Глава 385 — Сильнейший призванный монстр •
В замке, расположенном глубоко в Темном Лесу Царства Демонов.
Тонкие костяные пальцы Герцогини Костей быстро постукивали по клавишам рояля. Перед ней лежал толстый нотный альбом, в котором была собрана фортепианная музыка, которую Джошуа написал для нее.
Позади Герцогини в воздухе парили музыкальные инструменты, среди которых были скрипка и виолончель.
С тех пор как Джошуа время от времени стал присылать ей новые партитуры, в некогда тихом замке снова стало оживленно.
Особенно это касалось призраков, обладавших собственным сознанием. Их ежедневная работа заключалась в патрулировании замка.
Теперь же им приходилось почти каждый день присоединяться к оркестру Герцогини Костей. Даже если при жизни эти призраки были неотесанными грубиянами, не знавшими музыки, то спустя столько лет они стали мастерами игры.
Ритм музыки, которую сегодня играла Герцогиня, был чрезвычайно быстрым. Вскоре после того, как она вступила в третью часть музыкальной композиции, один из призраков в аккомпанирующем оркестре допустил ошибку.
[П.П. Герцогиня Костей играет третью часть (исполняется в очень быстром темпе) знаменитой Сонаты для фортепиано № 14 (более известна под названием ‘Лунная’) Л. ван Бетховена]
Игравшая Герцогиня Костей остро ощутила диссонанс в оркестре.
Звук, разносившийся по всему замку, резко оборвался.
В этот момент более двадцати призраков, игравших в зале, напряглись. Все они тут же проявили свой истинный прозрачный облик.
Будь у них физические тела, их одежда была бы мокрой от холодного пота.
Герцогиня повернула голову, чтобы посмотреть на группу призраков, и пляшущий огонь души медленно остановился на одном из них.
Более двадцати призраков расступились в стороны, и тот, на которого нацелилась Герцогиня Костей, мгновенно попал в поле зрения ужасающего Лича Повелителя.
Этим призраком оказался дворянин средних лет с круглым телом. Его лицо уже наполнилось эмоциями, называемыми ‘страхом’, и он начал радоваться, что после смерти ему не пришлось задыхаться!
«У вас есть еще три дня, чтобы отработать эту песню».
Герцогиня Костей внезапно встала из-за рояля и, бросив эту фразу, вышла за дверь, не сказав больше ни слова.
Только группа призраков в концертном зале вытирала свой несуществующий пот.
«Я выжил?!» — с недоверием спросил у своих товарищей пухлый призрак-аристократ.
«Заткнись, Фокке! Ты был мертв сотни лет!» — сказал другой худой призрак.
«Я знаю, но того призрака, который ошибся два года назад, Герцогиня скормила собакам. Я не хочу стать пищей для Чарли».
«Чарли не ест жирное. Ты забыл, Фокке?»
Призрак по имени Варлоу слабым голосом напомнил своему забывчивому товарищу. Он посмотрел в ту сторону, куда ушла Герцогиня Костей.
«Но после того как Герцогиню посетил Третий Принц, она действительно сильно изменилась».
«Герцогиню изменила музыкальная партитура, подаренная ей Третьим Принцем, верно?» Фокке взял в руки скрипку и заиграл мелодию. «Эти музыкальные партитуры — классика, которая может передаваться из поколения в поколение».
«Хватит нести чушь. Поторопитесь и начинайте репетировать. Эта ‘Лунная Соната’ намного сложнее, чем раньше».
«Неужели она такая же сложная, как ‘Блуждающие Огни’ композитора по имени Лист?»
[П.П. Трансцендентный этюд № 5 ‘Блуждающие огни’ Ф. Лист]
После того как Герцогиня Костей ушла, призраки начали обсуждение. Среди них самый молодой и низкорослый, которого все они называли дворецким, тихонько вздохнул.
В прошлом, даже если Герцогиня покидала концертный зал, призраки не осмеливались вести здесь необдуманные разговоры. Но сейчас она действительно стала гораздо более ‘мягкой’, чем раньше.
Дворецкий не знал, хорошо это изменение или плохо, но, по крайней мере, с тех пор как Третий Принц прислал в замок ноты для фортепиано, Герцогиня восстановила свое чувство осязания благодаря музыке.
Дворецкий прошел через главную дверь концертного зала и увидел Герцогиню Костей, стоящую у входа в замок.
«Эти люди прибыли в Царство Демонов. Я пойду и поприветствую их», — сказала Герцогиня. «Пока же я оставлю дела в замке на тебя».
«Да, Госпожа». После того как дворецкий кивнул, Герцогиня Костей превратилась в черную тень и исчезла за главной дверью.
* * *
Худшая ситуация, которую могла представить Мадам Шрёдер, наконец-то произошла.
Это были демоны, которые питали крайнюю ненависть к людям и противились появлению людей в мире демонов.
Мадам Шрёдер вовсе не думала, что все демоны были похожи на Джошуа, который был готов принять все, что есть в мире людей, и легко влиться в человеческий мир.
Война между людьми и демонами длилась тысячелетиями, даже если эту войну и ненависть можно было приписать Нации Святой Церкви.
В глазах солдат армии Святой Церкви все демоны были злыми существами.
Среди демонов тоже было немало тех, кто испытывал непримиримую ненависть к людям.
Люди, будь то хорошие или плохие, почти все считались для них врагами.
«Джошуа, ты знаешь сколько демонов было убито людьми?»
Нокс… Подслушав, Мадам Шрёдер узнала, что черноволосый молодой человек, сидевший перед Джошуа, на самом деле был Первым Принцем Королевской Семьи Демонов Хаоса.
«Я знаю, но, чтобы предотвратить новые бессмысленные жертвы в будущем,— лучшее решение».
У Джошуа не было времени рассказывать брату о своих планах и идеях.
Накопленная за долгие годы ненависть не позволяла Ноксу легко принять идеи Джошуа.
«Выбор в пользу мира невозможен».
Бокал в руке Нокса внезапно разлетелся на осколки, что повергло в шок окружающих актрис.
Джошуа услышал гнев в его тоне.
Первый Принц Нокс не был генералом благородного происхождения. Его долгом действительно было защищать границу Царства Демонов от вторжения людей, но побуждала его к этому не честь ‘защиты страны’.
Это была чистая ненависть. Люди убили его товарищей и наставника, и Нокс ||не мог простить этим ребятам того, что они сделали.
Ненависть помогла ему начать войну с людьми.
Джошуа не собирался использовать свое ‘красноречие’, чтобы убедить старшего брата опустить нож мясника. В конце концов, при таких обстоятельствах успех его убеждения был равен нулю.
Сейчас Джошуа хотел переключить только одну волну ненависти — чтобы Нокс ненавидел не всех людей, а только главного виновника этих событий, Трибунал по Ереси.
«Возвращайся в Имперский Город вместе со мной, Джошуа». Тело Нокса уже переполняла серая магическая сила. В то же время позади него появился разрыв в пространстве и времени. Этот разрыв вел в Имперский Город, а заодно мог привести и в Пограничную Крепость.
Джошуа понял, что все еще слишком нетерпелив. Гнев его старшего брата сильно возрос после встречи с людьми. Он должен был сначала дать ему успокоиться.
«К сожалению, брат, я отказываюсь». Джошуа покачал головой и мягко отказал Ноксу.
Впрочем, даже если бы он отклонил это предложение, Джошуа не мог сравниться с братом. Даже Вторая Принцесса не была ровней Ноксу.
Поэтому в таких обстоятельствах Джошуа мог лишь призвать своего запасного бойца.
Нокс подошел к нему, и не успел он закончить свои слова, как позади Джошуа внезапно взметнулся черный поток магической силы, и аура смерти и удушающего давления окутала Нокса.
В потоке магической силы вспыхнули два живых пламени души, и за спиной Джошуа медленно появилась Герцогиня Костей.