Глава 573. Явиться с возмездием •
— Даже если при жизни вы были велики, сейчас вы лишь остатки душ, привязанные к оружию. Вшестером вам всё равно не одолеть меня, — Амон покачал головой.
— Одной лишь нашей силы, возможно, и впрямь недостаточно, — Хо Цюйбин крепче сжал обломок копья и спокойно продолжил: — Но сейчас за нашими спинами стоит национальная судьба всего Китая, накопленная за тысячи лет!
Как только он договорил, парящий в небе золотой дракон удачи раскрыл пасть в беззвучном рыке.
Ветер не шелохнулся, листья не дрогнули, песок остался неподвижен.
Однако туманная дымка национальной судьбы, застилавшая небо, вскипела, точно бушующий океан. Чёрное проклятие, уже успевшее поглотить несколько драконьих жил, сорвалось с земли, точно остывающая зола, и было развеяно этим рыком в одно мгновение.
Всего один рык — и проклятие национальной судьбы, которое Амон готовил с таким трудом, бесследно исчезло.
Лицо Амона, возвышающегося над горами в виде исполинского чёрного тумана, резко исказилось!
Он и помыслить не мог, что этот бескрайний, словно море, поток удачи обладает собственным сознанием. Более того, сила этой судьбы казалась бесконечной, неисчерпаемой и величественной.
Его божественная мощь в сравнении с национальной судьбой Китая была подобна свету светлячка перед сиянием полной луны или крошечному насекомому перед исполинским древом... Жалкая и смехотворная.
Почувствовав навалившееся давление, Амон не выдержал: его огромное тело из чёрного дыма мгновенно развеялось, исчезая среди гор. Он принял свой первоначальный облик, и лицо его было мрачнее тучи.
С такой колоссальной мощью Китая ему не совладать!
Лишь на миг заколебавшись, он поднял свой чёрный скипетр. Остатки силы проклятия, клубившиеся вокруг него, хлынули обратно в тело и сконцентрировались на вершине жезла в виде чёрной вспышки.
Следом он взмахнул скипетром, указывая в пустоту перед собой, и там возникли чёрные врата судьбы.
Амон бросил взгляд на парящего в небе золотого дракона; в его глазах читалась яростная досада, но он всё же сделал шаг вперёд. Его призрачная фигура обратилась чёрным дымом и полностью скрылась за вратами.
Теперь, когда Амон сам превратился в воплощение проклятия национальной судьбы — иную форму энергии удачи, — он мог использовать связь с судьбой Египта, чтобы мгновенно покинуть пределы Китая.
Энергия судьбы сама по себе была сущностью, стоящей выше понятий времени и пространства.
Хоть он и принёс в жертву Сета, но так и не смог захватить Фэнду или проклясть удачу Китая. Однако Амон понимал: оставаться здесь — значит идти на верную смерть. Судьбу Китая ему не пошатнуть, и единственным выходом было бегство.
Наблюдая за тем, как Амон скрывается, шестеро членов отряда Доблестных Духов даже не пытались его остановить.
— Он и впрямь сбежал в Египет, — прищурившись, произнёс третий Главнокомандующий Ночных Стражей, Тан Юйшэн, сжимая в руке обломок алебарды.
— Пусть бежит, — бесстрастно отозвался Не Цзиньшань, поправляя свой френч. Он пристально смотрел на зависшие в воздухе чёрные врата, и в его глазах вспыхнул опасный огонёк. — Если бы он не вернулся... кто бы привёл нас в Египет?
После ухода Амона чёрные врата начали стремительно сжиматься, готовые вот-вот исчезнуть.
В этот момент Гунъян Ван, облачённая в придворный наряд, внезапно вскинула руку. Алое сияние вырвалось из её ладони, намертво подпирая закрывающиеся створки и удерживая проход размером в человеческий рост.
Хо Цюйбин протянул руку к золотому дракону в небе и резко сжал кулак.
— По воле Небес, принимая судьбу!
— Р-р-ра-а-а-а!
Золотой дракон в небе раскрыл пасть в яростном беззвучном рыке. Обычные люди не могли слышать его, но для шестерых воинов, чьи тела сами стали воплощением удачи, этот рёв прозвучал со всей ясностью...
Это был гнев самой судьбы Китая!
Дракон обратился в ослепительный золотой луч и вонзился в шесть обломков священного оружия, воткнутых в землю. По их поверхности потекло тусклое золотое сияние, и фигуры воинов, стоящих за ними, стали казаться ещё более плотными и реальными.
Хо Цюйбин сжал копьё; его доспехи окутало кровавое свечение, а в глазах вспыхнула неистовая жажда битвы.
— Боги Египта посягнули на мой Китай. Раз они решили использовать хитрость, чтобы извести нашу судьбу...
Он на мгновение замолчал, а затем твёрдо закончил:
— То и мы не имеем права отступать.
— Мы явимся к их порогу и сокрушим их удачу!
Он первым шагнул вперёд, превратившись в золотую вспышку, и мгновенно скрылся в чёрных вратах.
— Уж очень нетерпимый у него характер... — со слабой улыбкой заметила четвёртый Главнокомандующий Ночных Стражей, Ван Цин.
— Он всегда был таким, — ответила Гунъян Ван.
— Идём, — пожал плечами Ли Кэнцян в своей цветастой рубашке. — Старший собрался навести шороху в Египте, а нам, младшим, положено присмотреть, чтобы всё прошло как надо, верно?
Не Цзиньшань в строгом френче поправил манжеты и воротник, подхватил свой чёрный шест и с бесстрастным лицом направился к порталу.
— Всякий, кто посягнёт на Китай, будет покаран, как бы далёк он ни был, — глухо донёсся его ледяной голос.
Остальные, сжимая в руках своё изувеченное оружие, также двинулись следом, скрываясь в черноте врат.
***
Египет.
Город Солнца.
Среди парящего в небесах золотого города открылись чёрные врата, из которых вырвался клуб тумана и принял человеческий облик.
Сила проклятия медленно отступила, обнажая истинную форму Амона. Он посмотрел на возвышающийся в самом центре Города Солнца исполинский божественный столп, и в его глазах отразилось бессилие.
Он переместился прямиком в город через врата судьбы и, должно быть, вернулся первым из всех. Но их миссия провалена, а вдобавок они потеряли Бога Жёлтого Песка Сета. Это было сокрушительное поражение...
Ему оставалось только смиренно принять гнев Бога Солнца.
Сделав пару шагов, Амон вдруг замер. Озадаченный, он обернулся к чёрным вратам, и в его взгляде промелькнуло недоумение.
Почему проход не закрылся?
Чёрные врата судьбы продолжали неподвижно висеть посреди площади перед Храмом Девяти Богов. Внутри них слабо мерцал свет, словно кто-то вот-вот должен был выйти.
Догадка, вспыхнувшая в голове Амона, заставила его оцепенеть.
Невозможно...
Они ведь просто горстка людей, обратившихся в энергию судьбы...
Как они могли?
Как они посмели?!
Пока мысли вихрем проносились в его голове, из черноты портала медленно вышел молодой генерал в разбитых доспехах, сжимая в руке обломок копья.
Бум-м-м!
Словно раскат грома, в небе прогремел мощный взрыв, и вся судьба Египта внезапно содрогнулась!
Это было похоже на то, как в тихую гладь пруда швыряют многотонную глыбу гранита. Яростные волны удачи пронеслись над Египтом, заставив всех богов, живущих в Городе Солнца, одновременно вскинуть головы.
Дон-н-н!
Хо Цюйбин вонзил обломок копья в землю. Вокруг него закипела буйная золотая энергия, и в этом сиянии призрачный золотой дракон издал яростный рёв, обращённый к египетским небесам.
— Я, генерал Хо Цюйбин, приняв судьбу Китая, явился, дабы призвать вас к ответу!