Глава 574. Западня •
О схватке и засаде, происходивших вдалеке, трое путешественников — Чжан Цинъюань и его спутники — естественно, ничего не знали. Они осторожно пробирались по своему маршруту, не подозревая об опасности.
Впрочем, сейчас у них не было времени думать о других — перед ними встала собственная проблема. В этот момент они угодили в самую большую ловушку за всё время их путешествия.
— Что за чёртово место?!
Трое — Чжан Цинъюань и его спутники — парили над морем лавы. Знакомые расплавленные пейзажи вокруг встретили их крайне мрачными лицами.
С того момента, как они вошли в воздушное пространство над этим лавовым озером на световых потоках, прошло уже несколько часов. Однако трое всё ещё не смогли найти выход. Более того, они даже не могли найти дорогу назад! Они оказались в ловушке!
— Крайне странно. Это магическая формация или что-то ещё? — У Шаньмин нахмурился, его взгляд непрерывно скользил по окрестностям, а сознание напряглось до предела.
Хотя трое двигались с предельной осторожностью, они всё же попали в эту западню. Даже Чжан Цинъюань с его духовным восприятием, далеко превосходящим обычных культиваторов Истинной Энергии, в момент входа ничего не почувствовал.
И даже сейчас, когда он распространял своё духовное восприятие на сотни ли вокруг, всё, что он ощущал, — это пылающее раскалённое лавовое море!
— Это не моя область знаний, — Чжан Цинъюань помолчал немного и покачал головой. — Не знаю, друг Хоу, есть ли у тебя какие-либо открытия?
В конце концов, он не был искателем приключений и у него не было большого опыта в исследовании древних пещерных убежищ. В этой области его знания были ограничены. Затем он перевёл взгляд на стоявшую рядом Летающую Крысу.
Репутация этого человека, говоря терминами игр прошлого мира, была похожа на класс искателя сокровищ или охотника за приключениями — он определённо был очень опытным и видел многое. Возможно, он знал что-то полезное.
— Странно! Очень странно! — Глаза Летающей Крысы засветились серебристым сиянием, его взгляд словно пронзал пространство Неба и Земли.
Казалось, он что-то увидел и кивнул, но затем, словно ничего не распознав, снова покачал головой.
— Это место похоже одновременно на магическую формацию из искривлённого пространства, образованного силами Неба и Земли, и на результат человеческого вмешательства. За все эти годы я впервые вижу такую странную ситуацию!
— Нам нет нужды докапываться до корней, — стоявший рядом У Шаньмин не выдержал и спросил. — Друг Хоу, опасна ли формация, что удерживает нас здесь? Можешь ли ты найти врата жизни, чтобы мы могли уйти?
У него не было такого терпения докапываться до сути, как у того. Точно так же, как с магическими формациями, встречающимися при исследовании пещерных убежищ, — не важно, распознаёшь ли ты их, главное, чтобы можно было их сломать.
Это странное лавовое озеро блокировало их путь вперёд. Нужно было только знать, как отсюда выбраться, а не разбираться, по какой причине оно образовалось.
— Трудно, трудно, трудно! — Летающая Крыса мучительно размышляла и покачала головой. — У меня смутное ощущение знакомости с этим местом, но это не совсем обычная магическая формация. Эта неизвестная сила создала такую структуру, что найти способ её разрушения за короткое время действительно выше моих сил!
— Это чёртово место крайне необычно. Даже среди всех приключений, что я пережил за свою жизнь, я никогда не видел ничего подобного. Чтобы найти способ разрушения, потребуется несколько дней, а то и десятки дней расчётов!
— Но если мы здесь надолго задержимся, не получится ли так, что семейство Чжао опередит нас и займёт выгодную позицию? — У Шаньмин нахмурился, вспомнив предположения Чжан Цинъюаня о заговоре семейства Чжао.
В сердце усилилась тревога. Семейство Чжао из округа Санчуань замышляло недоброе, и если они ещё получат преимущество первого хода, то в таких условиях, когда враг свеж, а мы утомлены, они сами могут оказаться как рыба в бочке!
— В дальнейшем нам остаётся полагаться только на друга Хоу. Кроме того, семейство Чжао планировало это столько лет — неужели, если мы первыми доберёмся до ядра того пещерного неба, то сможем опередить семейство Чжао и занять выгодную позицию?
— Это тоже справедливо. Тогда всё зависит от друга Хоу!
— Не стоит церемониться, — Летающая Крыса тоже понимала серьёзность ситуации. — Говоря откровенно, то, что мы по ошибке попали сюда, отчасти и моя вина. Далее я приложу все усилия для расчётов и поиска, надеюсь, смогу найти путь к жизни за более короткое время!
Немедленно сел в позу лотоса в воздухе, закрыл глаза, распустил духовное восприятие для сканирования окрестностей и одновременно непрерывно проводил расчёты в уме, моделируя и ища выход из этого странного пространства, что заперло их троих.
Чжан Цинъюань и У Шаньмин встали по бокам для защиты, настороженно следили за возможными опасными атаками из окружения.
Время пролетело незаметно. В мгновение ока прошёл целый день, а сидевшая в пустоте Летающая Крыса всё ещё хмурилась и не открывала глаза — очевидно, выход пока не найден.
И за этот день воображаемые опасные атаки так и не появились. Всё было спокойно. Словно в этом искривлённом иллюзорном пространстве не существовало даже демонических зверей и других живых существ.
— Друг У, далее прошу тебя помочь охранять друга Хоу, а я считаю более разумным продолжить разведку!
— Хорошо, всё оставляю на меня. К тому же в этом месте с момента нашего прибытия не было видно ни души — очевидно, это просто место с обычной формацией-ловушкой, так что не стоит слишком беспокоиться об опасности.
У Шаньмин кивнул Чжан Цинъюаню. Хотя Летающая Крыса до сих пор казалась заслуживающей доверия, всё же нельзя было терять бдительность — любой, кто дошёл до этого уровня культивации, не был глупцом и за свою практику уже несколько раз участвовал в исследовании пещерных убежищ.
Естественно, он понимал, что нельзя возлагать все надежды на спасение только на других людей. Даже если в конце концов Летающая Крыса найдёт путь к бегству, разведка Чжан Цинъюаня в окрестностях не была бы совершенно бесполезной — по крайней мере, можно было бы исследовать обстановку и избежать подвоха.
Чжан Цинъюань понял намерения У Шаньмина. Кивнув, под удивлённым взглядом того он прямо прыгнул в пылающую раскалённую лаву внизу!
С громким всплеском красные брызги лавы разлетелись в стороны, и фигура Чжан Цинъюаня лишь успела выпустить струйку чёрного дыма, как мгновенно исчезла, словно обратилась в пепел!
— Друг Чжан… — но У Шаньмин не успел договорить, как духовная передача из глубин лавы достигла его ушей.
— Не волнуйся, схожу и вернусь!
Только услышав этот голос, У Шаньмин немного успокоился, но, подумав о том, что тот так просто прыгнул в эту палящую лаву, всё ещё не мог поверить своим глазам.
Они действительно были культиваторами уровня Истинного Ядра. Но культиваторы уровня Истинного Ядра ещё не достигли состояния неуязвимости к воде и огню. Температура этой кипящей лавы была даже выше, чем у пламени, и даже с защитой Истинной Энергии это было крайне тяжело, а при малейшей неосторожности можно было погибнуть.
А У Шаньмин только что ясно видел, что Чжан Цинъюань вообще не выставил защиту из Истинной Энергии, прежде чем прыгнуть!
«Этот монстр!»
(Конец главы)