Глава 132. Перемены. (Часть 4) •
Глава 132.
Перемены. (Часть 4)
Туманная зона.
Держа в руке Благовоние Покоя, Линь Хуэй внимательно следил за окружающим его туманом.
Это благовоние отталкивало обычный туман, формируя вокруг того, кто его нёс, защитную сферу, но против Ночного Тумана оно было бессильно. Ночной туман и дымка туманной зоны были двумя совершенно разными вещами.
Ночной туман, способный проникать в свободную от тумана зону, был гораздо опаснее дымки туманных земель.
Продвигаясь по туманной зоне, Линь Хуэй видел вокруг лишь белое море. И только по оставленным на земле следам можно было свериться с картой и понять, где он находится.
В туманной зоне на почве повсюду виднелись следы, оставленные разными монстрами.
Одни напоминали ползущего питона, другие — отпечатки перепончатых лап.
Двигаясь по туманной зоне, он отразил несколько атак пепельно-серых безликих. Они попытались застигнуть его врасплох, атаковав со спины.
Эти гуманоидные чудовища с рогом вместо лица считались безобидными. Они были первыми, с кем Линь Хуэй в прошлом столкнулся в туманной зоне.
В то время с ними могли справиться только ученики Обители Ясного Ветра, достигшие шестого уровня закалки тела.
У-у-у~~~
Послышался странный низкий рёв — и Линь Хуэя одновременно атаковали трое Безликих.
Но в следующее мгновение все они замерли.
Одна секунда.
Две.
Рассечённые надвое Безликие превратились в шесть половинок тел. Рухнув на землю, они больше не поднялись.
Линь Хуэй, даже не обернувшись, продолжил идти вперёд.
Не тратя время на сбор материалов с Безликих, он пересёк тихий, прохладный ручей.
Впереди, в тумане, показался мрачный, безмолвный чёрный лес.
— Должно быть, это здесь, — достав карту, Линь Хуэй убедился, что не сбился с пути.
Треск!
Внезапно из леса с шумом выпорхнула трёхметровая чёрная ворона, с размахом крыльев в шесть, а то и в семь метров. Ещё даже не приблизившись, она подняла настоящую бурю.
Пролетев над головой Линь Хуэя, она исчезла в тумане позади него.
Прищурившись, Линь Хуэй продолжил путь.
Войдя в чёрный лес, он услышал впереди слабые, едва различимые голоса.
Толстая прослойка серой грязи под ногами постепенно сменилась ковром из перегнивших чёрных листьев.
В воздухе витал едкий, неприятный запах.
Снова сверившись с картой, Линь Хуэй начал искать оставленные экспедиционным отрядом на стволах деревьев знаки. Следуя подсказкам, он вскоре обнаружил скрытый густым кустарником вход в подземелье.
Это было место, обращённое к ручью. Оно походило на холм, в склон которого была встроена круглая чёрная дверь.
Поверхность двери была покрыта зелёным мхом, и лишь кое-где в щелях проглядывал чёрный цвет.
Сбоку от двери кем-то была вырезана надпись: Руины с фиолетовыми кристаллами.
Голоса, тем временем, стали отчётливее — незнакомцы были совсем рядом.
Если бы он не ознакомился с отчётами, мог бы поверить, что говорят люди. Но на самом деле эти звуки издавал Четырёхрукий Людоед, имитирующий человеческие голоса с единственной целью — заманить людей. Заставить их поверить, что поблизости свои, и внезапно напасть.
Обернувшись, Линь Хуэй посмотрел в сторону, откуда доносились голоса.
Там смутно угадывалась тень ростом вполовину меньше него. Поднявшись из воды, она устремилась к нему с молниеносной скоростью.
Подпустив монстра ближе, он смог разглядеть, что это четырёхрукий гуманоид, покрытый твёрдым тёмно-жёлтым панцирем.
«Странно. Обычно эти твари не нападают так открыто», — подумал он.
Лицо чудовища было словно застывшим — он не мог пошевелить ни одной мышцей. Присмотревшись, можно было понять: так называемые человеческие очертания были всего лишь иллюзией.
— Четырёхрукого Людоеда вижу впервые, — пробормотал Линь Хуэй.
Вжик.
Мелькнул клинок.
Линь Хуэй неторопливо вложил меч в ножны.
Верхняя часть тела Четырёхрукого Людоеда шлёпнулась на землю, в то время как нижняя некоторое время ещё продолжила двигаться вперёд. Вскоре и она упала.
Когда молочная кровь расплылась по поверхности воды белым пятном, из глубины водоёма всплыла орава чёрных, копошащихся насекомых, которые принялись жадно поглощать кровь.
Отведя взгляд, Линь Хуэй нащупал сбоку механизм открытия двери и легко его повернул.
Скрип.
Деревянная дверь руин отъехала влево, открывая тёмное, пустое пространство.
Тумана внутри не было. Там зиял чёрный как смоль проход, от которого тянулся исчезающий в темноте туннель.
В стены были вмурованы светящиеся голубоватым светом камни — они освещали проход.
Линь Хуэй посмотрел на зелёные кристаллы, вживленные в его кожу. Каждый был размером с ноготь на мизинце. Всего девять штук. Они тянулись ровной линией от его шеи до левого плеча.
В этот момент только один кристалл светился слабым зелёным светом. Это изменение привнесла в его тело Матрица Запечатывания Духа.
Ему нужно было понять, как именно заряжаются эти кристаллы. Поможет ли ускорить процесс убийство монстров туманной зоны?
К сожалению, зелёные кристаллы никак не реагировал на убийства монстров — что до, что после, светился только один.
Мысленно вздохнув, Линь Хуэй шагнул внутрь деревянной двери. Резко остановившись, посмотрел вправо.
Одна голова была мужской, другая — женской. У обоих были короткие тёмно-рыжие волосы. Обе уставились на вошедшего Линь Хуэя.
— Умеете говорить? — спросил последний.
Головы не ответили, продолжив беспорядочно вращать глазами. Они выглядели живыми, но совершенно не реагировали на его слова.
На мгновение заколебавшись, Линь Хуэй всё же не стал срубать эти головы, а развернувшись, двинулся дальше.
Пройдя совсем немного, он обнаружил аккуратно сложенные деревянные ящики разного размера. На одном из них стояли две стеклянные чаши с красной жидкостью.
Линь Хуэй внимательно осмотрелся, но не заметил никакого движения.
Он отчётливо помнил — по возращении члены экспедиционного отряда утверждали, что они были первооткрывателями этих руин.
Но судя по тому, что он виде...
Внутренне собравшись, Линь Хуэй ускорил шаг. Подойдя к ящикам, проткнул мечом поверхность одного из них.
Внутри находились уложенные ровными рядами фиолетовые кристаллы.
«Итак, информация просочилась. Лично в Обители есть крот, либо виновата банда Красного Риса...»
Осмотрев проход, ведущий вглубь, он двинулся дальше.
Он пришёл сюда сегодня, во-первых, чтобы осмотреть жилу фиолетовых кристаллов. Во-вторых, в поисках артефакта, способного изолировать ночной туман.
Продвигаясь по туннелю всего три или четыре метра, он наткнулся на странное гуманоидное существо.
Это была двухметровая фигура, целиком состоящая из фиолетовых кристаллов.
Его голова была ромбовидной, посередине «лица» зияла чёрная щель, служащая глазом. На руках и ногах росли острые когти.
Оно шло сгорбившись, словно древняя старушка.
«Элементаль?» — понял Линь Хуэй. И Ван Юэхэн, и остальные члены экспедиционного отряда упоминали эту тварь.
Это существо обладало немалой силой, сопоставимой с мастером внутренней силы шестой ступени. Подобные ему уничтожили почти половину его экспедиционного отряда.
«Если здесь побывали люди, как этот элементаль уцелел?» — подумав об этом, Линь Хуэй насторожился ещё больше.
Согласно отчёту Ван Юэхэна, Повелитель Элементалей мог достигать уровня Старшего Жреца. Это был очень опасный противник, поэтому он не мог позволить себе расслабиться.
Беззвучно обнажив меч, он начал подбираться к существу сзади.
Вжик!
Сверкнуло лезвие клинка — Линь Хуэ техникой Свирепого Ветра.
Длинный меч, усиленный внутренней силой, на огромной скорости пробил грудь элементаля.
Из раны брызнули искры.
Развернувшись, он собирался зарычать, но следующий удар оборвал его рык. Его тело развалилось на две части и рухнув на землю, рассыпалось на мириады мелких частиц.
Гу-у-у-ум!!
Этот удар словно разворошил осиное гнездо. Из глубин донёсся мощный, глухой рёв.
Затем послышались тяжёлые, гулкие шаги и к Линь Хуэю из глубины туннеля устремилось пять или шесть кристаллических элементалей.
Проблема в том, что в отличие от предыдущего элементаля, эти были облачены в особые доспехи, сделанные из фиолетового металла.
Когда Линь Хуэй проверил их кровавым узором, выражение его лица изменилось.
«Высшие Кристаллические Элементали: существа, живущие рядом с жилами фиолетовых кристаллов. Взрываются после смерти. Поскольку этот объект не пассивен, вы не можете его эволюционировать.
Внимание: вас заметил Бог Тумана».
Бог Тумана??
Самоподрыв!?
Резко обернулся, он посмотрел на только что разрубленного элементаля.
Рассыпавшиеся по земле кристаллы охватило яркое пламя.
БА-БАХ!!!
Окутав тело внутренней силой, Линь Хуэй отпрыгнул назад. Но было уже слишком поздно.
В следующее мгновение его полностью поглотило опаляющее пламя.
Мгновение спустя сквозь дым проступил силуэт Линь Хуэя. Защитное сияние на его теле после пережитого взрыва заметно потускнело.
Двое высших элементалей тоже были отброшены взрывной волной.
В этот момент Линь Хуэй за их спинами отчётливо разглядел двух светлокожих мужчин с тяжёлыми топорами. Они разговаривали с элементалями!
Как эти люди могли общаться с чудовищами туманной зоны!?
Сердце Линь Хуэя дрогнуло. Он начал подумывать о том, чтобы отступить.
Ситуация была куда сложнее, чем он изначально думал. Ещё и это внимание Бога Тумана.
Но желание отступить сменилось твёрдым решением не оставлять свидетелей после фразы, сказанной кем-то из стоящих напротив людей.
— Эй, посмотри... Кажется, это Линь Хуэй, глава Обители Ясного Ветра!
Его узнали!
Линь Хуэй напрягся. Он потрогал чёрную ткань, закрывавшую его голову — он ведь даже волосы спрятал... Как эти люди смогли его опознать!?
«Пока их мало — нужно немедленно всех устранить», — в его глазах застыл холод. Он обеими руками взялся за рукояти мечей за спиной.
Фиолетовые кристаллы были слишком ценны. Он не хотел раскрывать пределы своей силы раньше времени. Первоначальный план — украдкой проверить жилу — провалился сразу, как только его узнали.
И, судя по всему, противники были частью какой-то тайной организации...
Неприятности.
— Могли бы сделать вид, что не узнали меня! — выхватив мечи, сказал он. Парные клинки опустились по диагонали, вокруг тела закружился лёгкий ветерок.