Глава 439. Выгодная сделка •
Толстяк Байли мерцал на диаграмме Инь-Ян, словно призрачное видение. Под маской Чжу Бацзе его глаза оставались пугающе спокойными.
— Огонь Ли, — негромко произнёс он.
В ту же секунду в юго-восточном углу гигантской диаграммы медленно проступил призрачный образ триграммы "Ли". Перед Толстяком Байли вспыхнуло яростное пламя. Легким движением пальца он заставил этот огненный шар распасться на сотни огненных капель, которые подобно метеоритному дождю устремились к Байли Цзину, стоявшему на краю диаграммы.
Байли Цзин крепко сжал золотое копьё. На его острие вспыхнул яркий свет. Ни секунды не колеблясь, он бросился навстречу огненному ливню. Несколько точных выпадов — и гигантские золотые столбы света мгновенно испепелили пламя в воздухе.
— Гром Чжэнь, — снова прошептал Толстяк Байли.
В юго-западной части диаграммы Инь-Ян проявился следующий символ. Над головой, среди облаков, заклокотала мощная энергия. Чудовищная, извилистая молния прорезала небосвод и, пройдя сквозь пролом в крыше главного здания, ударила прямо в Байли Цзина!
В тот миг, когда разряд должен был испепелить цель, деревянные ножны за спиной Байли Цзина испустили тусклое черное сияние. Они буквально всосали в себя молнию, и та бесследно исчезла в их черном зеве.
Байли Цзин холодно усмехнулся. Он сорвал ножны со спины и, направив их отверстие в сторону Толстяка Байли, резко взмахнул ими. Свирепая молния вырвалась обратно, превратившись в ослепительный клинок из чистого электричества, нацеленный в грудь брата.
Толстяк Байли слегка прищурился. Мерная планка в его правой руке молниеносно совершила дугу, сталкиваясь с электрическим мечом. Электрические дуги заплясали в воздухе, но под ударом деревянной планки они рассыпались в прах и окончательно погасли.
— [Ножны Пожирателя Истоков]... — спокойно произнёс Толстяк Байли. — Я слышал о них, но вижу впервые. Похоже, любые энергетические атаки против тебя бесполезны.
Он легким движением руки отбросил в сторону четыре из пяти парящих за его спиной Запретных Артефактов. Драгоценный сосуд, который он держал в левой руке, он также поставил на пол. Теперь на нем остался лишь изодранный плащ, в руке была мерная планка, а за спиной медленно вращалась пара световых колец.
Его силуэт дрогнул. Под действием старого плаща он превратился в размытую тень, которая прорезала воздух и в мгновение ока оказалась прямо перед Байли Цзином. Тот холодно фыркнул и снова занес золотое копьё для удара...
— Хаос Неба и Земли!
Толстяк Байли указал пальцем вперёд. Гексаграммы Цянь и Кунь вновь поменялись местами.
— Всеобщее разоружение!
Золотое копьё и деревянные ножны в руках Байли Цзина яростно задрожали, готовые вот-вот вырваться. Стоявший на возвышении Байли Синь нахмурился и своей мощной духовной силой насильно подавил бунт двух Запретных Артефактов. Но этой краткой заминки Толстяку хватило — Байли Цзин упустил лучший момент для атаки!
Увидев, что Толстяк Байли уже прорвался к нему вплотную, Байли Цзин впал в панику. Он судорожно попытался взмахнуть длинным копьем, забыв, что в ближнем бою избыточная длина оружия ставит его в абсолютно невыгодное положение.
Наблюдая за этим с возвышения, Байли Синь разочарованно покачал головой.
— Глупец.
Мерная планка в руке Толстяка Байли молниеносно ударила по древку копья, окончательно отводя его в сторону. Беззащитный Байли Цзин смертельно побледнел. Он потянулся другой рукой к [Ножнам Пожирателя Истоков] на поясе, но был слишком медлителен.
Толстяк Байли слегка довернул корпус и, используя инерцию, с силой вогнал локоть в челюсть брата. С учетом усиления от Нефритовой брони, кинетическая энергия этого удара была не меньше, чем у мчащегося на полной скорости автомобиля!
Бах!
В мгновение ока тело Байли Цзина отлетело на добрых десять метров!
Он врезался в несущую колонну. Казалось, все внутренние органы содрогнулись и были готовы разорваться. Байли Цзин в муках распластался на полу. Стоило ему открыть рот, как вместе с кровью на пол высыпалось больше десятка зубов, а его лицо стало практически неузнаваемым.
Пронзительная боль заставила его лицо конвульсивно дергаться. Скуля, он попытался подняться, но конечности его не слушались. Он походил на жалкого червя, извивающегося в попытках уползти.
Тело брата несколько раз перекувыркнулось в воздухе. Его пальцы разжались, и золотое копьё с грохотом упало на пол. Сам он врезался в подножие возвышения, а его грудная клетка вмялась почти наполовину.
— У-у... Кхе-кхе... — Байли Цзин скрючился, издавая нечленораздельные стоны.
Байли Синь смотрел на поверженного сына, который даже оружие не смог удержать в руках. Разочарование в его глазах становилось всё сильнее, а лицо — всё мрачнее.
— Отец, отец... — Байли Цзин вцепился в край возвышения, пытаясь подняться. Залитый кровью, он поднял взгляд на Байли Синя и заговорил с предельной мольбой: — Он... он жульничает, это несправедливо... Отец, дайте мне ещё один Запретный Артефакт! Дайте мне что-то помощнее! Отец, одолжите мне [Элегию]!
Он захлебывался словами: — Я обязательно убью его, правда! В этот раз я его точно прикончу! Дайте мне ещё один шанс...
Байли Синь посмотрел на ползающую у его ног фигуру. В его взгляде не было ничего, кроме холодного безразличия. Он поднял голову и посмотрел на медленно приближающегося Толстяка Байли.
— Я ошибся в выборе, — спокойно произнёс Байли Синь. — Ты куда более ценен, чем он.
Толстяк Байли остановился у подножия возвышения. Он поднял лицо в маске и издал презрительный смешок, глядя на Байли Цзина.
Байли Синь, словно и не слыша этого, продолжил:
— Твоя Запретная зона никогда прежде не встречалась в истории. Судя по способностям, которые ты сейчас продемонстрировал, её можно смело включить в число первых сорока высокоопасных зон или даже возвести в ранг Королевского Святилища...
Он сделал небольшую паузу и добавил: — Даже без поддержки семьи Байли, с таким потенциалом ты легко мог бы вступить в Специальный отряд и стать приоритетной целью для подготовки в организации Ночных Стражей.
Толстяк Байли посмотрел на него.
— И что с того?
— Ты на деле доказал, что твоя ценность как объекта для вложений неизмеримо выше, чем у этого мусора, — медленно произнёс Байли Синь. — Почему бы нам не заключить сделку?
— Отец, отец! — Байли Цзин, лежавший на полу, словно что-то осознал. В его глазах мелькнул смертельный ужас. — Отец, вы не можете заключать сделку с этим отбросом! Я ваш родной сын, вы не можете...
— Заткнись! — Байли Синь рявкнул на него и пинком отшвырнул сына от края возвышения.
— Сделка? — Толстяк Байли заговорил спокойно. — И что же это за сделка?
— Возвращайся, — глаза Байли Синя хищно блеснули. — Вернись в семью Байли и снова стань моим сыном. Имя Байли Тумин принадлежит тебе. Группа "Байли" тоже может стать твоей. Все Запретные Артефакты будут в твоём распоряжении...
Он уверенно продолжил: — Раз уж я смог передать твое досье Байли Цзину, я точно так же смогу передать всё его прошлое тебе. С этого момента ты будешь моим единственным законным сыном и истинным наследником корпорации!
Байли Синь обвел взглядом зал: — Обо всём, что произошло сегодня, мы просто забудем. Ты вернёшься в свой Пятый резервный отряд как молодой господин семьи Байли. Мы возобновим праздничный банкет, и я перед всеми объявлю тебя своим преемником!
— В качестве компенсации я выделю вашему отряду пятьсот миллионов в качестве спонсорской помощи и подарю еще один артефакт из моей коллекции! — Он слегка улыбнулся. — Я знаю, ты не смыслишь в бизнесе, но это не беда. Я всё устрою сам. Тебе нужно будет лишь спокойно служить Ночным Стражам. В будущем ты займешь место в их руководстве и обеспечишь семье Байли нужную поддержку...
Байли Синь пристально посмотрел на Толстяка:
— Эта сделка кажется мне весьма выгодной, не так ли?