Глава 291 •
Внутри ничем не примечательной таверны.
«Официант, принесите еще один кувшин Эля!”»
«Прямо сейчас!”»
Работая в таверне, Холм тут же подбежал к кричащему посетителю с двумя кувшинами Эля.
Сегодня вечером он был чрезвычайно занят. Он проработал в этой маленькой таверне уже три года, но еще ни разу не сталкивался с ситуацией, подобной сегодняшней, когда все места были заняты.
Только поздно ночью, когда гномы отложат свои кирки, чтобы пойти в человеческий город и весело провести время с алкоголем, эта маленькая таверна будет иметь небольшое количество бизнеса.
Тем не менее, Холм клянется, что количество клиентов Сегодня вечером было просто наибольшее количество в истории таверны. Это было в два-три раза больше нормальной мощности.
Как будто некачественный Эль, подаваемый в таверне, продавался бочонком!
«Малыш, ты можешь вернуться! Эта маленькая девочка опять плачет! Кто-нибудь заступится за тебя!”»
— Крикнул холму новый хозяин таверны.
Только тогда холме смог сделать передышку. Он побежал за прилавок и тут же услышал крики этой маленькой девочки.
Холм поднял завернутую в тряпки девочку и попытался покормить ее. Но младенческая девочка не интересовалась молоком. Она все еще безостановочно рыдала.
Не имея большого опыта в уходе за младенцами, холм был совершенно измотан криками. Но именно в этот момент в таверне внезапно зазвучало спокойное и умиротворяющее пение.
Как колыбельная, песня успокаивала неугомонную толпу. Даже шумная таверна притихла.
Услышав эту песню, Девочка, которую холме баюкал, постепенно перестала плакать.
Кто… спели это?
Держа на руках маленькую девочку, Холм вышел из задней комнаты. Он добрался до середины обшарпанной и грязной таверны. Он обнаружил что поющий голос исходит из стены…
Если быть точным, он исходил от изображения на стене. В главном зале таверны стена была выкрашена в белый цвет. Ледяной Эльф играл на неизвестном инструменте и тихо пел.
С тех пор как несколько дней назад появился этот богатый человек, вся таверна изменилась.
Прежняя хозяйка таверны, эта старая дама со злобным ртом, куда-то исчезла с огромной суммой полученных золотых монет. На смену ей пришел хорошо воспитанный и честный мужчина средних лет.
Кроме того, со вчерашнего дня количество посетителей в таверне внезапно увеличилось. Даже сейчас Холм не мог понять, что послужило причиной такого внезапного роста популярности. Неужели для того, чтобы они могли пить этот некачественный Эль?
Нет, это невозможно. В конце концов, ответ был прямо перед ним.
«Чтобы иметь возможность слышать пение Мисс Тайлен по ночам, я определенно смогу иметь приятный сон позже», — прошептал клиент.»
Холм заметил, что говоривший был одет очень экстравагантно. Он не похож на пьяницу, который появился бы в такой паршивой таверне, как эта.
Другие посетители были того же склада. Они пришли в эту таверну не потому, что это была таверна. Они пришли в эту таверну, потому что смогут увидеть » проекционную’ стену.
Холм посмотрел на ледяного эльфа на стене. Просто сидя там, она смогла заполучить бесчисленное количество поклонников, готовых из кожи вон лезть, чтобы послушать С в о б о д н ы й м и р р а н о б э ее пение…
«Чувствуешь зависть?”»
Внезапно рядом с холмом раздался голос нового хозяина таверны:
«Завистливый…” Холм покачал головой: «Она замечательный человек. Я не настолько глуп, чтобы сравнивать себя с кем-то вроде нее.”»»
Новый хозяин таверны отреагировал так, словно услышал что-то забавное.
«Малыш, позволь мне сказать тебе это по секрету. Я была служанкой в особняке Фаручи. Ну, тот, которым управляет Великая герцогиня Блэквуд.”»
«Я … никогда раньше не был в центре Норленда, — ответил холм после минутного колебания.»
«Ну и ладно, не важно, что ты об этом не знаешь”, — хозяин таверны указал на ледяного эльфа, напевающего неизвестную песню, «Ее зовут Тайлин. Тогда она была частью театральной труппы «Черный лебедь» и совсем не пользовалась популярностью. Не так уж много людей в особняке Фаруччи знали ее имя, не говоря уже о городе Норланд. Но сейчас здесь собралась такая огромная группа людей только для того, чтобы послушать ее пение. Я думаю, что это также то, что она никогда не представляла себе раньше.”»»
«Тогда почему их так много?..”»
«Я тоже не знаю, — сказав эти слова, хозяин таверны ушел, чтобы позвать других официантов принести еще алкоголя для посетителей.»
Оставшись стоять там, холм задумался. Из своей поношенной одежды он достал сложенный листок бумаги. Это была брошюра, которую дал ему его друг Лайонел, брошюра о конкурсе под названием «певцы мира».
Холм пошел к хозяину таверны и попросил его присмотреть за маленькой девочкой. Затем, приняв во внимание, что еще не наступила глубокая ночь, Холм побежал к Центральному району Норланда.
………
Когда Холм добрался до Национального театра Норленда, уже наступила глубокая ночь. К счастью, прослушивание продлится до второго дня.
Количество заявителей в ночное время было значительно меньше, чем утром.
Стоя перед Национальным театром Норленда, Холм начал паниковать.
О, какое это было роскошное здание! Вероятно, маленький кусочек каменной кладки будет стоить больше, чем его залатанная заплатами одежда.
Он очень хорошо знал, что «певцы мира» — это конкурс, проводимый этими великими и богатыми личностями. Другими словами, это был бал, устроенный этими великими личностями!
Холме не верит в то, что говорилось в брошюре: «пока человек любит музыку, у него будет возможность выступать перед публикой».
Прожив на беличьей улице больше десятка лет, Холм прекрасно знал, что эти знатные особы, разъезжающие в роскошных экипажах и сопровождающие их слуги, никогда не заботились о жизни и смерти таких людей, как он.
Холм чувствовал, что это соревнование было не более чем игрушкой или игрой для этих великих личностей.
Именно ради того, чтобы позволить некоторым назначенным людям стать знаменитыми, они изо всех сил старались устроить соревнование для всей Норландии.
Другие конкуренты могут быть не более чем ненужными ступеньками, просто чтобы сделать это соревнование более живописным.
Хотя холм так и думал, ему все же хотелось попробовать…
Неуверенно он вошел в экстравагантное здание. Кристаллы ориджиния, на которых были выгравированы руны освещения, начали ослепительно сиять.
Это была сцена, которую нельзя было увидеть на беличьей улице. По ночам беличью улицу окутывала тьма. Канализационные Крысы смогут свободно разгуливать по городу.
Холм был одной из этих крыс. Внезапно оказавшись на свету, Холм почувствовал себя немного неуютно.
Его грязная одежда и кислая вонь заставили людей поблизости отдалиться от него.
Даже при том, что люди поблизости были также обычными людьми со всего Норленда, низшая крыса с беличьей улицы все еще не подходила им.
Когда на него смотрели с отвращением и слышали комментарии вроде » Зачем нищему приходить в этот театр?», Холм подошел к стойке регистрации.
Увидев грязный вид холма, служитель тоже нахмурился. Тем не менее дежурный вел себя очень профессионально и улыбнулся холму.
«Я… хочу записаться, — нерешительно сказала маленькая канализационная крыса.»