Глава 504. Начало полуфинала •
Спустя несколько дней начался полуфинал.
Чжан Цинъюань также завершил затворничество — оно уже не приносило заметных результатов. Покинув запечатанные врата тайных покоев своего пещерного убежища, где провёл больше месяца, он вновь оказался в мире.
За этот месяц с лишним духовной практики его сила возросла на неопределённую величину. Вероятно, даже сам он этого не знал. Возможно, только настоящий бой с кем-то из первой десятки рейтинга позволил бы ему чётко определить свой истинный уровень силы.
…
Площадь секты Облачных Вод.
На огромной территории в это время собрались сотни тысяч человек. Шум и гам. Всеобщее волнение.
Здесь были не только культиваторы секты, но и множество представителей других сил со всех концов земли Юй — все прибыли понаблюдать за грандиозным зрелищем турнира Внутренней обители секты Облачных Вод, проводимым раз в пятьдесят лет. Это делало полуфинал турнира Внутренней обители ещё более величественным.
Любой, кто сумеет показать выдающиеся результаты здесь, прославится на весьблагодаря этой огромной сцене! Каждый внутренний ученик, дошедший до этого этапа, потирал руки в предвкушении, готовясь к бою. Даже Чжан Цинъюань в этой масштабной и горячей атмосфере почувствовал волнение в груди.
Полуфинал начался. Глава секты Облачных Вод по традиции произнёс с трибуны несколько воодушевляющих слов, а затем объявил официальное открытие полуфинала.
В это время более трёхсот человек, прошедших в полуфинал, уже собрались на площади. Система полуфинала была несложной — главным образом очковая.
Всех участников разделили на десять групп по тридцать человек в каждой, после чего культиваторы внутри групп сражались друг с другом парами. За победу начислялся один балл, за поражение — ноль баллов. Таким образом, в каждой группе места распределялись по количеству набранных очков. В итоге от каждой группы в финал турнира Внутренней обители проходили первые три места!
Эта очковая система мало отличалась от процедуры полуфинала Великого состязания внешних учеников, проводимого каждый год — можно было считать это преемственностью традиций турниров секты Облачных Вод.
Излишние разговоры в сторону.
После серии организационных мероприятий области быстро разделили. Десять групп по тридцать человек. Чжан Цинъюань попал в группу «Дин».
Участники бегло оценили своих противников взглядом. Чжан Цинъюань закрыл глаза и сосредоточился, выражение его лица почти не изменилось. По сравнению с ним остальные члены группы «Дин» реагировали по-разному: кто-то горько усмехался, кто-то нервничал, кто-то сохранял спокойствие — у каждого было своё выражение лица.
Однако какова бы ни была реакция участвующих культиваторов, всё уже было решено, и изменить ничего было нельзя.
Разделение на группы, жеребьёвка для определения расписания турнира — и вот Чжан Цинъюань уже стоял на арене. Прошло больше суток.
Неизвестно, было ли это специальной договорённостью, но первым выступать выпало именно Чжан Цинъюаню. Напротив него стоял внутренний ученик пятой ступени Истинной Энергии по имени Чжоу Циншань. Десятки лет назад среди внешних учеников своего поколения он также был одной из выдающихся личностей. Просто перед Чжан Цинъюанем он несколько уступал.
Внизу раздались громкие возгласы.
— Чжан Цинъюань, новый внутренний ученик, вступивший во Внутреннюю обитель чуть больше десяти лет назад, за короткие десять с лишним лет превзошёл многих старших товарищей и одним рывком поднялся на девятое место Внутреннего Рейтинга.
Чжоу Циншань смотрел на стоящего напротив Чжан Цинъюаня серьёзным взглядом. Очевидно, он тоже провёл определённую подготовку и имел некоторое представление о противнике.
— Ты очень силён, но я тоже не сдамся без боя!
Оглушительные крики зрителей под ареной никак не повлияли на двух бойцов на помосте.
— Прошу! — выражение лица Чжан Цинъюаня почти не изменилось, он протянул руку, сделав приглашающий жест.
Бам!
Чжоу Циншань сжал ладонь, и в ней появился покрытый ржавчиной, выглядящий невероятно древним металлический шар размером с кулак. Затем он щёлкнул пальцем — металлический шар вырвался наружу, внезапно засияв ослепительным духовным светом, одновременно быстро увеличиваясь в размерах!
Грохот!
В мгновение ока металлический шар в воздухе разросся до размеров холма, закрыв половину неба над ареной! Всё небо в этот момент задрожало! Покрывавшая металлический шар ржавчина исчезла без следа, поверхность заблестела гладким глянцем — словно золотая гора обрушилась на Чжан Цинъюаня!
В то же время небывалое давление разлилось в вышине. Чжан Цинъюань, принимающий на себя удар этого гигантского металлического шара, почувствовал, будто на плечи ему давит тяжесть гор, спускающаяся с неба, делая движения рук и ног затруднёнными.
— Друг Чжан, прошу наставлений! — произнёс Чжоу Циншань с серьёзным выражением лица.
Одновременно его длинные пальцы в воздухе быстро превратились в сплошные размытые тени, и там, где проводили пальцы, мощная Истинная Энергия заставляла пространство рябить волнами — словно покрытое морщинами! Множество печатей в итоге сконденсировались в чёрную, как смоль, ладонь размером с обычную руку, словно поглощающую весь окружающий свет. Ужасающая печать излучала волны разрушительной силы!
Затем эта чёрная ладонь в мгновение ока пересекла пустоту и слилась с металлическим шаром, закрывшим половину неба над ареной! Золотое сияние в один миг резко сжалось — словно весь свет был поглощён и пожран!
На арене воцарилась тьма.
Но волны от огромного чёрного металлического шара стали ещё более ужасающими — окружающее пространство словно застыло под этим чёрным сиянием. Даже Чжан Цинъюань почувствовал, что пространство вокруг стало вязким, как вода, затрудняя движения.
— Неплохо, — впервые изменилось выражение лица Чжан Цинъюаня.
Это явно был коронный приём Чжоу Циншаня. Столкнувшись с таким серьёзным противником, как Чжан Цинъюань, он не держал ничего в запасе и атаковал изо всех сил! Перед лицом такого удивительного магического артефакта даже Чжан Цинъюань не был уверен, что сможет использовать технику передвижения для побега в условиях столь мощного подавления!
Впрочем, бежать ему и не требовалось.
— Ха! — Чжан Цинъюань слегка присел, сместив центр тяжести вниз.
Каждая частица силы в его теле непрерывно концентрировалась, одновременно он выдохнул, и белый пар вырвался наружу, словно клинок — точно в зимнюю пору.
В следующий миг…
Бам!
Обе ноги с силой ударили по земле, мышцы ног мгновенно взорвались невероятной мощью — твёрдая арена под воздействием отдачи покрылась видимыми глазу трещинами, напоминающими паутину! Тут же вся его фигура превратилась в размытую тень и взметнулась вверх, словно снаряд!
— Цянькунь разрушает небо!
Поднял руку, сжал кулак. Один удар кулаком, рассекающий пустоту!
В то мгновение… от удара кулака задвигались ветер и облака! Словно в тот миг вся сила жизни Чжан Цинъюаня сконцентрировалась в этом кулаке и внезапно вырвалась наружу!
Под этим ударом даже пространство словно подверглось влиянию — то светлея, то темнея, слой за слоем вздымаясь видимыми глазу волнами, мерцая неопределённо!
Громовой раскат!!!
Кулак, вобравший в себя всю силу Чжан Цинъюаня, с грохотом врезался в обрушивающийся сверху чёрный металлический шар!
(Конец главы)