Почтенного. Он сжимал в обеих руках гигантский черный клинок, прижимая его к груди, словно каменный страж, тысячелетиями охраняющий древнюю сокровищницу.
Именно этот истукан принял на себя прямой удар двух ракет, защитив Самукаву Цукасу.
— Значит, это душа клинка [Черного Каната]... — пробормотал Харуки Амамия.
Он впервые видел душу клинка [Черного Каната]. Она отличалась от тех душ Проклятых Мечей, что он встречал ранее: эта душа не походила на живое существо, но при этом излучала ауру ужасающей силы.
Линь Цие тоже смотрел на каменную статую, о чем-то сосредоточенно размышляя. Тем временем черный истукан начал постепенно бледнеть, превращаясь в призрачное марево, и вскоре исчез.
Чудом избежавший смерти Самукава Цукаса окончательно утратил волю к битве. Один только Харуки Амамия заставлял его попотеть, а теперь появился еще и Линь Цие, обладающий поразительной силой в ближнем бою, способный выпускать ракеты и управлять растениями. Против двоих у него не было ни единого шанса.
Однако он никак не мог взять в толк: как Харуки Амамия оказался заодно с Асабой Цие?
Самукава Цукаса с силой оттолкнулся от края крыши и ловко спрыгнул в гущу хаотичного сражения банд. Он быстро вскочил на стоящий неподалеку мотоцикл, в котором остались ключи, и крутанул ручку газа. Под оглушительный рев двигателя он умчался в сторону центра города.
Он рассчитывал, что в многолюдном месте Асаба Цие не посмеет использовать ракеты — оружие массового поражения, — и тогда его шансы на побег значительно возрастут.
Увидев, что Самукава Цукаса пытается сбежать, Харуки Амамия нахмурился и, слившись с дождем, бросился в погоню.
Мотоцикл промчался по улице, молнией проскочив через заграждение из машин, выставленное группировкой Хэйша, и, миновав свет фар, нырнул в ночную тьму.
— Хм? — Шэнь Цинчжу, мимо которого пронесся Самукава Цукаса, удивленно приподнял бровь. Он обернулся и прищурился, провожая взглядом беглеца.
Он небрежно открыл дверцу стоявшей рядом машины, выудил из-под сиденья снайперскую винтовку, вогнал патрон в патронник и под дождем медленно поднял дуло.
Бах! — громыхнул выстрел.
Пуля, сверкнув холодным стальным блеском, вырвалась из черного ствола. В мгновение ока пронзив пелену дождя, она угодила точно в бензобак мотоцикла.
В конце темной улицы вспыхнул огненный шар. Сила взрыва подбросила Самукаву Цукасу в воздух. Пламя лизнуло его тело, серьезно обжегши кожу, и, дважды перекувыркнувшись в воздухе, он жалко рухнул в дорожную грязь под дождем.
— Кумичо — мощь!
— Кумичо — лучший!
Бойцы группировки Хэйша, ставшие свидетелями этого выстрела, на мгновение оцепенели от изумления. Придя в себя, они разразились безумными криками восторга; в их взглядах, устремленных на Шэнь Цинчжу, читалось безграничное поклонение.
"Отличный выстрел", — невольно восхитился про себя Харуки Амамия.
Вторженцы из Китая действительно были мастерами своего дела.
Воспользовавшись тем, что Самукава Цукаса тяжело ранен, Харуки Амамия материализовался из дождя. Самукава, превозмогая боль, попытался выхватить клинок, но Харуки точным ударом ноги в запястье выбил [Черный Канат] из его рук.
Самукава Цукаса, шипя от боли, попытался подняться, но в ту же секунду за его спиной возник силуэт, и лезвие меча прижалось к его горлу.
Линь Цие твердо держал оружие; край клинка был в волоске от того, чтобы вспороть кожу. Он спокойно произнес:
— На таком расстоянии, даже если ты призовешь душу клинка, она не успеет тебя спасти.
Почувствовав холодную сталь на шее, Самукава Цукаса стиснул зубы. После короткой внутренней борьбы он оставил попытки сопротивляться.
— Каковы ваши условия? — хмуро спросил Самукава Цукаса. — Чтобы я перестал преследовать дочь Юдзури Куротэцу? Я согласен. Отныне семья Самукава больше не будет иметь с ней никаких дел...
Харуки Амамия и Линь Цие переглянулись. Харуки спросил:
— Откуда ты узнал про Королевскую кровь?
Самукава Цукаса на мгновение замешкался, а затем неуверенно произнес:
— Если я скажу вам, вы меня отпустите?
Харуки Амамия нахмурился, не зная, что ответить, но Линь Цие кивнул:
— Да.
Самукава Цукаса едва заметно выдохнул.
— Это секретное письмо от старого главы... Мой дед, предыдущий глава семьи Самукава, прислал мне письмо. В нем он рассказал о Королевской крови Юдзури Куротэцу и о том, что сам Куротэцу недавно был убит в Осаке. Он приказал мне мобилизовать людей, чтобы забрать Королевскую кровь и найти его Проклятый Меч.
— Твой дед? — Харуки Амамия нахмурился еще сильнее. — Самукава Мацури — гражданин первого разряда. Если он все еще жив, ему должно быть уже под сто лет, не так ли?