Глава 608. Самоуверенность •
— Должно быть, это он!
В одном из зданий резиденции белоодётый юноша принял собранную информацию и в итоге остановил свой выбор на Чжан Цинъюане.
За последнее время расследование практически не продвигалось. Из-за особого характера Чертога Просветления попасть туда могли немногие, что делало поток людей довольно скудным. Но даже при этом постоянно находились культиваторы, стремящиеся к просветлению.
Например, Ю Сяошэн, занявший первое место в турнире Внутренней обители три года назад, Цзо Цинтянь, занявший второе место, и другие фигуры из верхушки рейтинга — все получили право входа в Чертог Просветления.
Что касается этих культиваторов, люди белоодётого юноши изначально считали их обычными посетителями. Они не думали, что тот старик будет с ними как-то общаться, и тем более не станет легкомысленно выбрасывать столь ценные вещи. Поэтому не тратили много усилий на их изучение и расследование.
А разговор между Чжан Цинъюанем и Ву Чжэнцзуном тогда никто не видел. Поэтому никто не вышел на его след. Это можно было назвать темнотой под фонарём.
Однако в конце концов в этом инциденте проявились некоторые следы.
— Чжан Цинъюань… — белоодётый юноша смотрел на эти три иероглифа, но не спешил действовать импульсивно. — Тянь Ле, помню, ты тоже участвовал в прошлом турнире Внутренней обители. Каковы его способности?
В конце концов, как один из лучших участников итогового турнира Внутренней обители, который уже был принят настоящим Минь Шуем в качестве личного ученика, его никак нельзя было недооценивать. Впрочем, слишком высоко его оценивать тоже было невозможно.
Белоодётый юноша стал личным учеником уже более тридцати лет назад. За это время его база культивации продвинулась до поздней стадии седьмого уровня Истинной Энергии, и он знал гораздо больше. Недавно он слышал новость о том, что у этого талантливого молодого человека, видимо, не очень радужные перспективы.
Разве не видно — почти под каждым личным учеником есть несколько учеников Внутренней обители, которые присоединяются к ним, чтобы получить больше ресурсов для культивации и некоторые скрытые удобства? Однако у Чжан Цинъюаня за три года во Внутренней обители не было ни одного! Странность ситуации была очевидна.
— Тот человек очень силён и прогрессирует очень быстро, — ответил не кто иной, как Ян Тяньле, который в своё время сражался с ним в турнире Внутренней обители. — В то время в полуфинале меня исключил именно он, а когда он дошёл до финала, я увидел, что его сила ужасающе выросла. Его смертельные козыри были невероятно страшными — с ним нелегко справиться!
Упоминая этого человека, он тоже выглядел крайне серьёзным.
— Конечно, как бы быстро он ни прогрессировал, его нынешняя сила — всего лишь шестой уровень Истинной Энергии. По сравнению со старшим братом это вообще ничего не значит.
— Самоуверенность — это хорошо, но чрезмерная уже нехорошо, — покачал головой белоодётый юноша. — Те, кто смог занять первые три места в турнире Внутренней обители, все монстры. Сражение на уровень выше и убийство для них не сложнее, чем пить воду или есть — нельзя их недооценивать.
— Но те, кого он может убить, сражаясь на уровень выше, это лишь обычные культиваторы седьмого уровня Истинной Энергии. Разве старший брат сравним с этими посредственностями?
— Это тоже правда, — кивнул белоодётый юноша.
Его взгляд устремился к небесному своду вдали, словно взор пронзил слои пустоты. Голосом, полным раздумий, он продолжил:
— Бродячие культиваторы из внешнего мира того же уровня вообще не могут сравниться с учениками сект. Ни по наследию, ни по методам они далеко не дотягивают до тех обычных бродячих культиваторов, которым посчастливилось совершить прорыв. Тот Чжан Цинъюань может справиться с обычными седьмого уровня, но я тоже уверен, что смогу с ним справиться. По-настоящему проблематично то, что если обидеть такого талантливого демона, в будущем дни будут нелёгкими.
Впрочем, несмотря на эти слова, на лице белоодётого юноши не было заметно особых опасений.
— К счастью, тот парнишка сам едва может себя защитить. Неизвестно, есть ли у него вообще будущее, и даже если он преодолеет трудности, враги в будущем будут не мы — это лучший момент для действий! — взгляд белоодётого юноши был задумчивым. — Вместо того чтобы позже эта вещь попала в чужие руки, лучше пусть сначала попадёт в мои.
Впрочем, была ещё одна фраза, которую он не произнёс. А именно то, что этот нефритовый свиток с восьмидесятипроцентной вероятностью в конечном итоге попадёт в руки того человека. Просто по сравнению с тем, когда его преподносят другие, значение совершенно иное, когда его преподносишь из собственных рук.
Он ясно понимал, что сам смотрит на слабых как на муравьёв. А он сам перед некоторыми людьми был всего лишь шахматной фигурой покрупнее.
— Сначала соберём информацию, а потом я найду время хорошенько поговорить с этим младшим братом по школе.
* * *
Турнир внешних учеников проходил в самом разгаре. Правда, по сравнению с их поколением, когда глава Секты Облачных Вод и главы восьми пиков собрались вместе и лично отбирали учеников для входа во Внутреннюю обитель, в этом году всё было гораздо проще.
На высокой трибуне сидели личные ученики глав различных пиков, в основном заместители глав ответвлений, помогающие главам пиков в решении различных дел. В основном это были старшие ученики среди личных учеников каждого главы пика, их база культивации достигала пика Царства Истинного Ядра.
Раньше Чжан Цинъюань думал, что заместитель главы ответвления — это сильный уровня Земли, уступающий по положению только главе пика. Но после вхождения во Внутреннюю обитель узнал, что заместитель главы ответвления на самом деле не имеет никакого отношения к базе культивации. Это культиватор, назначенный главой ответвления напрямую для помощи в решении различных дел, обычно выбираемый из собственных личных учеников — того, у кого достаточно способностей и стажа.
Чжан Цинъюань даже несколько мрачно подумал, что, возможно, эта должность заместителя главы пика — это способ глав пиков переложить все дела на учеников под красивым названием «тренировка».
Впрочем, были и исключения. Например, пик Сюаньшуй. Заместителем главы ответвления был знакомый Чжан Цинъюаня — старший брат Ван Юэнянь. Это было довольно странно.
Потому что Ван Юэнянь был под началом дешёвого учителя Чжан Цинъюаня — даоса Минь Шуя, а даос Минь Шуй уже оставил пост главы пика Сюаньшуй более десяти лет назад. Но Ван Юэнянь по-прежнему занимал должность заместителя главы ответвления — это действительно было странно.
Хотя ситуация была необычной, Чжан Цинъюань не планировал выяснять подробности. Потому что по сравнению с этими борьбой за власть или беспорядочными отношениями в верхах секты, Чжан Цинъюань всегда считал, что только сила является самым важным из всего.
Обладая силой, любые проблемы можно решить без труда. Совершенно нет необходимости тратить время на участие в этих беспорядочных схватках. Вместо того чтобы тратить время на участие в борьбе за власть в секте, лучше хорошо использовать это время для духовной практики и дальнейшего развития собственной силы.
Конечно, важным фактором было и то, что за эти три года он почти все свои силы и энергию вложил в разработку Техники Великого Предвидения, и у него не было времени сплетничать о других вещах.
С началом турнира внешних учеников Чжан Цинъюань также пошёл навестить старшего брата Ван Юэняня. Ван Юэнянь тепло его принял, они поговорили, и их дружба углубилась ещё на один уровень.
Однако Чжан Цинъюань явно почувствовал, что когда Ван Юэнянь представлял его окружающим заместителям глав ответвлений, атмосфера была как-то не такой.
И это заставило Чжан Цинъюаня ещё больше насторожиться. Внешне улыбаясь, внутри он прикидывал — если ситуация пойдёт не так, не нужно ли будет найти время и заранее сбежать, избежав надвигающегося водоворота.
(Конец главы)