Глава 345. Подарок •
Глава 345: Подарок
Поздняя ночь. Таверна Hearthstone.
Джошуа сидел в своем кабинете и смотрел в потолок. На потолке висел кристалл оригиниума, излучающий теплый свет. Кристалл рассеивал темноту в комнате. Неизвестное насекомое, привлеченное светом, безостановочно летало вокруг него.
Сегодня Цири вернулась в свою комнату очень рано. Причиной этого было то, что она испытывала неловкость после того, как сделала заявление в карете.
На Джошуа тоже подействовала эта атмосфера. Он не ожидал, что Цири будет так серьезна, когда она сделает перед ним свое ‘признание на всю жизнь’. На мгновение он растерялся, не зная, что ответить.
«По-моему, это ничем не отличается от вверения своей жизни… или предложения руки и сердца?»
Пока Джошуа размышлял о том, как завтра вести себя с Цири, на подоконник его кабинета приземлился ворон.
«Как продвигается расследование?» Джошуа убрал озадаченное выражение лица и повернулся, чтобы посмотреть на ворона.
«Среди Семи Мудрецов Норланда Пурпурный Маг — один из тех, о ком имеется меньше всего информации. На данный момент мне удалось выяснить лишь то, что она поссорилась с Желтым Магом из-за ученика», — раздался голос Темного Эльфа Тысячи Лиц из клюва ворона.
«Хорошо. Спасибо за хлопоты».
Джошуа не слишком надеялся на то, что Тысяча Лиц сможет предоставить ему полезную информацию. В конце концов, Пурпурный Маг существовал гораздо дольше, чем организация Черный Голубь.
Ворон несколько раз подпрыгнул на подоконнике, а затем взмахнул крыльями и улетел в ночное небо.
Уход Темного Эльфа не означал прекращения расследования. Перед глазами Джошуа появилось сообщение. Его прислал ‘Пепельная Сова’.
‘Пурпурный Маг Меллорс? Я кое-что знаю о ней. Однако это не та история, которую я хочу вспоминать’.
Прочитав первые строчки сообщения, которое отправил ему Серый Маг, Джошуа понял, что это был правильный выбор — расспросить Серого Мага.
Полученное сообщение было очень длинным. Мудрец, известный как ‘Живое Ископаемое Норланда’, поведал Джошуа о некоторых событиях, произошедших в Норланде в прошлом.
Пурпурный Маг была единственной женщиной среди Семи Мудрецов. Ее внешность и талант неизбежно покорили сердца остальных Мудрецов.
Серый Маг откровенно рассказал, что Крошир и Морасио, Желтый Маг и Черный Маг, были самыми яростными соперниками в борьбе за Меллорс. В итоге победил Черный Маг Морасио.
В те времена Норланд был размером всего лишь с небольшую деревню. Тем не менее, они провели великолепную свадебную церемонию.
К сожалению, жизнь после свадьбы не была счастливой. Среди магов ходили слухи о ‘Проклятии Родословной’. То есть, чем талантливее были маги, тем меньше шансов на выживание у их потомства.
В этот момент поток сообщений от Серого Мага внезапно прервался. Джошуа был вынужден задать еще один вопрос, чтобы узнать, что было дальше.
‘Их ребенок умер преждевременно?’ — спросил Джошуа.
‘Человеческое дитя не способно выдержать огромную магическую силу. На самом деле, даже Меллорс чуть не умерла… ‘
‘…’
Читая между строк, Джошуа смог понять, что Серому Магу было трудно говорить на эту тему.
‘Она хорошая мать. Это мое единственное впечатление о ней. Поэтому, если твоя помощница станет ее ученицей, я считаю, что это будет радостным событием. Меллорс слишком долго была одна. Кроме того… если ты все еще беспокоишься, я попросил Неда принести для тебя небольшой подарок».
Не успел Джошуа спокойно дочитать сообщение Серого Мага, как к его окну прилетела сова Нед, принадлежащая Серому Магу.
В когтях сова держала футляр размером с половину ладони. Она бросила его на стол.
«Печать?»
Джошуа взял в руки деревянный футляр. На его поверхности мерцала неизвестная магическая надпись. Похоже, это была печать, которую нельзя снять силой.
Из ладони Джошуа начала вытекать магическая сила серого цвета. Эта сила без труда смогла развеять печать.
Джошуа открыл футляр. Первое, что он увидел, был листок бумаги. Это был почерк Серого Мага.
На бумаге было написано: ‘Кольцо Ясности. Надев его, человек становится невосприимчив к любой магии разума, независимо от уровня. Это артефакт, извлеченный из подземных руин’.
Джошуа взял в руки очень простое на вид серебряное кольцо. Уже одного описания того, что это ‘артефакт из подземных руин’, было достаточно, чтобы понять, насколько ценным оно является.
Естественно, Джошуа не раз помогал Серому Магу. Но, помимо этого, причина, по которой Серый Маг был готов щедро одарить Джошуа столь ценным предметом, заключалась в том, что он искренне надеялся на то, что Пурпурный Маг сможет получить достойного ученика.
«Неужели это единственный выбор?»
Джошуа положил кольцо обратно в деревянный футляр и глубоко вздохнул. Затем он поднял его и вышел из кабинета.
* * *
Комната Цири была не заперта. Даже если бы она заперлась, Джошуа был владельцем Таверны Hearthstone и мог легко получить ключ от ее комнаты.
Он без проблем проник в комнату Цири. Внутри был небольшой беспорядок. В углу были свалены в кучу холсты, всевозможные цветные краски и палитры.
Тем не менее, в комнате стоял ароматный запах. Этот запах возбуждал аппетит.
Когда Джошуа осторожно вошел внутрь, то увидел, что Цири лежит на кровати с закрытыми глазами.
После возвращения в Норланд эта леди-маг становилась все более и более ленивой. Если бы такое случилось раньше, она бы сразу обнаружила его, как только он открыл дверь в ее комнату.
Джошуа медленно подошел к кровати. Он осторожно положил деревянный футляр рядом с Цири… В этот момент ее глаза внезапно открылись.
Цири и Джошуа посмотрели друг на друга. Движения Джошуа стали скованными.
Их зрительный контакт продолжался три секунды. Наконец, Цири открыла рот.
«Мне притвориться спящей?» — спросила она.
«Нет, не стоит. Я знаю, насколько некомпетентны мои навыки скрытности». Джошуа выровнял дыхание. Затем он открыто положил футляр на стол рядом с кроватью Цири. «Можешь считать это поздравительным подарком в связи с тем, что ты стала преемницей одного из Семи Мудрецов Норланда».
Джошуа задумался, стоит ли ему уйти. В этот момент Цири схватила его за руку.
Она приподнялась с кровати. Ее длинные серебристо-серые волосы были слегка растрепаны. Одеяло сползло. Легкая пижама была просто не в состоянии скрыть ее очаровательное тело. Мммм… если не считать отсутствия груди, все остальное было идеально.
«Ранее я спрашивала на Форуме Магов. Мне сказали, что, когда ты становишься учеником определенного Мудреца, у тебя редко будет свободное время…» Голос Цири звучал немного недовольно. Она опустила голову, так что Джошуа не мог видеть ее глаза.
Он понял, о чем беспокоилась Цири. Она боялась, что, став ученицей Пурпурного Мага, не сможет и дальше оставаться в Таверне Hearthstone.
«Я договорюсь с Пурпурным Магом», — Джошуа подошел к кровати Цири и сел. Он протянул руку и погладил длинные волосы, упавшие ей на лоб. Заглянув в ее серебристо-серые глаза, он сказал: «Не волнуйся, ты сможешь заканчивать занятия каждый вечер в одно и то же время. Каждую неделю у тебя будет два выходных дня. Во время каникул у тебя тоже будут каникулы. Это те условия, о которых я с ней договорюсь. Кроме того, у меня есть работа, которую я должен буду поручить Пурпурному Магу. Если она согласится, то, скорее всего, будет каждый день повсюду со мной бегать, как это сейчас делаешь ты».
«Поручение? Это связано с новым фильмом?» Цири сразу же А й ф р и д о м сообразила, что речь идет о подготовке к съемкам нового фильма.
«Ты правильно догадалась. К сожалению, награды не будет. А теперь тебе пора спать», — сказал Джошуа и прекратил поглаживать волосы Цири.