Глава 553. Неприятие •
— В Чертоге Просветления я тоже побывал не раз, — заметил старец. — Если собственное понимание не на высоте, то сколько бы там ни находился — никакой пользы не будет, только себе навредишь.
О положении Чжан Цинъюаня старец, естественно, ничего не знал. Потому и принял его слова за обычную скромность. Это лишь усилило восхищение старого культиватора.
«Выдающиеся способности, немалое мастерство, умение быть скромным, да ещё и почтительное отношение к старшим — таких молодых культиваторов теперь днём с огнём не сыщешь!»
Встретившись с одобрительным взглядом старца, Чжан Цинъюань мысленно вздохнул, но объяснять ничего не стал. Что он выдающийся — так ведь это правда. Панель мастерства хоть и золотой палец, но разве этот золотой палец не часть его собственной души? У кого-то от рождения тело грозового духа, врождённое тело Дао, всевозможные могучие телосложения. А что плохого в том, что его талант — изменённый душевный телефон? Ничего плохого! Это тоже талант, просто довольно необычный.
Встретив сложный восхищённый взгляд старца, Чжан Цинъюань сохранял спокойствие.
— Ладно, хватит болтать. Пойдём.
Взяв себя в руки, старый культиватор повёл Чжан Цинъюаня в Чертог Просветления. Он отворил белые нефритовые врата и снова впустил его в то пространство для созерцания Камня просветления.
По дороге царила гнетущая тишина. Старец почему-то молчал, а Чжан Цинъюань словно почувствовал, как от того исходит ещё более тлетворная, угасающая аура. Потому тоже не заговаривал.
Впрочем, цель была уже близко, и Чжан Цинъюань не стал особо размышлять о спутнике. Когда старец открыл врата, он почтительно поклонился в знак благодарности, а затем мгновенно скрылся в пространстве Чертога Просветления.
Естественно, он не видел, что произошло со старцем после его ухода.
— Эх, сколь несправедливо Дао Небес! Как труден путь культивации!
В этот миг старца охватила печаль. Когда-то и он был тем полным сил юношей, чьи выдающиеся способности мало кто из ровесников мог превзойти. Тогда он был полон решимости, думал, что непременно взойдёт на вершину, будет вольно странствовать между Небом и Землёй, станет непобедимым на сотни лет и догонит ту тень, что всегда нависала над ним.
Жаль только, что от былого юношеского блеска остались лишь дряхлые останки, забившиеся в угол в ожидании медленного разложения и смерти.
На изборождённом морщинами лице старца промелькнула глубокая печаль. Он повернулся и ушёл, сгорбленная спина казалась ещё более согнутой.
Время промчалось незаметно, и в мгновение ока прошло десять дней.
Чжан Цинъюань снова открыл глаза и обнаружил, что находится на каменном помосте телепортационной формации в главном зале за пределами Чертога Просветления. Под ним светились голубоватые узоры магического круга.
Перед ним по-прежнему стоял тот же старый культиватор. Встряхнув головой, Чжан Цинъюань с трудом привёл в чувство почти полностью истощённое духовное восприятие и унял головокружение. Поднявшись, он огляделся и увидел, что за прилавком старец держит в руках потрёпанный, явно старинный нефритовый свиток и полностью погрузился в его изучение.
Словно исследовал что-то важное, но почему-то Чжан Цинъюаню показалось, что тот уже совершенно отчаялся, готов сойти в тлетворную могилу. Его поддерживает лишь последний вздох, последняя навязчивая мысль.
«Неужели это не иллюзия?»
Чжан Цинъюань в конце концов не стал долго размышлять. За эти десять дней раздумий и исследований он потратил почти все душевные силы. Подумав немного, Чжан Цинъюань решил не беспокоить старца, почтительно поклонился и направился к выходу.
После ухода Чжан Цинъюаня старец открыл мутные глаза. Его похожие на кору старого дерева пальцы потёрли потрёпанный нефритовый свиток.
Эту вещь он постигал больше ста лет, но так и не продвинулся ни на цунь. В молодости больше злился. А теперь это окончательно стало его навязчивой идеей, превратилось в преграду из навязчивых мыслей. Сковало его и держит до сих пор.
«Не сломав преграду навязчивых мыслей, уровня Земли уже не достичь».
— Способности Водяного Бессмертного Мечника разве обычному смертному постичь? Не следовало мне тогда брать эту вещь. Ладно, всё уже кончено!
Старец глубоко вздохнул. Эту преграду навязчивых мыслей пора отбросить. Потому что он уже чувствует приближение смертного часа — жить осталось недолго!
— В конце концов не могу смириться… Малыш, если нам суждено встретиться, то эта вещь достанется тебе. А если не суждено — пусть отправится со мной в могилу, чтобы больше никому не навредить.
Старец, словно доживающий последние дни старик, устремил пустой взгляд в сторону, куда давно ушёл Чжан Цинъюань.
— Триста лет назад на пике Сюаньшуй появился гений, который Истинной Энергией рубил культиваторов уровня Земли, за что его прозвали Водяным Бессмертным Мечником. А теперь и ты родом с пика Сюаньшуй, такой же потрясающий талант, поражающий мир… Это совпадение Дао Небес или насмешка судьбы?
На самом деле при первой встрече с Чжан Цинъюанем у старца уже мелькнула такая мысль. Увидев его во второй раз, заметив невероятный прогресс Чжан Цинъюаня всего за год, осознав его ужасающий талант, эта мысль лишь окрепла.
За эти десять дней старец немного разузнал о прошлом Чжан Цинъюаня. Помимо потрясения он окончательно решился.
Культивация всего лишь чуть больше десяти лет, а уже такие достижения. После турнира Внутренней обители обычные люди больше внимания обращают на первое место — прорицателя Ю Сяошэна или Цзо Цинтяня, считая их сильнейшими. Они больше на виду.
Но старец, проживший больше двухсот лет и переживший всякие бури и невзгоды, видел в том слишком молодом, но сумевшем из простого происхождения достичь таких высот Чжан Цинъюане несомненно самого выдающегося, самого страшного представителя молодого поколения Секты Облачных Вод!
В этом поколении тот, кто достигнет наивысших свершений, в девяти случаях из десяти — именно этот Чжан Цинъюань!
Именно поэтому, узнав к тому же, что Чжан Цинъюань родом с пика Сюаньшуй, старец окончательно решился. Решил передать это наследие почтительному и вежливому молодому человеку.
Приближается смертный час. Старец в основном уже со всем смирился, но если унести в могилу то, что мучило его больше ста лет, он всё же не сможет покориться судьбе. В его сердце живёт ненависть, но ещё больше он надеется, что кто-то сумеет разгадать это и продолжить путь того человека!
— Всё предоставлю воле Небес. Если нам суждено встретиться, если до моего смертного часа увижу тебя ещё раз — эта вещь твоя. Если нет — так тому и быть.
Старец поглаживал потрёпанный нефритовый свиток и тихо бормотал.
О происходящем за спиной Чжан Цинъюань, естественно, ничего не знал. И тем более не подозревал о возможной удаче судьбы, которая его ожидает.
Выйдя из Чертога Просветления, Чжан Цинъюань вернулся в своё пещерное убежище в отдельных дворах и сразу же ушёл в затвор. Чтобы переварить и упорядочить плоды этого уединения. А также на основе своих достижений продолжать совершенствовать и исследовать Технику Великого Предвидения, постепенно оттачивая эту тайную технику, созданную на основе золотого пальца.
(Конец главы)