Глава 63. Истина •
— Итак, основываясь на имеющейся информации, я построил довольно смелое предположение, которое всё объясняет, — продолжил Линь Цие.
Ли Ифэй вздохнул: — Рассказывай.
— Змеедемон Нанда прибыл в этот мир раньше, чем мы думали, — Линь Цие посмотрел прямо в глаза Ли Ифэю, — Обладая высоким интеллектом и невероятной способностью к маскировке, он быстро освоил законы нашего общества.
— Кроме того, он узнал о существовании Ночных Стражей. Врождённая осторожность заставила его скрываться среди людей. За долгие годы, стремясь к идеальной маскировке, он развил вторую личность. Эту личность зовут Ли Ифэй. Он забыл, кто он, забыл своё прошлое и принял ту роль, которую ему определил змеедемон Нанда. Он жил в этом городе, считая себя обычным старшеклассником.
— Если бы не одно событие, он, вероятно, продолжил бы беззаботно существовать, пользуясь своим долголетием и способностями.
— Примерно две недели назад он стал свидетелем гибели другого мифического существа, даже более сильного, чем он сам, — Короля Демонических Масок.
— Его основная личность ощутила страх перед Ночными Стражами. Он начал бояться, что его постигнет та же участь, что и Короля Демонических Масок.
— Понимая, что в открытом бою ему не победить Ночных Стражей, он решил использовать свой талант к маскировке и внедриться в их ряды, чтобы избежать опасности.
— Он внушил Ли Ифэю эту идею, и тот попытался вступить в Ночные Стражи, но получил отказ. Однако Нанда не сдался…
— Он начал плести свою паутину.
— С самого начала его целью было не размножение и не уничтожение Ночных Стражей. У него была лишь одна цель…
— Продемонстрировать ценность Ли Ифэя!
— Он сам устроил весь этот спектакль, напугав Ли Ифэя до полусмерти и внушив ему обратиться к Ночным Стражам. Дальнейшие события развивались по его плану…
— Но в его план вмешался непредвиденный фактор — я.
Линь Цие указал на себя.
— Я стал временным членом Ночных Стражей две недели назад. Он не знал о моём существовании и не подозревал, что я могу распознать его потомство. К счастью, после нескольких проверок он понял, что я не могу видеть его истинную форму, и решил продолжить игру.
— По плану он показал свою истинную сущность в женском общежитии, чтобы отвлечь Хун Ин, самую сильную из нас, а затем снова превратился в ничего не подозревающего Ли Ифэя и вернулся в учебный корпус, чтобы руководить ситуацией.
— Он тайно контролировал каждое действие своего потомства, позволяя Ли Ифэю проявить себя, но не подвергая его реальной опасности.
— Но тут снова вмешался я.
— Я перехватил инициативу у Ли Ифэя, уничтожив всё его потомство в здании. Хотя он и был зол, но, видя, что Ли Ифэй уже показал свою ценность, не стал предпринимать дополнительных действий.
— Дальше всё просто. Он планировал сразиться с Ночными Стражами в своей истинной форме, оставить останки и инсценировать свою смерть, создав иллюзию, что змеедемон Нанда уничтожен. А Ли Ифэй благодаря этому подвигу смог бы вступить в Ночные Стражи и больше ни о чём не беспокоиться.
— К сожалению… я снова его раскусил.
Линь Цие с сожалением посмотрел на Ли Ифэя.
— План был хорош, правда. Если бы не я, у тебя было бы девяносто процентов шансов на успех.
Ли Ифэй долго смотрел на Линь Цие, а затем, улыбнувшись, зааплодировал.
— Браво, просто браво! Никогда бы не подумал, что в итоге проиграю вам двоим!
Внезапно его улыбка исчезла, а в змеиных глазах вспыхнула ненависть.
— Вы лишили меня шанса на выживание. Скажите, как мне вас отблагодарить?
Тело Ли Ифэя начало стремительно раздуваться, словно воздушный шар. Кожа покрылась чёрной чешуёй, и в мгновение ока он превратился в чудовище с телом человека и хвостом змеи, подобное Первому Почтенному.
В следующий миг пронзительный крик разнёсся по всему актовому залу.
Ань Цинюй же, как только Ли Ифэй начал превращаться, отбежал в безопасное место. Он неотрывно смотрел на змеедемона, и в его глазах горели любопытство и жажда знаний.
Змеедемон Нанда, казалось, сосредоточил всю свою ярость на Линь Цие. Его когти рассекли воздух, целясь в шею юноши.
Линь Цие с усмешкой наблюдал за ним. Его правая рука потянулась за спину, и раздался тихий звон — меч покинул ножны.
Дзинь!
Звук столкновения металла эхом разнёсся по залу. Зрачки змеедемона Нанды сузились.
На этот раз Линь Цие держал меч одной рукой и с лёгкостью парировал атаку.
— Прости, но теперь ты меня не одолеешь…
Линь Цие обернулся к двери и посмотрел на темнеющее небо.
— Наступила ночь.
Под покровом ночи его сила и скорость увеличивались в пять раз. Теперь змеедемон Нанда ему не ровня.
Вжик!
Меч Линь Цие легко отбил когти Нанды. Движением запястья юноша обрушил на монстра град ударов.
Четыре удара пришлись по руке змеедемона. Тот с криком отступил и яростно зашипел на Линь Цие.
Линь Цие мгновенно оказался перед ним. Нанда отчаянно пытался атаковать когтями, но Линь Цие одной рукой блокировал все его выпады.
Линь Цие прищурился.
— Ты слишком медленный.
В следующий миг скорость его атак резко возросла. Меч оставлял в воздухе размытые следы, а голубоватое лезвие превратилось в непроницаемую стену перед змеедемоном.
Под натиском Линь Цие Нанда начал сдавать. На его теле появились глубокие раны, чёрная чешуя осыпалась, и он выглядел жалко.
Даже используя своё преимущество в передвижении и скользя вдоль стен, он не мог оторваться от Линь Цие, который словно призрак преследовал его по пятам.
Крики змеедемона становились всё более отчаянными. Он злобно смотрел на юношу, и в его глазах пылала ненависть.
На этот раз он был полностью повержен, как в интеллектуальном, так и в физическом плане.
Линь Цие безэмоционально наносил удар за ударом, словно обрабатывая незаконченное произведение искусства. Когда змеедемон почти перестал сопротивляться, в глазах юноши вспыхнул золотой свет, и он сделал резкий выпад.
Голубоватое лезвие оставило в воздухе прямой след.
Линь Цие оказался за спиной змеедемона.
Щёлк!
Меч вернулся в ножны.
Огромная змеиная голова покатилась по полу.
Расширенные змеиные зрачки всё ещё смотрели на Линь Цие, словно пытаясь утащить его с собой в преисподнюю.
Линь Цие повернулся к бездыханному телу и пробормотал: — Прости… Ли Ифэй. Мы ещё увидимся… В психбольнице.