Глава 556. Схватка в гуще звериного прилива •
Мистические существа, обитающие в Тумане, оказались куда более грозными противниками, чем те, что встречались в пределах Китая — Линь Цие осознал это ещё в битве с Белл-Кранде. Дело было не только в том, что их Запретные зоны были мощнее и коварнее, но и в их высоком интеллекте. Чем сильнее было существо, тем лучше оно умело использовать хитрость, чтобы выживать в этом вечном мареве.
Конечно, Белл-Кранде был крайним случаем — он вложил все свои "очки талантов" в мудрость и ментальный контроль, из-за чего его прямая боевая мощь была не так велика. Подобные уникумы встречались в Тумане редко. Обычные мистические существа того же ранга всё же предпочитали развивать свои боевые качества, ведь здесь не было Ночных Стражей, от которых нужно прятаться. В Тумане нужно было лишь становиться сильнее, чтобы отвоёвывать территории у себе подобных.
В тот миг, когда раздался этот яростный рев, пространство вокруг Линь Цие и его товарищей содрогнулось от мощного возмущения. Огромная звериная лапа внезапно высунулась из самой пустоты. Неся с собой сокрушительное давление, она тяжело обрушилась на Ань Цинюя и остальных, находившихся в центре строя!
Первой среагировала Цзя Лань, замыкавшая отряд. Нахмурив тонкие брови, она сделала резкий шаг вперёд, выставив своё золотое копьё навстречу исполинской лапе. Раздался оглушительный грохот! Золотой луч света столкнулся с когтями, и поднявшийся вихрь заставил полы её одежды яростно затрепетать.
Наконечник [Небесной Твердыни] пронзил лапу, оставив в ней кровавую дыру. Из пустоты донёсся полный ярости рёв, и следом за ним показалась туша огромного белоснежного медведя. Потеряв равновесие, он отлетел назад. Взгляд Ань Цинюя мгновенно скользнул по его фигуре, проводя анализ ауры: это было мистическое существо стадии Предел.
В то же время Цзя Лань отбросило назад мощной отдачей. Она не удержалась в строю и рухнула в кишащее море чудовищ. Воплощение Линь Цие зафиксировало всё происходящее. Он стремительно обернулся, взмахнув [Рассекающим Белизну] и в клочья разрезав тварей, окруживших девушку, после чего резко прижал руку к пустоте.
В воздухе вспыхнул великолепный магический круг. Линь Цие бросил короткую фразу своим товарищам:
— Будьте осторожны, я вытащу Цзя Лань!
Хотя её защищало [Бессмертие], из-за чего она не получала физических ран, недавнее использование этой силы для Святого Меча в битве против законов мира сильно истощило её душу. Бросать её одну в самой гуще звериного прилива было слишком опасно. Огромная Огненная Земляная Драконица Хун Янь, призванная магией, взмахнула крыльями и, неся на спине Линь Цие, устремилась вниз.
[Облако Прыжков] было слишком быстрым и в такой плотной массе врагов теряло необходимую маневренность. Хун Янь, хоть и летала медленнее, обладала поразительной гибкостью, позволяя Линь Цие свободно лавировать в потоке монстров. Драконица прорвалась сквозь окружение трёх тварей и широко раскрыла пасть, в которой начало концентрироваться алое сияние.
Раздался взрыв! Она изрыгнула поток раскалённого огненного дыхания, прошивая звериный прилив насквозь. Огонь мгновенно испепелил множество слабых существ, на короткое время расчистив узкий путь. Вскоре их фигуры скрылись из виду, поглощённые хаосом битвы.
Ань Цинюй крепко сжимал [Элегию] и MP3-плеер. За линзами его очков серым пламенем горели глаза, сканируя каждое существо, возникающее на пути. Он мгновенно анализировал их способности.
— На одиннадцать часов! — внезапно выкрикнул он. — Вон тот красный панголин, затаившийся в толпе, — существо стадии Безграничность!
Следом за первым ударом обрушился второй! Толстяк Байли глухо охнул, его лицо мгновенно побледнело. Круглый щит перед ним отлетел в сторону, его свет окончательно потускнел. Красный панголин на мгновение замер, а затем снова сорвался с места, превратившись в размытую кровавую полосу.
Ань Цинюй нахмурился и попытался направить MP3-плеер на врага, но панголин двигался слишком быстро. В мгновение ока он выскочил за пределы зоны действия звукового конуса, заложил крутой вираж в воздухе и снова атаковал отряд с правого фланга. Одержимый безумием Цао Юань издал низкий рык и, сжимая свой черный прямой клинок, окутанный зловещей энергией, бросился на перехват!
— Назад! — Ань Цинюй только успел открыть рот для предупреждения, как черная и красная тени с грохотом столкнулись. От места удара разошлась мощная ударная волна. Алая молния замерла, и панголина отбросило назад; на его чешуе остался глубокий след от клинка. Однако и Цао Юаня отшвырнуло прочь — он, словно сорванный с нити воздушный змей, беспомощно полетел куда-то вдаль.
В голове Ань Цинюя за доли секунды пронеслись тысячи мыслей. Он тут же скомандовал:
— За ним! Мы должны вернуть Цао Юаня!
Толстяк Байли, Шэнь Цинчжу и Цзян Эр без колебаний сменили направление. Линь Цие не было рядом, и Ань Цинюй оставался единственным, кому они доверяли безоговорочно. Он был тем монстром, чей интеллект мог поспорить даже с лидерскими качествами Цие. Каждый его приказ был обоснован, каждый выбор — оптимален.
Когда Линь Цие отсутствовал, Ань Цинюй становился мозгом команды. И даже когда Цие был рядом, он оставался их главным стратегом. В такой критической ситуации они беспрекословно следовали его указаниям. Ань Цинюй знал: в этом зверином приливе разделение смерти подобно. Все они были на стадии Море, и если вместе они представляли грозную силу, то поодиночке станут легкой добычей. Даже если их не прикончит сильный враг, они просто истощат свою духовную силу и погибнут от изнеможения.
Четвёрка пробивалась сквозь ряды монстров. Ань Цинюй, используя мощь [Элегии] и усиленный звук плеера, буквально прорубал звуковой волной дорогу в тумане. Но в этот момент из пустоты снова показалась снежно-белая медвежья лапа. Это был тот самый медведь стадии Предел, что недавно отбросил Цзя Лань.
Ань Цинюй увидел угрозу, его зрачки сузились, он попытался отпрянуть в сторону, но было поздно. Исполинская лапа обрушилась прямо на его правую руку. Раздался хруст костей — кисть вместе с зажатым в ней MP3-плеером превратилась в кровавое месиво. Звучание [Элегии] оборвалось на полуслове.
Несмотря на невыносимую, жгучую боль, Ань Цинюй лишь сильнее стиснул зубы. Левой рукой он успел подхватить и спрятать череп-артефакт, а затем слоем льда мгновенно приморозил искалеченное запястье, останавливая фонтан крови.