Глава 338. Магическая сеть •
Глава 338: Магическая сеть
«Ваше Высочество, Вы в порядке?»
Пророчица заметила, как изменилось выражение лица Джошуа.
Оно не было дружелюбным. Если бы Джошуа был случайным прохожим на улице и Цири увидела у него такое выражение лица, она бы вызвала стражей порядка Норланда, чтобы арестовать его.
«Пророчица…»
Джошуа размышлял над тем, как завлечь Пророчицу. Как бы молодо она ни выглядела, он знал, что конфеты ее не заинтересуют. Скорее всего, если он предложит ей конфету, она спросит ‘зачем?’.
К сожалению, Джошуа не так часто общался с Пророчицей. Поэтому его впечатление об этой ученой девочке осталось на уровне ‘она невыразительная, ультракнижный червь и т.д.’
«Ты сильно заинтересована в программировании?» Поразмышляв некоторое время, Джошуа в конце концов задал очень простой вопрос.
«Я интересуюсь структурой магической сети, поскольку это совершенно новая разновидность системы магических надписей. Мое любопытство побудило меня учиться на курсах программирования у Вашего Высочества. Однако, поскольку я прибыла в Норланд по приказу Ее Высочества Сесилии, я не могу тратить слишком много времени на изучение программирования».
Пророчица уловила намерения Джошуа. Хотя магическая сеть была для нее новой областью знаний, она, в отличие от четырех своих учеников, не позволяла себе соблазняться новинками. Она умела использовать аргументы, чтобы контролировать свои желания.
«Дела в Царстве Демонов обстоят не лучшим образом. Ваше Высочество, знания об арканотехнических устройствах и алхимии человеческого мира — это то, в чем Царство Демонов нуждается больше всего. Это также те области, которые Ее Высочество Сесилия хотела бы освоить больше всего».
«Эх… Действительно, это трудно опровергнуть. Инфраструктура Царства Демонов действительно сильно отстает».
Джошуа погрузился в воспоминания Третьего Принца. Даже если не принимать в расчет разницу в магических исследованиях, инфраструктура Царства Демонов все равно значительно уступала Норланду.
Норланд успешно вступил в ‘индустриальную эпоху’, но Царство Демонов все еще оставалось в ‘средневековье’.
«Но, Пророчица, а что будет после того, как ты закончишь со всем этим? Когда в Царстве Демонов появятся алхимические заводы и машиностроительные предприятия, что ты собираешься делать дальше?» — спросил Джошуа.
«Я полагаю, что Ее Высочество Сесилия даст мне дополнительные распоряжения. Ваша старшая сестра не остановится на том, чтобы просто обеспечить население достаточным количеством пищи. Она обязательно поставит перед собой цель превзойти арканотехнические устройства человечества». Пророчица положила листы бумаги с написанной ею базовой программой обратно в книгу: «К сожалению, Ваше Высочество, по сравнению с виртуальными продуктами, созданными с помощью магической сети, Вашей старшей сестре больше нужны алхимические мастерские, которые можно запустить в производство.»
Джошуа медленно подошел к Пророчице и присел на корточки: «Можешь не беспокоиться. Я не стану мешать твоему плану. Очень редко я принуждаю других».
«…»
Не станет мешать?
Пророчица скептически отнеслась к ответу Джошуа. Как только она почувствовала, как изменился его взгляд, когда он посмотрел на нее, Пророчица поняла, что события могут развиваться по худшему сценарию.
Она не ожидала, что Третий Принц Царства Демонов так высоко оценит ее способности к обучению.
Несмотря на то, что любопытство Пророчицы заставило ее проявить большой интерес к магической сети, она была человеком абсолютно рациональным. Поэтому она знала, что сейчас ей следует изучать арканотехнику и алхимию.
Таков был и приказ Ее Высочества Сесилии.
Если бы это был кто-то другой, Пророчица могла бы прямо отказать. К сожалению, перед ней был Третий Принц Царства Демонов.
Он был равен по статусу Второй Принцессе. Если бы Джошуа насильно отдал ей приказ… у нее не было бы другого выбора, кроме как обратиться за помощью к Ее Высочеству Сесилии.
Однако, судя по всему, этот Принц Царства Демонов отличался от других власть имущих.
«У меня к тебе вопрос», — Джошуа медленно подошел к Пророчице. Когда он пошевелил пальцами, перед ней появился интерфейс магической сети.
«Я хотел бы узнать, что ты думаешь о магической сети. Или, другими словами… что, по-твоему, может сделать это маленькое окошко?» — спросил Джошуа.
Это был тест? Или это был простой вопрос?
С того момента Пророчица не могла ослабить свою бдительность по отношению к Джошуа. Она боялась, что у Третьего Принца возникнет внезапное желание похитить ее и заставить изучать магическую сеть.
Размышляя над тем, о чем думает Джошуа, Пророчица смотрела на постоянно меняющийся интерфейс магической сети.
«Мессенджер сократил время для передачи информации. Эта функция будет очень удобна в повседневной жизни. Если ее использовать в военных целях, то она изменит структуру войны».
Пророчица начала рассказывать о своей точке зрения на различные функции магической сети.
«Форум Магов — это место для обмена информацией. Его можно рассматривать как чрезвычайно эффективную таверну для человеческих наемников. Кроме того, он обладает определенными возможностями по хранению информации. Что касается ‘Голоса Норланда’, то я полагаю, что Ваше Высочество использует его как своего рода ‘оружие’.»
«И это все?» Не похоже, что Джошуа был очень доволен ответом Пророчицы.
«Это единственные практические применения магической сети, которые я смогла придумать. Ваше Высочество, магическая сеть — это нереальный продукт, созданный с помощью магических рунических надписей. Она не обладает никакой материальной сущностью. Каким бы превосходным ни было что-то в магической сети, в конечном счете это всего лишь куча рунических надписей. Хотя созданные Вами музыка и фильмы могут обеспечить некоторую ценность магической сети, эти вымышленные скопления магических рунических надписей не могут дать пропитание и не могут быть использованы для убийства других. Поэтому магическая сеть не способна принести большую пользу в реальном мире».
Пророчица осторожно поправила деревянную оправу очков. Ее спокойные, как озеро, глаза без всякого страха смотрели прямо на Джошуа, когда она заявляла о пределе возможностей магической сети.
Сказав все это, Пророчица была готова столкнуться с гневом Джошуа. Однако, похоже, что Третий Принц был тем, кого никогда не удастся разозлить. Вместо разгневанного выражения на его лице появилась загадочная улыбка.
По непонятной причине, увидев эту улыбку, Пророчица почувствовала легкое… недовольство. Выражение лица Джошуа словно говорило: «Этот ребенок еще слишком мал и ничего не знает о мире».
«Пророчица, может быть, это и есть та самая ценность, о которой ты говорила?» В руке Джошуа появилась золотая монета. Она тускло блестела при свете.
«Конечно», — казалось, Пророчица догадалась, что хотел сказать Джошуа. Поэтому она решила ответить, прежде чем он успел что-либо сказать: «Ваше Высочество, все, что касается магической сети, в настоящее время бесплатно. Будь то мессенджер, Форум Магов или ‘Голос Норланда’ — все это бесплатно. Соответственно, и все пользователи могут использовать эти программы бесплатно. Кроме того, цена, за которую Вы продаете доступ к магической сети, слишком низкая. Одна серебряная монета? При нынешних возможностях магической сети, даже если вы поднимете цену в сто раз, люди все равно будут готовы за нее платить».
«Что касается цены кристалла оригиниума для доступа к магической сети, то, если не учитывать сколько будет стоить его производство, я мог бы даже раздавать его бесплатно. Кроме того, существует множество способов заработать деньги с помощью магической сети».
Джошуа бросил золотую монету Пророчице. Затем он медленно подошел к окну.
Держа в руках монету, Пророчица тоже направилась к окну. В этот момент Цири проявила предусмотрительность и нашла табуретку, чтобы та могла встать на нее и посмотреть на пейзаж за окном.
«Пророчица, что ты думаешь о том, как люди сейчас ведут свои дела?»
«Хотя создание магазинов и лавок — это один из самых примитивных способов ведения людьми деловых операций, это также и самый практичный способ».
Пророчица посмотрела на открывавшийся вид за окном. Улицы Норланда были залиты ослепительным светом от всевозможных кристаллов оригиниума, испещренных рунами магии освещения.
«Самый практичный способ? Но я не думаю, что он такой уж эффективный».
Облокотившись на окно, Джошуа повернулся и посмотрел на Пророчицу, стоящую на деревянном табурете.
«Не эффективный?»
«Ну, я приведу пример. Взять хотя бы магический посох моей помощницы: нам пришлось вместе ехать в конном экипаже в магазин волшебных палочек на Алхимический Рынок Норланда, чтобы купить его», — Джошуа указал пальцем в сторону залитого светом города. Хотя отсюда нельзя было увидеть алхимический рынок, Пророчица знала, что он находится в том направлении, куда указывал Джошуа.
«И что дальше?» Слова Джошуа заинтересовали Пророчицу.
«Тебе не кажется, что это слишком неэффективно? Для того чтобы купить посох, мне и моей помощнице пришлось совершить часовую поездку на карете, чтобы добраться до Алхимического Рынка Норланда. При этом нам пришлось испытать ощущение тесноты от собравшейся там толпы. На поиски магазина ушло полчаса, а после того, как мы закончили с покупками, нам пришлось еще час ехать обратно».
«Разве это не необходимые действия для приобретения товара? Ваше Высочество, Вы не смогли бы пригласить торговцев к себе домой…» Когда слова Пророчицы достигли этой точки, она вдруг замерла в шоке.
Джошуа впервые увидел ‘потрясение’ на лице этой невозмутимой девочки. Тем не менее, шокированное выражение сохранялось недолго.
«Нет… это возможно. Если это магическая сеть, то это возможно», — начала бормотать себе под нос Пророчица. Ее мыслительный процесс протекал в быстром темпе.
«Похоже, тебе удалось до этого додуматься. Конечно, я не могу заставить торговцев приехать ко мне домой. Однако я могу подключить их магазины к магической сети».
Взмахнув рукой, Джошуа показал Пророчице сообщение на Форуме Магов. Это был пост в подфоруме ‘Ежедневные Обсуждения’ о продаже ненужных магических посохов.
Некоторые из наиболее сообразительных магов, поняв, что Форум Магов предоставляет широкие возможности для обмена информацией, начали обмениваться товарами на этой платформе.
«Торговцы могут разместить свои магазины в магической сети. С помощью картинок и слов они будут описывать свою продукцию и назначать цену. Что касается покупателей, то им достаточно просто выбрать товар в магической сети и заплатить соответствующую сумму денег. Затем кто-нибудь доставит им их покупки».
«Но, Ваше Высочество, в Вашем плане есть пробел. В магической сети не существует понятий ‘деньги’ и ‘золотые монеты’.»
«Эту проблему можно решить различными способами. Например, можно заключить соглашение с Норландским хранилищем золота. Или, может быть, мы можем создать свое собственное хранилище золота», — сказал Джошуа.
Если бы это сказал кто-то другой, Пророчица подумала бы, что это полный бред.
Но поскольку эти слова произнес Третий Принц Царства Демонов, Пророчица считала, что он вполне способен их реализовать. Она верила, что он сможет убедить золотохранилища и торговцев присоединиться к его ужасающему плану.
Если идея создания ‘магазинов магической сети’, о которых говорил Джошуа, действительно воплотится в жизнь, то богатства и выгоды, которые они принесут, будут просто неоценимы.
«Ужасающая мысль», — в конце концов, это была единственная фраза, которой Пророчица могла описать свои чувства.
«К сожалению, в настоящее время у меня нет никаких планов по их развитию. Но магическая сеть способна на гораздо большее».
Джошуа снова открыл интерфейс магической сети. На экране появилась новейшая игра, созданная Джошуа, — ‘Minecraft.’
«Мир, состоящий из блоков…»
В этот момент Пророчица полностью отдалась на волю Джошуа. В конце концов, представленной им ранее концепции было достаточно, чтобы окончательно пробудить ее интерес.
Она начала размышлять о будущих возможностях магической сети с учетом рассуждений Джошуа.
Легкие колебания зарождались в ее давно успокоившемся сердце. Чувство волнения постепенно заполняло ее разум.
Но это волнение не вызвало улыбки на лице молодого ученого. Не успела Пророчица договорить, как ее тело внезапно упало на пол, словно марионетка, у которой обрезали нити.
‘Черт…’
Рухнув на пол, Пророчица попыталась восстановить контроль над своим телом. К сожалению, она обнаружила, что не может ничем пошевелить ниже шеи.
«Что случилось?»
Джошуа уже собирался представить будущее Игровой Зоны магической сети, когда девочка внезапно упала. Это было слишком неожиданно.
«…»
Пророчица слегка поджала губы. После недолгого колебания она раскрыла свой секрет.
«Ваше Высочество, я уже говорила Вам, что с помощью особой магии вживляю свою душу в уже мертвые тела, чтобы продлить свою жизнь. Это тело — как раз одно из таких, — голос Пророчицы звучал несколько беспомощно, — ценой этого стали мои воспоминания. Они неполноценны, и я могу хранить их только в кристаллах оригиниума. Кроме того, если это тело… испытает слишком сильный перепад эмоций, я потеряю способность контролировать его».
«Это звучит как очень сложная задача. Итак, как именно мы можем вернуть тебя к нормальной жизни?»
Цири помогла упавшей Пророчице подняться. Однако казалось, что ее тело все еще абсолютно безжизненно.
«Мне придется восстанавливать связь с этим телом во сне», — прозвучал извиняющийся голос Пророчицы. Только сейчас в нем послышались нотки эмоций: «И все же, Ваше Высочество, не могли бы Вы продолжить рассказ о том, о чем говорили раньше?»
«Мы можем поговорить на эту тему в другой раз. Сначала тебе нужно восстановиться».
С тех пор как Джошуа установил связь с Герцогиней Костей, он получил определенное представление о душах.
Души — это не то, что можно изменить по своему желанию. И тело, и душа были очень ‘точными механизмами’. Если нужно было соединить их вместе и обеспечить бесперебойную работу, то одной лишь ‘шестеренки’, соединяющей их, было бы недостаточно.
«Насчет этого… Ваше Высочество, мне стыдно признаться, но я боюсь, что если мы снова заговорим на эту тему, то возникнет та же самая ситуация. Ваше видение будущего магической сети достаточно ужасающее, чтобы привести меня в волнение».
Перестав подавлять свои эмоции, тон голоса Пророчицы зазвучал гораздо приятнее.
«Пока что я только рисую тебе пирог. Как только я начну реализовывать свои идеи, я обязательно обращусь к тебе. Единственное, на что я надеюсь, так это на то, что ты согласишься уделить немного своего времени изучению программирования».
После слов утешения Джошуа девочка, наконец, решила пойти на компромисс. Цири отнесла ее на кровать и укрыла одеялом. Вскоре она уснула.
«Джошуа, а эти магазины магической сети, о которых ты говорил, действительно могут существовать?» Уложив Пророчицу, Цири повернулась и стала расспрашивать Джошуа, который только что нарисовал несколько больших пирогов.
«Да. Даже если мы не сможем сделать это в этом году, через два, три или сколько угодно лет… Я сделаю так, что они появятся в магической сети. И тогда нам останется только сидеть дома и делать покупки во всех магазинах Норланда или даже всего мира», — сказал Джошуа.
«Если… если это случится, разве мой кошелек, который я с огромным трудом откормила, не будет полностью опустошен?» Цири представила себе тот день, когда наступит время покупок в магической сети, и вынесла страшный вердикт.
«Это не проблема, тогда я увеличу твою зарплату», — сказал Джошуа.