Глава 604. Алчность •
— А, это ты, парень. Судя по всему, за эти два года ты неплохо продвинулся. Раз уже дважды приходил, то дорогу знаешь — проходи сам.
Старец-культиватор принял опознавательный талисман из рук Чжан Цинъюаня. Начертав на нём мудру и сверив данные, он вернул талисман обратно и небрежно указал рукой в сторону задних помещений, произнеся хриплым голосом эти слова.
— Благодарю, предок!
Забрав свой опознавательный талисман, Чжан Цинъюань почтительно поклонился и, развернувшись, направился к залам для постижения Дао.
Лишь когда силуэт Чжан Цинъюаня исчез в конце коридора, старец-культиватор протяжно вздохнул. Его грубые ладони, словно кора старой акации, бережно поглаживали потёртый нефритовый свиток. В мутных глазах читались сложные чувства и невыразимая усталость.
Он чувствовал приближение конца своих дней — времени оставалось немного. Столько лет упорства — и всё впустую! В сердце старца поднималось негодование, но приходилось смириться с реальностью.
— Что ж, пусть будет так. Надеюсь, ты сможешь разгадать тайну, сокрытую в этом свитке…
Вся горечь неудач вылилась в протяжный вздох. Этот старческий шёпот эхом разносился вокруг, словно неся в себе горечь полужизни, потраченной впустую.
О происходящем за спиной Чжан Цинъюань, естественно, ничего не знал. В этот момент он сидел перед Камнем просветления, погружаясь в состояние, подобное слиянию с Небом и Землёй, и продолжал совершенствовать последние детали Техники Великого Предвидения.
Бесчисленные потоки информации хлынули в его разум, в конце концов образуя плотный водоворот, который некая сила начала упорядочивать и структурировать. Мышление и восприимчивость в этот момент словно возросли в десятки раз, позволяя Чжан Цинъюаню увидеть множество аспектов, недоступных ему прежде.
«Поразительно! Это состояние слияния с Небом и Землёй подобно замене процессора компьютера на модель, превосходящую предыдущую на десять поколений. Но эти таинственные озарения совершенно отличаются от простого увеличения вычислительной мощности!», — совершенствуя Технику Великого Предвидения, Чжан Цинъюань не мог не подумать об этом.
Раньше он не придавал этому особого значения, но за эти два года углублённого изучения и анализа он обрёл более глубокое понимание странного душевного телефона в своём сознании и созданной им Техники Великого Предвидения.
Это глубокое понимание ясно показало Чжан Цинъюаню, что вычислительная и аналитическая мощь Техники Великого Предвидения всё же кардинально отличается от возможностей Камня просветления.
«Интересно, каково происхождение этого Камня просветления…»
На мгновение в голове Чжан Цинъюаня промелькнул этот вопрос, но он тут же отбросил эти мысли. Какая разница, каково его происхождение — сейчас самое важное довести Технику Великого Предвидения до совершенства.
Это последняя возможность. Даже личному ученику требуется приложить огромные усилия и принести достаточный вклад секте, чтобы получить право войти в Чертог Просветления. И это привилегия, доступная лишь личным ученикам — внутренние ученики даже возможности соприкоснуться с Чертогом Просветления не имеют.
Чжан Цинъюань собрал всю свою волю и сосредоточил всё внимание на совершенствовании Техники Великого Предвидения.
Пока Чжан Цинъюань погружался в упорную практику, у стойки снаружи происходили другие события.
Рядом со старцем, неподвижно сидевшим за стойкой, пространство внезапно затрепетало, породив круги ряби размером с кулак. Из них хлынул свет магического талисмана связи. Сначала старец, казалось, не обратил внимания, и лишь когда свет талисмана замерцал, он повернул к нему свой мутный взгляд. Узнав знакомые волны духовного восприятия, старец без малейшего изменения на окаменевшем лице небрежно хлопнул ладонью, полностью уничтожив талисман связи.
После этого он снова принялся поглаживать потёртый нефритовый свиток в руках, закрыл глаза и безмолвно сел там, словно статуя без признаков жизни.
В то же мгновение, когда талисман связи был уничтожен, где-то далеко, в роскошном павильоне, белоодежный юноша словно почувствовал что-то, открыл глаза, и его лицо исказилось от гнева. С яростью ударив по перилам павильона, он силой Истинной Энергии мгновенно превратил деревянные перила в пыль!
Он с ненавистью смотрел в определённом направлении.
Ярость исказила изначально привлекательные черты белоодежного юноши, придав им зловещий оттенок.
— Этот старый упырь! Уже одной ногой в гробу, а всё не желает оставить мне ту вещь! Если бы не правила секты, запрещающие соученикам убивать друг друга, я бы непременно пришёл к нему домой и преподал бы урок!
Этот белоодежный юноша также был из Секты Облачных Вод и являлся личным учеником одного из пиков. Более того, среди личных учеников Секты Облачных Вод он, похоже, занимал далеко не рядовое положение!
В этот момент позади него стояло несколько внутренних учеников с мощной аурой, все почтительно застыли за его спиной, не смея произнести ни слова.
— Старший брат по школе, этот старикашка подобен камню в нужнике — и вонючий, и твёрдый. Раз от него ничего не добиться, почему бы не попробовать другие способы? — подошёл один из стоявших за спиной белоодежного юноши и осторожно заговорил. — Помнится, тому старому хрычу уже почти триста лет, и предел пика Царства Истинного Ядра наступит в ближайшие годы. Если мы не можем отнять ту вещь у старикашки, почему бы не обратить внимание на его потомков? Когда он умрёт, разве найдётся кто-то, способный сохранить ту вещь?
Эти слова напомнили разгневанному белоодежному юноше об очевидном.
Верно! Со старым хрычом не справиться, но с его потомками или наследниками справиться проще! Даже если старикашка не собирается передавать наследство потомкам и намерен унести ту вещь в могилу — что ж, тогда найти место его погребения и способов много!
Осознав это, первоначальная ярость белоодежного юноши улеглась.
— Тянь Ле, очень хорошо! — белоодежный юноша похлопал по плечу подавшего идею человека и одобрительно произнёс.
Затем он взмахнул рукой, отдавая приказ стоявшим позади:
— Разошлите всех людей внизу! Я хочу знать, с кем встречался этот старый хрыч за последнее время, с кем говорил — вся информация без исключения должна быть доложена мне!
На лице белоодежного юноши мелькнула жестокость, в глазах разгорелось пламя.
— Мне всё равно, каким способом, но наследие Водяного Бессмертного Мечника в итоге должно попасть в мои руки, и никто не смеет мне помешать!
— Слушаюсь, старший брат по школе!
— Понятно, старший брат по школе!
Стоявшие позади культиваторы дружно откликнулись.
Тот ученик по имени Тянь Ле, который подал идею, опустил голову, и никто не видел, как в глубине его глаз промелькнул неуловимый свет.
Независимо от того, что замышляли тайные силы и какие плели интриги, это никак не могло повлиять на ход времени.
Вскоре десять дней промелькнули как один миг.
Чжан Цинъюань, который постигал Дао перед Камнем просветления, наконец снова открыл глаза. В этот момент его взгляд был полон неудержимой радости. Волнение в сердце чуть не заставило его, забыв о приличиях, разразиться громким смехом.
Техника Великого Предвидения, на исследование которой были потрачены огромные человеческие и материальные ресурсы, наконец была завершена!
(Конец главы)